第69章
馬克爾的“傀儡探路”作戰宣告失敗。
……好在他沒有提前跟其他人說,所以雖然丢人,但丢得沒有那麽明顯。
“我帶人進去探路。”照臨說道,“讓他們都戴上設備。”
基礎的探查裝備他們還是帶了的。比如防護服、繩索、頭戴式探照燈之類的。
眼前的洞穴深不見底,最好還是系上繩索之後,留幾個人在外接應——顧開、喬落桑和馬克爾三人都被留在了洞穴外。
“你們是司靈閣來的救援隊伍,本來該和受傷的人群一起轉移到幻境之外……”宋瓒調整了一下身上的裝備,沖顧開等人點了點頭,“你們能留下來幫忙,我們已經很感激了。至于探索洞穴這種危險的事,你們就別摻合了。”
實際上,顧開等人的天賦在這種未知環境中也不一定能發揮作用。
讓他們在外等待,守着洞口的安全,是最好的安排。
顧開沉默片刻,似乎有想要跟着一起下洞穴的意思。而喬落桑則一手拉住了他,沖他搖了搖頭。
“你得留在這兒。”喬落桑說道,“馬克爾根本不靠譜——我的控血也只對生物起作用。如果外面真發生了什麽意外,我手上只有幾顆冰晶石能爆了;馬克爾擁有的道具也都是逃命用的……總之,你得留下來鎮場子才行!”
顧開看着喬落桑,神情有些掙紮。他扭頭瞥了那幽深的洞口一眼,最終還是用有些沙啞的嗓音說道:“……好。”
看得出來,他是真的很想親自去找束宴。
喬落桑和束宴也算是朋友,但她的認知很清醒。她知道,從束宴決定加入防治局的那一刻起,他們就再也不可能像從前那樣經常聚在一起了,逐漸生疏乃至分道揚镳,這都是可以預見的事。
這次,顧開能領着他們一路殺進崇寧來救人,那下次呢?
他們不可能次次都來救吧?
喬落桑心裏倒是沒有太多的怨氣,她只是覺得這樣下去不行。
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等先把束宴給救出來吧……
他們再好好聊聊。
*
照臨和宋瓒領着人,漸漸深入洞穴。
說是洞穴,它更像一條通道:他們腳下的磚石十分平整,四面的牆壁也是如此——這些磚石都蒙上了一層淺淺的綠色毛苔,似人的毛發般滑膩,散發出一種潮濕的、如陷入泥淖而腐爛的枯葉的味道。
他們越往前走,越覺得這條通道深不見底。周圍的空氣逐漸變得冰冷起來,頸後時不時掠過一陣令人戰栗的幽風。
與此同時,刻在牆壁上的那些神秘刻文,也從淺淡、稀疏,變得逐漸線條深刻起來。
走了五分鐘後,他們終于在牆上看見了一副完整的刻畫:刻畫的線條宏大而華麗,每根線條都仿佛出自雕刻大師手下那般流暢,看似冷峻克制的線條裏充盈着滿溢的激情——雕刻的內容是棵樹,枝幹與樹冠的走向看似狂誕不羁,卻蘊含着某種和諧的規律。在這些葳蕤枝幹的線條拼湊下,隐隐能辨認出一只巨大的眼睛。
“啪嗒”。
某個執行員手上的武器落在了地上。
他愣愣地看着那只巨大的眼睛,臉部的肌肉不斷扭曲着,雙眼頓時溢出如黑色泥土般的眼淚來。
“啊……啊啊啊!”
“你怎麽了——”離他最近的同伴驚訝地拉住了他,然後就被手下的觸感所震驚。他拉開那個執行員的袖子,發現他的皮膚正在不斷地萎縮、變色,還滲出了如蘑菇汁液般的白色液體來,“這是什麽?”
下一秒,那個執行員支撐不住,跪倒在地上。
他的衣服迅速幹癟下去……四肢化作細細的藤蔓,如蛇群般向四周散去。不過一眨眼的功夫,他整個人就跟“融化”似的,只剩下了一顆孤零零的頭顱。
“Satu……Satu……”
那顆頭顱盯着自己的同伴們,嘴中不斷吐出意味不明的句子。
執行員們驚魂未定,就聽見照臨一聲厲呵:“全部撲倒!”
執行員們還沒反應過來,下意識照做。就見狹窄的通道裏燃燒起了一團耀眼至極的火焰,而在他們身後,有什麽東西發出了一聲混沌的痛呼。
他們回頭看了一眼,發現那是一只深綠色的觸手,表面如樹皮般粗糙不平,上面卻擠擠挨挨地布滿了無數只眼睛——那些眼睛不會眨動,瞳孔也不會移動,看起來都是假眼。
然而,那只觸手卻像是能看清昏暗通道裏的一切……它一擊不成,于是毫不猶豫地卷走了離它最近的一個執行員。
那個執行員來不及反抗,就被觸手随手卷起。執行員低低哀嚎一身,随即,他的四肢也像是遇熱的黃油那樣飛速融化,蛻變成了無數細嫩的綠枝。只瞬間,執行員就停止了掙紮。
“啧。”宋瓒看了眼地面上缭亂的影子,以及通道裏仿佛無盡頭的黑暗,咬了咬牙,喊道,“所有人——集火!”
槍林彈雨頓時傾瀉而出。
那只深綠色的觸手似乎有些吃痛,它緩慢地後退至一片黑暗的通道深處。
執行員們還沒來得及松一口氣,忽然覺得腳底的石磚忽然變得軟爛起來——視線所及的四壁都開始扭曲、融化……他們陷入一片斑斓的、混亂的濃綠色之中。
“感覺有點像吃了毒蘑菇……”
來自南方的宋瓒模模糊糊地說道。其他人都因這突如其來的變故而眩暈、失神,而他卻還能開口自言自語。
照臨:“……”
照臨嘆了口氣。
火焰如蛇般竄了出去,燎痛了宋瓒的手臂。宋瓒“哎呦”了一聲,捂着自己刺痛的手臂,喊道:“老大,你幹嘛?!”
然而,下一瞬間,他眼中的世界就不再斑斓扭曲了。
他又回到了那條幽深的通道之中。
宋瓒輕輕吸了口涼氣:“剛才那都是幻覺?”
他回頭,看着還站在原地失神的執行員們。他們滿臉恍惚,皮膚上漸漸爬滿了嫩綠色的細藤。
照臨皺着眉,控制着火焰,試圖用老辦法将其他執行員們喚醒——卻沒有成功。
照臨沉思兩秒,扭頭,視線落在了牆壁上刻着的那副巨眼繪像上。
他擡起手,火焰狠狠地砸上那面石牆。然而灰煙散去,石牆上的刻畫卻絲毫未損。
一旁的宋瓒不知道從哪裏掏出來一把登山鎬,展開了物理攻擊——他一鎬子砸在刻畫上,頓時在牆面上砸出了蛛網狀的紋路。
呼啦一聲。不知從哪裏襲來一陣狂風,險些将宋瓒掀翻在地。
執行員們身上的細藤登時枯萎、掉落下來。
牆面上的那只巨眼,像是被人喚醒了似的。在宋瓒鑿出的那個牆面豁口裏,緩緩滲出了冰涼的血腥氣。
與此同時,守在洞口外的顧開等人只聽見一陣地動山搖,他們腳下的土地仿佛又活了過來。
嘩啦啦,沙土像是流動的水那樣向四周散去——
他們終于得以看清這個洞穴的外部全貌。
那是個入口。
一個在地下深藏着的、絕大部分都被樹木掩蓋着的,地下宮殿的入口。
*
【密林之主的神名并不輕易外傳,祂算是神明中較為低調的一個——祂的信仰者稱祂為‘撒圖’。意為大地之主。】系統侃侃而談道,【但主宰大地的并不只有密林之神,‘撒圖’這個敬稱多少有些誇大。但信徒們總喜歡誇大他們的神,這沒什麽稀奇的。何況密林信仰能夠輻射的種群十分之多,‘樹大根深’這個詞非常适合用來形容祂。】
司青玄遠遠地看着那片土丘陷落、露出了地下宮殿的一角來。
“偷偷摸摸地入侵,卻悄無聲息地在地底挖好了一座神殿。”司青玄有些感慨地說道,“看來密林之主對崇寧市是勢在必得了——你覺得,防治局能成功把人救出來嗎?”
【如果密林之主還沒有成功占領束宴的身體,那就有可能;如果祂成功了,那所有人都會死。】
司青玄:“……”
【所以密林之主在努力地拖延時間——祂應該在自己的地下宮殿裏布置了夠多的喽啰,保證即使有不長眼的勇士闖入地下宮殿,也不會打擾到祂,直到祂降臨。】
得了。
意思是他還是得親自去看看才能放心,是吧?
【大祭司,如果您再不着重培養信徒的話,相信我,接下來您還會不斷地感慨自己的勞碌命。】系統輕哼了一聲。
“先把眼前的危機解決了再說吧。”司青玄揉了揉自己的眉心,說道,“問題不僅是密林之主……還有那個‘言靈’。”
【‘言靈’天賦不常出現。但每次出現,肯定會引起一陣腥風血雨。這次送走密林之主,接下來還會有各種各樣的詭異生物會觊觎他。如果這個天賦的持有者本身沒有足夠強大的力量,下場往往都不怎麽好。我建議您從根源上解決這個麻煩——】
【要麽讓他成為您的信徒;要麽,幹脆吞噬他的天賦吧……‘言靈’什麽的,聽起來就是個很好使的天賦,您不心動嗎?】