第9章 邀約試探
私房火鍋距離體育館大約半個多小時車程，藏在一條深深的小巷子裏。
喬麥他們到時，正好太陽快要落山，赤紅的晚霞鋪滿天際，光影斜斜地籠罩着整條小巷，腳下的青石板一直延伸至遠處，像來到了舊時的街道。
陸之和領着喬麥和王朗朝裏走，直至挂着兩盞紅燈籠的一扇木門前。
進店，身着墨綠色旗袍的服務員将他們引領至包間。店內裝修以胡桃木色的木質結構為主體，穩重大氣。
待他們入座後，服務員遞來菜譜，詢問他們要點哪種鍋底。
喬麥和王朗自然是不敢擅自做主，紛紛把眼神投向陸之和，陸之和翻了翻菜譜上鍋底那幾頁，點了個菌湯和牛油的鴛鴦鍋。
點完他把菜譜轉手遞給喬麥：“看看想吃什麽。”
喬麥有些惶恐，推拒道：“還是陸總點吧，我吃什麽都行。”
王朗坐在陸之和另一側，笑道：“小喬，陸總讓你點你就點吧，要識擡舉。”
話已至此，喬麥只好硬着頭皮點了幾樣，每點一道，她都會擡頭詢問陸之和吃不吃。
對方也很配合地陪着她看菜譜，并适時給出回應。
點完菜，服務員拿着菜譜出去，包間裏只餘他們三人。
王朗見這兒終于沒有外人，開口說道，臉色有些讨好：“陸總，我今兒得跟你道個歉。我是親自定的球場，不知道那個張立軍怎麽就找到這兒了，給你添堵了。”
陸之和眼皮微擡：“你和他是競争關系，想來不會把我的行程走漏給他，應該是他自己的渠道，和你無關。”
王朗連連點頭，不忘踩仇家幾腳：“那個張立軍，永遠就是下三濫的路子，上不了臺面，還帶幾個女學生來，真是把我們陸總當成什麽人了……”
“好了。” 陸之和輕飄飄地打斷王朗：“他的事就不要提了。”
“是是。” 王朗趕緊識相地換了個話題：“陸總，不知道定安那塊地，你打算什麽時候開始招标？”
陸之和端起茶杯喝了口：“目前還在出設計方案，招标得過段時間。”
王朗嘿嘿地笑：“那到時候你一定得帶上兄弟我啊。” 說着又訴起苦來：“唉，現在這世道，生意不好做，競争太大，風險又高，我就指着你這項目續命了。”
陸之和沉沉一笑：“王朗，咱私交歸私交，我可以額外給你一些信息，但你要拿這項目，還是得按競标流程走，能中标項目就是你的，中不了我也沒轍。”
王朗雞啄米點頭：“是是，陸總說的是，你願意讓天星參與投标就已經是提攜我了。”
他們兩人說話時，喬麥就一直默默地旁聽。
她剛進公司不久，無論是項目還是應酬，都不太擅長，怕多說多錯，不如安靜如雞。
須臾，服務員端來鍋底，推着小車過來上菜，很快桌面便被各式各樣的盤子占滿。
大家開始在鍋裏燙菜，喬麥夾了自己喜歡的毛肚往紅鍋那邊涮。
埋頭吃得正歡，忽然聽見陸之和問：“合口味嗎？”
喬麥擡起頭，發現問的是自己，于是點頭：“合，特別好吃，牛油很香，也夠辣，能開在這麽犄角旮旯的地方不垮掉，果然有點兒東西。”
陸之和笑了笑，語氣十分自然：“喜歡就好。”
喬麥愣了下，不知道是因為火鍋的熱氣還是別的什麽，臉微微有些發熱。
對視須臾，她錯開視線，默默地低下頭繼續吃。
一小時後，飯局結束，陸之和買單，三人起身離開包間。
臨走時，喬麥才注意到他用過的碟子裏，一點紅鍋的油星子都看不見。
原來他不吃辣……
走出火鍋店，已經晚上八點多，天色已然全黑，門口兩盞紅燈籠點亮，裏面豆苗一樣的燭火微微晃動，在這條幽深的小巷投下一抹暖黃。
三人站在門前，影子在地上被燭光拉長，喬麥低頭看着她跟陸之和的身高差，她只比他肩膀高一點。
“陸總，時間不早了，我就先走了，老婆還在家等着我回去輔導孩子功課。”
王朗聲音把喬麥拉回現實。
陸之和微微颔首。王朗朝他點了點頭，以示告別，接着就朝自己那輛寶馬走去。
王朗走後，只餘他們二人。陸之和側頭看向喬麥：“着急回去嗎？”
喬麥擡起頭，對上他視線。
夜色下，他烏黑的眼眸如同深不可測的潭水，散發着危險的味道，卻有種莫名的吸引力。
他問的這個問題，很微妙，回答急，或者不急，故事就會有不同的走向。
喬麥感覺無形中有一株細細的藤蔓朝她游弋過來，只要朝它伸出指尖，藤蔓就會順着她手指，攀爬而上，然後緊緊纏繞住她整個身體。
她不知道這種直覺從何而來，只是清晰地感知到了，是一種來自暗處的邀約試探，帶着未知的風險。
喬麥下意識地想像往常一樣，繼續打她的安全牌，借口說自己晚上還有事兒，要早點回去，這樣就可以終結這個夜晚。
但她迎着陸之和深邃的視線，要早點回去的借口竟無法說出來，內心被壓抑的叛逆蠢蠢欲動。
安靜須臾，她笑了笑：“不着急，反正回去也沒什麽事兒。”
陸之和唇角微揚：“既然不急，那就陪我走走。” 說完，朝着巷子的更深處邁步。
喬麥在原地微頓，快走兩步上去，默默地跟在他旁邊。
小巷沒有路燈，青石板上灑落月光，安靜得能聽見風的聲音，街道兩旁有零星的鋪面營業，半掩的門透出一點微光。
兩人走了一陣，誰都沒有開口，只是靜靜地并肩而行，任憑某種情緒在夜色裏發酵。
後來，是陸之和打破沉默：“畫上的你，當時是什麽心情，為什麽會流露出那樣的眼神。”
“……” 喬麥沒想到他在好奇這個。
她咬了咬嘴唇，有些為難地：“說來話長，總之就是當時發生了一點事兒，我心情不好，就很想做些平時沒做過的事。”
陸之和了然地：“所以你給你朋友當了模特。”
喬麥嗯了聲：“那個時候她剛好在練習畫人體，本來找了專業的模特，結果那人臨時有事不來了，我就當幫她個忙。”
陸之和若有所思地望了她一眼：“你的情緒表達拿捏得很到位，不比專業模特差，尤其眼睛裏的淚，将落卻沒落下來，恰如其分。”
面對誇贊，喬麥不好意思地笑了笑：“我其實不懂什麽情緒表達，只是畫畫的人是我閨蜜，在她面前我比較放得開，在外人面前我是不好意思哭的，也不可能全luo給人畫。”
陸之和點點頭，沒再追問她為什麽哭，适可而止地收住話題。
那些會讓她難過的事，她大約是不願意講給他聽，所以才含糊帶過，畢竟他們什麽關系也不是。
短暫的沉默後，喬麥開口：“對不起啊，今天打球害你輸給王總，弄得你要請客。”
陸之和淺笑：“這有什麽。”
喬麥忍了又忍，還是沒壓住好奇：“其實，我也有個問題想問你。”
“問。”
“剛才吃火鍋的時候，你一點辣都沒吃。既然你不吃辣，怎麽會知道這麽偏僻的小巷有這麽好吃的牛油火鍋？”
陸之和腳步微頓，意外于她的觀察力和邏輯能力。
他側頭望向她：“因為你喜歡，特意找朋友打聽的。”
喬麥對上他直白的視線，一瞬間，有種無處安放的慌張。她大約猜到了原因，只是沒想到他這麽爽快就承認了。
陸之和眼裏有了笑意：“是你想要的答案嗎？”
“……” 喬麥臉一下熱起來，有種在他面前無所遁形之感，她這點兒小心思都被他看出來了。
陸之和見她視線閃爍，有些緊張的樣子，覺得十分有趣。
他下意識擡起手，輕輕碰了碰她細白的耳垂，月色下，那裏透出櫻桃一樣的顏色：“都紅了。”
意外親昵的舉動，讓喬麥腦子嗡的一聲，炸了，她本能地捂住耳朵，心髒砰砰亂跳，嘴硬：“才沒有！”
陸之和笑着拿開手，沒再逗她。
等她稍微冷靜下來，他才語帶調笑地：“星期六晚上都不急着回家，沒有男朋友對吧？”
喬麥被他看穿，下意識地擡頭反擊，像只張牙舞爪的小貓：“星期六晚上你也不急着回家，沒有女朋友對吧？”
話音甫落，兩人相視一笑，對彼此那點兒小試探都了然于胸。
再走了一陣，陸之和止住腳步，擡腕看了看表：“太晚了，今天就到這兒，我送你回去。”
喬麥點頭，這一次她沒有客氣。
兩人轉身往回走。很快，液态金屬藍的保時捷開出小巷，彙入城市幹道，駛向城郊。
喬麥坐在副駕，望着窗外不斷後移的風景，有種浮在雲端的飄然之感，雙腳踩不到地，是懸空的不安，又隐隐有些刺激。
她原以為自己是懼怕不安的動物，沒想到血液裏竟也在渴望着危險。
車廂內，音響傳出悠揚的音樂，慵懶而富有磁性的女聲，在低低淺淺吟唱，有種撩人心弦的性感。
路上，他們偶爾說話，大多時候沉默，卻也不覺尴尬。
車子行駛到喬麥租住的小區，她解開安全帶，跟陸之和告別。臨下車前，手腕忽然被拽住，不輕不重的力道，帶着男性偏高的體溫。
她心跳漏了一拍，回頭，不解地望着他。
月色下，陸之和淡淡彎起唇角，眸色黑得發亮：“下周六晚上我有空，陪我吃飯。”
喬麥被他那雙眼睛蠱惑，聽見自己的聲音在空氣中綻放：“好。”
