第11章
吉奧爾，位于遠東之海的小小島國。早在真歷确立、人類進入宇宙世紀以前，這個國家便宣稱進入中立狀态，放棄除防衛外的武裝。
出生于這個國家、成長于這個國家的學生們，第一次進入了所謂的戰場。
一開始只是竊竊私語——大多數人都不能相信他們真的被多爾西亞攻擊了，戰争對這些學生來說只存在于新聞和書本中，就算對方是那個臭名昭著的多爾西亞，可ARUS是吉奧爾的盟國——現在咲森號外面都有ARUS的軍隊護衛，怎麽可能會被攻擊？
但很快，隆隆的悶響聲和機艙莫名的震動，打碎了他們的幻想。
取代了竊竊私語的變成了流言，位于內艙的學生們看不到外面的景象，但隐約的聲音與振動已經足以讓他們豐富的想象力插上翅膀。
多爾西亞到底有多少軍隊？為什麽攻擊我們？ARUS怎麽樣了？
咲森號能撐得住嗎？會不會被擊墜？我們會被多爾西亞俘虜嗎？
細碎的交談聲伴随着恐慌，在艙內逐漸擴大。
“大家保持冷靜！”好在很快老師們就出面了，“只是一次意外沖突而已，馬上就會結束的！”
這說法并沒多少說服力，但大家寧可選擇相信它。
為了安全，學生們被集合起來，呆在內艙最中央的會議廳內。這裏的隔音效果很好，除了機艙依然時不時的震動，幾乎能讓人忘記他們面臨的處境。
為了快速集中，學生并沒被按照班級分開，流木野咲四下尋找着，卻沒能看到她牽挂的向導少女。
“杉本老師，櫻井同學她……”
“流木野同學，”杉本老師微微皺了皺眉，“我現在很忙。”
“……抱歉。”流木野咲低下了頭。
櫻井同學……
之前發去的詢問短信也沒有回音，心中不祥的預感越發擴大，流木野咲慢慢攥緊了拳。
她的手機忽然響了起來。
“短信……櫻井同學的？”
那是一條很簡短的信息，只寫了一句話，我沒事，別擔心。
流木野咲頓時松了口氣。
沒事麽……太好了。
現在她應該跟朋友在一起吧……那，就可以放心了。
“我沒事……別擔心？”犬塚久間看着手機屏幕上的短信，微微皺起了眉。
雖然是愛娜的號碼，但不太像她平時習慣的語氣。
難道是被吓壞了？
低低嘆了口氣，犬塚久間把手機收了起來。
卷入戰争……還真是新奇的體驗。
老師們對學生不會坦白真相，不過按照他從相熟的老師那裏打聽的結果，咲森號的處境并不好。
雖然有ARUS軍保護，但那只是一支小艦隊而已，而他們撞上的……
那老師沒直說，但從他的表情看，很有可能是多爾西亞宇宙軍的正規艦隊。
本來ARUS的軍備就弱于多爾西亞，如果再加上人數優勢……敗陣只是個時間問題。
唯一值得慶幸的是他在咲森號上，好歹是號稱“太空救生艙”的Obama級宇宙艦，再加上船上都是學生，保命應該不成問題。
雖然并不想親身體驗多爾西亞那糟糕的俘虜政策，但總比死好得多。
就不知道他這兩年的積蓄能不能滿足多爾西亞的贖身标準……不過這種事，應該能拿到國家的補償吧？
犬塚久間并不是唯一與老師相熟的學生，他思考的時間裏，他們面對的現狀已經在學生之間悄悄傳播開來。
原先還能保持鎮定的學生逐漸失去了忍耐力，他甚至能聽見小小的哭聲。
“見鬼……”身邊忽然響起一個不耐煩的聲音，“與其在這兒等着，還不如到外艦去打多爾西亞的混帳！”
這家夥……是二年級的那個不良頭子吧？
對山田雷藏犬塚久間早有耳聞，卻一直沒接觸過，畢竟他一向的風評都偏向“好學生”，既不會也不想去招惹學校裏的小霸王，對方對他同樣沒興趣，所以到目前為止，他對對方的了解，也僅僅是名字，和那個“迅雷”的古怪外號。
“山田同學！”一名老師試圖制止他。
“是迅——雷！”山田雷藏強調道，“我記得外艦有武器吧？等在這裏反正也什麽都做不到，還不如去那邊看看！”
的确，咲森艦上有武裝。出售這艘宇宙艦時ARUS只拆掉了一些科技含量較高的武器，還留了一些。畢竟就算是民用宇宙艦也要擁有一定的武裝，來應付太空航行時可能遇到的行星碎片與太空垃圾。
但是所有的武裝都集中在外艦上。而外艦，是直面多爾西亞攻擊的第一道防線。
“你知道那裏有多危險嗎？”老師明顯無法理解學生的想法，“戰鬥不是你們的事情，快回去！”
“坐以待斃可不是本大爺的風格！”撂下這句話，山田雷藏看着擋在他身前的老師，身形猛地一動，以一種異乎尋常的敏捷繞了過去，反倒是把想要阻攔他的老師繞到了地上。
對了，他也是個哨兵。
犬塚久間看着動作敏捷的山田雷藏，頓時理解了他身上那種勃勃的銳氣與戰鬥欲望。
哨兵是天生的戰士，雖然随着時代的發展這一點變得不再明顯，但很顯然，山田雷藏依舊保有着最古老的熱血。
“抱歉，老師！”站在他身邊的黑發男生丢下一句話，急匆匆地跟着山田雷藏跑了出去。
他這一走，學生內部的騷動變得更加明顯。
“我們也去吧！”
“走吧，不能光等在這兒！”
“說不定能幹掉幾個多爾西亞人呢！”
“對呀！”
有了帶頭的人，追随者也理所當然地出現。
犬塚久間想了想，也混在一群學生裏，走出了會議廳。
學生會長室裏此時正是一片混亂。
會長室位于控制區，咲森號的最頂層，換言之在外艦上，離着不遠就是瞭望室。雖然會長室裏依然看不到外面的情景，可關于戰鬥的第一手資料還是會被源源不斷地送進來。
二宮高日沖進去的時候連坊小路裏見正抱着一臺聯絡器，他操着口音純正的ARUS語反複地向那邊提着問題，可得到的回答不是無可奉告就是沉默不語。
看到這情形二宮高日的心也涼了大半，但她還是抱着希望問了一句：“怎麽樣了？”
“不行了……”連坊小路裏見丢下聯絡器，滿臉的頹廢，“ARUS那邊大概……”
“會長，又有一架ARUS的宇宙艦被擊毀了！”北川伊織的聲音堪稱火上澆油。
“啊啊，完了完了！”
似乎是覺得現在的情況還不夠亂，門口忽然傳來一陣腳步聲。
“山川老師？進藤老師？為什麽老師們……”
原本在瞭望室偵查情況的幾位老師忽然走了出來，表情有些緊張。
“我們要去下面查看一下學生的情況。”打頭的老師立刻找到了答案，“現在學生們非常需要我們……”
“瞭望室也很需要老師。”二宮高日冷冷地刺了一句，幾位老師全當沒聽到，迅速地走了出去。
“會長，不如我們也……”學生會書記女井陽平小聲開口。
連坊小路裏見明顯有些猶豫，二宮高日離他近，聽到他嘴裏喃喃着三個音——A、ki、ra。
妹控還得妹來醫。
二宮高日果斷走了過去，湊在他耳邊小聲說：“小晶那邊有‘偷腥貓’，你就不用擔心了。”
雖然她跟指南翔子不熟，不過也知道這人出了名的熱心腸愛幫助人，有她陪着，說不定還比裏見這個一緊張就方寸大亂的強點。
連坊小路會長看起來頓時跟被人打了一拳似的，二宮高日又道：“不過她們現在不知道外面情況怎樣，說不定會很害怕。”
連坊小路裏見的表情頓時一變，二宮高日趁熱打鐵：“如果這個時候，能聽到哥哥的聲音……”
“我去瞭望室！”連坊小路裏見終于下了決心，“學生會長怎麽能臨陣脫逃！”
他推開門，大踏步地走進了不遠處的瞭望室。
剛進門的那一刻連坊小路裏見的腿情不自禁的軟了一下，瞭望室名副其實，整個外牆都是透明材質的，一進去便能看見漫天光線火光交錯，比投資幾十億的大片帶感得多。
而且瞭望室雖然用得是極為堅固的透明材料，但再堅固能堅固到哪兒去？萬一有哪個駕駛員手一滑……
腦中閃過妹妹的身影，連坊小路裏見咬了咬牙，挪到瞭望室的聯絡平臺那邊。
這平臺連通着艦內廣播，啓動程序之後，連坊小路裏見定了定神，直到确定自己的聲線夠平靜後，才慢慢開口：
“我是學生會會長，連坊小路裏見！請大家不要擔心，目前我們還很安全……”
“請大家不要擔心，目前我們還很安全……”
“說什麽屁話！”山田雷藏怒氣沖沖地看着眼前的顯示屏，就算他不能縱觀全局，從眼前這個小窗也能看出，周圍飛翔的多爾西亞軍遠比ARUS軍多得多。
“可以用了，老大！”正調試儀器的黑發男生擡起頭，興奮地說，“這邊是瞄準……這裏，是發射。”
“噢！”山田雷藏立刻摸索起來，他雖然只有在游戲中射擊的經驗，上了真正的戰場卻也不懼，雙手握着操縱杆左右旋轉，待到準心套中一艘多爾西亞戰機後，果斷地按下了發射按鈕。
一道光束在他眼前射了出去，穩穩地擊中了戰機的左翼。
“打中啦！”
“幹得漂亮！”黑發男生擡起頭看了一眼，也忍不住歡呼起來。
“你也來吧，阿信！”
“嗯！”
始終沉寂的咲森號似乎終于有了身在戰場的自覺，零星的光束，開始從它龐大的機身上發射出來。
“這就是發射臺……”看着眼前的儀器，犬塚久間喃喃自語。
要不要試試看？
……反正也不會有什麽損失。
選擇性忽略了在外艦繼續呆下去可能面臨的風險，犬塚久間握住了操縱杆。
“咲森號發起了攻擊？那個棺材？”聽到手下的回報，戴留斯的表情明顯變得糟糕起來。
護衛的ARUS軍比他想象中稍微能幹一些，再加上昨天在ARUS生物基地的損失，他一時居然吃不下這碟顯而易見的小菜。
這令驕傲慣了的戴留斯很不滿意，在他心裏，這種級別的對手應該會在很短的時間內被他拿下，如今居然讓他們支撐了這麽久……
而始終被他們在戰略中忽略的咲森號上突然發起的攻擊，成了壓在他心裏即将傾覆的天平上的又一枚砝碼。
“少将！”
“怎麽了？”發現趕來的人是他派去“照顧”時缟宗一的，戴留斯的心情不由得又惡劣了幾分。
“時缟博士想見他兒子……”看出戴留斯心情不妙，士兵的聲音頓時低了下去。
“這個老……”戴留斯硬生生地咽下了一句髒話——他正在打仗，時缟宗一居然還跟他要兒子？
開什麽玩笑！
“讓他閉嘴，”戴留斯不耐煩地揮了揮手，“我現在沒空理他！”
“……是。”
“時缟先～生。”
略有些輕佻的聲音令時缟宗一擡起了頭，他眼前站着個身穿多爾西亞軍裝的年輕人，一頭褐發挑染成了黃色，看起來不像是之前見過的士兵。
“你是……”
“來帶您離開這裏的，戴留斯少将不懂待客之道，但是卡恩大佐很懂。”
“……我要兒子。”慎重思考之後，時缟宗一說。
哈諾因臉上的笑容不由僵了一下，不過他迅速恢複了正常：“沒問題。”
反正他只需要把人帶走就行了，給時缟宗一一個兒子這種事……當然是他們英明神武的指揮官的責任。
“怎麽辦，山川老師……中尉……”
“還能怎麽辦！”山川老師煩躁地揮了揮手，“我們得快點把Valvrave送走！”
“可是，”進藤老師明顯有些遲疑，“現在怎麽能……”
想要在多爾西亞的軍艦包圍下送走Valvrave，無疑是天方夜譚。
“該死……”雖然咲森號內也有幾艘小型運輸艇，但山川匠一點都不覺得他能靠這個在一片亂軍中送走Valvrave。
“對了，那個向導女孩怎麽樣了？”
“啊？”進藤老師猶豫了一下，“我把她……”他在脖子上比劃了一下，“現在還沒死，畢竟我們也需要……”
山川老師沉默片刻，才慢慢開口：“你說，如果我們現在用了那個，乘上Valvrave……”
進藤老師倒抽了一口涼氣：“現在？在這個時候？”
“我也不想！”山川老師煩躁地說，“萬一計劃被發現，我們就全完了！”
他稍稍猶豫了一下，才咬着牙說：“等一等吧……如果咲森號真的保不住了，就上Valvrave沖出去！”
“看招，多爾西亞混蛋——”
天生的戰士這種說法或許并不誇張，山田雷藏很快便掌握了發射臺的用法，雖然因為咲森號上的武裝威力不足，他沒能如願以償的親手擊毀一架敵機，但他也給多爾西亞造成了不少麻煩。
“小心，老大！”
“嗯？……哇！”
似乎是某架敵機被這個小小的火力點激怒了，一發炮彈直接射了過來，山田雷藏只聽到了轟的一聲，眼前就變成了一片白光。
他花了點時間才清醒過來：“可惡……沒事吧，阿信！”
“沒……”回答的聲音有些有氣無力，山田雷藏看了他一眼，發現他的臉色有些蒼白。
他們運氣還行，火力點的外牆并未直接被打穿，只是受了震蕩波的影響，儀器亂七八糟的砸了下來，發射臺自然不能用了，只剩下一個攝像頭，孤零零地轉播着外界的影像。
“嗯？這是……”
一抹耀眼的紅光，在山田雷藏眼前滑過。
緊接着，方才用一發炮彈讓他們大吃苦頭的那架戰機，爆成了一團耀眼的火光。
“請大家保持冷靜，不要慌張……”
隔三差五的艦內廣播讓連坊小路裏見有些口幹舌燥，他喝了口水，剛想繼續，卻發現眼前的顯示屏上多了個跳動的符號。
這是……聯絡信號？ARUS的人嗎？
一想到這信號可能的意義，連坊小路裏見的手就不由一抖，結果他非但接通了聯絡，還把聯絡直接接進了艦內廣播。
“這裏是Valvrave，咲森號收到請回答。”
清冷的聲音，回蕩在整個咲森號內。
“Valvrave？”
“那是什麽？”
“ARUS的新型戰機嗎？”
“名字好奇怪……”
“是來幫我們的嗎？”
陌生的聲音，陌生的名詞，令學生們不由得小聲讨論起來。
“Valvrave……？”山川老師猛地停下腳步，震驚地重複着這個詞，看了跟在他身後的進藤老師一眼，“難道是……一號機？”
他們沒能沉浸在驚訝中太久，另一個聲音響了起來——這聲音明顯壓低了，可惜經由艦內廣播的放大，壓得再低大家也清晰可聞。
“你這麽說大家不一定能聽懂……”
“那麽你來。”最初的聲音毫不猶豫地說。
“诶？呃……”另一個聲音明顯愣了一下，過了一會兒，他才再度開口：“那個……我是二年B班的，時缟晴人。”
他顯然有些緊張。
“我……來幫忙了，大家，請不用擔心！”
“時缟晴人？”
學生們的讨論聲頓時大了起來。
“二年B班的那個？”
“我們班的？”
“他不是休學了麽？”
“騙人的吧？”
“不過那真的是晴人君的聲音……”
“時缟同學來救我們啦！”
“晴人？”
犬塚久間幾乎是立刻認出了後輩的聲音，他幾乎不敢相信自己的耳朵——那個晴人，居然會……
恰在此時，在他眼前，閃過了一道亮麗的紅光。
那是一架非常美麗的機體，紅黑相間，唯有頭上與身後點綴着亮眼的碧色。
Valvrave……
犬塚久間想起了剛才聽到的名詞。
“晴人……你現在，到底在幹什麽啊。”微微苦笑着，犬塚久間站起身來。
“晴人，真的是晴人诶！”
要不是因為懷裏還抱着一個人，指南翔子幾乎想跳起來轉個圈——失蹤已久的青梅竹馬總算有了消息，還是以這樣一種方式，實在是難得的人生體驗。
“……看。”總算把電腦連上了艦外監控，連坊小路晶小聲說道。
“诶诶？這就是……Valvrave？好漂亮！”
“時缟晴人……”嘀咕了一下這個名字，流木野咲向着外艦走去。
“等等，流木野同學！”她沒走出多遠，就被杉本老師給硬拉住了。
“但是我……”
“冒險是男孩子的事情！”
誰說的！
如果不是因為對方是老師，她一定會毫不客氣地把這句話砸過去。
“再說了，你才剛覺醒沒多久——如果不小心信息過載的話，反而會幫倒忙。”
“……我知道了。”這句話的說服力要強得多，流木野咲不甘心地抿了抿嘴唇，還是回到了她原來的位置上。
她也想戰鬥……不是被人保護着，而是當一個能保護別人的人。
“Valvrave最強的攻擊是‘嗜血模式’，在開啓的瞬間能夠對周圍的機體造成重創，或者利用長刀，進行直線遠程攻擊。”Valvrave上，艾爾埃爾弗正抓緊時間做着戰鬥教學，“這場戰鬥你要利用第一種方式，在嗜血模式開啓之前，盡量将敵方機體聚集起來。”
“為什麽你對Valvrave的了解比我都多……”
“因為我會看說明書。”艾爾埃爾弗伸手點了下操作面板上的某個按鈕，馬上冒出一片密密麻麻的文字。
“……”時缟晴人默默換了話題，“吸引敵人對吧，我明白了。”
雖然只是第二次上戰場，但比起第一次時的慌亂與緊張，這一次他平靜了很多。
也許是因為對自己的信心，也許是因為有了經驗，也許是因為……這一次他知道，艾爾埃爾弗就站在自己的身旁。
他的向導。
被自己腦中劃過的稱呼吓了一跳，時缟晴人連忙收斂心神，迅速地投入了戰場。
“會長，時缟同學他……”
瞭望室裏的人都能看出來，時缟晴人的狀況似乎不太好。
現在，Valvrave成了戰場上最大的焦點，咲森號和剩餘的ARUS軍反倒被遺忘了。那臺紅色機體身後跟上了數不清的戰機與奇形怪狀的機體，它每次都是在炮火交織的火力網中穿梭行走，看起來異常兇險。
如果把實情說出去的話……連坊小路裏見咬了咬牙，硬着頭皮朝廣播開口：“時缟……時缟晴人同學……非常厲害！”
“他輕松的擊墜了一架戰機！”
謊話一旦開了頭後面就變得容易多了，一時間，咲森艦內回蕩的，都是連坊小路會長熱情洋溢的聲音。
“時缟同學節節勝利！”
“時缟同學了不起！”
“時缟同學正面擊落了一臺Ideal！”
“時缟同學突破了包圍圈，漂亮！”
“時缟同學正在大殺特殺！”
“時缟……”
新的溢美之詞還沒能出口，連坊小路裏見眼前陡然爆開一抹紅光。那紅色的光芒異乎尋常的明亮，有那麽一瞬間，他還以為自己見到了初升的太陽。
那光芒刺痛了他的眼，堵住了他的話，直到光芒散去，連坊小路裏見才終于找回自己的聲音。
他見鬼了似的盯着眼前的戰場，幾乎要給自己一個耳光來确定他不是身在夢中：方才還在密密麻麻的戰機和機體，此刻，似乎完全……
消失了？！
最終，他只能幹巴巴地開口：“時缟同學……贏了。”
“怎麽樣了？”趴在操作臺上喘了幾聲，時缟晴人才有力氣開口。
嗜血模式開啓的瞬間，全身上下的血液都被抽離的感覺，實在是太糟糕了。
咽了口口水，他努力搖了搖頭，令自己保持清醒。
“多爾西亞軍正在撤退，我們贏了。”順手按掉ARUS那邊發來的通訊請求，艾爾埃爾弗說。
贏了……
聽到這個詞的剎那，時缟晴人終于松了口氣。
他總算是……保護了大家。
“我們贏了，我們贏了！”親眼看到多爾西亞軍撤離，山田雷藏發出了興奮的歡呼聲，“太好了阿信！”
“……”
“……阿信？”
他沒有聽到回應。
“贏了？我們贏了！”
“太厲害了時缟同學！”
“了不起啊！”
“英雄！英雄！”
雖然還不知道自己是否脫離了險境，但一句“贏了”，已經足以讓學生們爆發出勝利的歡呼。
更不用說，那個救了他們的人還是他們的同學——英雄就在身邊，有什麽能比這個更值得興奮的呢？
“時缟同學是不是要上船？”
“肯定的吧，一定會來的！”
“我們去迎接他吧！”
“等一等！”山川老師大步踏入了會議廳，“現在可不是亂來的時候，大家原地待命，等一會确定安全之後，就回到自己的宿舍去。”
雖然心有不滿，但教師的權威是絕對的——方才還興致勃勃地打算去迎接晴人的學生不得不沮喪地低下了頭，山川滿意地掃視一周，随手點了一名站在他附近的學生：“你是……犬塚對吧？你去迎接一下時缟君。”
剛剛走進會議廳的犬塚久間微微愣了一下，迅速地點了點頭：“好的，老師。”
他的運氣還真不錯，既然如此……
出門的短短時間，數條短信已經從他的手機中發了出去。
Valvrave緩緩地駛進了咲森號，停在一處閑置的機庫內。
打開機艙的剎那，時缟晴人忽然産生了類似近鄉情怯的感覺——畢竟是一個月不見的同學，而且，還是在這麽特殊的情況下……
直到他從機艙上探出頭，看到等待着他的身影，心中微微的酸澀才瞬間轉化為喜悅與輕松。
“晴人——”借助多了一副眼鏡的優勢早早看到他的靈屋用力地揮着手，“你回來了！”
“……嗯！”他用力地應了一聲，“我回來了！”
他落到地面的功夫，幾人已經跑了過來——犬塚學長，翔子，同班的靈屋他們……都是他在學校裏，最熟悉和親近的人。
“好小子，真有你的。”他一落地，犬塚久間就把他拽了過去，用力地抱了一下，“一個月不見而已，你居然都……”
“吶吶晴人，我可以摸摸這個吧？可以吧？”靈屋佑介的眼睛如膠似漆地粘在了Valvrave上，拔都拔不下來。
“晴人你到底怎麽了？一個月都沒有任何消息……”翔子上上下下地打量着他，似乎想看到醫院生活在他身上留下的痕跡。
“是啊，晴人你……诶，他是誰？”
——啊。
時缟晴人忽然想起他似乎忘了件很重要的事。
艾爾埃爾弗跳下了Valvrave，而衆人的目光也立刻在他身上聚集起來，再迅速地轉到了晴人身上。
對哦，一開始的廣播裏，好像确實有其他人的聲音。
那麽這個人……
他是誰？
……他該怎麽回答這個問題？
衆目睽睽之下，時缟晴人實在想不出什麽合适的定義，只能交出最誠實的答卷。
“他是艾爾埃爾弗，我的向導。”既然已經結合了，這麽介紹應該沒錯吧？
群衆頓時安靜下來。
半晌之後，翔子率先開口：
“晴人，你長大了——”她幾乎是熱淚盈眶地握住了青梅竹馬的手。
“诶？”等等，什麽意思？
“看不出來啊，晴人。”眼望着艾爾埃爾弗，犬塚久間拍了拍他的肩膀，語重心長地說。
“诶诶？”學長你也……
“晴人你——”靈屋佑介的反應最大，他表情看起來異常悲痛，“怎麽能背叛我們……”
他看了艾爾埃爾弗一眼。
“怎麽能背叛……”
又看了一眼。
“怎麽能……”
靈屋佑介沉默了。
他認認真真地打量着艾爾埃爾弗，嘆了口氣，語重心長地說：“……好吧晴人同志，我理解你的選擇。”
你理解什麽啊！
直到此時才想起來他的話可能會造成怎樣的誤解，時缟晴人的臉上瞬間泛了紅。
就算是結合……也不一定是……
他還沒開口，那邊靈屋忽然想起了一件事：“對了晴人，你的宿舍我幫你申請了，還是單人間對吧？”
“啊，是，沒錯……”
“不，”一直沉默的艾爾埃爾弗忽然開口，“我們兩個一間房。”
群衆再次安靜下來。
“晴人，”靈屋佑介深沉地說，“你這個背叛團部的叛徒！”
時缟晴人：“……”
此時，時缟晴人只知道一件事。
現在，他跳進銀河也洗不清了。
