第40章 知縣

秋淩鎮。

在被暗衛拿刀架着脖子的情況下, 幾名人販戰戰兢兢地将謝重錦和陸雪朝帶到住處。屋子裏有幾名被綁着堵住嘴的年輕男子，都是還沒來得及賣的。

江南每年都有一次盛大的拍賣會，專門拍賣三地從小精心調教出來的瘦馬，拍賣競價的方式也是江南富商們比拼炫富的機會, 會讓這些瘦馬賣出難以想象的天價。譬如去年的魁首雲遙, 足足拍出兩千金的身價, 堪稱史上之最, 也讓他一躍成了最出名的雲州瘦馬。

像這種成年後才綁來半路出家的，拿不到那種臺面上，都是私底下推給官爺富商。私下交易的錢不如公開拍賣的多，但也不少。

暗衛推開人販家門時，屋裏幾名被綁的男子都瑟縮了一下，怕人販回來自己會被拖出去賣掉, 又怕人販帶回新的受害者。

不想來人竟是救他們的，被五花大綁的反倒是那幾個可惡的人販。

暗衛給幾名男子松綁，男子們激動不已，直呼救命恩人。

謝重錦沒有放松。要救的何止這幾個。

謝重錦依稀記起前世每年南下，都會有江南官員送給他一名瘦馬, 每世送的人都不一樣, 應當是沒有劇情的普通妃，官員贈送也是一種收普通妃的方式。

一個收普通妃的渠道, 背後卻是如此畸形的行業。

那些因此受迫害的男子，連劇情都沒有。

回頭就把這行業取締了。謝重錦暗下決心。

救下幾名男子，得了人證後，謝重錦讓人販指路, 暗衛駕去衙門報官。

–

衙門前門可羅雀, 冷冷清清, 幾名守門的衙役垂着腦袋打哈欠，半點兒沒有精氣神。

謝重錦看到這般景象，便沉了面色。

掌管地方衙門的官員為知縣，雖是個七品芝麻官，要管的事卻不少。平賦役，聽治訟，興教化，厲風俗，都是其職責所在，為一方百姓的父母官。

知縣除了日常處理一縣公務，還得調解轄區內百姓糾紛，上至殺人放火，下至雞毛蒜皮，都歸知縣審判。一個正常的衙門，應當每日都會有百姓登門，請知縣為其主持公道，斷不會如此冷清。

只有兩種情況下，衙門才會無人光顧。

一是當地長治久安，路不拾遺，夜不閉戶，鄰裏和睦，百姓沒有糾紛冤情，也就不需要對簿公堂。

但秋淩鎮顯然不會是這種情況。光謝重錦從人販口中聽來的，就可以想象江南如今的治安混亂成什麽樣，流寇劫匪燒殺搶掠無惡不作，百姓卻都不願求助官府，就只會是第二種情況。

——官府不作為，已失去民心與公信力，百姓知道來了也沒用，所以不來了。

也難怪此地盜賊劫匪那樣猖狂。

陸雪朝看到謝重錦的神色，知道他心情又不好了。

謝重錦心情不好，裏頭的官員下場大概也不會好。

謝重錦下了馬車，直接冷着臉大步向衙門走去。

衙役懶懶掀起眼皮：“來者何人？所為何事？”

謝重錦淡淡道：“報官。”

衙役一看來者氣質非凡，身份應不一般，勉強正了正精神：“稍等，我進去通禀大人。”

衙役一邊進去一邊心裏嘀咕，這報官的估計是外鄉人，本地的誰會指望他們這位張知縣辦事？

也是他們趕上好時候了。前段日子京兆府尹被命為欽差，下派到江南赈災，曲陵知府本想像往年一樣好吃好喝招待，趕緊将這尊大佛送走，誰知欽差因道路坍塌在曲陵滞留至今，順帶就查起了曲陵政務。

這也是謝重錦的吩咐。派欽差南下，赈災是其一，考察江南官員是其二。吏部先前藏污納垢，誰知道他們任命升遷的官員都是什麽貨色？發現有問題就要及時撤換。

曲陵知府吓得半死，他做的那些事說出去，渎職都是輕的，賣官鬻爵，官商勾結，魚肉鄉民，中飽私囊，哪件不是砍頭大罪？往年上頭派人下來，都與他們是一丘之貉，給些好處，所謂赈災調查都是走個過場。可今年不同，來的是個軟硬不吃清廉正直的老頭，知府生怕他看出點什麽，回頭在今上面前參他一本，他就連烏紗帶人頭一起落地。

欽差大人在此，曲陵上下官員辦事就不敢向從前那樣閑散怠慢，總得做做樣子。眼見五品知府都開始忙碌——主要忙着銷毀罪證，知縣一個七品芝麻官，輪不到他去巴結欽差，只能在衙門坐鎮。

往常這時候，知縣都還沒起床，更不會管事，管了也是冤假錯案。

這位知縣大人上崗以來，政績沒多少，主持的“公道”如下——

一名承歡買了件漂亮新衣裳，高高興興走在路上，一名尋歡見色起意，強迫了他。事後承歡報官，張知縣判承歡嫁給尋歡為妾，理由是他穿漂亮衣裳就是為了故意勾引尋歡，婚前失貞不配為正妻，做妾已是擡舉。

一男子落水身亡，另一男子跳水救他但沒成功，後有路人撞見報官。張知縣判了救人男子殺人罪，理由是：“如果不是你推他下水，何必心虛去救呢？”

一承歡因夫君成親來日日家暴，承受不住，報官請求和離，張知縣以“夫妻床頭打架床尾和”為由拒絕，翌日，其夫因其報官将其毆打致死。

……諸如此類的荒唐事，不勝枚舉。

次數一多，就沒人敢找這位知縣大人申冤了。

衙役真心覺得，敢找他們知縣大人主持公道的都是勇士。

公道自在人心，可他們知縣大人……被豬油蒙了心啊！

–

張知縣聽聞有人報官，登時打起精神，戴上烏紗。

眼下欽差大人可還在曲陵，他可得好好表現。

張知縣一身七品綠色官服，坐在刻有“明鏡高懸”四字的匾額下，清清嗓子。

“傳他們進來。”

不等衙役傳話，謝重錦已經進來了，雖戴着面具，抿着的唇角仍能看出他的不悅，一身帝王獨有的威嚴自帶壓迫感。

瞧着不像來報官，像來報仇的。

張知縣身子一顫，分明自己才是坐在上面的那個，不知為何竟有種下跪的沖動。

陸雪朝和謝重錦在一旁的座位上直接落座。幾個被綁着的人販和被救出來的男子倒是老老實實跪下了，他們平民百姓，對知縣不下跪是要挨板子的。

張知縣驚堂木一拍：“放肆！堂下何人，為何見本官不跪？還遮遮掩掩，不敢見人？”

謝重錦還在氣頭上，懶得搭理他。

陸雪朝開口：“我二人有功名在身。”

張知縣不明所以：“所以呢？這和你二人當堂無禮有什麽關系？”

陸雪朝帷帽下的雙眸沉了沉。

長黎的規矩，有秀才以上功名者，見官不必下跪。任何一個有功名的人都不會不知道這規矩。

而若要當官，除非像柳雁聲沈鶴洲那樣被皇帝欽點，都要考上舉人以上功名才能做官。

這知縣連這種事都不知道，是怎麽當上七品官的？

長黎不允許捐官。捐官一般是朝廷財政困難時，允許士民向國家捐納錢物，換取爵位官職。弊端是會造成官員腐敗，賄賂公行，貪污成風。謝重錦和陸雪朝不會拆東牆補西牆，哪怕在國庫最空虛的時候，他們都沒想過開放捐官。

上一個在玉京賣官鬻爵的人，屍體都涼了。

見張知縣暴露無知，他的師爺立刻小聲提醒：“大人，有功名在身，可見官不跪，不過……”

不過也僅僅是不跪而已，還得站着說話，這樣直接坐下來的……屬實過于嚣張。

張知縣沒聽完，掩飾性地咳嗽兩聲：“啊，這樣啊，本官一時忘了。”

然後低罵：“你也不早說。”

害他當衆丢臉。

張知縣這個官自然不是考上去的，而是用錢買的。他本也是個富商，知府為了政績，讓富商交錢交糧，以圖上報給朝廷的稅收好看。富商也不是冤大頭，不可能人人願意，知府就默許了拿錢買官的做法。能從最低等的商人一躍為最高等的士大夫階層，還是有不少商人願意這麽做的。

別說十年寒窗苦讀，他是一天書都沒讀過。

張知縣道：“你們要狀告何事？”

不用謝重錦和陸雪朝開口，幾名受害男子已經聲淚俱下地訴說起自己被綁架的經過，請官老爺做主。

張知縣一聽就明白了。他家裏也養着幾個瘦馬，哪裏不知道有些是被拐賣綁架的。

這種事，向來是民不舉官不究，真追究了，牽動的還是自己的利益。

不過眼下告到跟前，還得裝模作樣問一問。

“他們狀告你們綁架，你們有何辯解？”張知縣問幾個人販。

幾個人販落在謝重錦手裏，怕被私下處置，都表現得要洗心革面重新做人。如今到了公堂，自覺有了底氣，又開始抵抗起來，拒不認錯。

“大人，您可別聽他們一派胡言，這幾個都是自願賣身的家奴，賣身契都在我們手裏。倒是這兩人，闖進我們家裏，帶走這些賤奴，才是搶占我們私人財産呢！您看，這是他們的賣身契。”

人販知道這理由很蹩腳，那幾個男子看着就不像自願的，可那又如何？賣身契在他們手裏，這最大的物證這比什麽人證都有效。

長黎的百姓分良籍與賤籍。良籍才算個人，才有人權。家奴、娼妓這類低賤身份的都是賤籍，是可以随意買賣的私人財物，在官府都蓋了紅印，與無印的良籍區分。

賤籍的人要麽是自願為奴，要麽是被家裏賣掉的，要麽是犯了罪……經由官府調查證實後，就會蓋上紅印，有了賣身契。玉京幾乎沒有拐賣案，就是謝重錦當年嚴查，官府對賤籍蓋章查得特別嚴，一旦發現可能是拐賣來的，立刻就追查下去，把受害者送回家。

但不作為的官府顯然是不會查那麽仔細的，蓋章也是随意蓋，根本不會查奴隸的來歷底細，随随便便就給人打上一生的烙印。

雖然事實如此，官府卻是絕不可能承認是自己不作為。張知縣看過幾張賣身契，眯了眯眼：“确實是賣身契……這麽說，綁架的可不是他們，而是你們。還有你們這幾個逃奴，竟對主人家倒打一耙，來人，拖下去重打……”

幾名男子一臉不可置信：“大人明察！”

陸雪朝平靜道：“你可知，你頭頂上的明鏡高懸四字是何意？”

張知縣當然不知道：“你別跟本官扯有的沒的——”

“以銅為鏡，可以正衣冠；以史為鏡，可以知興替；以人為鏡，可以明得失。”陸雪朝道，“為官應清正廉明，心如明鏡，你的心配不上這身衣冠。”

“清疏何必跟他廢話那麽多？”謝重錦哪還看不出這知縣就是個草包，已經徹底失去耐心。本想見微知著，以小見大，如今只覺得他是腦子被驢踢了，才擱這兒跟一個七品知縣耗半天時間。

“讓曲陵知府滾過來見朕。”