第24章
在看見面帶微笑的魔王時, 維格妮雅就知道自己失敗了。
她第一個想到嫌疑犯是賴在南方魔族區裏大半年的帕西。
就像帕西讨厭維格妮雅, 維格妮雅也很讨厭他，她兩兩看生厭。
這種情況下，一直呆在石山區不走的帕西就很可疑了。
被他騙了！
維格妮雅陰沉着臉心道。
不愧是做過北方首領的人，看上去只是個滿腦子肌肉的武夫，沒想到還挺有腦子的！
看來粗魯只是帕西的保護色，就像慈悲是維格妮雅的僞裝一樣……
事已至此，再裝模作樣就太假了。
因此維格妮雅放下手，面無表情盯着魔王：“看來您早就知道了。您打算怎麽處置我呢？”
她漆黑的瞳仁在黑暗的房間中宛如鏡片, 反射出熒光刺的光亮, 變成兩小團幽暗的鬼火。
帕梅拉微笑：“在那之前, 我想知道一件事。”
“什麽？”
“你為什麽要這麽做？”
扪心自問，帕梅拉認為自己對維格妮雅已經夠寬容的啦。
她說不想搬來魔王城，那就不搬。
她說要在南方魔族中禁止争吵打架，禁止半獸人做活, 帕梅拉也沒有反對。
自己都給維格妮雅這麽大的自由了, 對方為啥還要來殺自己呢？
帕梅拉真的很好奇。
維格妮雅沉默一陣：“您真的想知道？”
“嗯嗯。”
維格妮雅擡起頭, 一臉正色：“我要推翻您的暴政。”
帕梅拉：“……啥？”
在此之前, 她想了很多個理由, 甚至包括她搶走維格妮雅的兒子這種扯淡的可能，就是沒想過這個。
暴政？
她做什麽了哇！
帕梅拉真是巨冤。
可惜維格妮雅不這樣認為。
她根本沒有開玩笑的意思，認真道：“您給人族商隊定下那麽低的價格, 您知道會給他們帶去多少傷害嗎？！”
原來是因為這個！
帕梅拉恍然。
望着維格妮雅的眼神稀罕起來——
麻麻快看！這裏有傻逼！還是活的！
維格妮雅一無所覺, 還在那自顧自地控訴：“自您定下那個規矩起, 商隊和魔族的交易中斷了足足有八個月的時間。暫且不說我們當中不能購買心儀産品的同族，失去進賬的商人們日子會過得有多艱難啊。聽說今天您終于允許恢複通商了，制定的價格卻依舊冷酷無情，這樣下去，會來魔族販賣商品的商人豈不會越來越少？這對整個魔族也同樣不利！”
巴拉巴拉，巴拉巴拉。
維格妮雅一說起這件事來，積累了大半年的情緒全面爆發，根本停不下來。
而帕梅拉則聽得是目瞪口呆。
因為她話裏的槽點太多了，一時間竟都不知如何下嘴從何吐起，自然嗦不粗半句話。
這個反應落在維格妮雅眼中，就是魔王心虛的表現。
她情不自禁微笑起來。
終于羅列完魔王的罪狀停下，等待對方給出解釋。
沒想到帕梅拉面無表情，無動于衷：“說完了嗎？”
“您怎麽……”維格妮雅大吃一驚。魔王的反應，跟她構想中的完全不一樣！
帕梅拉瞅着她的眼神倒是越發憐憫：“我本來還想着，好不容易魔族中出了個願意玩陰的，也算是個人才。可惜……”
可惜腦子不太好，這就沒法用了。
既然沒用，那就只能銷毀，還能警告一下其他魔族，算是維格妮雅這個魔族最後一次發光發熱的機會。
帕梅拉看維格妮雅的眼神已經是在看一具屍體。
這種變化，不僅維格妮雅看出來了，她的兩個心腹手下同樣。
維隆卡看了眼帕梅拉，沒動，另一個男性魔族卻突然向門口的魔王進攻。
三步并作兩步，眨眼間那把斧頭就來到帕梅拉身前。
帕梅拉拿着裝有熒光刺的水晶瓶，一動不動，只是目光從維格妮雅身上收回，落到這位男性魔族身上。
後者只覺脖子被針紮了一樣刺痛一瞬。
随後，視線就越飛越高，不受控制地遠離了黑發紅眼的魔王。
直到他的頭顱在地板上發出一聲悶響，這名魔族才恍然，原來自己已經被割了頭。
動手的人正還劍回鞘。
誰也沒看清西蒙是何時出手的，只有眼睛被他劍鋒上的反光閃耀一瞬，随後就見這位副官不知道從哪冒出來，站在魔王陛下的側後方，插回長劍。
“叮”的一聲，西蒙的劍柄和劍鞘碰撞，發出一聲脆響。
直到此時，帕梅拉面前的無頭屍體才緩緩後仰倒在地上。
屍體喉嚨處的端口噴出鮮血，在空中劃出一道紅色噴泉，空氣中頓時多了一股血腥味。
維隆卡又看了眼依然微笑的魔王，深吸一口氣，退後一步，轉向維格妮雅：“大人。”
維格妮雅倏然扭頭，刀子一樣的目光掃向這個曾經的心腹。
維隆卡收緊手掌，掀開身上的鬥篷，露出下面貼身的皮甲，她手中的刺劍已然出鞘：“維格妮雅大人，我在此向您提出挑戰。”
看到這裏，維格妮雅還有什麽不明白的。
她忽然大笑起來：“原來是你！原來是你！！！維隆卡！”
刺耳的笑聲戛然而止，維格妮雅眼神淬毒：“你竟然背叛了我！”
心腹的背叛如最後一根稻草，壓垮了維格妮雅最後的鎮定。
如果只是帕西，被魔王事先察覺布置陷阱反殺，那她無話可說。
可是維隆卡！
為什麽是維隆卡？！
這個從五十年前就在追随自己的手下！
是維格妮雅在整個魔族中最信任的人！可以說親兒子西蒙在維格妮雅心中的可信度，根本比不上維隆卡。
可偏偏就是維隆卡背叛了她！
維格妮雅牙齒咬得咯咯響，心底翻滾着沖天的怒火，死死瞪着這個背叛者，一字一句質問：“為、什、麽？”
維隆卡沉默一秒，最終還是選擇了說實話：“理由有三。一是您為了維護人族商人不惜傷害魔族利益，在我看來太可笑了。”
“我不僅僅是為了維護那群人族！”維格妮雅提高了音量，聲音尖利得像是鐵釘劃過玻璃，“魔王制定如此低廉的價格，很可能導致人族中斷和我們的交易！到時候魔族的利益才是真正受損！”
“那個，我要說明一句啊，”帕梅拉從觀衆席上舉手插嘴，“這是不可能的。黑暗界礦藏豐富，理論上應該是人族求着我們交易才對。”
維格妮雅的怒火立刻向她卷來：“您根本不懂！的确，礦藏豐富，那就意味他們也可以自行采集！根本不需要再從我們手上換取！”
帕梅拉挑眉：“到那時我們再殺光他們啊。雖然魔族沒法出去，但至少在黑暗界還是我們說的算吧。別人都到家裏來偷東西了，我們自然可以反擊。”
維格妮雅一滞，半晌都想不到反駁的詞。
到最後，她只能讷讷重複強調：“您這樣做，跟肆意屠殺的二代魔王又有什麽分別。”
帕梅拉撇撇嘴，見她這麽固執也就懶得再解釋了。
反正你永遠叫不醒一個裝睡的人。
“其二，”維隆卡适時開口，拉回主題，“維格妮雅大人定下的禁止鬥毆條例毫無道理，根本不應該出現在魔族中。”
這個理由比剛才那條，更加讓維格妮雅不能接受。
“這一條！我在九十年前離開魔王城建立南方魔族時就已經規定。”她徹底放飛了自我，尖叫起來，“你直到今天才跟我說你不能接受？呵呵呵呵……”
維格妮雅冷笑着，突然露出恍然的神情：“我明白了。”
“？”
“我明白了，我明白了。”維格妮雅的聲音猛地低下去，于平靜中積蓄爆發的力量，“都是因為那個低等魔族是不是？！那個毫無實力，不求上進，卑賤的男性！”
嗓音再次拔高，急速攀升，最後達到頂點。
維格妮雅指着維隆卡的鼻子高聲冷笑：“都是因為克拉倫斯對嗎？你根本不是為了魔王，是為了克拉倫斯才背叛我投靠了帕梅拉！”
西蒙臉色一黑，看向維格妮雅的眼神越發不善起來。
只因為維隆卡約戰在先，他不好直接搶走別人的獵物，才沒有立刻動手。
但如果維格妮雅再這樣對魔王陛下不敬下去，他也不能保證自己會做出什麽。
維格妮雅忽然打了個冷顫，稍微冷靜了一點。
她看向默認的維隆卡，眼裏劃過幾絲譏諷：“你一個天生的高等魔族，竟然被一個低等魔族迷得神魂颠倒，真是叫我吃驚，維隆卡。大概這五十年來，我的确沒有真正了解過你。”
“這就是第三點了。”維隆卡冷着一張蒼白的臉孔，擡起眼，勇敢地和維格妮雅對視，“您口口聲聲說萬物平等。對待人族，您都能發揮您那慈母般的心腸，為什麽對同為魔族的克拉倫斯他們，您仍然這麽傲慢？”
維格妮雅的臉也白了：“……我，傲慢？你怎麽敢……”
“難道不是嗎！”維隆卡打斷她的話，反問，“您禁止南方魔族的争鬥，卻對族群裏高等魔族欺壓低等魔族的現象視而不見。在您心中，低等魔族或許不能算在南方魔族這個群體裏吧？在您眼中，克拉倫斯他們是不是跟那些半獸人一樣？能活着就是您對他們的恩賜了？！”
維格妮雅現在已面無血色，反而越發顯得那雙眼睛黝黑無比。
維隆卡傾訴完這些積壓已久的困惑，又覺得無味起來：“您或許仍然堅持自己是對的吧。那就讓我們按照魔族的傳統來解決好了，我，維隆卡，在此向您發起挑戰。如果我贏了，我就會是下一任南方魔族的首領。帕梅拉大人，您同意這一戰嗎？”
顯然這是維隆卡自己的突然決定。
在此之前，她就算向魔王城傳遞了維格妮雅行動的消息，也沒有提及這個念頭的一星半點。
帕梅拉無所謂地笑了笑：“既然是傳統，那就按照這麽辦好了。”
有沒有南方首領對她統一管理整個魔族并無影響，就像帕西，他現在仍然是北方魔族的領袖，但同時也是她的手下。
維隆卡如果真的能成功統領南方魔族，或許對帕梅拉來說還是件好事。
“不愧是當了我五十年心腹的家夥。”
她的确不認為自己錯了。
低等魔族？那群實力低下的存在根本就不配跟她們高等魔族統稱為一族。
維格妮雅徹底冷靜下來，她凝視着維隆卡年輕的臉龐，似乎看見了昔日的自己。
同樣驕傲，同樣自信，也同樣為愛着迷。
不同的是維隆卡願意承認最後一點，并得到了回應，她自己卻沒有。
既然如此，就讓她親手殺死這個過去的、年輕的自己。
“就像你說的，按照魔族的傳統。”維格妮雅喃喃道，“我接受你這個挑戰，維隆卡。”
既然要正式戰鬥，那自然不能在房間或城堡走廊裏。
原本寂靜的魔王城陡然喧鬧起來，魔族們揉着眼睛從床上爬起。
當他們聽說南方魔族的維隆卡要向南方首領發起挑戰時，睡意全消！
挑戰！
首領之位的挑戰！
還是那群假裝文雅的南方狗！
怎麽回事？發生了什麽？他們還在做夢嗎？！
原本隸屬于北方魔族的魔王城居民們興奮又不敢置信，直到跟着其他人走的他們真的在一片空地上看見了魔王，魔王副官和兩個神秘出現的南方魔族時才敢确信——
這、是、真、的！
真的是魔王大人給他們特別準備的晚間助興項目！
魔王大人真是太棒了！
熱愛戰鬥、鮮血和傷口的魔族們狂叫起來，個別太激動的直接嗷嗷叫着想自己上，還好被旁邊的魔族及時攔住，這才想起來自己現在的觀衆身份。
西蒙回頭，警告性地掃了一眼這群激動過頭的家夥們，又扭頭低聲對帕梅拉道：“維隆卡不一定是維格妮雅的對手。”
帕梅拉嗯了一聲：“我尊重她的選擇。”
朝前看去，只見被魔族們圍出的圓形空地中間，維隆卡和維格妮雅遙遙相對。
法師打戰士。
就看距離能不能拉近了。
這一點常識就算是帕梅拉也知道。
而維格妮雅作為整個魔族唯一的魔法師，更是再明白不過。
這些年她很久沒有認真打過一場了，卻不妨礙她發揮出原本該有的水平。
淡淡的月光下，火光搖曳，熱浪一陣接一陣撲向四周的觀衆席，逼得習慣了黑暗界寒冷溫度的魔族們不得不一退再退。
維格妮雅是火系魔法師，對火焰的掌控精妙絕倫，從開打以來，她口中的念咒聲就沒聽過。
好幾次維隆卡試圖穿過火焰屏障沖到她身邊，都被維格妮雅及時避開，或是用一顆新的火球阻擋。
無法近身，維隆卡手中的刺劍就無法發揮威力。
但相對地，維格妮雅的火焰也無法擊中她靈活的身軀。
旁觀的魔族們已經自發地為維隆卡喝彩起來。
雖然兩個都是他們讨厭的南方魔族，可維隆卡上次來魔王城時還跟在場不少人打過架呢。
不打不相識，這些人對維隆卡感官不錯。
再看維格妮雅，南方魔族首領，就是她規定的南方魔族不能幹架，這一點已經足夠她被在場的魔族們集體拉黑。
可惜維格妮雅仇恨拉得再多，實力依然是實打實的。
帕梅拉看了一會兒，竟然越看越困？
場中正在進行生死決鬥，她這種反應是不是不太好？
帕梅拉用眼角餘光瞟了眼周圍，頓時心态又放平了——
她不是一個人！
好幾個魔族都在偷偷打呵欠！
果然覺得無聊的不止她一個！
就跟籃球賽一樣，大家想看的是一場你追我趕，你來我往，跌宕起伏的賽事，而不是毫無波瀾的表演賽。
要不是雙方表情都很嚴肅，帕梅拉真要懷疑這對前主仆在演戲！
雙方都打不中對方還玩個毛啊！
帕梅拉暗自咂嘴，思考要不要回去睡一覺再來看結果。
她當然是開玩笑的。
手下在拼命，她這個老板去睡覺，說出去誰也不想在這麽個老板下幹活。
而且她作為魔王，偶像包袱也是很重的！
帕梅拉重新挺直腰杆，拿出上學時面對高數教授的精神，瞪大眼睛，努力集中注意力——
然後，她依然逐漸走神。
直到被一聲爆炸聲拉回思緒。
一開始在滿場的火焰雨中，帕梅拉什麽也沒看見。
又過了幾秒，她才發現剛才是維隆卡故意撞上一顆火球，硬是頂着燒傷拉近了距離。
帕梅拉長舒一口氣。
總算快結束了。
再不結束，她都想號召旁邊的人圍毆了。
這一場決鬥開始得聲勢浩大，卻是在索然無味中結束。
當維格妮雅和維隆卡雙雙倒下時，帕梅拉甚至聽見有人嘀咕了一句“終于能睡覺了”。
雖然過程有些不盡如人意，但雙方的攻擊都是實打實的。
尤其是維格妮雅。
作為火系魔法師，她的攻擊範圍廣傷害值高，當戰鬥徹底結束，整個地面俨然變成一片焦土。時不時還有一塊殘留着火星的凹洞。
繞開這些凹洞，帕梅拉來到同時倒下的兩位女性身旁。
只見維格妮雅那根石頭法杖已經斷裂成兩截掉在一旁，頂端的紅色魔石已經失去了光澤和熱度，變得跟一塊普通的石頭沒什麽區別。
跟石頭法杖上半截躺在一起的是維隆卡的刺劍。
這把劍刃極細的長劍整個劍身都扭曲了，變成了炙烤過頭的炭黑色，且呈波浪形，大概被稍微用力一捏就會斷裂。
維隆卡最後殺死維格妮雅的武器，是維格妮雅法杖的下半截，那根尖銳的石刺。
一位法師，被自己的法杖刺死，這真是相當諷刺的一件事。
至少維格妮雅臉上就殘留着不可置信的惱火。
而作為勝利的一方，維隆卡看上去比維格妮雅要慘得多。
她渾身上下多出燒傷，有的傷口還在冒着一縷焦煙，走近了就會聞到一股肉類烤糊掉的奇怪味道。
皮甲自然也被燒掉大半，原本一頭美麗的銀發已經全部不見，估計維隆卡日後只能頂着一頭短寸頭了。
好在她的胸口還在上下起伏——她還活着。
帕梅拉原本伸出去的手在維隆卡上方懸停幾秒鐘，又重新收了回去。
西蒙一直盯着她，見狀不解：“您本來是想用您的幻術魔法嗎？”
八個月以前，帕梅拉曾用她的幻術魔法治好了一個低級魔族小孩的刀傷。
那堪稱奇妙的一幕，西蒙到現在還記得清清楚楚。
“沒錯 。”
“那為什麽又……”
帕梅拉用縮回來的手托着下巴，打量着陷入昏迷的維隆卡：“我決定等克拉倫斯搬過來再進行。”
西蒙恍然大悟：“陛下英明！”
帕梅拉：“……”
她本來還有一點點愧疚的，被西蒙這麽神來一筆，突然愧疚不起來了怎麽破？！
西蒙還在那繼續分析：“沒錯，雖然維隆卡醒來以後也會感激陛下對她的賞賜，但到底不如她愛人親眼所見再告訴她來的更加深刻。更何況如果随随便便就幫她治療好了重傷，那無形中也會降低陛下這種賞賜的價值。另一方面，克拉倫斯目睹了您對他愛人的幫助，也會對陛下您更加忠心。在這麽短的時間中，就考慮到了這些，真不愧是帕梅拉大人！”
帕梅拉：“…………”
她一秒把手重新放到維隆卡上方，釋放了大治愈術。
黑紅的傷口在白光中飛速複原，維隆卡原本昏迷中也緊皺的眉頭重新舒展開，蒼白的臉色慢慢紅潤起來。
西蒙呆了一下，随後眼中卻爆發出更加驚人的亮光：“陛下英明！”
帕梅拉現在真的好奇了，這種情況他還能怎麽解釋。
面對帕梅拉側頭看來的視線，西蒙眨眨眼，帶着一絲腼腆，笑起來：“陛下英明。”
帕梅拉：“……”
待大治愈術結束，帕梅拉順便擡手撸了一把西蒙的腦袋，交代他：
“把維隆卡帶回城堡。對了，魔族一般是怎麽處理屍體的？”
西蒙扭頭喊住一個還沒來得及走遠的魔族，讓對方把維隆卡抗回城堡。
聽見帕梅拉的問題，剛剛跳躍着欣喜光澤的眼睛又沉澱下去，恢複了沉穩的姿态：“可以讓洞穴惡魔将其吃掉，魔族屍體能幫助他們提高實力。不過對于維格妮雅，我建議您留下她的頭顱，待維隆卡醒後交給她，懸挂于南方魔族的生活區內。”
帕梅拉瞅了他一眼：“……她是你母親吧，這樣做沒關系嗎。”
有點吓人的西蒙副官再次微笑起來，黑色的眼睛深不見底：“可她竟敢來刺殺您，這是她本就該受到的懲罰。實際上，我認為這種處罰已經便宜她了。您知道一代魔王是怎麽處理曾經襲擊過她的魔族嗎？”
“她命人活剝下了那個魔族的皮，并制成了蠟燭。”
帕梅拉想象了一下熒光刺在維格妮雅頭顱裏發光的情景，忍不住起了一身雞皮疙瘩：“算了，就按照你說的辦好了。”
“如您所願。”西蒙把手按在自己的心口，沖帕梅拉優雅地一欠身。
