第40章 乞兒
荒郊野外一破廟，小乞兒縮在歪脖子樹下打盹，頭一點一點的。一陣陣香氣飄散而來，被睡意壓制下去的饑餓一下子複活了。小乞兒朦胧地擡頭，一個老太婆挑着擔，一邊是火炭爐子，裏頭還燃着火，一頭是小木櫃子，那麽沉重的負擔，老太婆看上去擔得輕松自如。
小乞兒盯着火炭爐子咽口水，火炭爐子上頭肯定煨着什麽東西，應該是馍片片吧？他聞到麥香了……咕嚕嚕，肚子應景地叫了起來。
老太婆卸下擔子，從木櫃子低頭抽出一塊小馬紮，打開後坐着休息。
小乞兒眼巴巴地看着，老太婆不經意地一扭頭，四目相對。片刻，老太婆擡手，和顏悅色地說：“孩子，過來。”
小乞兒吮着手指頭躊躇地走過去，老太婆溫和地問：“多大了啊？”
小乞兒沒說話。
“有爹娘嗎？”
……
小乞兒的肚子又叫起來了，他局促地往後退了一些。老太婆笑笑，轉身揭開火炭爐子的蓋子，麥香和熱氣一下子沖出來了。小乞兒使勁咽口水，看老太婆哪小刀把熱乎乎的馍橫切兩半，另一邊的木櫃存着肉餡料，刀鏟上一勺子夾進去：“吃吧。”
小乞兒顧不上燙，一把接過來，邊哈着氣邊咬下去，餡料擠出來的豬油順着馍馍的邊緣淌到髒兮兮的手背上，燙得他直叫喚，但是至始至終他始終死死抓着餅。
老太婆一直在笑，等小乞兒狼吞虎咽地吃完了，笑眯眯地說：“好吃嗎？”
小乞兒舌頭燙得厲害，張着嘴巴，說不出話。
“飽了嗎？”老太婆再問。
小乞兒眨了眨眼睛，搖頭。
老太婆笑了，伸手摸上小乞兒的頭：“那我帶你去個好地方，可以學門手藝，拜個師父，以後就不愁吃飯了。”
小乞兒嗯嗯兩聲，發覺老太婆一直在摸他的頭，摸着摸着頭皮逐漸發緊，像是被什麽東西牢牢抓住了似的，那股力道越來越大，擠壓着腦殼，他疼得叫了出來，随即昏過去了。
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在虛無的黑暗中，小乞兒恍惚中做了個似是而非的怪夢，夢到自己變成了一頭牛，被挑擔的老太婆套上了鼻環，鼻環很疼，疼得他流下了眼淚。
然而他的腿腳像是不屬于自己了，被老太婆牽着，意識破碎，無法掌控自己。老太婆騎着他走過荒郊，進了城，走入熙熙攘攘的大街，走進居民區。老太婆跟熟識的人打招呼，他努力偏頭沖街上來來往往的人呼叫求救，可是話到了嘴邊全變成了一聲比一聲凄厲的牛叫。
還挨了老太婆一鞭子，小乞兒疼得又哭了。
完了，這回什麽都完了。碰到妖怪了，要被像畜生一樣宰掉了……小乞兒流淚不止，喊娘，喊爹，還喊最愛他的奶奶，可是那些人都不在了。
哭着哭着，他打了個嗝，醒了。
一間很破的房子，半空中奇異地浮着一張散着溫柔白光的紙片，發光紙片下席地坐着一個人，膝蓋上墊着本子，寫寫畫畫，地上鋪滿了各種瓶瓶罐罐。
小乞兒扭動了一下腰，這才發現自己兩條腿還是牛腿的樣子，吓得叫了出來。
雲從風合上本子，站起來摸了摸小乞兒的頭，小乞兒吓得更厲害了，他猛地意識到這個動作對小乞兒來說不再是平常的意味了，幹脆拿出自己的清平使腰牌出來：“清平使知道吧？”
小乞兒畏畏縮縮的，不說話。
“我就是清平使，一直在抓這個老妖婆，所以你不用擔心我是壞人。有沒有感覺嘴巴很苦？那是我根據邪藥配的解藥，你這腿還要半個時辰才會恢複正常。”雲從風說着，把他摁了回去：“好好休息吧，睡一覺起來就好了。”
小乞兒躺着，小心翼翼地說：“我餓……”
雲從風猶豫了下：“那我上街買點吃的。”立刻出門走了。
小乞兒眼角瞥着他走了，立刻翻身起來想跑，但是牛化的下半身根本使不上力氣，他胳膊肘撐着爬了沒一會才堪堪夠着門檻。而雲從風手腳健全，很快就會回來，他有些絕望了。
“想跑嗎？”角落裏傳來另一個陰恻恻的笑聲：“你想跑？”
小乞兒聽出來了，是老妖婆的聲音！他一下子滾到角落裏：“你！你想幹什麽！”
老妖婆一直在距離他不遠的角落裏，整個人被捆成了螃蟹，陰陰地冷笑：“你以為變成人就沒事了？想太美了，我在身體裏中了另外一種毒，只要我一死，你随也會跟着死！化成膿水，痛苦萬分！”
小乞兒驚恐地盯着她，老太婆面目猙獰地繼續威脅：“你現在最好立刻幫我解了這繩子，放了我，我會幫你解毒，說到做到。不幫，哼哼，等官府砍我腦袋的那一天，你也活不成！”
老妖婆說完了，看小乞兒沒什麽反應，更加惱怒：“怎麽還不動？我死，你也別想活！你現在幫了我，還有機會活下去！那個毛頭小子能解我的毒？笑話！就憑他自稱是清平使？你也不想想他多大年紀！也配？！”
“怎麽不配？”雲從風大步走進來，老太婆臉色一下子灰了：“就你那點手法，也好意思出來為非作歹？”
雲從風在外買了兩個烤紅薯，用荷葉包着。他蹲下來，揭開荷葉，噴湧出甜蜜的熱氣：“別吃！他也是妖怪！”老妖婆又怪叫起來，她聲音太刺耳了，雲從風皺了皺眉頭：“早知道你不會安分。”豎起指頭沖老太婆“噓”了聲。
老太婆驚恐地發現自己張不開嘴了，嗚嗚地叫着，眼裏迸出怨毒的光。
雲從風掰開烤紅薯，一半自己咬了口，吹了吹，遞過去：“嗯？”
小乞兒接過來狼吞虎咽，一半吃完了吃另一半，短短幾下功夫，兩個紅薯全進了肚子。
雲從風坐回去接着辦事，他需要把這些從老妖婆身上搜到的妖器，各種不知名的藥水全部分門別類地分存好，并且一一記錄，這在以後立案都是重要的證據。
他嗅嗅這個，聞聞那個。藥水大部分是基礎原料，有些是制造迷藥的，有些是将人肉身變成牛馬的，還有些成分不明，氣味也很古怪的，雲從風不好判斷，分到一邊，等所有瓶瓶罐罐封好，他拿起其中一瓶成分不明的，走到老妖婆面前：“這是用來幹什麽的？”
老妖婆冷笑。
“你不說？等到了大獄裏，審問的人可不會像我這樣好聲好氣的了。”
老妖婆依舊是冷笑。
雲從風忽然靈機一動，蹲下來眉眼彎彎：“不如你說說，你要給誰煉藥呢？”
老妖婆臉色劇變，本能地開始掙紮，身上的捆妖索也随之越束越緊。雲從風心中亦有些錯愕，老妖婆這個反應，可以說完美驗證了“市井傳聞”，他決定繼續刺激：“再讓我猜猜看，那位大人物，是不是在宮裏？”
其實他只是随口一說，當今朝堂最有權勢的幾個大臣王爺，經常出入宮堂，當然可以說是宮裏的。但老妖婆的反應比他想象地更加激烈：“你閉嘴！你閉嘴……”又驚又慌。
雲從風皺眉頭，決定先不在這審問了。審問這種事應當交給專業的人來撬才對，要是再這麽問下去，他怕這老妖婆殺身成仁，一切努力就功虧一篑了。
“起來吧。”雲從風扯住捆妖索，拉着她站起來，老妖婆失魂落魄，呵呵怪笑起來，越笑越瘋狂，笑着笑着，她劇烈地咳嗽了下，嘴裏咕嚕冒出一嘟嚕黑血出來。
不好。雲從風頓覺不妙，但是此時已經無法補救，老妖婆直挺挺地倒了下去，雲從風拽了一下，猛地覺到最重要的事：困住魂魄！他急忙起手畫咒，試圖結陣拘魂，然而下一刻，在靈視中，老妖婆的妖魂開始破碎——她要自爆！
雲從風迫不得已，換了手勢，改拘為鎮。浩蕩的靈力碰撞，老妖婆眼珠暴突，嘴巴“嗬嗬”地喘着氣，身體亦弓起來，與雲從風的鎮壓抗争。
不過将死之人，積蓄起來的力量終敵不過雲從風過硬的實力，被強行鎮了下去。屍體撲回去，“彭”的一聲，像氣球被一腳踩破，身下汩汩地流血，很快蔓延開來。
“**”雲從風忍不住爆了句粗口，擔心的事發生了，真tm的功虧一篑了。東奔西跑這麽久，她就這麽自盡而死——也配？！不去坐幾天牢真的太虧了。
雲從風憋了一肚子火，他忍了又忍，回頭将瓶瓶罐罐整理好，外面有人探頭探腦地看熱鬧，雲從風轉頭一瞪，立刻一哄而散。
小乞兒下半身還沒恢複好，雲從風想了想，背起他：“我要去官府報案，留你一個人在這不方便。”
小乞兒哦了聲，乖乖趴着。
雲從風先找到附近的金吾衛，請他們看管好現場，自己背着小乞兒去清平司通告上司。
小乞兒還沒恢複完全的下半身也算是有力佐證之一。
出于各方面的考慮，雲從風沒有說自己審問了什麽，只說老妖婆一被抓住現行，立刻畏罪自殺，并自責了一番，上司自然不好怪罪于他，誇了幾句，命他寫好報告，處理好後事，準備結案。
“你就在這暫時待一下。”雲從風把小乞兒放在自己工位上：“這桌上的書不可以亂動，我一會就回來。”
小乞兒說：“好。”目送雲從風遠走，左看看右看看，又感覺困了，趴桌上打起盹來。
