第3章 花魁娘子
車夫的勸阻讓女子有些犯難，婢女掀開車窗向外查探，可窗外只有夜色下的一片漆黑，盡管并沒有被人追趕，但她仍舊皺緊眉頭擔憂道：“姑娘，您就聽奴和阿伯一句勸吧，多一事不如少一事，誰會在夜裏出門，更況且他還一身的血跡，這萬一要是官府通緝的要犯，我們可就成了窩藏朝廷欽犯的幫兇了。”
“僅憑血跡怎能斷定他是欽犯，若沒遇見，我自當不用救，可既然遇見了，怎可能袖手旁觀，見死不救，讓他曝屍荒野，我于心難安，日後回想起也定然不能原諒自己。”女子回道，旋即替其簡單的處理了一下手臂上的傷口，又催促着車夫改道前趕往揚州城。
婢女拿她沒辦法，但也不想上前搭把手給自己惹禍，于是揣手靜坐在一側一動不動道：“那可說好了，人是姑娘您救的，日後出了事可與奴無關。”
“小婵，你放心吧，若真出了什麽事，由我一人承擔便是，不會牽連到你們。”女子道。
“哎呀，”婢女聽後覺得太過生分，又轉念想着女子的地位，“姑娘說的什麽話，奴只是怕姑娘會受牽連，憑您的身份，就是在京師應天府尋個達官顯貴為您贖身也是輕而易舉的事，如今偏要折道揚州，何苦為了一個不值當的陌生男子惹上不好的名聲。”
“好了，不必多言。”女子打斷道。
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離小道有些距離的官道上在厮殺過後一片狼藉，儀仗隊潰散，擁護的燕王府護衛幾乎無人生還，除刺客之外似乎還有救兵。
一支隊伍打着火把在這片布滿屍體的道路上搜尋着，“大人，沒有找到世子與指揮使，只有…千戶的屍首。”
“我們來晚了。”領頭之人攥緊拳頭滿眼怒火，“到附近搜搜還有沒有活口，到底是什麽人，連北平府的世子都敢動。”
“看痕跡，似乎不止一批人。”下屬翻動着未被清理的刺客們的屍首，“有些屍首還被翻動過，看樣子是帶走了。”
“行動缜密，看來不是普通人。”領頭分析道。
“那世子？”下屬憂心道。
“沒有見到屍首，便有多種可能，擴大搜索範圍，一定要找到世子。”
“是。”
至佛曉，東邊天際的黑暗被白光劃破一道口子，金光從雲中散出，疾馳的馬車從深山小道裏駛出，一刻也不曾停歇的進了揚州城。
建國數十載，中原逐漸趨于安寧，而揚州也越漸繁華，每日來往商賈不計其數，官兵們并不會仔細盤查進出。
一輛馬車即将進入揚州城，随後被監門的将領攔下，“什麽人？”
“車內坐的是從京城燕春閣來的花魁娘子與她的丫鬟。”車夫回道。
“燕春閣？”将領聽後微微瞪眼，“名滿天下的第一館閣，吾聽聞坐鎮後臺的是國朝親王。”
車夫老老實實的站在車旁，“小的只是個打雜的，這些事并不知情。”
将領盯着馬車，嗅了嗅車周的空氣，他便是被這道氣息所驚才攔的車馬，“怎麽車內有一股血腥味？”彌漫的味道雖極淡，但對于這個曾上中過戰場的老将來說，血的味道是無論如何都不會聞錯的。
話音剛落，車頭前的簾子便被掀開，裏面散發出來的是女子身上的幽香，“大人可是不信奴家？”
一張五官精致皮膚白皙的臉印入官差眼簾，“京師的花魁娘子，果然生的好看，不過，”随後又握着刀走近一步，“你車上雖有檀香，可是仍舊掩蓋不了血腥味，若是給不出解釋，便可要請娘子下來搜車了。”
女子欲要辯解，将領又道：“吾上過戰場，汝休要騙吾。”
女子見将領一臉認真，頗有些不好意思的朝其招了招手，将領半信半疑的走近，女子便傾下身子在其耳側小聲嘀咕了幾句。
只見将領突然變得面紅耳赤，可就在心裏依舊存疑時，下屬騎着快馬飛奔而來。
“指揮。”
将領見下屬臉色蒼白，似乎是有什麽要緊的急事，便邁步迎着走上前，“出了什麽事？”
“知府大人接到消息，昨夜燕王世子的儀仗隊在楊州官道遇到刺客，護衛的隊伍死傷慘重，燕王世子也不知所蹤，大人已經上報朝廷，命您速速調兵前去搜查。”下屬小聲道。
“我知道了。”将領臉色變得有些陰沉，回頭瞧了一眼馬車便招手放行。
馬車上的人因此松了一口氣，馬車上的血跡在入城前就已經擦拭幹淨，以防萬一人也用東西遮擋藏好，但也沒能逃過将領的鼻子。
婢女摸了摸胸口，疑惑道：“姑娘，您跟那位大人說了什麽呀？”
“你猜。”女子只是捂嘴笑了笑。
馬車很快入了城，女子命車夫将車趕至一處偏僻的地方住下，随後又請來大夫到客棧視診。
“小婵，你去外邊望風吧，我陪着大夫就行了。”女子發話道。
本不想多管閑事的婢女聽後正求之不得，便極快的應下，“好。”
半個時辰之後，婢女坐在房外的門檻處竟睡着了，大夫也将刀上的血跡以及從身體裏取出的箭頭洗淨。
“先生，他怎麽樣了？”女子走上前問道。
“她雖多處受傷，但因穿了軟甲，遂并沒有傷到要害，又救治及時，已經暫無生命大礙，只是需要多加調養。”大夫回道。
女子這才松了一口氣，“沒事便好。”
“這位受傷的姑娘是您什麽人？”看着箭頭，大夫疑心道。
“姑娘？”女子楞道。
“您不知道麽？”大夫詫異。
“不是，”女子否認，“先生何出此問？”
“金絲軟甲可不是一般人能穿得起的，更何況她的中衣領子上繡有黻紋，這可是皇家衣物，尋常人家何敢僭越穿着。”大夫道。
“皇家…”女子低頭望着還未蘇醒的人，似乎證實了自己猜想，但是臉上并沒有流露出任何的喜悅。
大夫收拾好東西又留下了一些外傷藥與藥方，臨出門時又回頭提醒了一句，“燕王世子入京朝貢途徑揚州，昨夜在官道遇刺客伏殺不知所蹤。”
“先生。”女子喊道，“先生既然說了這麽多，何不講個清楚再走。”旋即拿出一錠金子。
大夫站定腳步回頭，将女子塞來的金子拒還，“我只是個醫者，只負責治病救人。”
“先生之言，也能救人。”女子道。
大夫輕輕挑起眉頭，“朝廷紛争不斷，外有藩王虎視京師，內有皇子陰謀奪權，而陛下年邁，難以掌控局勢，姑娘尚青春，面相也不似官場之人，莫要卷入這些紛争而葬送了自己。”
女子聽後朝其福身謝道：“多謝先生提點。”
大夫走後，門口的婢女被開門聲驚醒，慌忙站起揉了揉眼睛，入內問道：“姑娘，他怎麽樣了？”
“她沒事。”女子回應。
“既然沒事，那咱們回應天吧。”婢女急切道。
“去車上将我的衣物拿來，再去買一身男子的外袍。”女子将一貫銅錢塞到婢女手裏，似沒聽到她的哀求。
婢女無奈，“是。”
女子随後關緊門窗，回到房中将桌案收拾幹淨，又将她身上的軟甲卸下，仔細瞧着果真如那大夫所言，衣服的領口繡有不同尋常的花紋，這讓女子一下陷入了糾結之中。
“我好心救你，你為何偏要與皇家扯上關系。”随後又轉念一想，“燕王世子總不可能是女子，那你又是何人。”旋即盯着那把特殊的匕首，刀柄處隐約刻有細字——衛所，“燕王府的指揮使竟是位女子麽？”
又過了半個時辰，婢女拖着疲憊的身子滿不情願的将東西交付。
女子并沒有責怪，她明白婢女是在埋怨自己的多管閑事。
很快，她便替人更換了衣裳，而舊的衣裳則燒了一盆炭火烘烤之後被她燒毀，讓車夫抓了幾副藥後才動身繼續趕路回應天。
馬車颠簸，使得昏睡的人從疼痛中醒來，這一路上，婢女也不再多言埋怨，只是随車夫坐到了車廂外看風景。
醒後的趙希言見到狹小的車廂極為陌生，遂緊惕的挑起眉頭，“這是哪兒？”發現了旁側因照料而疲倦不堪即将入眠的女子，“你是何人？”
女子睜開沉重的雙眼，“你醒了。”随後拿出一把匕首，解釋道：“昨夜你拿着它抵在我的喉間求我救你，如今不是随了你的願？”
趙希言低頭盯着匕首，擡手按着額頭回想起昨夜的遭遇，一幕幕慘烈與心痛印出腦海，劇痛讓她猛的朝車板撲去，仿佛親近之人的血依舊彌漫在空氣中一般讓趙希言面臨窒息，心中悔恨讓她痛苦不堪，“我早該料到的，早該！”
“你怎麽了？”女子見她如此之姿被驚吓了一番，“可是傷口…”
“我沒事，”趙希言面色蒼白的回過頭，強撐着身體說道，“匕首你拿着，昨夜答應你之事，我不會食言。”
“我救你，不是貪圖什麽，不過總得告訴我你是誰，你…”話還未說完，女子連忙伸手将人扶住，趙希言因怒火攻心又加上傷勢未愈再一次陷入昏迷，她還未來得及問出身份，心中便再次被疑團籠罩，伴随而來的是久不能平的忐忑。
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