第68章 (1)
董姝韻萬萬沒想到，任憑她如何暗示明示，那何淑寧就是裝聾作啞。她心知不妙，母親肯定是會和父親說的，但父親有沒有給何亮寫信？何亮又如何給他女兒交代的？何淑寧又是如何想的？這其中到底有什麽古怪？她苦思了一夜也不得其解，只好拿出黃歷尋了個看公主的由頭，又邁進清漪宮。
闵仙柔但笑不語，只茗茶挑眉看着她。一旁的申菊明白主子的心思，笑道：“董小姐這門道如何看不透？董家失了勢，你又一直對何淑寧冷淡着，如今卻想拿起她做槍，又不是沒腦子的，如何能讓你如意？”
董姝韻賠笑道：“姑娘這話說的極是，我原是也有這層擔心，後又一想，那何亮本是董家心腹，被發到偏遠處當了個知府，董家卻沒有施予援手，心中難免怨恨，如今趁着董家失勢，他女兒又在宮中，大可擺脫董家自個出頭，如此機會，何亮為何不鼓動女兒？我既可利用他女兒，那何淑寧也可利用我。互相利用正是人之常情啊。當初何亮同意将女兒送入宮中，想來也存着飛黃騰達的‘高志’，我就不信他沒這野心？”
這時闵仙柔才緩緩慢笑道：“時機不對，前陣子，皇上處置了一大批前朝的狼貪鼠竊，現今個個都恨不得縮着腦袋鑽進殼裏，誰還敢沒事來觸黴頭？何亮再如何有心，也要緩上一緩，等時局歸于平和，他才會看準形勢支會何淑寧的。”
董姝韻不住地點頭，小心道：“那現下我該如何？娘娘有何指示？”
“那就要看董小姐敢不敢犯險了？”闵仙柔淡淡一笑，“本宮五歲時，曾為混淆晉末帝的視聽服過一味藥，此藥能讓人全身長出紅斑，奇癢無比。如此一來，太醫便會以皇後身中莫名奇毒而上禀皇上，其後，就看皇後如何做文章了。”
董姝韻驚得毫不掩飾，這闵仙柔真非常人，五歲的幼女，竟就有這樣的勇氣，實在叫人驚嘆。也罷，就用一時之痛換來長久自由。她咬牙狠心道：“但憑娘娘吩咐。”
闵仙柔微微笑道：“世上都道大丈夫才能忍天下不能忍之事，哼，自古來，真正能忍者只有女子耳。不過在這之前，作為皇後，你該做些事。皇權已穩，朝堂上有些頑固不化的朝臣又開始忙着想往後宮送人了。皇後還是要告之董平，讓董家出面阻礙那些朝臣才好。”
董姝韻只覺得闵仙柔的聲音猶如千年不化的積雪寒如心頭，“我是可以給父親寫信，只是不知該用何手段讓父親聽命于我？”
“董小姐若沒有這樣的智謀，那就算本宮看錯人了。本宮乏了，申菊送客。”闵仙柔面無表情，分明就是告訴董姝韻，你自己去想辦法，辦不好的話，就別想再得到我的庇佑。
董姝韻心裏萬分焦急，還想再說兩句，見申菊已經笑吟吟做出了送客的手勢，只得壓下不安，低頭灰心地跟在申菊身後走了出來。才跨出清漪宮門時，就聽申菊笑道：“皇後這樣叫奴婢多有不忍了。”
董姝韻聽她話外有音，冀望地擡頭看着。申菊又道：“皇後可別這樣看着奴婢，奴婢可沒有主子那樣的本事。奴婢不過是個宮女，眼裏耳裏看的聽的可都是些不入流的傳聞。”
董姝韻一時恍在當場，完全不明白申菊要說什麽，只耳邊聽她調/笑道：“不過有些傳聞卻是有趣，聽說何淑寧被送入京後，和那以前所謂的‘京城三傑’之一有過一段情。也不知是誰？”
董姝韻只覺心中閃過一道閃電，頓時明亮了，回身含笑點頭示意道：“申姑娘的大恩，姝韻銘記在心。”她何嘗不知這也是闵仙柔的授意。
望着這挂名皇後遠去的背影，申菊嘴角翹起一絲笑意，随即又搖搖頭，這女人雖說是長在董家，但到底是大家閨秀，董桦又重男輕女，不大可能從小培養她。哪像主子，可是太上皇精心教導長大的，再者這女人的資質哪裏比得上自家主子。等回到宮中，申菊替主子倒上茶，笑道：“娘娘何必要借奴婢的口，您直接說出來，豈不叫那董姝韻感激？”
“本宮試她一試，董姝韻若是個明白的，定會知道這是本宮的授意，順便看她會如何做？若她沒本事，等出了宮，也是個禍害，不如趁早除去。你們的皇上對本宮私下應了董姝韻出宮之事頗有不滿，真要是個心機不深的女人，出宮後莽撞行事，被別人利用了，那你們那位皇上還不得責怪到本宮頭上。”話是這麽說，但闵仙柔卻是一副輕描淡寫的表情。
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申菊久在身邊伺候，如何不知皇上和自家主子的感情，于是笑得好不掩飾，說道：“奴婢們都瞧得真真的，再如何，皇上也舍不得對娘娘有半句重話。”
闵仙柔頗為得意一笑，“董姝韻的一舉一動，立時叫人回禀。”見申菊不解，她輕輕嘆道：“萬一董女不是個成事之人，本宮也不能讓她壞事。”
“是，奴婢這就去。”申菊退下安排去了。不過從暗衛監視的情形來看，董姝韻确實沒讓闵仙柔失望。
一回到延福宮，這個女人便提筆給父親寫了封信，內容自然是隐晦地提到了董世傑和何淑寧的隐事，更表明了自己的争寵之心，順便要求父親幫着自己，好好“提點”那些非要往後宮送女人的迂腐朝臣。
董平接信後，差點背過氣去，他是造了什麽孽，一雙兒女竟都是這樣不孝。他心裏亮堂的很，當初女兒意外進宮本就是無奈之舉，他和父親找了心腹商量了許久，最後決定塞幾個信得過的女人給皇上，讓她們抱成一團把持後宮。後宮雖不能幹政，但枕邊風卻是最厲害的，何況得了後宮，皇嗣龍脈便盡可掌握，這可是國之根本啊，到時董家可就是真正的一人之下萬人之上。而何亮送女兒進京的心思，他和父親也是一清二楚。何亮對他家忠心，是出于向上爬的野心，不像孫達理那樣受過恩惠。當時他董家甚有權勢，何女若能選入後宮，對何亮而言是找到了這世上最大的靠山，若是不能入選，轉而和董家結親，也可以讓何亮在他董派中高人一等。所以當何淑寧入京時，他和父親就沒敢讓此女住進自家，而是拜托了孫達理。偏偏自個兒子不争氣，無意中從下人處得知了此事，一心要看看那個想嫁給自家的女人。唉，那何淑寧豈是一般女子，憑着相貌才情将兒子迷得神魂颠倒。若不是何家念着進宮，男女大防怕是守不住了。玷/污了人家姑娘的清白，自家在何亮面前不但會低人一等，這個兒媳婦也是不得不認了。好在一旦進宮，兒子和此女也斷了緣分。只是沒想到，皇上只選了何女，他們想安排的人卻一個也沒選中。如今女兒又拿此做把柄，竟威脅起親爹來。皇後省親時，對女兒的所作所為雖然是自己父親一手安排的，不過為了董家自己也沒有反對。雖然想到女兒會怨恨，但沒想到女兒現在全然不顧親情，行事越來越像自己的爹。唯一讓他寬懷的是，女兒有了争寵之心，怕也是因為董家沒落，女兒在宮中感覺艱難，知道了家族的重要，才決心和闵仙柔一決高下的。畢竟有個皇後的威名，董家也沒有完全不頂事，，若真的和女兒一心了，何愁不能東山再起，罷了，就助女兒吧。只是他不明白，兒子和何淑寧的私情，如何被女兒得知的？此事也只有孫達理知道啊，而孫達理萬萬不會害他家的，否則當初污蔑闵仙柔時，他董家也不會獨善其身。那會是誰呢？
他哪裏能想到，出賣這事的恰恰是随何淑寧進宮的貼身丫鬟。進了宮的人，哪個的底細不是被暗衛們摸的清清楚楚？稍許引誘恐吓，一個小丫鬟哪敢不吐實話。其實闵仙柔知道此事後，也沒想如何。一來，何淑寧進宮驗過身，确實清白。俗語都說了，捉/奸/拿雙，這種事沒被現形撞破，雙方若抵死不認，也是無可奈何的。二來，畢竟是一樁醜事，與皇家名聲不利。這種隐秘之事，拿到臺面上對誰的名聲都不利，但用來做把柄威脅個什麽人，卻是再好不過。董家失勢，董桦去世，董平現在最擔心的便是兒子，何況董姝韻又表明了重新和董家一心的意思，不怕董平不上鈎。此人可比他父親的陰狠心計差遠了。
果不其然，其後幾日的朝堂上，進言皇上選秀的官員越來越少，想必董平都打過招呼了。這些官員進言本就是為了讨好皇上，不過見皇上的臉色越來越差，又有董太師暗中提點，趕緊轉了風向。能站在朝堂上的人，都當官當精的，誰都看得明白，皇上不待見董家，是忌憚董家勢大，但如今董桦已死，董家也沒有勢力安分下來，而皇上前段時間殺了不少前晉的舊臣，現在正要安撫呢，自然要做君臣一心的表率，不會将前晉的為首舊臣董家如何。從皇後仍然是董女就能看出這點。最重要的是，後宮中誰能得寵，這可說不準，萬一将來皇後得勢，他們豈不既得罪了皇上，又得罪了董家，這樣“折本的買賣”可是萬萬不能做的。偏有幾人看不透這局勢，還在進言，想着溜須拍馬成功，好能平步青雲。
湛凞今日也不想在忍着了，嘴角流出的一絲冷意讓人不寒而栗，連聲音都陰森森得充滿煞氣，“多少王朝沒落都是因為禍起蕭牆，各位臣工是讀書人，不需要朕詳說了吧。三宮六院七十二嫔妃，衆多女人向一個男人邀寵，難免不勾結家族使些陰狠手段，真是荒唐！難道你們幾位想讓朕成為貪色的昏聩之君，好讓心懷不軌的外臣趁機勾結後宮，謀奪朕的江山？”
這樣的重罪扣了下來，這幾位臣子吓得立即跪下微微發顫，就有一位慌亂中口不擇言道：“皇上只有一位公主，皇嗣單薄，臣等也是為皇上着想。”
“住口！你們是覺得朕的公主繼承不了朕的江山？還是想着将來輔佐哪位皇子，再來一番奪嫡之争啊。”湛凞怒氣沖天，笑得殘忍，“朝堂之上公然對朕和公主大不敬，其罪當誅。”她指着剛說話的那人，惡聲道：“拖出去杖斃。其餘者交予大理寺查辦。”
一時間，大殿上喊冤之聲不絕于耳。那位被大內侍衛拖出去的官員更是凄慘嚎叫。衆人只覺額上冒汗，心虛難耐。好些人直偷看郭桢、王功名、鐵勁松等皇上身邊的紅人，不約而同地想，皇上對朝臣說殺就殺，說關就關，簡直與暴君無異，難道不怕天下人口誅筆伐？怎麽也不見這些心腹出來進谏求情？又偷眼看看董平和馬強，更是一派波瀾不驚的表情。頓時，大家都明白了，如今的皇上是真正的一言九鼎，再也沒什麽能被制肘了。以前立皇後選妃子，不過是因為時局未穩，皇上不得不做地妥協。而現在這時局，皇上那還需要隐忍？都說天家無私事，呸，皇上也是人，是個人就不願意旁人幹涉自己的私事，更何況是天下至尊。這個女子能成為帝王，名聲對她而言不過是雲煙，她哪裏會在乎。如今還是保命要緊啊。思慮至此，衆臣子都低下頭，再不敢言語。
臣子們的表情讓湛凞頗為滿意，她舒緩了口氣，說道：“臣工們應該和朕一心，想着如何為百姓謀福祉，而不是在朝堂上盡做些厭惡醜态。”話鋒一轉，又道：“朕的皇子眼見就要五歲了，是該請個師父好好教習了。朕聽聞河間府有一大儒，名叫高旭，甚是德才兼備。朕要請他進京，讓他做個侍講學士，專職教導湛榮。此事就交由董平和馬強去辦，務必要給朕将此人請入宮中。”她緩緩掃視了衆人一眼，見大殿還是寂靜一片，不由冷笑道：“退朝吧。”
衆人叩頭行禮，等皇上出了大殿，這才心有餘悸的起身，三三兩兩地走了出去。董平和馬強互望了一眼，均從對方眼中看出了疑慮。這高旭确實大儒不假，但皇上怎會知曉個民間的士子？難道是朱文的推薦？依照高旭往來無白丁的高傲性子，斷不會和朱文那種地痞無賴結交的。而且朝中有學識者不在少數，皇上為何偏偏要選高旭教導皇子？兩人互相又對視一眼，都想到了一種可能，皇上是怕朝中這些大臣們為了自己的私利将皇子教成争權之人，故而選個民間的大儒來教導皇子。若是這樣看來，将來的皇位肯定是公主的了。這湛氏天下注定是要成為女子的天下了。想到這，兩人不約而同有感唏噓，随即又回過味來，現下最要緊的是将此事推給對方，別讓自家再給人口實，招來雷霆震怒。但相視一看，立刻知道對方也是這心思，便都讪讪笑笑。
腦子飛速轉了一圈，馬強先開了口，試探道：“太師，你我當年都見識過高旭的文采和為人。此人頗有遺世獨立的高潔，恐怕不會輕易入朝吧。”
董平也是心思百轉後，拱手道：“馬大人所言極是，我也正是有些頭疼呢。不知馬大人有何高見？”他幹脆把問題都推給了馬強。
馬強暗罵了一句“老狐貍”，笑容滿面道：“此等大儒，應該由你我二人親自去請，方才顯出誠意，只是朝政繁忙，想來太師和下官恐怕都抽不出空閑來，不如互遣小兒代父前往，不知太師意下如何？”他早就想好了。皇上的用意和這其中的門道誰也不清楚。兒子去，若真是什麽陷阱或發生什麽意外，他在朝中也好有轉圜的餘地。再者為了不使自家名聲受損，讓兒子前往是最好的選擇，他對自家的兒子還是有信心的，定比董家那個只會風花雪月的敗家子強許多。
董平沉思着，這個法子說實話也是不錯的。皇上若是真心想請高旭也就罷了，就算請不了高旭，最多也是顏面無光，但萬一又是針對董家的陷阱，自己一去豈不正中敵人下懷？父親已經去世，若自己再陷入囹圄，董家的基業可真就完了。但如果遣派別人去，高旭那極重名聲的性子定是不會答應的，在皇上那兒也顯得自己沒有盡力。況且皇上只是在朝堂上說了口谕，并沒有明着下旨意，恐也是擔心高旭拒絕而有損皇家顏面。讓兒子去既顯得自己有誠意，又可以讓自己避過這棘手的差事，在朝中運籌靜觀其變。反正沒有聖旨，那高旭要真不願進宮，皇上也不能責怪什麽。只是自己的兒子做事不如馬志潔，怕被人利用壞了事啊。
馬強微笑道：“高旭此人，想來太師和下官一樣也是頗為了解的，願不願意入朝為官說到底還是他自己的考量。只要吩咐那兩個小兒，始終和善有禮，別沖撞了大儒，想那高旭也會給我們幾分薄面的。太師要還是不放心，大可派人跟着董公子前往就是了。”他是胸有成竹，董平一定會答應的，誰叫兩人想的一樣呢。
“那路上就有勞馬公子照看犬子一二了。”董平也是微微笑道，自家的兒子也許不如馬家的那位陰狠，但也不是傻子，到時派個心腹随時提點，這點小事也不會有什麽大亂的。
兩人虛僞而笑，互相拱手道了別，朝相反的方向各自離去。馬強一回府就叫兒子到了書房，将去河間府請高旭的事說了一番，又道：“你可知為父讓你前往的用意？”
“自然知道。高旭再如何有才，也不過是個白身，父親您是有身份的，如何能屈尊去請他？萬一這高旭不知好歹，豈不讓天下人恥笑我馬家。子代父往，天經地義，既顯示了父親的誠意，又不怕高旭不給顏面。若他真要拒絕兒子，世人也會以為高旭孤傲，瞧不上兒子，于馬家名聲無礙。”馬志潔說話有些淡淡的提不起精神，自從他被貶到禮部，一直都有點消沉。
“你說的只是一層意思，皇上只在大殿說了口谕，卻沒聖旨給我們，就怕又要借此發難馬家了。為父沒有什麽好囑咐的，如今的形勢你也明白，更是要謹言慎行。此番前去你莫要多生事端就好。”馬強心疼兒子，但不知該如何勸說，這次主動讓兒子出京，也是存在讓兒子散散心的心思。
馬志潔點頭應允了。三日後，他和董世傑一同前往了河間府。也不是什麽迫在眉睫的事，這兩人走走停停，十幾日後才到了河間府。自從朱文高升後，朝廷便派了個姓李的知府來主持政事。李知府顯然是皇上的心腹，面上對兩位才俊客氣幾句也就拂袖而去。這二人氣在心裏卻不好發火，沒有聖旨，只能算是私人出行，哪有資格要求官府做些什麽。兩人恨恨地只好命下人尋了個上等的客棧住下。
晚飯時，董世傑拉下身段來找馬志潔商議明日如何去請高旭。其實他心裏對姓馬的一直瞧不上，總認為這人假正經，俗話說，人不風流枉少年，可這馬志潔總裝出一副雲中白鶴的模樣，自以為不近女色便是嚴于克己？真是虛僞地緊。他不喜歡馬志潔，這馬志潔也是從心裏厭惡這姓董的，董世傑慣以風流俊逸自诩，實則輕浮荒/淫俗不可耐。不過雖是互相看不順眼，兩人卻在面上不顯露半分，依舊笑容可掬商讨了一番，最後定下了明日去高府拜訪。
次日，兩人備好厚禮，各自帶着個心腹小厮，去了高府。高家下人見這二人舉手投足間皆有氣派，趕緊去回禀老爺。高旭以前和董平、馬強都有交集，也對二公的做派和為人也是頗為欣賞。聽到兩位公子登門拜訪，雖不知是什麽事，但禮儀上還是要給足面子，于是親自出門迎接，命令下人在花廳大排宴席，又去樂坊叫了個歌女過來助興，更叫人将當地的重要名流都請來，場面好不隆重。這一切倒是合了董世傑的心意，馬志潔不知怎的也像是轉了性，推杯換盞起來。董世傑心中的疑惑一閃而過，以為姓馬的想着此刻巴結高旭好為将來謀私利，故而略有些瞧不起，但也不便當着衆人面說什麽，面上一團和氣地喝起酒來。
酒過三巡菜過五味，衆人有些微醺時，高旭才笑着開口問道：“二位公子大駕光臨不知有何請教？”
董世傑忙朝馬志潔使了個眼色，意思是在衆人面前千萬別露了口風。前來時，父親就叮囑過他了，這事透着蹊跷，請人進宮卻沒有聖旨，就怕皇上給董家使絆子。而且若高旭不識好歹，讓董家失了顏面也是有損名聲的。所以此事一定要十分低調。
哪知馬志潔似乎喝醉了一般，滿目通紅，晃着身形舉着酒杯站起，聲音洪亮道：“恭喜高先生，賀喜高先生。皇上請您入宮教皇子讀書，這可是你高家天大的榮幸啊。”
衆人都停下杯，高旭一頓，見馬志潔醉醺醺，便只看向董世傑，笑道：“馬公子是醉了，醉話可當不得真啊。被宣召入宮，那可是得有聖旨的。”他早瞧出來了，如果有聖旨，這二位可不會這麽輕易和自己進府，況且聖旨在手，當地官員還不得陪同？
“是聖上的口谕。金殿之上，當着衆位大臣面，皇上親口所言，讓家父和馬大人共同請高公出山，只是馬大人和家父公事繁忙，實在脫不開身，只得差遣晚輩和馬兄前來恭請高公，望先生能随晚輩進京一趟。”董世傑尴尬笑着，事已經說出，再瞞着也沒有意思，只是心裏很是氣惱，這姓馬的真是個沉不住氣的草包。
高旭手撚胡須，半響無語。作陪的士紳心裏都清楚，去年稅改，高旭折損了大量銀錢，心中對朝廷正是憤懑時，現在又要讓他去報效朝廷，他肯定是不願的。
其實高旭心中也在後悔，這事辦的真是騎虎難下。他喊這麽多當地名流來作陪，就是為彰顯董馬兩家對自己的重視，哪成想鬧出這麽一幕。口谕？哼，什麽叫口谕，皇上随口一說，董馬兩家派了兩個毛頭小子，就想這樣将他帶回京？連個正式的聖旨都沒有，讓他顏面何在？可他還不好拒絕，皇帝的口谕也是聖旨，當着這麽多人面不接聖旨，那可是公然違抗啊，被有心人用此做做文章，那他高家可就得株連九族。他有點恨起馬志潔來，這麽大的事，你竟然酒後失言？不過他更恨的是董世傑，明知同伴醉酒，你打個哈哈糊弄過去就罷了，你倒好，更上一層，直接說出這是皇帝的口谕。當着這麽多人面，不跪下接聖谕，自己就是等同謀逆。跪下接了聖谕，自己就得這樣不清不楚的進宮，這豈不叫天下人恥笑高某嗎？董公和馬公一世英明，怎會有這兩個糊塗蛋的兒子？
還是一旁的管家高進看出了主子的心思，忙高聲喚來小厮去攙扶馬志潔，面對着董世傑笑着，眼睛卻看着自己主子，高聲道：“老爺，馬公子喝醉了，老奴叫下人擡他到客房去了。”
高旭借勢而起，“還不快去吩咐廚房多備下醒酒湯，別讓貴客醒來難受。”随即又對董世傑拱手道：“馬公子這般模樣實在無法回客棧，舍下的客房也算幹淨，不如就請兩位公子先屈尊住下，不知董公子意下如何？”
董世傑正想着和高旭單獨說話，這番提議正中下懷，于是趕緊道：“高公太客氣了，那我二人就叨擾了。”
宴席就這樣散了，大家都是聰明人，不趕緊走難道還等着主人趕？和管家高進送走了客人，高旭長嘆一聲，面色不善。高進道：“這兩位公子都是做事欠妥當的，尤其是那董公子，說什麽聖上口谕，這不是讓老爺為難嗎？要不老爺您幹脆稱病，這事拖久了，興許皇上就忘了。”
高旭苦着臉直搖頭，“稱病？今兒來這麽多人，我還如何稱病。就是此刻真病，旁人也會以為我裝病。”
高進道：“那又如何？左右不過尋個借口不上京罷了。這皇上看中老爺您的才華，卻只随便一說，弄來兩個不中用的糊塗蛋，也沒通知當地官員，也沒什麽請先生的禮節。老奴說句大不敬的話，還不如民間百姓尊師重道呢。”
“唉，”高旭又是長嘆，“你哪裏知道啊，這就是董平和馬強的精明之處。你沒聽那董世傑說嗎，皇上是讓他二人來請我的，可這兩個老狐貍，自視甚高，生怕我不答應折了顏面，哪裏會來？這二人讓兒子前來替代，父子一家，父責子替天經地義，我若不給面子，外人只會以為我高某高傲自诩，瞧不起兒子自然也就是瞧不上老子。唉，到底是混跡于官場多年的人啊。”
高進愁苦道：“這麽說來，那老爺您也就只能入宮了。”正說着，下人領着董世傑的小厮過來了。那董家奴說自家公子想單獨求見高老爺。
高旭沉吟片刻，吩咐下人将董世傑帶去書房，然後再高進耳邊叮囑了幾句。穿過回廊，踱步到書房後，他略微吃驚，等待着的不但有董世傑和他的小厮，還有那醉得厲害的馬志潔及其身後的心腹。
董世傑順着高旭的眼神看過去，頗為尴尬道：“讓高公見笑了。晚輩過來時恰巧碰見馬兄，馬兄非要跟着前往，晚輩實在不能阻止，望高公見諒。”他又指着兩位跟随道：“都是心腹，高公無憂。”
高旭故作不滿，對高進呵斥道：“馬公子已經醉了，如何不扶他回客房休息？那些下人們是怎麽照顧貴客的？”
馬家的心腹小厮口齒伶俐道：“高老爺，您可千萬別責怪那些哥哥姐姐，都是我家公子喝酒太多，胃裏正堵得慌，不願躺下，出來溜達解解酒氣，沒想到就遇見了董公子，所以也一同前來了。”
馬志潔喘着粗氣，頻頻點頭，說話卻大着舌頭，“是啊，晚輩沒，醉，就是，胃有些，難受，罷了，高公不要責怪下人。高公入京仍是大事，下官不能不來。”
高旭似乎不在意馬志潔如何，只拿眼看着那兩個奴才。董世傑聰明，趕緊道：“都是心腹，不礙事的。”
高旭這才擺手示意高進。高進會意，出去吩咐四個貼身服侍的家奴看住門口，自己進來反手将門緊閉，又給三位斟好茶，才快步走到高旭身後微微躬身站立。圓桌旁，高旭、董世傑、馬志潔三人呈品字相對而坐，默默喝了幾口茶，都等待着有人先開口。
最先沉不住氣的還是董世傑，他笑得有些僵硬，“高公的才情，天下莫有人不知。如今竟得到聖上的賞識，日後必定光耀門庭——”他還想繼續說，卻見高旭将眼睛輕輕地合上了，頓時覺得臉上火燒火燎的。
高旭心裏萬分瞧不上這位董公子了，竟沒有學到兩位董太師的一絲手段，茶才喝了兩口，就如此沉不住氣，怎能成大事？而那位馬公子，更是一副醉眼迷離的模樣，恐怕也是想說而說不出吧，都醉成這樣了，還想着争搶功勞，完全沒有其父的風範。這二位纨绔子弟趁早打發了。他放下茶盞，左手食指輕輕扣了下桌子。
接到暗號，高進立即挺了背，不滿道：“前晉時，我家老爺去京城時也曾與董公和馬公結交，兩位大人真是出類拔萃的世間翹楚，我家老爺甚是欽佩。如今端朝建立，大人們轉換了門庭，似乎畏縮了許多，可我家老爺卻依舊如初。”他這話說的狠，意思就是你們這些前晉的肱骨之才，不想着如何報效晉朝抵抗暴政，卻為了榮華富貴失了氣節，甘願當女帝的走狗。而我高旭卻是鐵骨铮铮，不願屈服。
董世傑鼻子差點氣歪，這明顯諷刺董馬兩家是軟骨頭的話豈能讓他心甘。斜眼瞥了見了馬志潔，這人居然低頭萎靡，似乎要睡着了。他頓時怒火中燒，剛要站起，就聽高旭輕斥道：“不得無禮。”這一聲也喚回了他的理智，父親再三叮囑，能忍則忍，一切以完成任務為先。
可那高進偏生不依不饒，又繼續道：“老爺，奴才是替您叫屈啊。那姓朱的白丁知府是怎麽禍害咱河間府的？還不是老爺您出頭替士子們說了句公道話。結果老爺您的下場呢，家産折損過半。有誰替老爺您說過一句的？”他壓低了聲音，聲音很是激憤，“請您入宮做皇子的老師？哼，有這麽請的？什麽都沒有，只派人知會一聲我家老爺，我家老爺就得乖乖地跟着你們走？我家老爺是婦孺皆知的大才啊，豈能和那些不入流的書生相提并論。而且老奴還聽說，這所謂的皇子，不過是被撿來的，根本就沒有皇家血脈，我家老爺豈能去教個來路不明的皇子？”
“胡說！”這突如其來的聲音吓了衆人一跳，定睛一看，竟是那酒氣熏天的馬志潔。這位馬公子晃悠着站起，搖着腦袋，還想做出正經的模樣，可講出的話卻是典型的酒話，“皇子就是皇子。皇帝在潛邸時有多少女人，多少女人，嘿嘿，大家都知道，誰能保證不能生個出來。況且，就算是撿的，也是有皇子的名分，都是記錄在玉牒中的。”衆人只覺得他說的有理，怔怔地還想聽，卻見他突然捂住嘴，直做嘔吐狀。
高旭最喜書房潔淨，見他這樣，趕緊命門外的仆人進來，和馬家的下人一道攙扶着馬志潔，送他回到客房。待仆人一走，馬志潔立時猛地睜開雙眼，吩咐下人更衣，那還有半點醉意。馬家奴悄悄開門四處看看，見無人在周遭，又悄悄關緊門，回身去伺候自家公子時，悄聲說道：“也不知董世傑能不能領會公子的意思。要不然公子這樣糟蹋自己，真是太虧了。”
馬志潔低聲冷笑道：“就是因為董世傑蠢鈍如此，才能領會本公子的意圖。”他心裏瞧不起高旭，此人竟指使管家出面訓斥他們，自己卻想瞧着笑話，見機行事。哼，小人行徑！明明開始說是不願屈服女帝，後面又說沒有禮節就這樣進宮會失了顏面，真是自相矛盾。什麽大儒名流？還不是用錢堆買出來的，成天間召來些所謂的風流名士，談詩做賦酒宴不斷，不是看在免費吃喝的份上，誰肯過來？真是好笑，若是個窮光蛋，就算有天大的才華，誰也不會拿正眼瞧你，不過都是為名為利的虛僞之徒。
下人一頭霧水，卻見自家公子沉默下來，也不好多言，反正老爺命令的是，只要公子不生事端就不用在意，裝作酒後失态應該不算什麽。不過自家公子現在這陰沉的模樣真是可怕，真不像自家老爺，似乎和以前見過的董老太師差不多。現在就盼着董世傑能夠如願上鈎，別讓公子再想出什麽古怪主意，讓他這做下人的跟着提心。
董世傑自然不會辜負人家的希望。馬志潔一走，他便急不可耐地附和道：“馬兄雖然說的是醉話，但卻有些道理。雖然聖人有雲，子不語怪力亂神。女女生子确實滑稽，但也未必不可信。縱觀歷朝歷代，
