第7章 ACT07

1939年9月14日，一個陰沉不見天日的午後，德國的“U-47”號潛艇成功潛入英國海軍的斯卡帕弗洛基地，将排水量近三萬噸的英國戰列艦“皇家橡樹”號擊沉。

這讓張伯倫等為首的英國政府大為震驚。張伯倫随即任命丘吉爾為海軍大臣。

大西洋海戰就此拉開序幕。

路易斯·蒙巴頓恰在此時結束了為期兩年的奧爾肖特高級指揮官學習班深造，這期間，他結識了蒙哥馬利、奧金萊克等後期成為二戰著名将領的同僚。

面對德國所向披靡的潛艇偷襲行動，蒙巴頓認為當務之急是應該破譯德軍的密電碼，從而先一步知道德軍潛艇的動向，于是他向拉爾夫·福勒求助，拉爾夫·福勒親赴美國帶回正在普林斯頓任教的數學天才阿蘭·圖靈。蒙巴頓及當時的軍情六處負責人斯圖爾特·孟席斯統領布萊切利莊園的一切，任務代號“ULTRA”。

1940年8月，正式出廠的由霍華德設計改良的HAWK 87秘密交付英國皇家空軍開始服役，當月，不列颠戰役正式打響，英德空軍進行了人類歷史上第一次大規模的空戰。

1940年8月20日，丘吉爾在下院贊揚英國空軍飛行員的英勇表現：“在人類戰争的領域裏，從來沒有過這麽少的人對這麽多的人作出過這麽大的貢獻。”

霍華德關上書房中的黑白電視，擡頭望向他正眉頭緊鎖的管家：“如果你沒有退伍，你将是他們其中一員。”

賈維斯回過神來，點了點頭。霍華德繼續說道：“詹姆斯·約翰遜是你的朋友？”

“是的，我們曾同屬于皇家空軍第十九中隊。”而他們現在卻過着迥然不同的人生，面對着天差地別的命運。

霍華德點了點頭沒有說話。其實霍華德有些慶幸，慶幸精明能幹的賈維斯在他身邊，沒有在什麽設備簡陋設計可鄙的戰鬥機裏，暴露于随時可能會襲向他将他擊落的槍林彈雨中。不過他什麽都沒有說。

“一會兒我要去拜訪亨利·史汀生司令，你準備一下。”

“是。”賈維斯将泡好的紅茶遞給霍華德後轉身離開。

九月的紐約的上空仿佛籠罩着雷電，陰沉晦暗，讓人心煩意亂。烏雲遮蔽住陽光，就像戰争的局勢一般讓人看不到希望。美國對于英國在武器裝備和資金上的支持全部都在暗中進行，但遲早一天會浮出水面從而被拉進戰局，所以對于霍華德等軍事、武器人才的管控也漸漸松懈下來。這使得霍華德得以在更廣的人脈中自由穿行。

賈維斯為霍華德撐起一把黑色的長柄雨傘，自己卻站在傘外。兩人快步走上那位現任陸軍司令宅邸的臺階。進門之前，霍華德遞給賈維斯一方手帕，卻沒有回頭。

霍華德此行試圖說服亨利·史汀生加強國防預算來支持霍華德的對空導彈的研發，以及試圖說服這位抱有“君子不讀他人之信”的正直司令能夠提交一份國會議題，使美國也有一樁自己的“布萊切利莊園”來破譯德國的電碼。

但亨利·史汀生表示，這兩項他都需要考慮一下。臨別時，霍華德轉身對他說道：“司令，真正能打中你的導彈你是看不見的。”

亨利·史汀生與他握了握手。“真可惜你不是耶魯的子弟。”

霍華德摸了摸上唇蓄起的胡須笑了笑，轉身離開。

耶魯，骷髅會。亨利·史汀生雖然因為顧忌教義而說得隐晦委婉，但霍華德及賈維斯都清楚地知道他的意思。

霍華德看了一眼走在他身後，神情嚴肅地為他撐着傘的、這白來的能幹管家，再次暗自慶幸，幸虧他不是耶魯子弟。

“你說，此次的說服行動有幾成把握成功？”霍華德不緊不慢地往前走，賈維斯跟在他身後一步一趨地站在蒙蒙細雨中為他撐着傘。

賈維斯思考了一下：“單純看第二項，建立一處竊聽及密碼破譯的場所，我認為成功的可能性只有三成；第一項增加軍費，看羅斯福總統對英軍的支持态度，如果史汀生司令稍微有些察言觀色的能力，就一定會率先提出增加軍備預算的提案，所以成功的可能性據我分析應該可以達到七成。”

“察言觀色？”霍華德輕輕頓了一下，賈維斯沒有收住腳步，撞到了霍華德的右肩，霍華德突然一個轉身拉住自覺逾越、急速想要退後退出黑色雨傘遮蔽範圍的、他的管家。“你是說，就像你一樣會察言觀色？”

霍華德的舉動讓賈維斯很是震驚，卻被霍華德緊緊握住肩膀不能退後。霍華德眉眼間似是在威脅他不得退出傘外，賈維斯便突然明了霍華德異常舉動背後暗藏的關心，于是點了點頭繼續說道：“謝謝老爺的誇獎。以及，因為拒絕了您第二個提議，史汀生司令很可能會為了拉攏您而不得不認真考慮您的第一個提議，所以綜合來看，第一個提議的勝算能有8成。”

霍華德滿意地點了點頭，不知道是為了賈維斯的乖巧不再後退，還是因為他對于局勢分析的贊同。

霍華德和賈維斯就這樣以前後錯開半步的距離在雨中走着，霍華德在傘下詢問着他産業上的情況，賈維斯在傘下低聲恭敬地作答，雨中二人的身影漸漸變得親密無間。

1940年就在歐洲戰區的英法聯軍慘敗、美國偏安一隅中過去。世界在連天的戰火中迎來注定不平凡的1941年。

1941年，理查德·費曼的小女朋友阿琳·格林鮑姆被查出罹患有肺結核，費曼父母極力阻止理查德履行與阿琳的婚事。而理查德卻因深愛與責任，年底将阿琳接往他就讀博士的普林斯頓大學附近的新澤西慈善醫院接受治療，并在途中與她結婚。

霍華德與理查德的博士生導師約翰·惠勒就是少數幾個見證了這場婚禮的人。

霍華德在表示過對這對新人的祝福，以及對新娘身體的問候之後，來到篝火旁仰頭看着浩瀚星空的惠勒的身邊。惠勒回頭看了一眼霍華德，又繼續仰望天空。

“恭喜你的史塔克工業博覽會大獲成功，我注意到那輛會飛的汽車了。”

“咳，那還只是試驗品。”霍華德想起那日蹦飛到人群中的鐵皮引發的尖叫，不禁有些頭皮發麻與尴尬。

“我的一位奧地利朋友說過一句話，使我感受很深：人類是否能宛如群星般永遠散射着光輝呢？”

霍華德抿了一口酒，沒有作答，他看了一眼不遠處站在教堂門口臺階上的賈維斯，他正在和惠勒帶來的一位上校進行交談，并且共同時不時望向這邊——賈維斯眉頭緊皺而那位年長的軍官面帶玩味。

霍華德早就聽說惠勒在哥本哈根大學就讀的導師尼爾斯·玻爾帶着關于核裂變的消息來到美國并與惠勒聯手研究。看來軍方的滲透真是無處不在。

“那是我的一位摯友，我來為你們介紹一下。”順着霍華德的目光，惠勒教授也看向了那位上校，并拉着霍華德來到教堂的門口。

“這位是霍華德·史塔克，這位是切斯特·菲利普斯上校，是附近裏海營的負責人。”

命運有時候就是在以一瞬看似無關緊要的片段、以一種潛移默化的形态捉弄人的一生。

再怎麽想要隐藏鋒芒的霍華德終究還是被推上了風口浪尖。

再怎麽委婉拒絕軍方多次暗示、試圖保護霍華德的賈維斯依舊沒能阻止軍方的幹涉。

1941年12月10日，日本偷襲珍珠港後三天、美國對日本帝國正式宣戰後兩天，霍華德被菲利普斯将軍拖入“超級士兵改造計劃”入駐裏海營。

十日後，羅斯福總統批複了一份詳細的核計劃報告，代號“曼哈頓計劃”的核1武器研發計劃正式啓動。

玻爾、奧本海默、惠勒、費曼與遠在歐洲戰區的狄拉克等人紛紛應召參與了這項秘密計劃。

而全面主持曼哈頓計劃工程區總司令叫做萊斯利·格羅夫斯，他便是亨利·史汀生的直屬下屬。也正因為霍華德對于骷髅會的不屑而惹惱了史汀生，使得霍華德錯過了曼哈頓計劃最為艱難的初始定向階段。

就在奧本海默開始時對困難估計不足，認為只要6名物理學家和100多名工程技術人員就足夠了。後來發現那根本就是天方夜譚而煩惱的同時，霍華德正坐在空蕩蕩的作戰室裏，看着對面擁有猶太血統的亞伯拉罕·厄斯金與他面前那份同樣天方夜譚的報告。

“你是說，注射了血清之後，普通人可以變成超級士兵？”

“是的。”

簡直就是……不可理喻。

霍華德翻了翻白眼，挪了挪屁股，單臂支撐在椅子的扶手上，“既然你這麽肯定你計劃的可行性，那麽，你需要我做什麽？”

“電力，以及設備。”

1942年，美國隊長誕生在厄斯金博士離開的地方。

同年，賈維斯暗中将依舊毫無自覺到處招蜂引蝶的霍華德的保護級別上升到最高。

但是似乎霍華德并不領情，在一個嚴冬的夜晚，開着他的私人民用飛機，帶着一位女士和他們的救世主飛向了大洋彼岸的炮火紛飛中。

賈維斯以為那晚霍華德的夜不歸宿只是例行的流1連1花1叢，卻沒想到他差點就此失去了他。