第5章
“噢！你來了啊，12號！”
岡部沖着他打了個招呼。
……看來剛剛果然是對着門在說話，遠山湊心想。
說是“未來道具研究所”，實際上這兒只是一片在電器店二樓租賃的狹窄空間。研究所的具體的成員人數一直是個迷，畢竟創立者岡部倫太郎從來不肯按順序依次往後排，明明中間空出了好幾個號碼，岡部卻信誓旦旦地表示成員“确有其人”。
那都是他在上千次時間穿梭和橫渡世界線當中所遇到的重要夥伴，而哪怕在如今這條世界線上，他們也終有一天将要重逢。
——當然，這是對方的說法，而具體原因究竟是不是如此，結論見仁見智。
序號001，岡部倫太郎，未來道具研究所的創立者和領導者，也是整個室內中二病程度最高的那一個。序號002，椎名真由理，岡部的發小，目前高中在讀。003橋田至，東電大本校同學，004紅莉栖，十八歲畢業于維克多·康多利亞大學，不折不扣的天才。
到目前為止的前四號至少還都是活生生的人類，但從005開始就出現了大量的空置序號，在遠山湊的012號之前，足有好幾個位置沒人認領。
“這樣會顯得我被孤立了哎……”
“哈哈！你竟然是會在意這種細節的人嗎！”
“倒是不在意，不過剩餘的那些編號真的确有其人嗎？”
“千真萬确，必然如此。”
岡部又開始重複自己那句別人理解不了的話：“因為這一切都是命運石之門的選擇。”
要是一直糾結于這些細枝末節的話題，那真正該展開讨論的內容就無從開始了。遠山湊毫不猶豫地忽略了這些，從口袋裏掏出U盤，交給電腦桌前面的橋田：“這就是全部的數據，從機器人被制造出來開始，每一次出現的報錯記錄都在其中。”
Lab的其他人也都或多或少聽說過他這邊“機器人鬧鬼”的情況，要不是最後一次記錄數據拟合出來的圖像太過驚世駭俗，大家說不定就會将其歸結于尋常的系統報錯。可惜桶子的電腦展示出來的畫面異常清晰：聲吶成像當中，一塊“某種東西”從空氣中憑空出現，直撲向另一個，難解難分地纏鬥在一起，最終雙雙消失。
如果這也算“系統報錯”，那編寫系統的那個人手法也太鬼斧神工了一些。
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橋田至堅決不肯承認自己的鬼斧神工，他說這不可能是他的錯，一定是世界的問題。
“說不定真有可能因此而發現一個新的領域。”
大家都圍了過來，牧濑紅莉栖饒有興趣地說道：“先把之前每一次報錯時的掃描結果都用圖像形式展示出來，然後再做一下對比。”
“程序上不難實現，拿之前編好的內容改一改就行。”
橋田一邊将數據導入電腦一邊說道：“不過按照阿湊的說法，之前的探測結果只是普通的障礙物哦。”
“總之先檢查一下吧。”
遠山湊一錘定音。
發生過意外的一共有四處場所，位置都在東電大的校園內，分別是圖書館附近的空地，實驗樓的地下一層，上次做測試的自行車棚邊上，以及和夏油同學一起見到的路燈下面。
除了“都在東電大的千住校區”這一處共同點以外，很難猜測這其中還有什麽共性。
“天氣因素呢？”
紅莉栖問：“說不定只有特定氣候條件下才會出現這種現象，或者存在一定的關聯度，就像球狀閃電一樣。”
“都是晴天，因為沒有做防水措施，雨天放機器人出來害怕短路。”
也就是說暫時缺少雨天的實驗數據，無法用作參照。
其中，唯有最後一次發生了特殊的現象，即“幽靈的互相吞噬”——在敲定那東西到底是什麽現象之前，大家暫時先通過了岡部将其稱之為“幽靈”的提案。
那一次又有什麽不同？遠山湊忍不住失笑，總不能說是因為有宗教學校的後輩在身邊，所以震懾到了周圍的惡靈吧。
他是在開玩笑，但岡部卻不願意放過任何一個可能存在的漏洞，他強行拽過來正安靜聽他們講話的漆原琉華，表示“雖然沒有咒術高專的學生，但我們這裏也有柳林神社的巫女”，完全可以同等複刻當時的登場人物。
……這個控制變量的思路哪裏都很不對吧，紅莉栖吐槽：“而且說是幽靈，其實不過是某種還未探明的科學現象罷了，別勉強琉華比較好。”
“沒……沒關系的！如果師父有需要的話，我也想幫上大家的忙！”
結果卻是琉華認真說道：“雖然也有些害怕……但畢竟是神社當家的兒子！我會努力的！”
雖然是巫女，但性別和半吊子神職人員的身份居然都意外地對上了。
機器人內部的聲吶探測裝置還有備件，攝像頭則可以随便用廢舊手機拆下來的替代，幾個人一拍即合，決定用臨時拼湊出來的道具回學校抓鬼。遠山湊很快就焊好了接線，岡部在這時段時間裏組裝出結構，三個人兩臺電腦，半小時之內就将簡陋的探測設備制作了出來。
岡部甚至還将攝像頭用錫絲焊在了線圈上，戴在頭頂做了個造型奇特的帽子，據說是為了讓拍攝下來的視頻更有沉浸感。
反正攝像頭的安裝位置不影響結果，紅莉栖選擇視而不見。
隊伍配置也很簡單，遠山湊紅莉栖和岡部三個人負責分頭找鬼，橋田至則待在Lab裏統籌收集信息，琉華陪他們幾個一同出行，算是為了模拟“存在一個神職人員”的現場環境。
技術宅的行動力非比尋常，十五分鐘後他們就已經搭乘電車趕到了學校，期間遠山湊甚至還能抽出時間來刷line，給五條悟發的一連串甜點照片挨個點了個贊。
雖然是宗教學校的學生，但果然性格一點也不“宗教”啊，他想。
幾秒種後，手機裏收到了夏油傑的消息：前輩？
“你們兩個在一塊嗎？”
遠山回消息：“這麽快就被發現。”
“嗯……體育課剛結束，現在在休息。”
夏油傑回複：“前輩們的研究怎樣了？”
“是說機器人比賽嗎？”
“是說幽靈那部分啦。”
遠山湊于是側過身子，給頭戴探測器引起路人紛紛側目的岡部倫太郎拍了張照片發過去：“現在就要去學校再檢查一遍，如果還有那種聲吶和光敏成像結果不一樣的情況，就可以标記下來那片區域重新進行測定了。”
夏油傑：……
他努力忽略照片中那個仿佛在cosplay一般的打扮，深吸一口氣：只在東電大範圍是吧？
“嗯，畢竟東京很大，貿然擴大範圍的話一時間也不知道該去什麽地方……”
看到對方的回複，夏油傑在樹蔭下勉強舒了一口氣。五條悟湊過來翻他的聊天記錄，看到岡部那張照片之後噗哈一笑：“他們還沒有放棄去抓咒靈嗎？明明看不見吧！”
“問題是讓他們再這樣找下去的話，真有可能會發現……”
大多數咒靈具有實體，這種探測方法從理論上來講并無錯處，就連他自己這個文科生都能理解具體的原理。
那天他已經控制着咒靈在東京電機大學的校園範圍內檢查了一遍，除了他和悟以外沒有任何咒力反應，因此這群人今天的探測只能無功而返。倘若他們因此放棄自然最好，但夏油傑隐隐覺得，這件事不會就在這裏戛然而止。
“不然幹脆就說出去呗？讓他們之後向其它人保守秘密不就好了。”
五條悟雙手墊在腦後：“反正他們也只是想要弄明白那是怎麽回事，知道答案以後就會滿足了吧。”
“絕對不行！”
夏油傑立刻喝止對方：“你也不許私下裏對遠山前輩說咒靈的事，一定要死死瞞住。”
“是是，知道啦，傑好無聊——”
五條悟伸了個懶腰站起來，打算去自販機裏買飲料喝：“要喝什麽？可樂嗎？”
“水就行。”
看着對方逐漸走遠，夏油傑一個人坐在樹下，回憶起自己上高專的時候敷衍父母的說辭。
他在某一天放學的路上看見了從天而降的“帳”，推着單車趕過去以後見到了等在帳邊的輔助監督，以此為機緣被招攬進入高專。普通人無法接受世界上存在着肉眼看不到的怪物，因此他只說自己得到了去東京上學還有全額獎學金的機會，至于童年時期那些險些被送去看醫生的經歷，如今已經不那麽重要。
“否認的本質是因為恐懼，夏油同學。”
那天遇見的輔助監督曾經如此說道：“要是讓普通人相信這些，對咒靈的恐懼會一下子就将他們壓垮的。”
漆黑的“帳”裏，隐隐傳來打鬥的聲音。
“——因為有時候就連我自己都在想，要是咒術師不能自如控制咒力的話，我的這份恐懼究竟會誕生出怎樣的咒靈來。”
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作者有話要說：
其實高中生的價值觀本身就不穩固，尤其是偏遠地區（岩手縣俗稱日本的新疆），很容易身邊即世界。
日本人的刻板印象，這地方盛産認死理的老實人，原作漫畫裏日車寬見也是岩手人，“老實人破防”的劇情非常明顯。
