第8章
元平十二年。夏。
元無憂的院裏，有個很偏僻的小房間，原本是用來放些雜物的。如今，被徐慎之分給了元笑落腳。
門一開，灰塵四起。
元笑便找了塊布，打了盆水，先仔細地收拾好了屋子外面，擦幹淨了外頭的門窗。然後，他才開始收拾裏頭。
把原本的雜物一件件擦幹淨，歸置好，整整齊齊地摞到角落。然後将房梁地面都清理幹淨，牆面擦得光可鑒人，連磚縫裏的灰都摳出來抹了個幹淨。
一直到整個屋子新得跟剛建成似的。
然後，他依照徐慎之說的，去庫房領了床草席和簡單的被褥。
草席放到最底下，被褥蓋上去。
做完這些，天已經晚了。
元笑這才坐到自己的被褥上，喘了口氣。
左半邊身子，肩膀上一道劍傷貫穿，只簡單地包紮了一下。他的半邊胳膊，幾乎已經擡不起來了。
胸口上一塊新烙的烙印，就在心髒的位置上，每時每刻都叫嚣着疼痛，一牽連着疼得他心悸。
元笑閉上眼。
他緩緩地喘息了兩口，然後虛虛地捂着自己的傷口。
“好疼啊……”
他咬住下嘴唇，咿咿哎哎地痛吟了好幾聲，卻低着聲音，好像唯恐讓人聽到：“疼……”
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“好疼……”
如是幾次，他忽然聽到了腳步聲。
他連忙停止了□□，站起身來，等在門口。
煙羅打開門的時候，被門口的人吓了一跳，手裏的麥芽糖好險沒拿住。
“幹嘛不聲不響地站在這兒？都沒動靜的！”她嘬了一口麥芽糖壓壓驚，又奇道，“你臉怎麽了？”
“啊，”元笑摸了摸臉，那是白天張平打他留下的痕跡，“不小心撞了一下。”他好脾氣地笑了笑。
“那你也太不小心了。”煙羅說着，想起了自己過來的任務，通知道，“飯點啦！以後這個點吃飯。我們和小姐一起吃，你不能一起，自己去廚房做點得了。”
“是。”他便依言往廚房走，“可要我來做飯上餐？”
“啊？”煙羅一臉“你知不知道自己在說什麽”的表情，“你還嫌小姐不夠煩嗎？還要她吃你做的東西，或者吃飯的時候見到你？會吃不下飯的好嗎？”
“……是。”
“哎呀。粘牙了。”煙羅瘋狂地嘬着牙齒上的糖，沒空理他了。
二人很快到了廚房。
徐慎之正把煎好的一整條魚下到鍋裏，見煙羅來了，道：“不急，一會兒就好了。”又對元笑道：“一會兒我做完，你自己弄點東西吃吧。”
“是。”元笑道。
實際上，元笑很快就意識到，這宅子不小，但裏面并沒有幾個人。徐慎之、煙羅、馬廄的張平，還有無憂。這宅子裏可能總共就只有這四個人。
但即使如此，他也沒想到，這家竟是徐慎之親自掌勺的。
“為什麽都煎完了還要放水裏？”煙羅探頭探腦。
“煎過了再煮，魚湯才是白的，看着好吃。”徐慎之道，細心地把水澆到魚身上。
“怎麽這麽多青菜？”煙羅又問，“小姐不愛吃，你幹嘛非惹她。”
“不能總不吃菜。什麽都吃點，身體才好。”徐慎之一面蓋上鍋蓋，一面道，“我挑了最嫩的菜，下水焯過的，很脆。你過會兒也說說話，讓小姐吃幾口。”
元笑看着袅袅冒起的熱氣。
“……謝謝。”他忽然低聲開口，自言自語一般。
“？”煙羅聽見了，感覺十分莫名其妙，“謝什麽？又不是做給你吃的。”
“……沒什麽。”元笑低下頭。
待到做好飯菜離開之後，元笑随便找了些下腳料炒了炒，填飽了肚子，然後将廚房收拾得幹幹淨淨。
等回房間時，元無憂的屋子還亮着，隐隐有說笑聲傳來。
這宅子裏，可能确實只有四個人。聽得出，四人是一起吃飯的。
元笑站在自己昏暗的房間門口，孑然一人，遠遠地望着對面的光亮。
望得久了，他偶爾能看到元無憂的影子打在窗戶上，停留片刻，而後消失不見。
一直到說笑聲停止，有人開門出來，他才瞬間藏入暗處，悄悄進了自己的房間。
元笑是被腰間激烈的灼傷驚醒的。
戰場上的千錘百煉，讓他幾乎下意識地彈身而起，連眼睛都沒有睜開，手已經落到了攻擊者的脖子上。
下一剎那，他就看清了眼前的人是誰，頓時瞬間收起殺招，仿佛剎那間被拔去了爪牙，悄然跪地躬身。
他恭順道：“小姐。”
腰上新增的燙傷發出焦糊味，疼痛難忍。
有人搬了火盆進來，又悄悄退了出去。
元無憂将烙鐵複又放進火盆，灼得通紅。
“像你這種……”她一邊燒灼，一邊慢慢地開口，“不忠，不孝，不仁，不義之徒。”每一個字都沁着錐心蝕骨的憤怒，仿佛烈火灼傷元笑的肌膚。
實際上，元笑也很快便真的用肌膚感受到了那種憤怒。
她将通紅通紅的烙鐵，用力地，恨恨地按在了他低伏的脊背。
“嗚——”他渾身一僵，咬緊了牙關忍着，仍舊從齒縫唇間溢出壓不住的痛聲，俯下的身子下意識地向內蜷縮。
她猶嫌不夠，又将他蜷着的身子踢開：“像你這樣的無恥卑鄙之輩，怎能只有一個烙印。該拿奴隸的印記印遍你全身，才能讓全天下一見便知，你是怎麽樣厚顏下作的貨色。”
他緊緊地抿着嘴，不知道皮肉和心口哪裏更痛。他順從着她的動作，挺直了脊背，雙手背後，板正地跪着。
“你這樣的渣滓，怎麽還有臉茍活于世！”她一面罵他，一面又灼紅了烙鐵，接二連三地落在了他的腹部，他的胸口，甚至他的脖頸之上。
他痛得眼前一陣陣發黑，不住地顫抖嗚咽，雙手在背後交握捏得青紫，卻竟仍挺着脊背跪着，就那樣看着發紅的烙鐵往自己脆弱發抖的腹部烙。
沒有絲毫躲閃。
——這份不可思議的忍耐，究竟來源于何呢？
——來源于聖上谕旨？
——是大功一等，是富貴榮華，還是必須留在這裏，無法抗旨？
忽然有人推門而入。
“诶呦……這，這……這怎麽弄成這樣了啊？”進來的，竟是聖上身邊備受寵信的王喜王公公。
他看着面前的境況，顯然是被吓着了，不由道：“元姑娘……不是我說，這好歹是聖上派下來的人。您也不好……這樣，這……”
“你來做什麽？”元無憂冷淡地看着他。
“诶呦，诶呦，這不是給您帶好消息來了嘛。”王公公連忙賠笑，“聖上這不，還是心疼您嘛。說是以後給您換個人，就不用他了。”
說着，仿佛是因為對元笑有所同情，他又對元笑道：“還不快起來。你不用吃這苦頭了，先出去吧。”
元笑聞言，卻有些發愣。
“聖上答應……”他忽然急切了起來，“答應過我……”他卻不繼續往後說了。
“放心吧。”王公公道，“聖上說了。他許你的，一樣也不會少你。”
“您在說什麽……聖上許我的正是……”元笑頗為急切，卻始終不肯将話說清楚，只反複确認道，“聖上當真下了這樣的谕旨？”
“瞧您這話說的，咱家還敢假傳聖旨不成？”王公公道，“聖上許你什麽了，你怎會這麽不願相信？”
元笑不肯答話。
王公公像是覺得奇怪，又追問了幾次，道：“聖上到底許你什麽了啊？”
元笑卻始終沒有開口。
王公公便只好放下這個問題，繼續道：“多好的事啊。你不用在這兒吃這苦頭了。許你的東西一樣也不會少你的。”
而另一頭，說話的工夫，元無憂又将烙鐵放進了火盆，将才降下一點溫度的烙鐵，燒得火亮。
“別急着走啊。”她盯着元笑，眸中的暴怒燒出冰冷的火光，“要在你的臉上也烙上印，這才真的能讓所有見到你的人，都知道你是誰。”
她提起烙鐵。
“讓所有人都知道，你就是那個背信棄義，無恥卑鄙的元笑。”
“诶呦，我的小祖宗喲。”王公公連忙去攔她，“這做事也不好做太絕呀。奴印都烙到臉上了，他不就這輩子都不能翻身了嗎？”
說完，見攔不住元無憂，王公公又對元笑揮手，道：“你還在這兒幹嘛呢？快走啊！”
——這個人，還有什麽理由非要留下呢？
——還有什麽理由一定要忍耐這樣的折磨呢？
元笑沒有動。
他仍挺直脊背，跪在原地，不肯離開。
于是，滾燙的烙鐵就真的燃在他的臉頰。
他疼得發抖，卻沒有動。他挺着臉，任由殘酷的刑具把自己蒼白的臉頰也燒得焦黑，一雙眸子看着元無憂，眼睛裏滿是悲傷。
卻什麽都沒有說。
——連臉上也帶着烙印，便此生都難有再翻身的可能了。
——這份不可思議的忍耐，究竟來源于何呢？
——……又能到何程度。
元無憂的怨氣，始終沒有半分緩解。
她手執烙鐵，端詳着他的臉。
那雙自小就很漂亮的眸子裏，裝着滿溢而出的暴怒……
“說到底，你為什麽……還活着……”
——和真實的殺意。
那是元笑在戰場上體會過無數次的，迫真的殺意。
無數次的殺意，未能殺死過元笑一次。因為他永遠比對手更快，永遠能全身而退，永遠能将死神的眷顧留給對手，自己于夾縫中無數次生還。
可是這一次……
女子的手中憑空出現利刃。
王公公見了，連忙阻攔。
因為有人阻攔，那柄劍很慢。真的太慢了。
元笑有充足的，過分充足的時間去避開，甚至是去思考，去猶豫。
……
他沒有躲。
他沒有思考，也沒有猶豫。
他甚至沒有看那柄劍。
他一直一直地看着元無憂，沒有片刻曾挪開視線。
他看着那張暴怒的，于暴怒之中仍舊漂亮的臉。
他的眸子一直印着她的樣子。
直至利刃刺入了他的心髒。
……
如果這是你所期望的。
作者有話說：
