第69章 章六十九
胡安和一把推開門, 半倚在門邊喘粗氣, 那神情與昨日晚上幾乎一模一樣。
屋裏全都盯着他，薛延抱臂看着他，面無表情地問, “你聽過狼來的故事嗎？”
胡安和面色一讪, 随後道，“我今日說的是真的。”他正色, 問, “薛延，我有一個好消息, 和一個壞消息，你想聽哪個？”
薛延掰了掰手指，點頭道，“壞的。”
胡安和說, “我今個又去了趟永定，但翠娘還是不在, 昨個她就不在，韋掌櫃說她去石泉縣收賬了，但沒想到今個還沒回來。翠娘不在，我就和韋掌櫃聊了聊，他喜歡讀書人嘛, 你知道的，我本想與他施展下自己的才華，但是你知道他竟與我說什麽？”
阮言初仍舊和小結巴埋頭讀書, 薛延一副愛答不理樣子，只有阿梨饒有興味，問，“說什麽？”
想到這裏，胡安和仍舊有些憤憤不平，咬重了音道，“他說現在治安太差，山賊橫行，最近他的酒樓裏還來了好幾個穿着破破爛爛打西邊來的逃荒人，他怕有人來打砸搶燒，所以準備給翠娘比武招親！”
阿梨懵懵懂懂地“啊”了聲，不知該說什麽了。
薛延也被這話吓了一跳，但瞧着胡安和說完後仍舊滿面喜色的樣子，狐疑問，“那你說的那個好消息是什麽？”
胡安和美滋滋道，“我一聽就急了，也不管別的了，當場就提了親。”
“……”小結巴一臉震驚，問，“韋掌櫃同意了？”
胡安和說，“我怎麽也是一表人才，腹有詩書，前途無量，為什麽要拒絕我，且我又是真心的，那一番言辭懇切，聽者動容。”
所有人都面面相觑，小結巴手一頓，筆尖在紙上劃出長長一道。他實在是想不明白，胡安和是什麽時候就喜歡上了韋翠娘的，又是怎麽就下定決心以身相許了，明明前幾日時候人家還對他愛答不理的，這轉眼就要喜結連理了。
安靜好半晌，薛延忽然涼涼道，“你別忘了，你還是個有婚約的人，這事若是被韋翠娘知道了，一層皮都不夠她扒的，我救不了你。”
胡安和本興奮的神情瞬間皲裂，他皺皺眉，找了個地方坐下來，自顧自言語道，“總會有辦法的。”
薛延沒再說話，他往後靠在牆壁上，垂着眸玩阿梨的手指。她手指細長，膚色白皙，左手上套着枚翠玉戒指，瞧着極為養眼，薛延揉揉她掌心，又捏捏她指肚，愛不釋手。
阿梨卻因着剛才胡安和的話而高興起來，雖然這只是韋掌櫃一面的答應，韋翠娘同不同意還另說，且有一大堆的爛攤子，但她還是覺得胡安和能有今日這樣的勇氣實在難得。她往側貼在薛延的耳朵邊，小聲與他說着小話，明明八字才一撇的事，她卻也已經連酒席時候吃什麽菜都開始操心上了。
薛延拽着她的手腕，笑眯眯地聽着，眼睛微阖。
直到胡安和像是被踩了尾巴似的，又叫了下，薛延被吓了一跳，他猛地睜開眼，跳到地上就想把胡安和給丢出去。
胡安和瞪着眼睛道，“薛延，你先別碰我，我忘了和你說，我還有個更壞的消息。”他沒敢再繞彎子惹薛延生氣，直截了當道，“我爹剛接到朝廷下發的信函，要求隴縣準備三千精兵，以防周軍進攻。”
他重重道，“要打仗了。”
如果說，那會聽見那幾個商客說的時候，薛延還有些懷疑，那這次，便就是真的信了。
小結巴和阮言初也停了筆，詫異望向這邊。小結巴張張嘴，本想說什麽，被阮言初攔下，他皺着眉，輕輕搖了搖頭，低聲道，“安靜聽着。”
胡安和說，“三千精兵，簡直就是個玩笑。整個隴縣才幾千人，算上老幼病殘，婦孺兒童，也堪堪萬人而已，去哪裏找那些青壯年，還要是精兵，誓與城池共存亡。衙門裏一些花拳繡腿的捕快，連個刀都使不利索，說實在的，還不如一群狼狗有戰鬥力。”
薛延問，“那你爹打算怎麽辦？”
說到這，胡安和好似有些羞于啓齒，磨蹭半晌才道，“我爹說他收拾收拾，準備逃了。”
薛延愣了瞬，而後點點頭，表示可以理解。
若說做官一事，胡魁文秉公執法，雖然早年也犯過糊塗做過錯事，但自從來隴縣以來，他一直是盡心盡力為百姓做好事的，算是個好官。他有些貪財，有時候膽小怕事，卻忠于朝廷，若是敵軍來襲，自家有兵有馬的情況下，就算實力懸殊，他也能鼓起勇氣殊死一戰。可如今，并不是實力懸殊了，只是送死而已。
胡安和嘆口氣道，“其實他也不想這樣，但要不然能怎麽辦？咱們打也打不過，鬥争實在是無謂之事。百姓日子過得也苦，早就沒什麽保家衛國的心思了，而對大多數底層百姓來說，有奶就是娘，管你這個娘姓什麽。苛捐重稅，咱們這樣荒寂的地方，大家活着已經夠難了，怎麽能再讓人白白送死。沒必要的犧牲便就不做了，縣衙中還剩些古籍文物，都帶走，也算是盡了份心。”
小結巴呆呆坐在凳子上，好半天沒反應過來，喃喃問，“二掌櫃的，你不是開玩笑吧？”
胡安和瞪他一眼，“性命攸關之事，還能騙你不成。周軍能征善戰，而朝廷無能，連員大将都挑不出來，新皇昏庸，原本的好官清官都因為他蒙受了不白之冤……”說到這，他下意識掃了薛延一眼，見他眼神淡淡沒什麽表情，趕緊轉了話頭，繼續道，“反正早晚都要走的，最晚三月，早的話，半月內就得走了。”
薛延的祖父就是死于誣陷，被人說通敵叛國，斬首示衆。薛之寅清正廉潔一輩子，卻于晚年遭此橫禍，薛家泱泱大族，頃刻之間分崩離析，後有谏臣為薛之寅平反，但皇帝為顧全自己體面，充耳不聞。
若說對朝廷沒有恨，薛延自己都不信。他對胡魁文所做決定并無意見，雖然這做法确實極為懦夫，但好歹也保全了一方百姓，而從另一方面講，朝廷其實也早已失了民心，無論胡魁文做什麽決定，結果幾乎都是注定的。
又是許久的寂靜，阮言初忽而道，“那咱們這些房産和生意怎麽辦？”
胡安和皺皺眉道，“東西是死的，人是活的，錢沒了還能再賺，保全青山要緊。”
話是這樣說，但還是心疼的，白手起家做到現在這樣地步，其中經歷多少辛酸也只有他們自己知道。就這樣輕易放棄，從頭再來，實在太過讓人不舍。
胡安和下意識看向薛延，他正靠在桌子邊啃手指，雙眉緊鎖，不知道在想什麽。
胡安和驚呼一聲，回頭去招呼阿梨道，“小梨花，你家相公竟然也會像小孩子一樣啃指甲哎！”
薛延覺得，他竟然和這樣的胡安和朝夕相處了近一年，還沒有對他動過粗，這樣的脾氣真的是非常好了。
薛延原本以為，從賀蘭山的戰争打響，到周軍東征經過隴縣，其中會有一段時間能讓他們做充足的準備，但是情況似乎比預想的要糟糕許多。
幾乎是從第三日開始，永定和隴縣一帶便就有許多的難民前來，其間有時還摻雜着些逃兵，一個個灰頭土臉，一身血污，那些人真的是餓了好幾天，見着吃的就搶，吓哭了好多小孩子。
朝廷潰敗的戰報每隔幾天便就傳來一次，賀蘭山的防線已經被破開，周軍東下，快過了中原邊界，離寧遠也不過五百裏之遠了。百姓驚慌，許多正準備着收拾東西要往南逃了，酒樓生意慘淡，薛延便幹脆關了張，原本熱鬧的街道沒了幾家營業的商鋪，明明敵軍還沒到，但整個小縣卻已經破敗凋零了。
日子總還是要過的，阿梨和馮氏早就開始準備衣裳被褥之類，預備路上用。胡魁文将自己全部積蓄都取出來，分給那些極為貧困的家庭，雖然總的也沒幾個錢，但好歹也是分心意，多少能起一點作用。薛延本打算将阮言初和小結巴都送去讀書的，但現在出了這種事情，計劃不得不耽擱下來。
整家人都忙忙碌碌的，只有阿黃仍舊無憂無慮，只知道趴在房檐底下曬太陽。
整個二月，若說真的有什麽好事，只有三件。
第一是胡魁文親自去韋家提親，韋翠娘并未拒絕。
第二是，今年的春天格外暖，酒樓後院的梨花提前開了，入目皆是雪白，芳香氤氲，整條街都是那股甜滋滋的味兒。弟弟給阿梨畫了張小像，她抱着兔子坐在梨花樹下，戴着銀亮亮的簪子，笑得比花還甜一些。
還有一件匪夷所思，薛延斥全家之力買下來永定縣趙員外家的所有糧食，趙員外本來為這些拿不走賣不出的糧食愁的病恹恹的，見薛延想買，立刻又高興起來，賣的價錢比市面上要便宜五倍還多。薛延只花了不到不到一百兩，卻買下了幾乎占了整個地窖的糧食。
其餘百姓聞風而動，都來找薛延賣糧食，好湊路上的盤纏，薛延來者不拒，不過幾日功夫，他積攢下來的糧食就要比隴縣最大的糧店還要多了。
胡安和對此極為不解，薛延也懶得與他解釋，只留下句，“人棄我取，人取我與，經商之道。”便就走了。
直到臨上路之前，胡安和還是沒想明白，薛延說的這到底是什麽意思。
馬車一共有兩輛，韋翠娘和胡安和算是定了親，韋掌櫃自然要跟着薛延一起走。韋家家大業大，馬車也都是最好的，寶藍色的頂棚，上面還墜着小鈴铛，精致漂亮，一看就是大戶人家，用薛延的話說，那就是明擺着要給別人搶的。
薛延從家裏翻出兩匹帶着補丁的破布，直接給馬車換了個頂棚，木頭上也抹些煤灰，刻點劃痕，把韋掌櫃心疼的直跺腳，但最後看起來的确低調了許多。
內裏是沒動的，大且寬敞，四周圍着三條長凳，上面的軟墊用的都是鴨絨，坐上去又軟又暖。一張小方桌釘在車裏，再颠簸也不會移位置，上面茶具一應俱全，座位底下還有着鍋碗瓢盆和小碳爐，以及一箱子書。
出發之前，韋翠娘還有些擔心，一直問阿梨和馮氏，“這條件會不會太差，怕你們體弱受不了，會吃苦。”
馮氏笑道，“哪裏會，就算是丞相夫人出門子，也不會再比這個好多少了。”
這話說的有些誇張，但韋家的馬車是真的好，就算不及丞相夫人的規格，側夫人是足夠了。
韋翠娘親昵挽着阿梨胳膊，小聲道，“我屯了好多話本子，到時候路上無聊，你給我念，成不成？”
阿梨逗她，“怎麽不要胡安和給你念？”
韋翠娘滿面嫌棄道，“他就是個書呆子，哪裏讀的懂那些風花雪月之事，就只知道與我講論語，講那個什麽羊的傳？”
阿梨問，“公羊傳？”
“對！”韋翠娘撇撇唇道，“煩死他了。”
阿梨笑着，“那麽嫌他，那你還要嫁給他。”
說及此，韋翠娘明顯頓了下，她有些局促撥了撥頭發，看向一邊，“不說這個，沒意思，聊點別的。”
阿梨偏頭看她的側臉，驚訝發現，韋翠娘的耳根竟然有些泛紅。難得害羞。
阿梨好奇，但是又不好再問，只得憋在心裏，随着她的意思再講些別的。
出發的路線早已定好，隴縣位于寬廣平原，但地勢較高，往南走需要越過一座山，經過廂溪，再過黃河到添原。京城位于黃河之北，一般來說，憑借周軍的實力，他們會直接往東圍剿京城，都城被滅，則這個國家消亡，黃河以南不會被戰事波及。若是周軍失利，也只會西行返回，不可能渡河，所以添原應是安全的。
作為一縣之長，胡魁文離開的時候心裏還是難過的，眼圈都有些泛紅。
那時候，周軍已經距離隴縣不過百裏，百姓大多已經逃散了，隴縣幾乎成了座空城，韋掌櫃與他是同齡人，雖一個是官，一個是商，但閱歷相近，說話也投機些，還善良地勸了勸。兩人既是親家，又共同經歷生死，在逃亡路上奔波，沒多久就成了甚好的朋友。
胡夫人是個大家閨秀，說話溫溫弱弱的，但卻很有主見，胡魁文的二姨太太也不是個壞人，不怎麽愛說話，也不怎麽笑，只會在角落裏端端正正坐好，極為容易被人遺忘。小結巴的娘也跟着大家夥一起，她眼睛不太好，但卻很勤快，許是覺着自己太過拖累，做什麽都小心翼翼的，掂量着不給大家添麻煩。
三個同齡的女人坐一輛馬車，胡魁文和韋掌櫃也坐在其中，氣氛有些微妙。
另一輛則歡聲笑語，馮氏慈愛，她一生沒嫁過人，也沒有子女，對待晚輩都像自己的親孫兒一樣疼愛，幾個年輕人擠在一起，每天都說說笑笑的。
馬車一路順利離開寧遠，往南快要行至廂溪，這裏已經接近河北地界，雖還是北方，但已比隴縣暖和太多，已是陽春三月，鳥語花香。
撩開厚厚的窗簾，能瞧見外頭樹杈上開着的花兒，大朵大朵，明豔豔的讨人喜歡。
薛延和胡安和原本都是貴家少爺，會騎馬撒歡，卻是從來都沒做過趕車這樣的活。最開始時候手生，總是弄得車輪都颠起來，人仰馬翻，差點撞到阿梨的頭。薛延又心疼又自責，細細琢磨着經驗，沒過多長時間便就能平平穩穩地駕車了。
最開始的時候，一路平安。
春日天氣晴好，阿梨托着腮坐在桌邊，由着韋翠娘給她編辮子。韋翠娘明豔精致，無論走到哪裏都不忘了打扮，就算在這樣情景下，胭脂水粉仍舊帶的一應俱全，挨着樣的給阿梨擦，還将自己頭上的瑪瑙簪子插在了阿梨發間。
小結巴在一旁看得眼都直了，偷偷拿着桌上的墨黛給阮言初描眉，被躲掉，他不甘心，又低着腦袋給自己描，
韋翠娘瞧見，啪地将他的手打下去，把東西搶回來，順帶瞪了他一眼。
小結巴有些委屈，嘀咕道，“好小氣呀。”
韋翠娘又瞪他，撸了袖子道，“姑娘家的東西，豈是你這種毛頭小子能碰的？”
小結巴梗着脖子，小聲回，“碰一下又不會壞！”他看着韋翠娘一副護食的不好惹樣子，識趣地轉戰，拽着阿梨的袖子道，“姐姐，你看她欺負我，你幫幫我呀。”
朝夕相處這樣久，小結巴也對韋翠娘的性格有些了解，知道她外冷心熱，瞧着吹胡子瞪眼，但是卻不會真的生氣，大多時候脾氣還是很好的，只要不踩她的底線。只有對着胡安和的時候，韋翠娘才會真的想要揍人，她管自己那種心情叫作恨鐵不成鋼。
阿梨一手摸着自己的頭耳墜子，笑得眉眼彎彎，揉揉小結巴的頭發道，“不要鬧，晚上給你做好吃的。”
小結巴見阿梨不肯幫他，又轉向阮言初，谄媚地叫了聲，“小哥哥。”
阮言初比小結巴要大上一歲，由于性格原因，更沉穩些，也很好脾氣，用手沾了點茶水，到小結巴眉上抹了把，淡淡道，“聽阿梨姐姐的話，不要淘氣。”
韋翠娘挑眉，見所有人都向着她，有些得意。
小結巴鼓鼓嘴，趴到桌子上不說話了。
馮氏只在一邊瞧着他們，也不表态，總是笑盈盈的。
又過了一段時間，眼瞧着天要黑了，馬車終于停下。薛延打開車門招呼大家都下來，準備生火做飯，大半日未見，他想念阿梨得緊，将馮氏攙扶下來後，車裏就剩下阿梨一個人，薛延快速湊上去親了她臉頰一口，又掐着她的腰将人抱下來，動作花哨，還要在空中打了個旋兒。
阿梨輕笑，緊緊勾着薛延胳膊，小聲說着悄悄話。
她高興道，“翠娘剛給我畫的妝，你瞧着好看嗎？”
薛延捧着她的臉左右端詳，最後啵的又親了她的眼皮一口，誇贊道，“我家媳婦真是美死了，怎麽就越來越漂亮呢，螓首蛾眉，明眸皓齒，仙女下凡似的。等以後安穩下來，我也去學，日日給你畫眉。”
阿梨便就更歡喜，臉上的笑都斂不住，和薛延一起手拉着手去采果子和野菜。
那邊，胡安和已經将火給生起來，正在和韋翠娘到處拾幹柴火。他袖子挽到肘間，彎着腰滿額都是汗，雖然動作笨了點，但卻是很體貼，把所有柴火都抱在自己懷裏，不讓韋翠娘受累。
韋翠娘頗為滿意，她理了理衣袖，忽而叫住胡安和，狀似不經意問，“你瞧着我比起早上，可有什麽變化？”
胡安和認真端詳了她一會，又認真搖了搖頭，斬釘截鐵道，“沒有。”
韋翠娘抿了抿唇，往前探了步，重聲道，“你再仔細看看！”
胡安和眼睛都眯起來，又看了好半晌，迷茫神色漸漸清明，忽而拍手笑了下。
韋翠娘唇角微勾，問，“看出來了？”
“看出來了！”胡安和滿面欣喜，自信道，“你是為了考驗我的意志，其實你根本什麽都沒變，但就是這樣問，來看我到底會不會堅持自己的想法。還好我聰穎，及時識破你的詭計，所謂兵不厭詐！”
“……”韋翠娘差點被他氣死，她往旁呸了口，上前揪住胡安和的耳朵，恨恨罵道，“你是豬嗎？是豬嗎？我擦了口脂化了妝，你是瞎子嗎？還我的詭計，呵，你可真的是可聰明了呢，是不是還很驕傲？”
胡安和捂着耳朵哀哀叫疼，又趁着微弱的夕陽瞧了她好半晌，才終于反應過來，“好像是哎……”
韋翠娘強挨着将火給咽下去，但胡安和不知趣，緊接着又道了句，“咱們現在這逃難的，你卻弄得像是郊游一樣……”
韋翠娘瞬時便就炸起來，指着他的鼻子道，“你給我滾！”
胡安和抱着一捆幹樹枝，滿面委屈，“我怎麽了？”
“你挺好的。”韋翠娘冷哼一聲，“是我，是我瞎，才能看上你。”
說完，她也不等胡安和反應了，轉身便就去找阿梨。停車的地方選得很好，旁邊就是一條潺潺的小溪，薛延正蹲在溪邊，采了片寬大葉子放在地上，給阿梨洗果子。山裏的野蘋果個頭小小，又紅又酸，汁水又濃，很解渴，阿梨有些乏了，坐在薛延的衣擺上，頭靠着他的肩，昏昏沉沉打着瞌睡。
薛延半邊身子不敢動，就那麽讓她倚着，低頭搓着果皮上的泥污，認真細致。
韋翠娘站在一邊看着他們黏膩恩愛的樣子，心裏愈發酸澀，覺得自己怎麽就一時沖動答應了那個呆頭鵝呢。做生意又做不明白，讀書讀得是好，但又不似人家那樣有才情，沒一點風流倜傥的才子樣子，人情世故一竅不通，雖說卯足了勁想要對她好，但又總是找不到要點，還弄巧成拙惹她生氣。
細細算來，胡安和這個人，他除了不花心，老實本分，脾氣好之外，一無是處！
韋翠娘越想越覺得憋屈，她往前走兩步，揮手将薛延趕走，而後坐到阿梨身邊，輕輕扳過她的頭讓她靠在自己肩上。
薛延有些不樂意，但又知道趕不走她，只能将地方讓出來，臨走前還不忘警告韋翠娘道，“阿梨這幾天身體不好，你不要總是和她絮絮念，讓她多睡會。還有，你手上不要沒輕沒重的，不許傷了她。”
韋翠娘不耐煩地揮手，“趕緊走吧你。”
阿梨也清醒過來，偏頭看向韋翠娘，笑着打了個小哈欠，問，“怎麽了，這麽不高興。”
韋翠娘看着她的臉，正色問，“你說，我現在退婚，還來得及嗎？”
