第18章 迷人的交會
這間大而擁擠的辦公室被煙霧和火光淹沒了，空氣灼熱而嗆人，氧氣所剩無幾。
梅萊斯在最初的驚詫過後，馬上向他的辦公桌撲去。半個辦公桌都在燃燒，火舌下似乎有要緊的東西，精靈明明無法接近還拼命想去翻找，連袖子都被點着了。
後領被拽了一下，梅萊斯被整個拽到特阿裏奇身後。特阿裏奇從火裏一股腦把東西搶救出來，并用手掌拍滅上面的火苗：“在找什麽？”
“滅火卷軸！”梅萊斯說，“應該在這裏才對！怎麽會沒有呢！”
“找不到就快走，這裏快塌了！”特阿裏奇剛說完，一個書架轟然倒地。
梅萊斯看到自己的書都在焚燒，眼中迸出怒意：“你先走吧！”他說着，快速從抽屜裏拿出一套材料，跪到地上準備畫法陣。他的義肢在匆忙的動作中錯位，脫落了下來。他全然顧不上，一手困難地支撐着自己，另一手已經熟練地動作起來。
他的周圍地上擺放的資料都在燃燒。精靈被嗆得咳嗽，不停地揉熏出眼淚的眼睛。他的頭頂上，一條房梁被燒斷，垂下了一半，眼看就要墜落砸中精靈。特阿裏奇大喊：“離開那裏！房梁要掉下來了！”
梅萊斯聞聲戴上了兜帽，仍埋頭于法陣。連接房梁的一絲斷木瞬間被燒斷，沉重的房梁朝精靈的頭頂砸了過去。特阿裏奇再無法坐視不管，巨大而火紅的翅膀從他背後彈射出來。
風呼嘯而過，斷梁被張開的翅膀撞飛到遠處。脆弱的翅膀在撞擊下震動了一下，随後将精靈包裹在了其中。龍的雙翅在灼熱的火海中形成了一個安全的包圍圈，熱浪頓時被隔在了這小小的空間之外。不斷掉落的雜物不會再有砸在精靈身上的危險。而情況都已經那麽危急，梅萊斯也并沒有擡眼看一眼，毫不停頓地繼續工作。
很快，一張标準的法陣完成。梅萊斯咬破手指，一邊将血滴在法陣中，一邊快速念咒。特阿裏奇目睹了整個過程，即使在周圍的一切都在崩塌之際，也沒有一絲要打斷他的意思。梅萊斯的目光說明一切，非常清楚自己要做什麽，而且意志絲毫不為外界的危險所轉移。
咒語完成之際，梅萊斯想站起來，卻忘了自己掉了一條腿，一下子摔進了一個懷裏。
“快後退！”梅萊斯說完，一股飓風從法陣中心形成。特阿裏奇抱着他往後拖了幾步。飓風越來越龐大，整個房間的火舌從四面八方飛射過來，被卷入飓風中。不斷有火舌從背後撞到特阿裏奇的背部，消散成一堆火星。特阿裏奇抱着梅萊斯沒有動，用翅膀将他的正面蓋住。
“糟了，我的腿……”梅萊斯想去搶救自己那條被卷進火舌裏的義肢。特阿裏奇說：“我來。”一邊用翅膀蓋着梅萊斯，一邊伸手去夠那條落在他們腳邊的義肢。翅膀将梅萊斯挂到特阿裏奇身上，精靈與龍同時失去重心滾成一堆，梅萊斯壓在了特阿裏奇的胸口，想爬起來又被翅膀壓着——但好歹抓到了那條腿！
腿也被包進了翅膀的包圍圈。很快，流星一般飛來的火苗全部被收進了飓風裏，一股腦吸進了法陣。整個辦公室安靜了下來，只留下一股焦糊味。
梅萊斯從翅膀下面慢慢冒頭，看到事情解決，大大松了口氣。
“這是傳送陣的經典變種之一，元素傳送陣。”他說，“飓風吸取火元素，将它們傳送到寒冷地帶，一挪過去就會熄滅。”
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特阿裏奇無語地看着他，臉上都被灰燼糊得髒兮兮的，還在上課呢！他試圖收起翅膀，左側的翅膀感到一陣不對勁的刺痛，使他的動作停頓住了。
梅萊斯坐起來給自己穿義肢。将右側褲腿卷到膝蓋以上，在一堆灰不溜秋的粗麻布料中，露出的一截常年缺乏光照的皮膚，細膩而又柔軟，反射着一點點月光都白得發亮。義肢套上切得平平的斷口，腿彎了彎，感覺不太對勁，又脫下來矯正。
“怎麽了？”特阿裏奇說着，自然而然地托起他那條斷腿，想幫他看看問題所在。他的手沾上皮膚的一瞬間，險些被梅萊斯下意識一腳踢倒——因為義肢脫落而得以幸免。特阿裏奇被驚了一下，立刻松開了手。
“我會，自己來……”梅萊斯的口吻十分緊張。
特阿裏奇又想起了那頭狼人的話，悻悻看着這個精靈。辦公室很大，但他們正瑟縮在一個被翅膀制造出來的狹小空間裏，呼吸着同一片空氣。吸入的某一口，也許就是對方剛剛呼出的，溫熱潮濕的空氣……
特阿裏奇低頭看自己的皮膚——并沒有産生金色的波紋。是火災帶來的異樣感覺嗎……
正在這時，門外嘈雜起來。伴随着雜亂的腳步和“快救火”的驚叫飛快地由遠及近，并一股腦地停在了辦公室門口。龍與精靈朝門口望去，與趕來救火卻發現火場已經熄滅的學院師生們面面相觑。
“梅萊斯？你居然在這裏？”
裏斯裏爾推開學生們走進來，仍舊是一襲筆挺的學者之袍。他收起已無用武之地的滅火卷軸，打開了一個物理結界，确保被燒斷房梁的屋頂不會塌下來。而後質問梅萊斯：“這是怎麽回事，你的辦公室怎麽會突然起火？”
梅萊斯：“裏斯裏爾……”馬上又拿出他的一貫做派來，嘲諷，“等你這麽優雅地走過來，我的資料都燒完了。”
裏斯裏爾啧了一聲，蹲下來，咔嚓一聲幫梅萊斯裝好了腿，并把他一把從地上提了起來。特阿裏奇的瞳孔縮了一下，忍不住盯着這個裏斯裏爾。
梅萊斯遠遠在精靈堆裏看到自己的學生，招呼：“伊芙娜！快過來幫我收拾……你們都怎麽了？”
精靈們都堵在門口，紛紛伸着頭偷看梅萊斯面前那頭張開翅膀的奇怪生物。包括裏斯裏爾，都忍不住在看。終于有一個聲音問：“老師，那就是龍嗎？”
那個提問帶來了一陣喧嘩，伴随着“是老師課題裏說的龍吧”的議論，學生們像一群蝌蚪似的湧進辦公室來，圍住了特阿裏奇，捏他的胳膊，摸他的胸，展開他的翅膀細細欣賞。
“真是好材料啊！鮮活鮮活的！第一次看到活的啊！”
“老師又帶材料回來了，是不是又要上解剖課了呢！”
“這次是騙的還是抓的，怎麽每次都能成功，老師您也教教我們啊！”
“別摸翅膀，疼。”特阿裏奇說。
過了一秒，房間刷地安靜了下來。一屋子尖耳朵的精靈後退了一步，驚恐地瞪着那個說着和他們一樣語言的“材料”。材料他……說話了！！！
梅萊斯忍俊不禁：“這是魔界紅龍，成年雄性。”豎起手指，笑，“發情中。……開玩笑啦，他叫特阿裏奇。是學院的客人。”
特阿裏奇：“……”
梅萊斯側過頭來：“翅膀給我看看。是剛才……？”
特阿裏奇：“小問題。”
在梅萊斯的堅持下，特阿裏奇壓低了翅膀。學生們也忍不住紛紛湊上來看，還有精靈說：“老師，能不能幫我們解說解說。”看來梅萊斯經常這樣。但這會兒，他卻仿佛沒聽到，只是仔細檢查着。被房梁砸中的部分明顯腫了起來，可能有骨折。中空的翅膀骨可不是用來承重的。
白而細瘦的手指似乎忘記了接觸的禁忌，輕輕放在了那一截翅膀上，小心翼翼地感受受傷處。特阿裏奇雖然很讨厭一點小傷就被弄得大不了的樣子，仿佛他只是個弱小的魔物似的。但他現在又感覺良好。
“嘶——真疼。”甚至略作了些誇張。
梅萊斯擔憂地說：“馬上帶你去治療。”
裏斯裏爾又啧了一聲：“你的辦公室不管了嗎？”
梅萊斯：“有你在我還擔心什麽。”他拉了三個自己的學生到一邊，關照他們統計自己辦公室的物品損失情況。走之前，又想起一件事。
“裏斯裏爾，這事先不要讓珍妮絲老太婆知道，她如果知道客人剛來就受傷，可得有一通念叨。等合适的時間，我們會再次來拜訪。”他說，“特阿裏奇将軍是來參觀學院的。”
裏斯裏爾對特阿裏奇行了個精靈禮，并有風度地與他寒暄了一句。随後嫌棄地看着梅萊斯：“希望你對校長大人有最起碼的尊重。不要用這麽不禮貌的稱呼來稱呼她。尤其是在你的學生們面前。”
梅萊斯：“珍妮絲是精靈中的年長女性，而我只是客觀描述了這一狀态。感到‘老太婆’這個稱呼不禮貌的你，其實本身就帶有對年長女性的偏見。真誠點向所有年長女性道歉吧！”說完這句話，揚長而去，留下了一臉懶得和白癡理論的裏斯裏爾。
特阿裏奇與梅萊斯走在幽暗的學院走廊裏。此時是夜晚，走廊裏的燈火全被剛才那陣飓風吸走了，現在只從窗口投入一些月光。
“糟了……義肢上的鞋丢了。”梅萊斯停下來，義肢不自在地點點地，發出脆脆的金屬撞擊聲。
特阿裏奇：“在辦公室？需要回去拿嗎？”
梅萊斯：“算了。剛吵贏了他就跑了，現在再回去會被他氣急敗壞地反擊的。等他走了再回去拿吧。”
“罵完就跑也能叫吵贏嗎……”特阿裏奇又想起裏斯裏爾為他穿上義肢的那一幕，“把調查的事情都交給他，看來是你十分信任的同事了……。”
梅萊斯說：“他曾救過我的命。是他把破破爛爛的我帶到學院裏來的。”
特阿裏奇：“和你的腿有關嗎？”
梅萊斯：“不，那是更之前的事。”
更久遠的事，聽起來像是一汪未知的深海。
走廊裏回響着他們的腳步聲，幾聲輕中夾着一聲脆的。
特阿裏奇又想到了狼人的話。梅萊斯身上有一大段不為他所知的過往。他當然也是，梅萊斯對他的過往也一無所知。他們兩個，就像陸地生物與水生生物，在水面短暫地交會。這一而再，再而三的交會卻十分迷人。
他們很快到了醫療室。顯然已經是下班時間，醫療室裏空無一人。梅萊斯不以為意地點上燈，熟練地使用這裏的儀器，為特阿裏奇做檢查——被砸的地方不幸骨折，在痊愈前，這張翅膀都沒法收回去了。
梅萊斯為他包紮了翅膀，盡管不熟悉翅膀的結構，手法還是非常快速老練。
特阿裏奇：“沒想到你不僅會拆材料，還會修材料。”
梅萊斯又被提起這一茬，眉頭抽了抽：“龍族将軍的自尊心，會因為區區幾句材料就受傷啊。相比之下，還是翅膀骨更堅硬一些呢，至少是被房梁砸了一下才斷的。”
特阿裏奇：“精靈的血管裏流的是冰水嗎，面對自己的救命恩人竟說出這樣的話來。”
梅萊斯：“精靈的鬥篷上畫的是足以應付這些意外的法陣。”他拽拽自己的兜帽，“那根房梁，如果你不去擋開的話，它會落在我的兜帽上，然後被彈開。法師做出反應前需要有很多準備，所以總會預先在衣服上藏一些法術，給自己預留準備時間。”
特阿裏奇皺起眉頭：“難怪你戴起帽子……原來是這樣啊……”
梅萊斯笑：“但我覺得這樣勇敢的行為十分可敬。”
特阿裏奇：“有什麽獎勵嗎。”
“當然，”梅萊斯笑眯眯拿出調好的藥，“為你的英勇幹杯吧！”
特阿裏奇：“……”
皺着眉頭，伸出細長的舌頭舔了一口，裏面放了許多糖漿，幾乎感覺不到苦味了。
此時，太陽堡裏，特阿裏奇的水晶球亮個不停。一通意料之外的聯絡正在等待着他。
