第16章 巧心
朱思華跟着柳氏回到引鶴軒。
“好端端的，你跟老三撺掇起來去望熹庵鬧什麽？”
柳氏道：“是思甜自己的主意，與我無關。”
朱思華道：“我還不了解你？我不管這事誰出的主意，以後，不要再有第二次。”
“我的兒，你是擔心思卉成了渭南王妃，将來跟我們為敵嗎？”
“我是擔心，你這個朱府主母的位子坐不穩。小偷小摸使點手段就算了，當着郡主的面，生出這些事來，你們怎麽收場？”
柳氏道：“這府裏的下人，終究沒當我是個正經太太，思卉打發奴婢，竟沒個人告訴我一聲。”
“凡事總有個延誤。你好好做你的朱夫人便是，今晚鬧成這個樣子，明天怕是不好糊弄了。”
“這個你放心，思甜不可能把我攪進去，咱們平日裏待她不薄，她有分寸的。”
“非得當着郡主的面搞事情，你們是豬腦子嗎？”
“這不是想着，當着郡主的面讓思卉沒臉嗎？再者，也讓郡王知難而退。千算萬算，沒算到錦心已經離府了呀！今日之事，若錦心在，思卉一定解釋不清。”
再說辛與宣在朱府守了一夜，天不及亮，便趕緊往家趕。他剛跨進大門，便見錦心跪在門內。
錦心眼淚汪汪，“公子，錦心無能，沒能拖住老爺夫人。”
辛與宣親自扶起錦心，又招手叫了名侍女來，“扶錦心回房休息。”
他到了正廳，見辛長生與宣氏正雙雙坐在榻上等他。
“爹，娘，莫要為難錦心，別的都好說……”
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“你這個猢狲，一天到晚不見人影。下次再這樣，我就杖斃錦心。”
朱鑒下了朝，緊急召集衆人去祠堂。
朱鑒責問道：“思甜，你可知錯？”
朱思甜面對朱鑒的責問，一語不發，大不了就是跪上一日，長夜漫漫，睡一覺就過去了。
朱鑒又道：“丢個玉佩，就擅自驚動府上的貴客，你可曾背過家規？”
衆多當事人聽到這話，驀地一驚。一來，朱鑒說的是“擅自”，說明在他看來，此事跟柳氏無關。二來，朱鑒只責怪她驚擾郡主，卻沒說她搬弄是非，陷害長姐。
朱思甜跪下請罪，“父親，我知錯了。”
“這幾日，你就在這裏對着列祖列宗好好反省，什麽時候祖宗原諒你了，什麽時候出來。”
朱思甜聽見“幾日”一詞，當下有些絕望。若是在這個暗無天日的地方關上幾日，不死也沒了半條命。
衆人有些吃驚，可朱鑒語氣嚴厲，聽來沒有半點讨價還價的餘地。
朱思卉皺眉看向朱思甜，想着說點什麽話求個情。可朱思甜卻恨恨地剜了她一眼。
朱鑒道：“都散了吧。以後再有損壞朱家名譽之人，嚴懲不貸！”
朱思卉蹙着雙眉回到了屋子。眼下，房中奴仆，再無可用之人。當下，她親自帶着東西前了趟祠堂。
朱思甜冷笑一聲，“還輪不到你來看我笑話。你先管好你自己吧！”
朱思卉長嘆一聲，“多年來，我以為，三妹你知道我的為人。看來，我錯了。”
朱思甜道：“我不相信世上有人任人揉搓，心中還不記恨，你信嗎？”
“我不知道。”朱思卉輕輕放下褥子和果品，“你應該知道，如果這果子有什麽問題，撐不了一日便會腐爛。如果到了明日，這果子還完好如初，你便放心吃了吧。”
朱思甜不可置信地看着朱思卉，“你為何這麽做？”
朱思卉輕輕搖頭，“不知道。”
“這世間，沒有人不自私。如果一個人不自私，她又怎麽活得下來。”事情的發展已經完全出乎了朱思甜的意料，她現在相信，朱思卉可能确實是無辜的。但父親是這個世間最好的父親，二姐是這個世上最好的姐姐，如果朱思卉沒犯錯，父親和二姐不可能針對她。
“是啊，我也很自私。我看到我的親人受罪，我就難過。所以，我這麽做，只是為了讓自己不難過。我該走了，等下若是被父親發現，就又給你添麻煩了。”
朱思甜喊道：“等等，你別走！你還沒告訴我，你為什麽要這麽做，你幫我有什麽好處？”
朱思卉平靜地道：“你還小，等你再大幾歲，就知道了。”
“收起你這副腔調，我不比你小！我就不信，我三番四次與你為敵，你會不計前嫌，你幫我，是希望我以後能幫你吧？”
“沒有，我這麽做只是因為你是我妹妹，看你受苦我難過。”
“誰信呢？泥人還有三分火氣，即便是孔夫子，也不會以德報怨，你敢說你比孔夫子還高貴？”
“傷害你，對我有什麽好處呢？”
“至少可以出一口惡氣。”
“你哪裏算惡呢？在我心中，你頂多就是淘氣而已。”
“你知不知道，你越這樣，我就越讨厭你，你和你母親悲天憫人，是因為你們有那個資本，你們高高在上，生來就可以俯瞰衆生，你們虛僞的善意毫無意義，一件衣裳，一碟瓜果……呵，假如我是你，我也可以随意施舍別人。假如你跟我一樣身處塵埃，你不會比我好到哪裏去！”
“即便你覺得母親的善良是虛僞，可她畢竟虛僞了一輩子，她哪裏對不起你們呢？”
“就是因為有你們母女，我和思華、思真只能撿你剩下的。蜀錦、荔枝、器皿，甚至是丫鬟、炭火，好的全是你們的，剩下的才是我們的。你們母女華服美食，我們呢，我們荊釵布裙，每個月才二兩月銀……”
“二兩？”思卉不可置信地蹙眉。
“我的大小姐，你以為我們跟你一樣，每個月有二十兩嗎？”
“可是賬面上……”
“這就得問問你母親都做了什麽！”賬面是二十兩，實發是二兩，三姐妹曾找父親告狀，但是又有什麽用呢？父親說身為庶女要服從嫡母的安排。
“你确定是母親縮減了你們的衣食？”
“呵，當然不是你母親做的，是你母親的陪嫁——蒲英做的。”
蒲英？竟然是蒲英！連蒲英都能被收買！難怪蒲英的兒子能拜在國子監的門下，一個陪嫁丫鬟的兒子，竟能享受正四品官員之子的待遇！她本來還以為，這是丈夫給妻子的榮耀，豈料是一個父親在為兒子鋪路。
思卉閉上了眼睛，不忍再多想。
思甜見她神情痛楚，“莫非你以為是蒲英自作主張，你母親并不知情？當然，你的表情不像是裝的，我可以确定你的确不知情。如果你在演戲，那你的演技比天香樓的頭牌還要精湛！”
思卉終于流下一行淚來，原來他早就布下這麽大一盤棋，真不愧是天子門生！
“你們母女究竟做了什麽？為什麽合府的人都跟你
作者有話要說：
過不去？你總不會告訴我，所有人都是肮髒的，就你二人出淤泥不染吧？我不信！我記得有一日，你迎面跟父親打招呼，父親理都不理你，徑直掉頭離去，如果你沒做錯事，父親何以如此？”
“甜兒，你還記得周明箎嗎？”
“你母親的義子。”
“你有沒有想過，也許人家不姓周，也許是姓朱呢。”
朱思甜領悟了這話的意思，随即，她也皺起眉來，難道賬面上作假，實際上真金白銀都流入了蒲英這個賤人的荷包？
“那也是你母親失職吧，假如她早點發現，我們這些庶女何至于落得如此田地。”
“母親再不好，也希望你念在她多次請求父親出面将你母女帶回府中。”
“可是父親說，因為我娘冒犯了你母親，所以才一直不得入府啊。”
“那你相信誰呢？”
“父親這麽做有什麽意義呢？”
“你可曾聽聞制衡之道？”
“他一個家長，需要玩這個？那不是皇帝才玩的嗎？”
“那皇帝又為何需要制衡呢？”
“你把我弄懵了。”
朱思卉道：“你先出去這祠堂再說，明日我抽空再來看你。”
“等等，你沒有想過後果嗎？”
“我都這樣了，還能有什麽後果。既然我翻不了身，你就別再出事了。我得走了，你多保重。”
這時，祠堂外忽然響起了一聲細微的口哨，朱思卉迅速将被褥搬至僻靜處，然後拔步便跑。朱思甜根本沒反應過來發生了什麽事。
思卉走後，她反複咀嚼着剛才的對話，最後，她終于想通了一點點。或許從頭至尾，沐氏都蒙在鼓裏。但這又能怎樣呢？如果不是因為她下嫁，父親何至于要處處提防，如果不是她用人不察，蒲英又何至于登堂入室？
身為太傅之女，如此天真懵懂，又有什麽用呢？
錦心走後，巧心便接了她的班。巧心入內奉茶，朱思卉不動聲色地端起茶杯吹了吹，“錦心走了，以後就辛苦你了。”
“姑娘放心，這茶水是幹淨的。”巧心說道。
朱思卉聞得此言，當下一飲而盡。
“多謝姑娘的信任。”
“是我該謝你。到了現在，你還願意幫我。這份恩情，我會永遠銘記在心。”
“姑娘，恕我直言，你都四面楚歌了，怎麽還會輕易相信我？”
“我落得如此境地，并非因為我蠢笨，只是運氣有些不好罷了。你初入望熹庵時，只一個眼神，我便知道你是好人。更不用提，你多次暗中幫我”
“實不相瞞，我從入府第一天，便看出了這座宅子的不安寧。從上到下，所有人都要針對一個嫡長女，我實在不能理解。不過，就算我什麽都不知道，如今也猜得八九不離十了。”
“如果可以，我想大多數人都想當一個好人。她們也有自己的苦衷。”
“姑娘到現在還願意為她們說話。”
“這個世道本來就是如此。在所有人眼中，父親都是個大好人，而他确實也做了很多好事。如果不是為勢所逼，他大抵也不想對我作惡。”
“姑娘不必灰心，我願助姑娘一臂之力，逃出魔掌。”
