第9章 公平的學術交流
特阿裏奇從冰涼的地上醒過來的時候，已經是八個小時之後了。他昏昏沉沉地坐起來，腦袋一動，立刻龇牙咧嘴地捂住脖子——該死的，落枕了。
看着空無一人的書房，和被掃蕩過的書架，他費勁地回憶着睡着前的事，很快就想起了那張讓他尊嚴掃地的精靈臉。他大罵了一句髒話，緊接着“嗷”地捂住了落枕的脖子。
特阿裏奇歪着脖子收起了景觀瓶，關掉了傳送門。他往胯部敷了個冰袋，将自己沉進了書海裏。并決定，誰他媽再和他提發情期找個交配對象，他就和誰絕交。
阿爾珀與赫桑帶着離心機的零件回來時，已是深夜。阿爾珀在進入傳送陣前，特地叮囑赫桑管好那張大嘴巴，不要打擾到老師休息。然而當他們悄悄摸摸出現在大廳裏時，發現工作臺的燈仍然亮着，精靈賢者梅萊斯正坐在那裏埋頭閱讀，對他們的歸來毫無察覺。
阿爾珀路過工作臺，看到臺面上堆的高高的東西，露出了困惑的表情。那些是書？在形狀上與“書”相近，但樣式見所未見。看起來像是用某種動物的皮做的，半透明的材質。書裏沒有“頁”這個單位，信息是呈“束”狀的，一簇一簇地集合在封面之下。這使得每個章節的位置都非常清晰。
阿爾珀知道自己不應打擾老師閱讀，但出于學者的好奇心，他實在沒法不走過去，拿起書來看。直到他走到桌邊，梅萊斯才注意到他。阿爾珀與他對上眼，看到自己的老師眼裏都是光。梅萊斯一把抓住了他的手臂：“阿爾珀，我們的下一個搶劫對象，找到了！”
“您在說什麽呀……”阿爾珀皺起眉頭。
“你看這些書！”梅萊斯興奮地站起來，一本一本攤開給阿爾珀看，“裏面裝着一整個異世界！你聞聞，異界的味道！”
“您說……這是來自異界的書？”阿爾珀湊上去聞了聞，是硫磺的味道，仔細摸還有一些粉塵，是火山灰留下的痕跡。還有印書用的“墨水”，不知道是什麽做的，散發着一股金屬的腥味。
梅萊斯滿嘴說着什麽圖書室，什麽傳送門，把自己的經歷撿着要緊的說了一遍，然後開始大肆宣傳起自己全新的打劫計劃，想要把對方的整個圖書室從異界搬過來。他激動地說完自己的宏偉計劃，發現阿爾珀欲言又止地看着他，而赫桑一臉準備開罵的樣子。
“說。”
“你說你在那頭異界的……什麽紅龍，的圖書室裏留了一個傳送陣？？你的精靈腦袋裏裝的是蛋花嗎？你他媽應該比我更清楚傳送陣是雙向的吧？？你不僅摳了他的屁眼，還偷了他的書，就不怕紅龍從傳送陣摸過來嗎？？”赫桑說。
“對方本來就有一個通往這裏的傳送門。你忘了我們是怎麽把紅龍弄過來的了嗎。”梅萊斯鎮定地說，“但是傳送門的掌控權在對方手裏，如果他把傳送門收起來，我們這裏就毫無辦法了。所以我才在他的地毯下面留了一個後門。何況，這頭龍看起來不太懂魔法，他連最基礎的昏睡咒和濕潤咒都分不清。我猜他是天生的魔法使用者，甚至，異界的魔物都是魔法使用者也說不定。不用擔心他從我的傳送陣摸過來的問題。”
他又轉向他的學生，用目光問他“你又想說什麽？”
阿爾珀：“老師，我覺得這聽起來像搶劫。雖然我們打劫了別人的城堡，那是因為知道這裏的財富并非伯爵所有。但你說的那個圖書室，性質是不一樣的。我相信，如果是這裏的普通民衆，你也不會說搶劫就搶劫他們。”
梅萊斯沉思起來：“你說的好像也有道理……”
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“啥，你是才意識到嗎？？”赫桑誇張地叫起來。角落裏，胖黃鳥睡得兩腳一抽一抽的，沒有聽到這段混賬對話。
“但是一整個圖書室聽起來真的非常誘人。”阿爾珀思索着，食指輕輕點着嘴唇，“我們有什麽辦法既不違背道德又能成功地和對方協議嗎，比如，交換一些對方需要的物資。”
想起對方“需要”的是什麽，梅萊斯的眉頭抽了抽：“不太行。……我是說，讓我再想想。”
過了一會兒，阿爾珀和赫桑已經準備在睡袋裏躺下，工作臺邊傳來一句豁然開朗的自言自語：“好像也不是不行……”
整理資料花了梅萊斯整整一個月的時間。這期間，他一直喃喃自語：“要是能親眼去看看就好了。”
就連之前那些紅龍身上獲得的樣本，都是阿爾珀獨自處理的。梅萊斯連進食都經常忘記，更不用說睡眠。到了晚上該入眠的時間，工作臺上的燈永遠是亮着的。
赫桑有一次趁梅萊斯短暫的吃飯時間，忍不住問：“書又不會長腳跑掉，你今天看和明天看有區別嗎？”
“書是沒有區別。只要不腐爛，任何時候看都是一樣的。”梅萊斯摘下眼鏡，揉了揉酸澀的眼皮，眯眼看看被自己揉下的一根金色長睫毛，“但我說不定會在明天死去啊。”
赫桑一時語塞：“你是得了什麽病嗎？”
阿爾珀：“不，老師就是時而悲觀主義，時而虛無主義，卻又在尋求真理的路上從未停止過腳步的矛盾體。”
一個月後的一個深夜，屋外風雪依舊，屋內燈光昏黃。學徒與狼人都已經入睡。梅萊斯放下了手裏的筆，完成了最後一句資料整理。他翻看自己如山的筆記，它們分門別類地記錄着異界的生态環境、生物行為，以及最重要的，生物分類。光是龍都有近十種，亞龍更是種類豐富，完全超出了人界對魔物的想象。
僅僅一個月的時間，異界在他的腦中，從一個光怪陸離的可怕世界，變成了非常具體而多彩的地方。甚至，連論文選題都定下來了。
《異界中紅龍的生物學特性淺析》
他手邊是一條長長的待複核列表以及目前尚缺的資料，還需要圖鑒……翻遍了這裏的書，沒有任何插圖，還是當時走的時候太着急了。
那麽……如果工作要推進下去，就不得不走那一步了。
他站起來，伸了個大大的懶腰，準備走向傳送陣。餘光瞥到金屬儀器上自己的倒影，湊上前睜大眼睛仔細看看，脫口而出：“糟糕……”身體已經破破爛爛了，這張熬夜的臉竟也是亂七八糟，可沒法派上用場。還是先去洗個澡……
結果第二天，梅萊斯被發現在浴缸裏呼呼大睡，泡了一整晚。被兩個同伴拽出來的時候，腳底都皺成了核桃。所幸水溫由他的魔法維持着熱度，不至于将他凍成嚴重感冒。
他拿着赫桑塞給他的浴巾，一邊擦一邊自嘲：“險些就成了賢者裏第一個死的，還是在浴缸裏被淹死的。”
阿爾珀跪在旁邊幫梅萊斯裝那條義肢，赫桑忍不住說：“你的老師有一點生活自理能力嗎？我看他收學徒是假，收免費保姆才是目的吧。”
“還附贈一個免費的戰士。”梅萊斯不要臉地補充。
梅萊斯特地翻找出一套平時不穿的新袍子，可惜他的袍子都是差不多的樸素，只是上面少一些起球而已。并讓學徒将自己的頭發編成常見的精靈族樣式，又往金屬儀器上照了照，嘀咕：“這樣應該可以了吧。”
赫桑與阿爾珀面面相觑，頭一次看到老師仔細收拾自己。赫桑忍不住說：“可以了，突然這麽造作，有點吓人。”
“那就好。”梅萊斯說着，走進傳送陣，對阿爾珀說，“我去補點資料，你先把我整理完的看一下。”最後一個詞還沒說完，就消失了。
阿爾珀：“？”
突然說走就走了……說補點資料，什麽意思……是去異界嗎？那副輕巧的樣子……？
“你的老師不會是在那裏找了個美女吧。”赫桑說，“他也太反常了。”
阿爾珀：“怎麽可能。老師不是這樣的精靈。對方家裏有圖書室，說不定也是異界的體面人。見體面人當然要體面地去了。”
赫桑：“唉……你可真是天真得像顆小蘋果。雖然他沒詳細說在那邊經歷了什麽，但你真的沒注意到嗎，那天他從異界回來的時候。”指指脖子。
阿爾珀一臉不感興趣的樣子，回頭去看老師留下的資料了。赫桑讨了個沒趣，自言自語：“算了……當我想多了。”
梅萊斯在特阿裏奇的書房裏留下的傳送門，位于最角落的一塊地毯下。除了起到隐蔽作用外，不免還有點僥幸心理，比如說，如果來的時候書房是空的，那他就可以不被發現地來去自如。如阿爾珀所說，搶走一整個書房似乎是過分了點，但要是每次只借一兩本書，悄無聲息地來，下次再悄悄放回去，書房主人應該不介意才是。
然而，他第一次偷偷潛入，時機就不湊巧。随着傳送陣的光熄滅，彌漫着硫磺味的空氣入侵鼻腔，隐隐地，他聽到書房裏有說話聲，于是馬上站住不動了。
特阿裏奇正在書房裏進行水晶球會議，餘光瞥到書架背後可疑地亮了一下。他警覺地眯起眼，對水晶球中的同僚們做了個“等一下”的手勢，無聲地站了起來，向發出光亮的書架快步走去——然後就停在了走道口，瞪着那個鬼鬼祟祟的入侵者，一時間表情十分精彩。
梅萊斯與特阿裏奇對上目光，着實吓了一跳。剛想開口，被飛撲過來的特阿裏奇捂住了嘴。
“別出聲，我在開會。有些家夥的耳朵靈敏得很。”他低聲說。在梅萊斯點頭後，他慢慢松開了手。四下看看，沒什麽趁手的工具。于是當場從身上扯下一根金飾，逮住梅萊斯一只手，把他栓在書架上。做完這些，指着他的臉警告：“安靜等我過來，別想着逃跑。”就回頭走了。
會議結束已經是大約一小時後了。特阿裏奇剛喝了口茶，突然發現書房安靜得出奇，驚得跳起來，沖到書架後面，看到他拴住的人還好好的在那裏，正拿着本書在看。
特阿裏奇走過去，抽走他手裏的書塞回書架。而後解了他的束縛，拽住他的手腕，把他一路拖到自己的桌前，扔進椅子裏。
“你這卑鄙無恥的騙子，你是怎麽進來的！”特阿裏奇惡狠狠問，“你到底有什麽目的！”
問題一下子太多了，既在控訴他上次欺騙了他，又在質問他是怎麽摸進來的，還在詢問他過來做什麽。梅萊斯趕緊舉起雙手，示意自己無害：“你先冷靜一下，特阿裏奇先生。為了争取你的信任，請先允許我自我介紹，我是一個精靈學者，名字叫梅萊斯，對異界——也就是你的世界非常感興趣。我過來，是想和平地、公平地向你申請一些學術上的援助。”
特阿裏奇冷笑：“你們人界的學者都如此堕落嗎，騙子都能當學者！”
梅萊斯無奈地說：“那是因為你上次看起來太吓人了，我必須為了自己的性命考慮啊！”
特阿裏奇：“那我現在看起來就不吓人了嗎？”
梅萊斯：“說實話，是吓人的。但我已經做好了心理準備。事實上，我覺得這是個各取所需的學術交流，我希望你能考慮。”
特阿裏奇：“啰裏啰嗦那麽久，到底在賣什麽關子，直說吧。”
梅萊斯：“我想租用你這間圖書館裏的書籍，作為我論文中的參考文獻。作為回報，在我租用書籍的期間，你也可以租用我做你的交配對象。如果你能對我産生性欲的話。”
梅萊斯說這話的語調還真正經得像某種學術交流會上的發言，以至于特阿裏奇反應了兩秒，額頭的青筋才開始跳。不知怎麽的，下腹也跟着一熱。
“你說什麽？”
“我們可以簽訂對互相有約束力的協議，”梅萊斯趕緊從衣服裏掏出早就拟定好的協議，雙手遞過去，“把細節落在文字上，确保雙方不違約。請過目。”
特阿裏奇的眉頭抽了抽：“你們人……不，你們精靈都是這樣的嗎？”把協議抓過來看，越看表情越繃不住。最終忍不住把協議捏成一團，吼道：“我發情期都結束了，你現在說這些有意義嗎！”
“啊……”
梅萊斯有些意外，低頭想了想，說：“再考慮一下吧，特阿裏奇先生，現在簽這個合約，很劃算的。實在不想交配的話，接吻和撫摸也可以附贈。”
啪！
特阿裏奇把協議扔在了桌上。
“你給我寫，寫清楚，接吻和撫摸，摸，摸哪裏，我還能做什麽，一條一條寫清楚！”
