第62章

李彥逐下令, 軍隊十裏一休，三十裏一餐，六十裏一宿。

從上京到北地兩千多裏, 若途中無事耽誤，起碼得行軍一月多才能到，可真是一場遙遠的路途。

走了十多天, 日子已然到了除夕之夜，他們也來到了慶城的地界上。天色将晚，李彥逐下令, 找個平整的地方安營紮寨, 搭起大鍋, 派人進慶城采買酒肉, 讓大家簡單的過個年。

李彥逐的營帳內，是後備營的三位将軍，酒過三巡, 主将劉信晃晃悠悠從桌幾後起身，來到李彥逐面前，“六殿下, 在這個除夕之夜, 末将有個建議。”

“劉将軍請講。”

“此次前去剿匪，走走樣子即可, 匪患難除, 滅了一波又會生一波，無窮無盡。”

劉信看着李彥逐, 神情中都是無畏。

他久居邊疆, 駐守着大興國西邊的疆土, 只可惜一年前鄰國小股軍隊偷襲, 他受了傷，等傷養好了，右手卻失了力氣，無法再拿起刀劍，右腿日常走路倒是無礙，卻無法跑動。

自知已無法上陣殺敵，且家中還有妻兒和年邁的母親需要照料，他便請旨回京，皇帝體恤他駐守邊疆的苦勞，給了他後備營将軍的閑職。

大興朝初始，開國皇帝建立後備營的初衷，本是将年紀小喜愛習武又聰慧的十多歲男孩集合在一處，訓練他們騎馬打仗，武藝兵法，培養成為征戰的沖鋒者，或是金吾衛的精銳。

誰知經歷了幾任皇帝，後備營變成了這幅模樣。

劉信回京後，遠離了他熱愛的戰場，幾度讓他十分頹廢，更是無心軍務，長久混跡于風花雪月之地。

故此，這一年以來，後備營軍紀越發混亂。

半月行軍，很多人缺乏訓練，體力不支，走一天就得歇半天，原本一個月就能到達的，也不知還要拖多少天。

李彥逐十分無奈，這支隊伍的存在，如今看來實屬多餘，等他坐上高位，必得第一個撤銷了。

他看着劉信道：“劉将軍所言我不能贊同。”

自小熟讀史書，當然知道匪患難絕，可是不能因為難就不去做，不能因為還會再生，就不去理會當下。

就算是滅了再生，那也要好幾年，北地的百姓至少能在這幾年，過上安穩日子。

而且很多匪患難除，多與當地官府有關，有的同當地鎮守的軍隊互相勾結，官府得了山匪的好處，就睜一只眼閉一只眼了。有的守城将領，知道朝廷會撥大量的補給讓他們去剿滅山匪，所以并不盡力，每次只做到能給朝廷交差便收手，并不完全剿滅，導致山匪難除。

這種為了錢財而成為山匪的鎮壓并不難，難的是，那些被逼成為匪徒的，他們劫富濟貧，盜亦有道，這些人成為山匪是因為朝廷昏庸無能，活不下去，才會選擇這條路，但卻心懷高義，身懷武藝，這種很難剿滅。

不論是何種情況，想要杜絕匪患，根子都在于朝廷，不在于山匪本身。

他雖不知此次面對的匪患是哪種情況，但這次剿匪并非只是一次剿匪這麽簡單，父皇是何想法他還未猜透，太子借此機會要他命喪在剿匪之地，還有很多朝臣等着看他的笑話，所以，這次他必須得勝。

“父皇讓我來剿滅北地匪患，若我只是走走樣子，豈不是欺君之罪？”

李彥逐緊緊盯住劉信的眼睛，神情堅定，“劉将軍有傷在身，剿匪之時自不會讓将軍身先士卒，我在此許諾将軍，我在将軍在，若我戰死了，将軍也請帶着剩餘的人馬回朝複命。”

劉信心頭猛然升起難以言表的情緒，有羞愧，還有不甘，李彥逐言語之中透漏着他貪生怕死之意，可他卻無法狡辯，自己确實已不能夠上陣殺敵，揮舞不了刀劍的将軍，和廢人沒什麽兩樣，且這一年他在上京，每日同妻兒待在一處，覺得這樣平淡穩定的生活，太過美好，實在不想失去，貪生怕死，他承認。

可他也曾為了保衛疆土而抛頭顱灑熱血，将生死置之度外，也曾是叱咤戰場的勇士！

他趁着酒意道：“殿下何苦揭開末将的舊傷疤？殿下想要戰功直說就是，末将也只是建議，殿下執意如此，末将也只好遵令。”

說完他回到了座位了。

五年沒回朝，那次征戰後，上京他熟知的将軍很多辭官回鄉，父皇從各地駐軍調遣人員，他同這三個人都不相熟。

四人又說了些客套話，就散了場。

原本李彥逐還想和他們多說說剿匪之事，但看劉信的态度，實在不必多說，這場剿匪他只能靠自己了。

将軍們回了營帳，可是戰士們還聚在一起喝得開心，營地一片歡喜。

沈亦槿獨自坐在馬車下擡頭望着天上的繁星，開始想念上京。

也不知道這個除夕夜，父兄是怎麽過的，沒了她的除夕夜，想必冷清了不少。

将士們每十人圍在一個大鍋邊，鍋裏肉的香氣飄浮在空氣中，時不時有笑聲和歌聲傳入耳中，傍晚時分，運送糧草的小兵們要喊她一起吃肉喝酒，被她拒絕了。

她不是不願，而是有點害怕，軍隊裏的男子喝醉了酒，就喜歡摟在一起稱兄道弟互訴衷腸，她是女子，那樣的場合顯然不适合她。

白日裏衛安進慶城采買，給她帶了很多糕點，她讓衛安下次采買幫她買些話本子，剿匪的路才走了少一半，她每日待在馬車裏沒什麽可做的，就多看幾個話本子吧。

坐了好一會，沈亦槿身子都麻了，但她并不想回到馬車裏，慢慢往營地邊緣走去，想要遠離這裏的熱鬧，找個地方清靜清靜。

來到一顆大樹下，折下一枯枝，閉上眼睛回憶着兄長教過她的劍法，慢慢揮動了起來。

這麽多天窩在那一方小小的馬車裏，覺得身子骨都縮住了，現下正好舒展舒張筋骨。

招式她都記不清了，幹脆就随意舞了起來，樹枝拿在她手中不像是利劍，而像是飄帶，随着她柔軟的身姿上下飛舞。

一套劍法結束，她扔了樹枝，左右扭着腰，又伸開手臂大口呼吸，覺得渾身舒展了不少。

“你這是在練劍還是在跳舞？連個花架子都沒有，如何上陣殺敵？”

身後突然傳來熟悉的聲音，沈亦槿身子一滞，呆呆站在原地，不敢轉身，也不知該如何做。

聽見身後的腳步聲越來越近，她頭腦一熱，竟然拔腿就跑！

想也知道，跑是跑不了的。

李彥逐察覺出不對，快步擋在她身前，方才天色昏暗，只看得見身影，看不清面容，但就在他要靠近時，立刻便認了出來。

這女子真是越發讓他不省心了，李彥逐厲聲道：“擡頭！”

沈亦槿自知逃不了，咬了咬下唇，擡起了頭。

“你！你怎麽？”李彥逐根本說不清內心的感受，是氣還是喜，一時竟分不清哪個更多一些。

他看着沈亦槿一襲男裝，消瘦的身形，憔悴的臉龐，更不知是心疼還是惱怒。

這十多天，她藏在了何處？又吃了多少苦？行軍路上哪裏有容易的，她一個大家閨秀，自小嬌生慣養，怎麽吃得下這樣的苦。

可她卻在用行動告訴她，她吃得了，只因為擔心他。

“明日就讓江鋒送你回去！”

沈亦槿馬上道：“不行，我不回去。”說着眼眶就紅了，雖說她坐在馬車裏，比行軍的将士舒服多了，但這十多天，她從沒吃過一頓熱飯，睡過一個好覺，都熬了這麽久了，怎麽可能放棄。

都怪她，方才不進馬車裏睡覺，非要出來練什麽劍。

李彥逐伸手抓住她的肩膀，“你知道自己在幹什麽嗎？你以為剿匪是游山玩水嗎？”

沈亦槿以為李彥逐認為她貪玩，心裏十分委屈，“有誰是這樣游山玩水的？我還不是怕殿下會遇到危險，這一路我都提心吊膽的，生怕太子的人突然沖出來。”

李彥逐解釋道：“太子不會在路上動手的，他要讓我死在剿匪的時候。”

沈亦槿有些吃驚，李彥逐竟然會對她解釋？難道這一年的努力有了成效？

李彥逐見她的神情，以為她不相信，又道：“我若死在路上，父皇必然會派人調查，太冒險了，若死在剿匪之時，就是順理成章被山匪所殺。”

沈亦槿聽得直點頭，她覺得太不可思議了，李彥逐不但給她解釋，還給她解釋了兩遍。

說不定是今日李彥逐心情好，既然心情好，她就大膽求求他。

“殿下，我只想跟在你身邊，你別送我走，我不會成為你的累贅，你看這一路行軍我不是沒有惹出麻煩嗎？”

李彥逐聽她這麽說，突然想起了什麽，“這一路你跟在哪個隊伍裏？”

沈亦槿早就想好了說辭，“我給了押送糧草的百夫長十兩銀子，這一路都躲在運送藥材的馬車裏。”

她可不能出賣了衛安，讓衛安受罰。

李彥逐舒了一口氣，但還是很心疼，雖說比徒步行軍好一些，可裝藥材的馬車，恐怕只能給她騰出一小塊地方，她整天蜷縮在那裏，對于一個被嬌寵慣了，整天游竄于市井之間的女子來說，還真是有些難為了。

沈亦槿見今日的李彥逐對她的态度很不一樣，一點都不冷淡，還帶着些關切，幹脆得寸進尺。

“殿下，別讓我回去了，這一路殿下肯定也是風餐露宿将就着，等到了北地，我給殿下做殿下最喜歡吃的耳絲拌鮮菇，小蘑菇煨雞，熬冬果梨水，依着林姑姑的方子給殿下熬藥膳，這樣可好？”

她睜着一雙期盼的眼睛，巴巴地看着李彥逐。