第60章 怒殺水賊

此人被捉，難以脫身，只得将有關于湣水河怪的真相和盤托出:

“小人華福祿，排行老二，小人的哥哥姓華名福安。只因數月之前，我兄弟二人與同伴小何，進城置辦貨物，途經黑水湖時，不幸被盤踞在螺蛳島的水賊給劫上島去，賊首鄭壽鄭大爺本欲殺死我三人，霸占船上的財物。幸得二寨主蔣爺格外開恩，饒過我三人性命，只不過，他卻提出一個要求來，那就是，要我們聽從他的安排，幫助他在湣水河劫取往來商船的財物。

好漢爺，我也是被逼無奈，迫不得已才這樣做的，求求好漢爺高擡貴手，你就放過我罷！”

“原來是這樣！”楚平頓覺氣沖鬥牛，怒聲喝道：“哼！無膽鼠輩，男子漢大丈夫，為人處事應該光明磊落，無愧于天地，頭可斷，血可流，志氣不能丢，豈可貪生怕死，向邪惡勢力低頭，做出此等昧良心的事情來。小子，你真該死！”說罷，便欲下手。

“別！好漢饒命啊！你若是殺了我，便等同是殺了全村的人吶！”華福祿乞饒道。

“放屁！”楚平喝道：“姓華的，我明明只殺你一個，何來殺全村人之說？這分明是你貪生怕死，所道出來的詭辯之詞！也罷，在你臨死之前，我不妨就給你一個争辯的機會，你倒是說出個所以然來，如若說不通，我立馬結果了你。說！到底是何緣由？”

“是！我說，我說！”華福祿說道：“好漢爺，小人此番潛回家裏來，只是為了拿回潛水的衣靠，不曾想，竟會碰上好漢爺您。臨來時，鄭大爺曾吩咐小人，務必要取回衣靠，只在這幾日間，需同兄長、同伴小何，還有島上的幾名水手，再次扮作水怪，劫取商船。如若不能成功，他便要殺死我兄弟二人，連同小何，随後，鄭、蔣二位寨主，便會率衆進村搶糧的，這幫家夥，可是殺人不眨眼的。

好漢爺，只因小人的兄長還在他們手中為質，我不得不聽從哇！還望好漢爺發發慈悲，饒過我的性命！”

“那鄭賊，為何要這樣做？說！”楚平喝道。

華福祿顫聲道：“只因只因最近這段日子以來，官府剿匪動作頻頻，使得螺蛳島上，斷了東西南三條旱路上的財路，島上的糧食供給出現了困難，所以，必須盡快由水路上得到補充，否則的話，島上的三十幾名匪寇，将會被活活餓死的。如若實在搶不到糧，他們便會狗急跳牆，拼個魚死網破。到那時，我隐香村的全體村民，可就要遭殃了。

好漢爺，小人句句屬實，絕不敢摻雜半句謊言，如果有假，我華福祿定遭天打雷劈，不得好死！”

“哼！不走正道，餓死也是活該！”楚平喝道：“姓華的，我來問你，你是想死，還是想活？”

“瞧好漢爺說的，小人當然是想活啦！不知好漢爺，究竟有何要吩咐小人去做的？”

“那好！想活也容易！”楚平收劍回鞘，對他說道：“你且随我回到你家中，取回衣靠，然後立馬滾回到螺蛳島去。

回去之後，務必告訴鄭賊一句話，就說你來到村裏來，打探到一件天大的好消息，那就是，後日正午時分，将會有一路運糧的船隊，由湣水河畔經過。如此，我便饒你不死！”

華福祿如同雞啄米一般，連連叩頭道：“好！好漢爺盡可放心，我定照好漢爺的吩咐去做！”

“很好！走，随我去你家！”押着華福祿在前，趕回華家。

來到華家門前，見到水伶玉孤零零一個人，在那裏不停地踱步子。見到楚平終于回來，水伶玉興奮不已，快步迎上前來，執住雙手，笑道：“楚平哥，你終于回來了，我還以為”

“還以為我怎麽了？以為我出了意外是不是？”楚平挑逗道。

“去你的，少胡說八道的。”水伶玉打了他一記粉拳，埋怨道，望了眼站立一旁的華福祿，問道：“楚平哥，這人是誰啊？”

“哦！”楚平笑道：“他是華家弟兄的老二，名叫華福祿。伶玉，果如你所料想的那樣，湣水河的水怪，果真是華家弟兄在背後搞鬼，非但如此，背後竟還有黑水湖的賊寇參與其中。”

“啊？這麽複雜啊！”水伶玉攙過楚平的胳膊，笑道：“楚平哥，看樣子，在你心中，已經有了對付黑水湖匪寇的辦法了，是不是？”

“不錯！”楚平笑道：“等回到村長家以後，我再詳細地告訴你。”回過頭來，對華福祿說道：“姓華的，照我說的去做罷！但願你還有點兒良心，莫要做出對不起父老鄉親的事情來！”

“請大俠放心，小人定然不會那樣子做的。否則的話，定教我華福祿遭天打雷劈，不得好死！死後還要下十八層阿鼻地獄，永世不得超生！”華福祿信誓旦旦地說道。

“很好！去吧！後日你我聯手，平息黑水湖的匪患，還這一帶百姓一片太平，也好教你哥倆恢複自由之身。”

“多謝大俠！”華福祿施禮道。

楚平、水伶玉二人攜手返回村長家中，将事情的經過原原本本的告知村長夫婦知曉，二人聞聽之後，驚愕不已，嘆道：“哎呀！原來是這麽一回事兒呀！”遂問道：“那敢問少俠一句，不知少俠心中究竟作何打算？”

“那敢問村長一句，認為華家弟兄，可還靠得住？”楚平問道。

“這個嘛”村長沉思片刻，說道：“這哥倆，是我從小看着長大的，倒還算是實誠人。只不過麽，如今出了這樣的事情，我也不敢打保票了。”

“咳！人心隔肚皮，誰能說得準吶！”村長婦人嘆道。

“不！我不這麽認為！”楚平說道：“在下覺得，華福祿這個人，還不至于龌龊到令人發指的地步，最起碼，我看得出來，他不甘心永遠窩在賊寇的手底下，做一條沒有尊嚴的可憐狗。”

“若他就是這樣沒有志氣呢？”水伶玉說道。

“若果真是那樣，我就教他同螺蛳島上的賊寇一起，共赴黃泉路！”楚平一握拳，喝道。

村長夫婦倆面面相觑互瞧了對方一眼，問道：“怎麽？依少俠話中的意思，心中可是已經有了對付賊人的辦法？”

“不錯！”楚平笑道：“在下之所以與華福祿這厮約定于後日正午時分，就是要留有充足的時間，好好準備一番，争取将螺蛳島的匪寇一舉殲滅。只不過嘛，在下的計劃，恐怕還非得要得賴村長的幫忙才行！”

村長一拍手，笑道：“唉？少俠說得這是哪裏話？你肯勞心勞力地，替我們這一帶的鄉親父老根除匪患，我們感激還來不及呢，幫點忙又算個啥子麽？少俠有啥要求的，請盡管提出來便是！小老兒定當盡力辦妥的！”

“既然村長都這麽說了，那麽在下，也就不來那些彎彎繞了，我們只需這麽辦”

楚平将自己心中的打算告知村長知曉，三人聞聽楚平的主意，連連拍手叫好。村長笑道：“事不宜遲，明兒個一大早，我便找人去做準備！”

楚平仍有些不放心，囑咐道：“村長，休要嫌在下多嘴，請村長令人做準備事宜之時，定要格外地謹慎小心，切莫透出風去，以免教賊人得到消息，壞了咱的計劃！”

村長笑了笑，說道：“少俠勿憂，這是自然！”

村長婦人站起身來，笑道：“好了！既然都已經商量好了，主意也定下來了，如今時候也不早了，我看二位還是早些歇着去罷！”

“多謝！”各自回房安歇，一夜平安無事，自不必不說。

筆鋒一轉，小插一段。且說華福祿進屋取回潛水衣靠，不便久留，迅速返回螺蛳島去。

回到島上，徑直跑到廳裏來，面見鄭、蔣二賊頭，将楚平囑咐的消息如數道出，二賊聞言，心中甚是歡喜，鄭壽一拍大腿，笑道：“太好了！這下咱可發了，以後再也不用為糧食的事兒發愁了！”

“是啊！”蔣賊笑道：“正值咱寨中缺糧之際，這小子給咱帶回這樣的好消息來，真是天無絕人之路呀！”回轉過身，一拍華福祿的肩膀，誇獎道：“好樣的，小華子！等後日劫得糧食回來，二爺我，定然不會虧待于你的。”

“多謝二爺，多謝了！”華福祿假意道謝，心中暗笑：“哼！畜生，後日便是你們這幫惡賊的死期！從此以後，咱再也不用窩在這鬼地方，受你的鳥氣了。”轉身回房。

回轉房中，将華福安、小何二人悄悄地呼喚過來，避開島上的耳目，來到一僻靜的所在，将消息透露給二人知曉。華、何二人聞訊，心中自是興奮不已，三人打定主意，暗中配合楚平行事，消除螺蛳島上的匪患，脫離匪道，恢複正兒八經的百姓身，回到村子裏，安安穩穩的過日子。

接下來近一天半的時間裏，雙方為了各自的目的，都在忙碌個不停。到了約定的時間，楚平喬裝打扮一番，同村長帶領的三十幾名水性極佳的村民一起，駕駛着做好僞裝的十一二艘糧船，行駛在湣水河之上，耐心等待“河怪”的光臨。

等待的過程中，衆人的心裏的滋味各有不同，有的心懷忐忑，有的焦急如焚，有的惴惴不安，有的義憤填膺

船上的人兒，竊竊私語，議論不止，擔心到頭來，整件事情只會演變成為一場無厘頭的鬧劇，白忙活一場。

約摸過去了不到兩個時辰，天已過午，只見不遠處的水面上，一道道白線狀急流快速滑過，直逼船隊襲來，不多時，近前的水面上，泛起了大大小小的漩渦。後面的船只，搖擺不定，船上的人驚慌不已，側耳傾聽，聽見由船底下傳來“當當當”地，鑽鑿船底板的聲音。不多時，船被鑿漏，河水“噗噗”地湧進船艙裏來，船身下沉，驚得船上的人紛紛跳船逃生。

前頭船上的人，見到後船沉入河中，心中不免驚慌。驚魂未定之際，突然瞧見一條墨綠色的，“鯊魚”狀怪物躍出水面來，“嗖”地一下，竄入水中，立刻消失不見了蹤影，緊接着，水中傳來“嘔嘔”亂叫的聲音。

船上某些膽小的村民，不禁大驚失色：“媽呀！不好！河怪來了！”“撲通”躍入水中，朝着河岸上逃去。

水賊見狀，心中十分得意，露出頭來扒船，船身傾斜，貨物落水，“啊呀”一聲慘叫，水賊只覺疼痛難禁，嗷嗷直叫，手腳上下胡亂撲騰不止。

原來，船上裝載的并不是糧食，而是一袋袋的石灰粉，落入水中，瞬間起反應，水賊猝不及防，被石灰所傷，又豈有不痛的道理。

不多時，水中就有不少的水賊被石灰水灼傷，叫苦不疊。群賊見狀，情知中計，驚慌不已，紛紛掉頭逃走。村長一聲大喝：“鄉親們，擲叉殺賊啊！”

“好！殺賊！”衆人齊聲吶喊，各執早已預備下的魚叉在手，朝着群賊一齊擲出，只聞聽“噗哧”、“哎呦”聲不絕于耳，有不少賊人登時了賬。

鄭、馮二賊憤恨不已，氣得橫眉豎眼，咬牙切齒，怒聲罵道:“他媽的！上了這幫兔崽子的當了！”轉身朝岸上逃去。

華家弟兄二人，連同小何在內，三人游上前來，攔住二賊去路，喝道：“呔！賊人休走，留下性命！”

鄭賊喝道：“好呀！敢情今兒個，咱爺們是被你們仨兔崽子給算計了。哼！當日不曾殺了你們，可真是我犯下的最大的失誤！”

蔣賊冷冷一笑道：“仨黃毛崽子能有多大的本事。大哥，殺了他們，也好出出咱爺們心頭的悶氣。”

“好！”二賊合力向前，五個家夥在水中扭打在一處，“噼裏啪啦”，直泛水花，打鬥地好不激烈。

畢竟是百姓家的身弱力虧，不及流氓匪寇的身子骨強壯，不到一盞茶的工夫，小何被蔣賊掐住喉嚨，淹死在水中。華家弟兄顧不得心中悲痛，拼命掙紮，奮力殺賊。華福安同蔣賊扭打一處，二人打鬥得難解難分，不料鄭賊游到華福安身後來，一個猝不及防，被賊人手持青銅刺，由後心捅入，“噗噗”鮮血直朝外湧，河水瞬間染成一片通紅。可憐華福安，就這樣丢了性命。

見到自己的哥哥被人殺死，華福祿心痛如絞，拼力上前，扯住鄭賊，一陣拳打腳踢。扭打之餘，鄭賊手中銅刺不知何時脫手而丢，消失不見，鄭賊無可奈何，只得與華福祿徒手搏鬥。

二人厮打正酣，蔣賊手持短刀，欲從華福祿背後下死手，卻不知被何人一叉捅了個透心涼，只覺痛徹骨髓，痛不可當。手腳撲騰了一會兒，屍沉河底。

見到蔣賊被人殺死，鄭泰哪裏還敢在此久呆，一腳踹開華福祿，朝着河岸上拼命逃去。華福祿豈肯放他逃走，拼盡全力追趕過去。

爬到河岸上，脫卻潛水的衣靠，二人也來不及穿衣服，顧不得天涼，竟自袒胸露背的，相互追逐個不停，漸漸地，二人來到一片野叢林中。

“畜生，你給我站住！我今兒個一定要殺了你，替我的哥哥報仇！”華福祿一邊叫罵，一邊追趕鄭泰不放。

“姓華的，你個狗娘養的，居然夥同他人賺我入翁，害得爺爺我落得這般窘境，若不殺了你，爺爺我誓不為人！”回頭正欲扭打，不知怎地，“噗通”一聲，華福祿竟失足跌落獵人挖好的，用來捕捉野獸的陷坑之內，擡頭仰望洞口，足足有一丈多深，四面直上直下，滑不溜丢的，根本無法攀爬上去。華福祿氣喘籲籲，無可奈何，氣得直跺腳，謾罵不止。

鄭泰來到陷坑邊上，俯視困于坑內的華福祿，哈哈一笑道：“小子，這下沒轍了罷！連老天爺都要絕你，你還能活得了嗎？哼！跟鄭爺爺我作對，只有死路一條！”回過頭去，尋找到一塊一尺見方的石頭，搬到近前來，喝道：“小子，去死吧！”舉過頭頂，準備砸死華福祿。

華福祿躲閃不開，惟有閉眼等死而已，心中酸楚無限，怨憤不止。

若問華福祿的生死情況，且看下文分解。