第14章 肖石尋仇

見這人目光兇惡，煞氣逼人，咬得牙齒咯咯直作響，楚平的心裏不免充滿了疑惑，眉頭微皺，甚是驚愕地朝他問道：“你究竟是何人？我和你無怨無仇地，你卻為何想要暗算于我？”

豈料，這人怒睜雙目，憤恨地罵道：“呸！姓楚的，你個狗賊，誰說你與我無怨無仇啦！你我之間不但有仇有怨，而且還是仇深似海，恨比天高！楚平你這個狗賊，我費盡心力地想要接近你，目的就是為了替我的哥哥報仇，今日，我非殺了你這畜生不可！”

聽他如此一說，楚平不免更加地疑惑了，驚愕道：“什麽？你說你要替你的哥哥報仇？那我問你，你到底是誰？而你的哥哥，又究竟是誰？你們和我之間，到底有何過結？說！”

此人冷冷地笑了笑，說道：“那好呀，就讓我來告訴你吧，也不致于讓你稀裏糊塗的死去。楚平惡賊，你給我聽仔細喽！我叫肖石，而我的哥哥，就是人稱‘鐵甲神’的肖魂！這下你總該明白了吧？”

“噢！原來如此！”楚平恍然大悟道：“原來是這麽一回事情啊！可是肖石，你給我聽清楚了，你找我報仇，那是大錯特錯！因為我并沒有殺死你的哥哥，我只不過是廢了他的武功，斷了他一只胳膊而已。”

“這就足夠了！”肖石憤恨地喝道：“這就足夠要了我哥哥的命了。姓楚的，你是不知道我哥哥的脾氣秉性，以他那般剛烈的性格，又如何能夠忍受得了這樣的屈辱？楚平惡賊，你雖然沒有直接殺死我的哥哥，可是你卻間接地害死了他，你說我能不找你報仇嗎？”

楚平無奈地搖了搖頭，說道：“肖石啊肖石，你何必如此執着于報仇呢？你怎麽就不好好地想一想，想想你的哥哥為何會落得這般下場？他若是沒有做出那些傷天害理的事情，我又怎麽會對他下手的呢？那完全是他咎由自取，是怨不得任何人的。”

“我呸！”肖石憤怒地喝道：“姓楚的狗賊，我哥哥何曾做過傷天害理的事情啦？我哥哥夥同江湖好漢一起，殺富濟貧，鋤強扶弱，這難道也有錯了嗎？”

聽他如此一說，楚平無奈地笑了笑，說道：“哎呀！想不到你還真是會混肴是非、颠倒黑白呀！你哥哥他無惡不作，幹得明明全都是打家劫舍、殺人越貨的勾當，如今卻反倒被你給誇耀成為了大仁大義的俠義之舉，你可真是不要臉了你呀！”

“你胡說！”肖石怒聲喝道：“我哥哥做的全都是俠義之事，如何就成為了無惡不作了。那些人若不是有錢，我哥哥又怎會去搶他們的？再說了，人活在這個世上，本來就是弱肉強食，适者生存！姓楚的，你以為你是誰呀，你以為你自己有多麽得了不起呀，何勞你多管閑事啦！你又何必自以為是地搶做出頭鳥啊？楚平惡賊，無論你說出什麽樣的大道理來，我今天非得要殺了你不可！楚平，你就認命罷！”話音剛落，手持匕首，朝着楚平猛撲了過來。

楚平頗為無奈地搖了搖頭，迅速拔劍在手，迎上前去，二人立馬鬥在一起。怎奈這肖石的武功實在不濟，沒鬥過十回合，便被楚平給制住了，将劍架在他的脖子上，輕篾地笑道：“肖石，就憑你這兩下子，也想替你的哥哥報仇，你未免也太不自量力了吧？”

肖石憤恨地說道：“廢話少說，我既然殺不了你，那也只能怪我自己學藝不精，技不如人，如果你想要我向你搖尾乞憐，卻是癡心妄想！姓楚的，有種的就快動手吧！就算是做了鬼，我也絕對不會放過你的，你倒是快點動手呀！”

楚平收劍回鞘，說道：“放心，我是不會殺了你的，正所謂冤家宜解不宜結，我今天姑且放你一馬，希望你好自為之罷！”轉身便欲離開。豈料肖石仍舊不肯善罷幹休，彎下腰去，撿拾起被打落到地上的匕首，又朝着楚平撲了過來，待他臨近，楚平将劍鞘猛地朝後這麽一戳，“噗咚”一聲，便将肖石戳翻倒地，吐血不止。楚平緩緩地走到他跟前，低頭望着他笑道：“我說肖石，你這又是何苦呢？你明明打不過我的，卻硬是要搞偷襲，你這不明擺着是自讨苦吃嘛！不過你剛才的這一番舉動，倒是讓我想起你的哥哥肖魂來了，他若不是也像你這般對我搞偷襲，恐怕也不會被我給廢掉武功的。如此看來，你們倆，倒還真是一對兒親兄弟呀！”

肖石憤怒地喝道：“廢話少說，姓楚的，如果你不殺了我的話，我是絕對不會放過你的，就箅我明知道自己打不過你，但是只要我不死，我就絕不會放棄殺你的。”

楚平不屑地說道：“那好呀！那你就來殺我好了。”

見他如此說，肖石騰地從地上跳了起來，手持匕首準備再次朝楚平沖過來。豈料就在這時，縣衙的差官卻突然趕到了這裏，将他二人圍了起來，只見那位捕頭大人，昂首闊步地走上前來，朝他二人喝道：“好呀！你們兩個可真是膽子不小呀，光天化日的，竟然敢在大街上持刀械鬥，你們倆也太無法無天了吧？來人！将這倆目無法紀的家夥，給我通通帶回到衙門裏去，把他們倆交由縣太爺處置！押走！”

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“是！”就這樣，楚平、肖石二人，竟被一起押到衙門去了。來到縣衙大堂，縣太爺落了座，猛地一拍驚堂木喝道：“大膽賊人，還不速速報上自家姓名來？”

待二人各自報過姓名與來歷之後，縣太爺不免感到有些驚愕，說道：“你們倆果真一個是楚平，一個是肖石嗎？”

聽縣太爺如此一問，楚平、肖石二人不免覺得有些好笑，自己的姓名又豈會報錯？異口同聲地說道：“正是！”

縣太爺聽罷，朝着楚平問道：“我說這位叫楚平的，你是真楚平呀，還是假楚平啊？”

聽他如此一問，別說是楚平了，就連站立在兩旁的衙役竟也忍不住笑了起來。縣太爺見狀，猛地一拍驚堂木喝道：“大膽，本縣問案，休得兒戲！誰若再敢發笑，本縣絕不輕饒！”

“是！”衆衙役齊聲喝道。

縣太爺再次朝着楚平問道：“這位叫楚平的，我來問你，你究竟如何證明，自己就是來自天山的楚平呀？”

楚平回道：“回縣令大人，在下的寶劍之上，刻有自家名諱，在下的包袱裏，又有家師簽具的下山憑證，請大人過目！”

“呈上來！”一拍驚堂木喝道。

“是！”一名衙役将這兩樣物件呈到桌案之上，縣太爺仔細地驗看一番，連連點頭道：“嗯！不錯！如此看來，你果真是那位仗劍行俠的楚平楚少俠了。楚少俠，請你起身站立到一旁，等候本縣問話吧？”

“是！多謝大人！”楚平站起身來，站立到一旁，靜靜地等候問話。

接下來，縣太爺又向肖石問道：“大膽肖石，本縣問你，你兄長到底姓甚名誰？不得隐瞞，速速報來！”

聽到縣太爺如此問話，肖石猛地驚醒過來，眉頭一皺，暗忖道：“不好！我剛才真是不應該報上真實姓名的，如若我再招認出肖魂就是我的哥哥，那我肯定是難逃一死啊！反正這狗官也未必真的知曉我的底細，倒不如，幹脆就給他來一個裝聾作啞，死不認賬，如此，或許還可以保住一條性命！”計較畢，向上回話道：“回禀知縣大老爺，在下的父母，只生養了在下一個人，因此，在下根本沒有什麽兄長呀！”

“大膽！”縣太爺猛地一拍驚堂木喝道：“好你個大膽的賊人肖石啊，想不到你竟是如此地陰險狡詐，方才裴捕頭已然向本縣禀明，是他親耳聽到由你口中說出，那肖魂正是你的哥哥，想不到你如今來到本縣這縣衙大堂之上，竟然還想抵賴。來人！給我将這賊人肖石拖下去，重重地責打二十大板，看他招還是不招！”

“是！”兩名衙役迅速上前執行命令，只聽到那肖石被打得嗷嗷直叫，哀號不已。杖刑實施完畢，将肖石再次帶上堂來，一拍驚堂木，問道：“大膽賊人，現在你招還是不招？”豈料肖石仍不肯招認，縣太爺大怒，又令人将他拖下去責打了二十大板

如此這般，反複三次，只見那肖石早已被打得皮開肉綻，鮮血淋漓，教人根本不敢直視過去。縱使如此，怎料那肖石，是王八吃秤砣——鐵了心，仍舊不肯招認。縣太爺憤怒到了極點，猛地一拍驚堂木，怒聲喝道：“好你個大膽的賊人肖石啊，想不到你竟如此地刁鑽無賴，那好，本縣就讓你嘗一嘗這夾棍的滋味！來呀，給他上夾棍，看他招還是不招！”

這夾棍乃是萬刑之祖，厲害非常，肖石登時被吓得神魂俱冒，膽裂魂飛，終于服軟了，求饒道：“大人饒命呀！我招，我招就是了。大人說的不錯，那肖魂，的确是小人的親哥哥呀！”話剛出囗，肖石立馬昏死了過去。

縣太爺見他昏死過去，一拍驚堂木喝道：“來人，賊人既已招供，速将賊人肖石押入大牢，待本縣上報府衙之後，将賊人秋後處斬！搭下去！”

“是！”從兩旁閃出兩名衙役，來到肖石的跟前，将他擡了下去。

縣太爺緩緩走下堂來，趨步來到楚平的跟前，朝他笑道：“楚少俠，本縣對你可是早有耳聞吶！楚少俠你不但武功卓絕，膽識過人，而且還懷有一顆為民除害的俠義之心，你的俠義之名，早已傳遍了各縣各府，可真是令人贊嘆不已呀！楚少俠，你不但誅殺了那匪首肖魂，如今卻又拿獲了他的弟弟肖石，為百姓除去了大害，楚少俠真是功勞至偉啊！”

楚平羞愧不已，作揖道：“哪裏，哪裏，縣令大人真是謬贊了！在下實在是愧不敢當吶！”

縣太爺擺了擺手，笑道：“嗌！？本官說的可都是事實，絕非虛言吶！楚少俠你有所不知呀，其實上級州衙早已傳令轄下各縣，令各縣官長懸賞一千兩白銀捉拿這對賊兄弟，并且還向各縣的官長做出承諾，若是拿住賊人的話，太守大人定會替他申報朝庭，為他加官晉爵呀！楚少俠，如今卻是由你替本縣拿住了這賊人肖石，你可真是幫了本縣一個大忙呀！不僅替本縣解決了天大的麻煩，而且對本縣的升遷，也是大有助益啊，本縣是絕對不會忘記，楚少俠你為本縣做出的功勞的！如果楚少俠能夠替本縣捉住更多的盜賊，那麽，本縣定會好好地犒賞你的！”

楚平表面上笑了笑，內心裏卻暗自笑道：“好一個縣令大人吶！敢情說出這些話來，到頭來，卻只是顧及到自己的官爵升遷，而并不是真正地顧及到老百姓的生命財産安全呀！哼！真是夠卑鄙無恥的。”

見楚平不說話，縣太爺接着說道：“楚少俠，你既然已替本縣拿住了賊人，那麽這賞銀嘛，自然也應當歸你了，只是不知道，楚少俠你，究竟打算是要呀，還是不要啊？”

楚平暗自想道：“哼！你當然是希望我說不要了，如此一來，這賞銀不就可以歸你了嗎？我又豈能這樣便宜了你！”随即，向縣太爺施了一禮，說道：“多謝縣令大人，既然是大人的一番好意，如若在下推卻不收的話，那豈不是對大人您大大的不敬了麽？如此，在下也就只好收下啦！”

聽他如此一說，縣太爺的臉立馬陰沉下來，眉頭微皺，略顯低沉地說道：“那好吧！既然楚少俠執意要收下這賞銀，本縣這就令人，去取那一千兩的賞銀來，交付于你就是了。來人吶，速去賬房，取一千兩的銀票來，交付于楚少俠！”

“是！”

“多謝大人！”楚平向縣太爺施禮道了謝，見他臉上再無笑容，心裏不由得暗自發笑。工大不大，案官果然取了一千兩的銀票回到這裏，楚平接過銀票收好後，再次向縣太爺道過謝，轉身便離開了縣衙。待到楚平離開之後，縣太爺頗為不滿地嘟囔道：“哼！什麽狗屁仁義大俠呀，依我看，也不過是一個貪圖錢財的沽名釣譽之徒罷了，真是言過其實呀！呸！”一跺腳，拂袖轉回後衙去了。

話說楚平離開縣衙之後，回到街上，買了些吃食，徑直離開了安春縣城。一路上，心裏忍不住暗自發笑：“好一個安春縣令，表面上裝得一副公正廉潔，一心為民的樣子，內心裏卻如此地龌龊不堪，攤上這樣的地方父母官，安春縣的老百姓，也真是夠可憐的！”忍不住一個勁兒地直搖頭，嘆息不止！

離開安春縣城才不到四十裏的路程，正走之間，突然聽到由前方不遠處，傳來陣陣呼喊救命的聲音，側耳細聽，好像是有兩名女子在呼喊求救，楚平不免一驚，驚呼道：“不好！前面有人遇到危險了！”話音未落，迅速朝着傳來呼救的方向直奔了過去。

不知前方究竟發生了何事？且看下文分解。