第20章 章節

筆，冒出這一句話來；在見到東方堂震驚的模樣時，心下便明白了。

「你為何會知道？」東方堂好奇地問。

雖然從未打算瞞她，但這畢竟是東方府裏不能對外公開的秘密，她又是怎麽知道的？

「東方傑嫉惡如仇，和成剛是師兄弟，這是江湖上都知道的事；而這個東方海遙貴為靖王妃，非但叫成剛師兄，且還擁有一身好武功，對剿滅百花樓、鐵血幫一事十分積極，讓人無法不懷疑去年東方傑的詐死，才會有今日的東方海遙。」

最重要的是，東方海遙似乎也不怕她知道這個秘密，在她面前無絲毫掩飾，讓她不由得想起去年東方堂在接到東方傲的信後，曾說過家中有兄弟出事，這樣一聯想，答案就出來了。

「沒錯，你都猜對了。我并非想瞞你，只不過并無适當的時機說這件事。」

既然她主動問起，東方堂便喔喔道出屬於東方海遙的故事來。

「原來如此。」

這個欺君之罪的天大秘密，足以毀了東方府。

「香吟，有件事我一直想問你。」

東方堂語氣忽地轉為慎重，目光專注地凝視着她。

「你是想問我，去年落海未死，是誰救了我吧？」

阮香吟直視他須哭，很輕易便猜到他想問的是何事。

「沒錯。你落海後，我即命官府的人幫忙找尋，更有不少鄉民主動幫忙，卻一直沒有你的下落；直到有人說看到你被人救走，我這才停止搜尋。救你的人到底是誰呢？」

這個問題在他胸口盤旋了一年，直到再次找到她，也一直沒有機會間，現在總算有機會問了。

「是我爹。」

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「阮前輩？他不是離開了嗎？」

東方堂恍然大悟！她失蹤這一年來，他曾多次在苗疆和樂山間往來，也曾遇上阮達九，但他每回除了給他吃閉門羹之外，對他的态度更是不客氣，原來是這個原因。

「有一件事，你可能也不知道吧？」

「什麽事？」

「知道桑媞娃這個人嗎？」

「桑姨？」

東方堂驚愕地望着她，心中隐約有個模糊的答案呼之欲出。

「她是我娘。還記得我娘曾對你提過的事嗎？她對你贊譽有加，曾提過要把我許配給你，當時你一笑置之，不以為意，而我娘卻認真了。為此，我爹十分不高興，卻又不願惹我娘生氣，才會下山對你下蠱，又在暗處觀察你的為人；但是，一年前，自我落海、我爹救了我之後，對這件婚事反對更甚，我娘也不再堅持了。」

這件事也是她落海被爹救起、娘從苗疆回來之後，她才知道的。

「原來如此。」

東方堂聽完後，這才明白過來。難怪他兩個月前曾再去趟苗疆，也遇到桑姨，當時她對他的态度十分冷淡，少了以往的熱絡，現在他總算明白為什麽。

六年前，他初次踏入苗疆采藥，曾遭苗族人刁難，是桑姨出現幫了他；當時他并不知道她的身分，只知道苗族人似乎對她極為尊敬。之後，他再進入苗族采藥，就未再遭到刁難了，也曾再遇到她幾次。

有一回，桑姨的目向他提起她有一名與他相差六歲的女兒，有意許配給他，當時他僅只是含笑以對，并未承諾，如今所有的事情都明白了，沒想到香吟竟是桑姨的女兒。

「東方堂，現在就算你要答應我娘，只怕我娘也不會同意了，更遑論是我爹。」

阮香吟粉唇微揚，幸災樂禍地看着他一臉苦惱。想和她成親，只怕她爹娘那一關就難過了，更別提她也還不想嫁給他。

東方堂苦笑，大掌輕撫她細致的臉頰，溫柔地說︰

「你爹娘不同意我們的婚事，你就那麽開心？」

「當然。因為我也不同意。」她涼涼地再補上一刀。

東方堂長臂一伸，将她輕摟入懷，在她耳畔低喃︰

「你就不怕你腹中已有我的孩子嗎？」

他不想逼她，但她無意與他共度了生，卻讓他苦惱焦急，不知該如何是好；能再次擁她入懷，那種失而複得的喜悅，充滿他整個胸口。

對她，他無法放手。

阮香吟嬌軀微僵。她倒是忘了這一點。推開他的懷抱，水眸晶燦地直視着他。

「東方堂，你真想娶我嗎？」

「是的。我早說過，我東方堂今生的妻子，唯有你。」

東方堂溫柔地凝視着她，再次重申。沒有一個女人能令他如此牽挂，即使再如何苦惱，他也只要她。

「好，如果真有了孩子，我們就成親。」阮香吟望進他黑眸深處，許諾地說。

「此話當真？」黑眸發亮，他激動地再次确認。

阮香吟輕輕領首。如果真有了孩子，那就是上天要兩人在一起，縱使她到時仍心懷芥蒂，也會與他成親。

瞧他此時激動開心的模樣，心中不禁一暖，明白這個男人深愛着她，卻始終不願逼她，即使明知她在刁難他，卻總是默默承受。他對她的好，

從未變過，她心底明白，若非一年前的事，兩人早已成親了。

輕嘆了口氣，主動投入他的懷抱裏，立即被他的雙臂緊緊抱住。

「東方堂，我們去一趟水源村吧。」

「你真的願意？」東方堂驚喜地問。

水源村的事，他早知情，卻因為心底挂念着她，遲遲無法前往，現在既然她主動開口了，他也就無需顧慮了。

聞言，阮香吟閉上水眸，心底暗忖，原來他早知道水源村的事，即使心底擔心，卻顧慮着她，未曾表現出來。

夠了！至少在他心底，她的分量在那些病患之上，她應該釋懷才是。

「我們明日就動身吧。」

總要事先準備一些會用到的物品、藥草，再行前往。

「好。你才剛清醒，先躺下再休息一會吧，我會聯絡官府的人一起前往。所有的事，我都會準備好的，你別擔心。」

東方堂扶她重新躺回床楊，替她蓋好被子。

明日一到水源村，只怕不知會待在那裏多久，她身子尚虛弱，應當多休息才是，否則只怕她會先倒下。

「好，我再睡一會。」

阮香吟閉上水眸。她仍覺得有些累，於是放心地将事情交給他去處理。

東方堂溫柔地注視着她許久，這才起身，輕悄地關上房門。

他打算先交代小二準備好雞湯，在爐火上候着，等她醒來可以喝了補身，再去趟官府請求支援。想到這趟救人之路，有她相伴，不再獨行，笑容不由得揚起。

他等這一天已等了好久，終是讓他等到了。

水源村的情況，遠比他們所預估的還要來得嚴重。

房屋傾塌，斷垣殘壁，無一處是完整的；官府的人不時從倒塌的瓦礫中挖出被活埋的屍首；有為數不少受重傷的人，雖然撿回一條命，但在面臨家園被毀、喪失親人的巨大悲痛中，臉上呈現空白茫然、令人悲憐的神情。

水源村已不再是衆人印象中自給自足、樸素無華的小村莊，此刻猶如人間地獄。

當東方堂、阮香吟和運送物品的官兵到達時，在見到實際情況、震驚過後，連忙開始動手為傷患治療包紮。

「大叔，很抱歉，你這半條腿恐怕是廢了。」

東方堂歉疚地望着中年大叔的左小腿，他左小腿的神經和骨頭皆已斷裂到無法救治的程度。

「東方大夫，你別自責了，若非大家搶救得快，只怕我連命都沒有了，能撿回一條命，已是萬幸了。」

中年男人十分看得開。在屋梁橫柱整個倒下時，他逃避不及，左小腿被壓住，才會變成現在這樣，但比起其他被活活壓死的村民，他已經算是幸運的了。

「大叔，你在這休息一下，我去看其他人的傷勢了。」

東方堂替他将身上其它傷處包紮好後，便急忙去替其他人醫治傷勢。

「東方大夫，謝謝你。」中年男人注視着他的背影，感激地說。

随着東方夫婦的到來，他們這些等待救援、幸存的村民，總算是看到一絲希望。

另一頭，阮香吟在幫幾位傷患包紮後，聽到角落處不時傳來啜泣聲。

回頭一看，竟是一名年約五歲、全身髒污的小女孩，縮着小小的身子，哭得好不可憐。

「那是芽兒。她的母親為了保護她，用身體護住她，當場被倒下的橫柱給活活壓死，而她以生命保護的芽兒，毫發無傷。」

一名婦人抱緊搶救出來的兒子，心有餘悸，悲怆地說。

阮香吟聞言，眼眶不由得泛紅。望着這滿目瘡撓、無一處完整的村莊，有多少人被迫生離死別、遠離家園，讓人不免怨恨起上天的無情。

「芽兒沒有其他家人了嗎？」

「有一個舅舅。聽說在洛陽做小生意。」婦人回答。

阮香吟走向角落，蹲在芽兒面前，以手緝輕拭