第58章 (1)
最先反應過來的是章誠，他老眼脹出淚水，整個人失了形狀，高叫起來，“太後，皇上，是太後。”
湛凞陡然沒了力氣，身子一軟跌進了一個熟悉有力地懷抱，雖淚水瞬間湧出模糊了雙眼，但面前出現的人她還是能清晰地認出，正是她的娘親和姨娘。即墨琬和即墨瑤先顧不上湛凞，急忙去看闵仙柔。見情勢危急，即墨琬趕緊拿出一個檀香小木盒，從中取出一粒葡萄一般大小的紅色藥丸，喂給闵仙柔。
湛凞這時才軟弱地哭叫了一聲，“娘親，姨娘。”抱着她的那人輕聲在她耳邊堅定道：“多大了人了，還哭鼻子，站直了。”
湛凞貪戀地又靠了一下，才将眼淚收回，慢慢站起，回頭才想喚一聲“父皇”，卻驚駭地發現湛洵居然穿着宮女服飾。她知道父皇不欲讓外人知道身份，畢竟湛洵是明示天下去世的人。可是做了她快二十年的“爹”突然打扮成這樣，她心裏怎麽都覺得別扭。不過此時仙仙生死未蔔，她也沒心思顧及其他，立即撲過去細看她的仙仙。
僅僅半柱香的功夫，湛凞卻仿佛過了一生，見闵仙柔輕輕動了一下，她急切呼喚，“仙仙，仙仙。”。她狂喜地看到仙仙的眼皮動了動，面色神奇般地紅潤起來，呼吸也漸漸平穩，全身萦繞這一股淡淡的、若有若無、沁人心脾的香氣。她知道這是藥丸的功效，不由感激地朝姨娘望去。
即墨琬微笑道：“快叫人收拾幹淨，仙柔最喜潔淨了。”
“還不快點。”湛凞抱起仙仙，雖是不滿，但聲音沒了暴戾之氣。宮人哪能聽不出來，立即手腳麻利地将殿裏收拾的幹淨無比。湛凞放下帷帳，親自替仙仙擦淨身子，換過亵衣，見仙仙的臉色越來越紅潤，很是疑惑，低頭去細看，長長的睫毛不住地顫動，她一掃剛剛的悲戚之情，心中忍不住柔情起來，原來她的仙仙是在害羞。她吻了吻仙仙的額頭，剛想膩歪一下，就聽帳外父皇輕聲咳嗽了一聲，接着母後抱着突然大哭不止女兒和姨娘進來了。她皺着眉望着女兒，“剛才不是還好好的，怎麽又哭了？”
“孩子不餓啊，你那會比她哭得還兇呢。”即墨瑤好笑地搖搖頭。
湛凞緊張道：“仙仙的身子能喂孩子？奶娘已經備好了。”
“必須母乳親自喂養。”即墨瑤催促道：“你先将外面的人都打發了，咱們一家再好好說說話。”
湛凞聽話地出來，不耐煩道：“都給朕滾。”殿內外所有人如蒙大赦，急急退去，絕望一去，心思又活泛起來，皇太後不是在端地嗎？什麽時候來的？不過誰也沒膽子問。此時只有周醫官還跪着一動不動，李嬷嬷在旁陪着跪。
湛凞走過去，嘆道：“朕且不論尊卑，你身為大夫，豈能由着病人胡來？朕知道，你對我湛氏，對仙仙那是忠心不二，但你身為醫官，豈能一味愚忠？一切當以仙仙的身體為重，那才是真的忠心。萬幸沒有出事，否則朕的心要深深地被你挖了。今次給你的教訓，你可記住了？”
周醫官淚流滿面，“臣已無臉面伺候皇上、皇貴妃。請皇上賜臣一死。”
“糊塗！”這人是心腹中心腹，湛凞怎舍得殺，于是生氣道：“你要真想贖罪，往後就該更加盡心。”她對李嬷嬷揮手道：“又是個實心眼的，趕緊将她拉下去，朕将她交給你了，不準她出事，否則唯你是問。”李嬷嬷得了聖旨，抹了眼淚，給皇上重重磕了個頭，拖着周醫官向外走去。出門前，湛洵又吩咐道：“宮中日後女子居多，周醫官還要多培養些女醫官才好。”周醫官心中又愧疚又難過又感激，犯了如此大錯，兩位皇帝對自己竟仍信任有加，她已說不出話來，死命地磕了三個響頭，才哭着退下。
殿內安靜下來，湛凞只覺渾身疲乏，攙着父皇進了帷帳。闵仙柔靠着軟墊才将孩子喂好，正抱着貪看不已。湛凞坐過來将她圈到懷裏，驚奇不已，“仙仙你竟大好了？姨娘的藥丸真是神藥？”
即墨瑤道：“那可是你姨娘的血精啊。你們也太胡來，幸好你姨娘算出仙柔有此一劫，才費盡心血，布下陣法讓我們及時趕到。為了你們，你姨娘損耗了大半精氣。”
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“謝謝姨娘。”湛凞才見即墨琬面色灰暗，不由感激萬分，但她又好奇，“姨娘，你給說我說說，血精是什麽？”
即墨琬見她有了精神，欣慰笑道：“此丸名為血凝珠。在姨娘的世界裏有傳言說，我們有凰一族的血是療傷聖藥，除了不能起死回生外，無論傷的多重，喝一口我們的血便能立時痊愈。這個傳言害的我們多少族人被殘害。唉，其實根本就是無稽之談，僅憑我們的血是不管用的，只有強凝心神，将血滲出肌膚，聚集成丸，才能藥用。”她拿出木盒遞給湛凞，“這裏仙氣薄弱，姨娘無法盡快修煉複原。不久之後又要帶你們母親們回族地，唉，穿越界門不能出絲毫差錯，姨娘不敢多分精力。只能給你們凝出三枚。如今一枚已經救了仙柔，還有兩枚你們要好好收起，以防将來不時之需。”湛凞和闵仙柔都是震驚不已，不知該如何表達感動之情，只能眼泛淚光望着姨娘。
即墨琬又道：“我們回族地之前，族人會派人來接替我，這人所帶的嬰兒便是小湛滢的伴侶。但你們要記住，這血凝珠可以救盡六界衆生，獨獨不能救我們自己和族人。”
湛凞握着闵仙柔的手，拼命地點頭，“姨娘放心，我絕不會讓那嬰兒出事的。對了，你們什麽時候走？”
湛洵接口道：“大約要到一年半後吧。我們不能在這住久，你娘和姨娘身子都很虛，需要陣法輔助調養。最多住個十天。”她突然嚴厲道：“凞兒、仙柔，你們可知錯？”
湛凞知道父皇要“算賬”，只是見她拿出爹的派頭，卻穿着宮女的服飾，不禁“撲哧”笑了出來，“父王，爹，母親，女兒知錯了。”
湛洵見這四個女人俱是忍俊不禁，老臉一紅，強做威嚴道：“想要除去朝黨，有無數法子可行，你們偏偏選了個傷害自己的法子，真是愚蠢之極。凞兒你更混賬，我這孫女才出生，尚未洗淨，你竟然就抱着她這般示人，你不心疼我還心疼呢。”
湛凞想想也是後怕，愧疚道：“爹，我也是給那幫混蛋逼急了，若不是這樣，他們肯定又是胡亂說我殿中藏了另一孕婦，又說什麽借腹生子。我當時只顧着自己痛快，委屈了孩子，女兒日後做事必定三思。”
闵仙柔忙打圓場，“父皇，這不怪凞凞，是仙柔自作主張。我是想給孩子清障，以防将來有人拿孩子的出生做文章。如今無論從哪方面看，天下人再挑不出理來。大根基一穩，即便将來有些小流言，也動搖不了我們孩兒的正統之位。”見湛洵要反駁，她又道：“我知道父皇必會說得民心得天下，只要民心向我，這孩子又有本事，江山必會穩固。其實我這麽做部分原因也是因為凞凞。父皇請想，挑撥之人掀起流言為哪般？只要凞凞這皇帝做的穩當，即便流言滿天，我母女也是安全無虞。皇帝三宮六院，即使為難了我母女，也可有其他女子代替。這傷不了大端的根基。難道幕後黑手只想要我闵仙柔的命？其中緣由不難猜，他們是想要了凞凞的命，再借助流言，讓我大端沒有血脈繼承而致使內亂叢生，好讓他們有機可趁。那闵煜明明已經沒了進攻的意願卻不去退兵，等得是什麽？前些日子，凞凞不再京中，我身邊人手又少，只得命令衛緒的京畿衛喬裝暗訪闵煜的暗點，想來不日就有消息。”闵仙柔到底聰明異常，她清楚的知道湛洵再如何大度，對她總不會對湛凞一般毫無防備。能調動京畿衛說明她的權力和皇帝一樣，那湛洵能放心嗎？所以她一定要先說明，湛凞不再京中她才能臨時行事。湛凞一回來，京畿衛還是凞凞的。
湛洵沒有計較京畿衛的事，“我知道你是個七竅玲珑心，天下事瞞不過你的眼。可你千算萬算，錯算了一招。若你和孩子出事，那我的凞兒，我的大端才真正危矣。”見闵仙柔難得低下頭認錯，她也不再說什麽，轉而對湛凞道：“我兒長大了，钜城一戰打得好，要是我去，說不定還不如你呢。如今你有了帝王的手段，好！但你還少點帝王的胸襟。”
湛凞不服氣，“我如何沒有胸襟？我不拘一格任用人才，連北狄人我都能委以重任。”
湛洵道：“你還辯解？你真信任慕中原？你将他放在钜城為何？定昌城、怒目關被你控制，钜城就是困地。慕中原但凡有點異動，你立即能将他扼殺。你讓他治理钜城，一來防範考驗于他，二來你無人可用。那武師德你為何殺他？”她制止了湛凞的話語，“你必定會說，武師德在軍中朝中俱有人脈，你怕将來尾大不掉，是也不是？你這點心思我會不知？武師德是我調/教的人，處處立功又沒犯錯，你找不到打壓他的借口，又找不到拉攏他的機會，你覺得無法讓他對你敬畏有加，将來無法駕馭，所以殺之了事。你深一層必是這樣想的。真龍天子恩威難測，那是做給天下人，做給你臣子看的。但你心裏一定要明白，你不是神，強過你的人千千萬萬，就朝中來說，文——你比得過郭桢他們？武——你比得過李朗他們？我也比不過。我和你說過，做皇帝重要的不是學識，是用人馭人的本事。你想要武師德對你崇敬畏懼，不一定要直接對他打壓拉攏，殺雞儆猴也是種手段。你真該學學仙柔，她當年在京中如何讓武師德死心塌地心服口服的？還不是武師德見識了仙柔對旁人的手段。”湛洵又對闵仙柔生氣道：“你也是，一味地縱容她。不消說，她殺了武師德，你肯定對她說，沒什麽關系殺就殺了，是也不是？我調/教一個武師德容易嗎。兩口子在一起當要互相扶持，互相警醒。湛凞是皇帝，你一味地慣着她，将來弄出大錯，史書上留下罵名，豈不害了她？”
湛凞正色道：“母親，您說的對，殺武師德确實急了點，但女兒自覺沒錯。除了在座的自家人，女兒這個皇帝，誰也不信。衛緒、趙岩、馬老将軍三人只在軍中任職，又互相沒有牽扯，朝中也毫無勢力，他們又是您調/教的心腹，我無需擔心。郭桢在軍中毫無威信，我無需擔心。範赫小人，惡名傳遍天下，除了他手下的那點心腹，天下無人信他，不足為懼。李朗是降将，朝中無人勾結，我遂其壯志，了其心願，他何來反意？即便他野心膨脹，單獨憑他也無法對抗朝廷，除非和北狄、範赫聯手。可惜他和北狄是世仇，和範赫更是互相敵視，他也不是蠢人，何必放棄大好前程自尋死路。我在環山省布了‘三足’，慕中原主政事，馬老将軍和李朗主軍事，又相互監視。老将軍是重中之重，只要定昌穩固，李朗、範赫、慕中原絕不敢有異動。唯有那武師德，我想不到鉗制他的法子，短短半年，此人便在钜城将三十萬将士訓練地服服帖帖，對他敬敬佩有加，又在京中風生水起，上至權貴下至小吏無不與他熟識，且京中暗線受他領導多年，這樣的人我如何放心？早殺早絕後患。”
湛洵哈哈大笑，“凞兒，好！這才是帝王做派。對帝王而言，沒有對錯，只有一言九鼎。對臣民而言，你說的話你做的事，那就是天道，就必須是對的。不過，你心裏一定要清楚明白對錯是非。仙柔，你也要幫她清醒頭腦，別慣着她。不過，”她也正色道：“钜城一帶受北狄蹂躏多年，百姓對其恨之入骨，你讓一個北狄人治理钜城，艱難可想而知。那慕中原要真是大才，還則罷了，否則非得生變不可。你既知定昌穩固便不怕權重反叛，那你為何不留着武師德治理钜城？正可人盡其用。等钜城安定，你再殺他豈不妙哉。皇帝殺人，明的暗的，陰的陽的，随你手段。何必急于一時。”
“好了好了，一家人好不容易見面，別再訓斥了。她們也累了。先讓她們休息吧。”即墨瑤見女兒很是羞愧，忙截了湛洵的話。
湛洵也看出小兩口的疲倦，但還是忍不住道：“孫達理之流，你有何打算？”
湛凞想了下，“明日朝堂之上，”話才說出口，湛洵打斷她，“凞兒，天家無私事啊，董家定要拿這點做文章。你急着處置他們，豈不叫天下人說你心胸狹隘。這幾天我們一家子好好聚聚，先讓你的臣子們去互鬥吧，等鬥出了結果，合你意的你就準奏，不合你意的，你再讓他們繼續鬥。記住，臣子們鬥得越兇，你這皇帝做的越舒坦。”
湛凞笑道：“女兒明白了。這幾日我就做個不上朝的‘昏君’。”
湛洵也笑了，“我們先回去，晚上你陪我好好喝一杯。”說罷，和即墨姐妹起身走了，才到殿門，就聽嬰兒大哭一聲，接着湛凞驚呼出來，“天啊，母後別走，這孩子怎麽非要抱着才能睡？”
湛洵笑罵道：“活該，自己的女兒自己受着，當初你沒少折騰我和你母後。”
轉眼到了晚膳，湛凞下旨，孫達理一案關系重大，先交內閣處置。并以向太後進孝道為由，停朝十日。随後她便和湛洵痛飲起來，聽說母親們此一去再不會回來了，不由失聲痛哭，好半天才在母親們的安慰中昏昏沉沉睡去。其後幾日，一家子其樂融融，好不快活。湛凞除了睡覺，一刻也不離母親們，像孩子一樣粘人的很。後宮中人因皇上心情大好，個個面上一片祥和。
而此刻內閣中卻吵翻了。原本內閣之中董家父子勢力占優，現在董桦一病，嚴謙又被下了大獄，工部尚書即便以前和董家有瓜葛，這時也恨不得躲得遠遠的。馬強根本不聞不問，祁淮冠則是落井下石。如此一來，郭桢和王功名便能輕易地對付董平。董平是一肚子苦水，在京中他們董家的勢力算是完了，但在外省，尤其是豫平，他的黨羽還是有實權的，保孫達理之流是做給這些人看的，否則豈不讓人寒心。所以他只能死咬着“天家無私事”，用“辦案失察”的罪名替孫達理等人開脫。郭桢是明白皇上心思，一心要用“大不敬”這十惡之條治罪。雙方吵得不可開交。董平原以為能抵擋一陣，哪想朝中要求嚴懲孫達理等人的折子如雪片般遞了上來，皇上一概不管，全交由內閣。也是，當官的最明白的道理就是“圓滑”，形勢已然如此，再看不出皇帝的心，這官也不要當了。大勢所趨之下，郭桢撇下董平，聯名大部分臣子順勢而為，定了孫達理等人“大不敬”之罪，按律滿門炒斬。
董平聞信，急急趕去內閣。宮門外正巧碰上了等着父親的馬志潔，他本不欲理會，卻在一錯身聽到馬志潔似乎自言自語地輕聲道：“六部之中戶、吏、兵為重，可刑部也是極為重要，嚴謙倒臺，也不知誰能接替？”
董平心中一動，他一時心急竟糊塗了，他一味出頭，若惹得皇上将他平調至同級的刑部，他還不好說什麽。沒了實權，保住了人心，這還有何用，他的黨羽也再不會聽他的。他停下了腳步，眯着眼瞧着馬志潔，暗自感慨，此子比他兒子強多了。他長嘆一聲，轉身回府了。
九月十三，聯名的折子送到了湛凞的手中。湛凞這幾日過得十分暖心，殿中，即墨瑤和即墨琬坐在床邊正叮囑闵仙柔，特別提到産後三月不準行房。直說的闵仙柔面紅耳赤。湛洵笑容燦爛地抱着孫女來回哄着，若是外人看到一個宮女如此放肆必會詫異，但清漪宮內已經全部換成了知情的心腹。為了方便見到孫女，湛洵夫婦和即墨琬并沒有住到湛凞為她們準備的壽仁宮，而是就住在了清漪宮中。
湛凞自然歡喜，拿着折子笑意盈盈看着這場景，問湛洵道：“母親，郭桢的折子十分和我意，您看這事如何處置？”見湛洵沒有理她，她明白這是母親在告訴她，她已是皇帝，必須自個拿主意，所以她接着又道：“我原意是想将董氏盡數鏟除，可如此一來只能砍了他的臂膀。我想去天牢見見孫達理，他是董氏的心腹，若能說服他指證董氏，董氏的末日就到了。”
“董桦行事老練，他既然能讓孫達理成為心腹，便是算準了此人不會背叛自己。”湛洵道：“你此去恐怕沒有收獲。”
“母親放心，女兒心中有數。即使不能讓董氏倒臺，我也要讓他再不成威脅。”湛凞自信道。當晚，湛凞悄然來到了天牢。
因被上面嚴令過，牢頭将孫達理單獨關押在一處。也許是自知不能活命，這孫達理倒沒有像嚴謙等人一樣痛哭喊冤，表現得十分平靜。今晚他見進來的人不似獄卒，心裏還猜測是哪位大人物能進天牢來看他？反正他是不指望董家了。
有人搬來圓凳放在獄門外，又反複擦拭幹淨，才低頭退下。随後進來一人，讓孫達理瞪大了眼愣怔了，在旁人的提醒下他趕緊跪下，“罪臣叩見吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
湛凞坐下輕松笑道：“你倒是有些榮辱不驚的派頭，不愧是董桦看中的人。”
孫達理萬萬沒想到皇上能來，更沒想到皇上的語氣是如此輕松，不像是問罪，倒像是君臣間和睦閑聊一般。他也放開了心懷，笑道：“罪臣本是寒門士子，早年間上京趕考，因沒有錢財送禮幾度落第，最後一次家當散盡，只能流落在京。百無一用是書生，罪臣肩不能挑手不能提，哪裏也讨不到活路。那年冬罪臣又冷又餓，昏死在太師府門前。要不是老太師相救，哪有今日的孫達理。算算這已經是二十年前的事了。”
湛凞點頭微笑道：“原來如此。朕見你也不是蠢鈍之人，料想這等愚不可及的計策也不是你謀劃的。你為報答救命之恩，竟能為董家做到如此地步，可嘆啊。朕猜你一定是反複勸解過董世傑，可惜他就是不聽，是也不是？朕告訴你，這條蠢計真正幕後主使者是闵煜。這董家早跟闵煜勾結上了。你對他們掏心掏肺，他們卻對你多有防備。前些時日，朕不在京中，他們想和闵煜裏應外合趁機謀逆。成了，與你無關，敗了，你要受其牽連。朕就是不明白，你尚且不說了，這嚴謙之流都是勢利小人，怎麽也會做冒着此風險？”
孫達理怔了好一會，才苦笑出聲，“太師豢養死士，罪臣也是知道的。唉，死士不過是做些暗殺使壞的陰謀，哪裏能靠着他們成就大業？想必是皇上連番打擊讓太師失了冷靜，做出糊塗之舉。奇異的是，培訓死士極費錢財，又要遮掩不為人所知，罪臣猜測太師最多也不過豢養千百人而已，如何敢在戒備森嚴的京中謀逆？望皇上解惑。”
“朕為何連番打擊董桦？還不是董桦一開始就算計朕？孫達理啊孫達理，不怪乎董桦器重你，聽你這番話，連朕都起了惜才之心。”湛凞毫不隐瞞，将闵仙柔的謀劃說了一遍。
孫達理大笑道：“一千餘死士，即便以一敵十，又能如何？罪臣不相信皇上在京中沒有死士暗衛，這局布得精妙，将局中之人的心思拿捏地極其準确，無論太師反還是不反，結局都是一樣。太師是心有不甘啊。罪臣等一心揣摩着皇上的用意，卻沒曾想過娘娘。天亡董氏啊。娘娘真是奇女子，罪臣拜服。”說着，恭恭敬敬磕了個頭。
湛凞冷笑道：“俗人都道，女子無才便是德。你能真心敬佩皇貴妃，可見你倒是有些胸懷。不像董世傑之流，對朕的皇貴妃一直存着龌龊觊觎之心。”
孫達理嘆道：“豎子不足以謀。罪臣三番四次勸說其安分，他偏孤注一擲，拿着以往嚴謙等人的罪證相要挾。嚴謙他們在前晉時犯下的惡行罄竹難書，而皇上對付前晉禦林軍、戍京軍的手段又讓他們膽寒。他們也只能乖乖就範。罪臣原以為董世傑是為太師報仇才急不可耐，卻不想此人骨子裏不過是聲色犬馬的纨绔而已。想必太師會出如此昏招，也和他成日間挑撥有關。”
湛凞道：“嚴謙等人也不是全然聽他擺布，将你拉下水，又逼你強出頭，他們躲在後面，一旦形勢不對，立刻服軟。朕也只能治他們個渎職失察之罪。”
孫達理苦澀道：“罪臣何嘗不知他們的打算。罪臣不出面，嚴謙他們也有理由推辭。可董世傑苦苦相逼，太師又對罪臣有恩，罪臣還能如何？只是罪臣萬萬沒想到皇貴妃所懷真是龍嗣。”
“龍嗣确實朕的骨血。朕不瞞你，史書上說晉高祖和朕的先祖情同手足，那是糊弄世人的。其實晉高祖對先祖十分猜忌，回端地前，賜了毒酒絕了先祖生育之力，又下旨‘非親生血脈者不得繼承王位’，這也是每代世子降生，晉帝必會派人滴血驗身的原由。好在天佑先祖，在雪山中有一神奇族群，能借助神力繁衍而無需陰陽和合。只是此法的後果便是一脈單傳。”湛凞站起道：“世上玄奇之事多不勝數，若是其他士族有此神遇，你們必當鼎力膜拜，偏對朕極盡污蔑。你扪心自問，這其中可有私心禍心？你好自為之吧。”
見皇上要走，孫達理不解地問：“皇上夜探罪臣，不是想讓罪臣指證董家？”
湛凞輕笑道：“你開始便說了董桦對你的救命之恩，不就是想堵上朕的嘴嗎？孫達理，你這是顧小恩而忘大義啊。豫平，天下之糧倉，本該是富庶之地，可百姓是如何過活的？食不果腹颠沛流離。可憐那田漢光，花甲老人不能頤養天年，卻辛勞上京趕考，為得哪般？就是想除去董氏這巨蠹。你為虎作伥害得多少寒士如你當初一般絕望無助，你其心何忍！朕自登基以來勤勉政事，不敢懈怠半分。在天下人眼中，朕比闵踆強上千百倍！偏偏在你們眼中，在私心作祟之下，只看到朕是個女子，只一味瞧不起朕女子身份，卻看不到朕想要國泰民安的決心！你們老是以皇貴妃以前的身份挑事，你們自己何嘗不是前晉的臣子。朕何嘗嫌棄過你們？只要對朕忠心，對民盡心，朕一樣重用。那李朗，闵踆如何防範于他，你不是不知。而朕呢？将他家眷送還，依然讓他手握重兵。慕中原，北狄人啊，朕欽點為狀元，讓他治理钜城，何曾疑過他？唉，朕的苦心，對你們這些只為私利的人是白費了。你不要用小人之心來揣度朕，人之将死其言也善，朕來看你，不是想借你打擊董黨，是想看看你到底有沒有悔過之心，還要告訴你，你罪無可赦，但朕不忍你全家受牽連，朕不殺他們，會将他們流放。唉，朕很失望。朕就不明白，你們為何不願和朕君臣一心，不願意天下大治百姓安樂？”
湛凞不再逗留，轉身而去，只聽耳邊傳來孫達理的悲情高喊，“皇上胸襟廣大，聖明仁慈，必可開辟中天之世。罪臣福薄，無緣得見，只期望來世能做個盛世賢臣。”
湛凞嘴角微翹，得意萬分，回到清漪宮，又複述一遍，道：“最遲明日，必有消息。”
闵仙柔只是一笑，湛洵卻道：“恐怕不能如你意。”
果不其然，一大清早，湛凞接到上報，孫達理獄中撞牆自盡，留下一份請罪折子，其中詳細記載了所有董氏黨羽的罪行，只可惜的是，他并沒有揭露董家的所為，反而将主使的罪名攬上身。
湛凞有些懊惱，将折子遞給闵仙柔。闵仙柔看罷笑道：“這樣也好，斬去了爪牙，董氏也就不足為患。況且我們還有董姝韻這個棋子，想要董家倒臺易如反掌，只是我們還要借董姝韻之手做些文章，不必急于一時。”
湛凞點頭稱“善”。給皇後安個罪名，那皇後的娘家人也脫不了幹系。以往董家勢力盤根錯節，她想借着給皇後安個罪名除去董家都不能。現在若董氏黨羽一除，掀翻董家太容易不過。先留着董家當看猴戲也好，只是便宜了那董世傑。她頓時心情大好，摟着仙仙，逗着孩兒，“你說的做文章是不是借董姝韻的手将宮中那兩個煩人的妃子除去？”
闵仙柔調侃道：“怎麽，你舍不得？”
“我只是擔心那董姝韻不會真心聽命于你。若是不成，盡早除去才好。”
“若她不是真心，如何勸說了她堂姐上殿作證？你江山一穩，往後宮送人的會更多，難道你想讓我成為衆矢之的？借皇後的手替你擋些爛桃花，旁人只會将矛頭指向董家，我也少煩些心。”
“不錯，将來你成為我真正的皇後，天下人也不會用善妒來挑剔你了。”湛凞半是玩笑半是認真道：“我把那些在豫平的董黨罪行交給朱文去辦，豫平一定，我這江山真正無憂矣。等國庫充盈後，我就該收拾闵煜了。至于京中董黨，還是交予新任的刑部尚書為好。董平已不足為慮。我讓馬強平調過去。都是尚書，同級官員，朝臣也不好說什麽。”
“甚好。也可借此打壓下馬志潔。”兩人心領神會相視一笑。
午膳時，湛凞一家人其樂融融。剛放下碗筷，衛緒的折子就到了。湛凞看了看道：“仙仙所料不錯。闵煜的暗點找到了，在離京城南面三十裏的一處叫廣元縣的地方。那裏有個大戶許氏，據說最愛珍奇獸禽，家裏也有養些好成色的鴿子。衛緒派人監視卻沒找到證據。也虧得衛緒是死板的，硬是不撤人，到底給他逮住了。原來這人在附近茶山上有座茶園，他總是悄然将信鴿交給扮成茶農的親信，趁着夜色在山上放飛信鴿。他自己接到闵煜指令進京去接頭。不過這人倒也硬氣，怎麽用刑都不說京中的暗點在哪兒。”
闵仙柔道：“京中的暗線必是出在我們的人身上，如今大局已定，這人必會蟄伏一段時日，慢慢查吧。總有露出馬腳的時候。”
“這許氏無用了，殺了吧。”湛凞才對子端命令道，範赫、李朗、趙岩的折子一起到了。
“母親從來沒說過，做皇帝這麽不省心。”湛凞粗粗浏覽了下，笑道：“闵煜終于死心退兵了。亢藏金病逝了，傳位給他最喜愛的十七子亢平南，其他兒子當然不服，為了大位鬧得不可開交。李朗請旨，趁着北狄內亂一舉攻入王庭。”
“那你的意思如何？”湛洵茗茶笑望着女兒。
“奪嫡最為慘烈，我大軍一進攻反而會他們團結起來一致對外，不如讓李朗暗中相助弱勢一方，長久鬥下去才對我有利。”湛凞突笑道：“範赫的折子上得有趣，我都回京這麽些天了，他的請罪折才到，可見這家夥反心已顯。”
湛凞猜得分毫不差。自從定昌被占、守将被殺，範赫就窩着火無處發洩，眼見着定昌奪不回而皇上還下旨申饬他，他心裏翻江倒海的悔啊，當初就應該和闵煜一道反了才好。他甚至想幹脆扯起大旗自立，和闵煜南北呼應。但過些日子，他冷靜下來又細想想，他和闵煜隔着千山萬水如何呼應？闵煜要是能主，早打到京城了。皇上敢如此對他，那是有恃無恐啊。真要反了，李朗從怒目關出兵攻他的近鄉關，姓馬的從定昌出兵攻他的下風城，憑他這點人馬分兵抗敵，危矣。以前也許還有投靠北狄的出路，現在北狄內亂嚴重，哪會顧上他？無奈之下，招來心腹商議了好些天，終于決定面上對皇帝服軟，內裏暗中擴軍備戰。哪知折子才上來，皇上就猜到了他的意圖。
湛洵百分滿意女兒的表現，笑道：“對大端而言，北狄才是心腹大患，如今嘛，自然不足為慮但也不可不防。範赫、闵煜都是疥癬之疾，疥癬嘛，傷不了根本，但你若不從根上治好，它還會反複讓你瘙癢難耐。所以你不必心急解決，一定要從長遠打算，務要将其連根拔除。”
“女兒明白。那範赫他想抗衡朝廷，必要征兵擴軍。武威郡窮困彈丸之地，他一味的窮兵黩武，必會激起民恨，到時我只要順應民意，一戰可定。那闵煜可就有些棘手了，南方富庶啊。”
湛洵笑道：“天下有能者居之！孟陽之地再如何富庶，有闵煜那等庸主，也不足為患。你現在缺得是劍指四方的‘利刃’。李朗、馬老将軍都守着要地不能動彈。趙岩善于做‘盾’，不善做‘矛’。若是趙岩守着钜城，你那招瞞天過海便不管用了。他是絕不會冒險行事的。如今先勤修內政，人才嘛，慢慢尋吧。”
“母
