第8章
三人一動不動地站在原地等了許久，依舊沒有看見魔獸的身影出現。江波濤用眼神詢問葉修和周澤楷是否應該繼續前進，得到了肯定的回應。
當他們穿過林中那道殘缺的石門時，森林的地面突然猛烈地顫抖起來，陣陣沉重的腳步聲接連響起，可見他們将要面臨的魔獸是個龐然大物。
腳步聲雖然遲緩，卻不顯淩亂。葉修可以從中聽出，體型龐大的魔獸只有兩只。另外，他并沒有因此忽略草叢中傳來的細微聲響。
“前面應該有兩只牛頭獸，還有一只潛伏在草叢中的暗夜貓妖。”葉修低聲道，“我和小江去殺牛頭獸，小周對付貓妖，沒問題吧？”
雖然葉修很想單挑暗夜貓妖這個格林之森的魔獸頭目，但他目前的身體狀況顯然不允許他這樣做。而作為三人之中唯一一個擅長遠程攻擊的神槍手，周澤楷的射程對暗夜貓妖的飛撲攻擊有明顯的壓制性，由他來對付暗夜貓妖是再合适不過的。
周澤楷和江波濤還沒來得及回答，就看見一只手持巨斧的牛頭獸從樹林中沖出，嘶吼着朝他們奔來，猛地掄起手中的巨斧——
“前輩當心！”江波濤連忙舉起魔劍擋下了牛頭獸的攻擊，不想卻被牛頭獸驚人的力道震得手腕有點發麻。趁着這個空當，周澤楷使出一記回旋踢将牛頭獸擊退了幾步，閃身避過朝他飛撲而來的暗夜貓妖，端起格林機槍對着暗夜貓妖一通速射，電光般的激射逼得暗夜貓妖連連後退。
這時，另一只牛頭獸也沖到了三人面前，準備向他們發起攻擊。葉修擡手就是一記落花掌，将牛頭獸轟飛到一旁的樹上，引來一陣重物撞擊樹幹的巨響。
發覺牛頭獸被擊飛的距離比自己印象中的要短，葉修便判斷這只牛頭獸的身型和力道比他們以前在格林之森遇到過的都要大，看來這片森林裏的确發生了什麽，導致魔獸們受到了影響。
不，或許不只是格林之森…葉修想起之前出現在嘉世邊境的魔獸，神色變得有些凝重。他見江波濤仍在與那只牛頭獸纏鬥着，便打算上前助他。鋒利的戰矛向前一挑，陡然劃破林間迷霧，直直朝着牛頭獸的後心刺去。
“嗷！”被怒龍穿心擊中的牛頭獸發出一聲痛呼，手中巨斧以瘋狂的力道砸下，被葉修翻滾着閃過。江波濤乘機施放出一記冰霜波動劍，滾滾而來的冰浪席卷草叢，冰晶将牛頭獸的雙足凍結起來，使它暫時無法挪動腳步。
葉修對付敵人的策略向來都是趁他病要他命，這種時候自然不會手軟，接連使出豪龍破軍、伏龍翔天，纏繞在戰矛上的魔法炫紋越戰越盛，幾乎要将虛空撕裂。
過了片刻，第一只牛頭獸終于在葉修和江波濤的合擊中倒下，然而情況卻不容樂觀。這次的暗夜貓妖明顯比以前他們遇到過的要難纏許多，動作靈敏之極，周澤楷一時難以将其擊殺。而葉修在對戰第一只牛頭獸時已經耗費了不少體力，再應付接下來的戰鬥恐怕會比較吃力。
牛頭獸眼見自己的同類死在了葉修的豪龍破軍下，目中添了一分駭人的赤紅，怒號着朝葉修揮起了厚重的雙刃斧——
“當！”葉修來不及躲閃，只能架起戰矛抵擋了這一擊。現在他算是體會到江波濤剛才的感受了，這只牛頭獸的力氣實在太大，本就體力不支的葉修在它的攻擊之下差點站立不穩，額上滲出了一層薄汗。
正在與周澤楷戰鬥的暗夜貓妖注意到了他們這邊的戰況，居然像智慧生物一樣立刻判斷出了形勢優劣，不再去理會周澤楷，而是直接向着江波濤和葉修這邊竄來。
“砰砰砰！”周澤楷連發三槍，全都精準地命中了暗夜貓妖，可惜被這只狡猾的魔獸避開了要害。眼看着暗夜貓妖就要朝着葉修撲去，周澤楷心下焦急，迅步上前将暗夜貓妖踩倒在地，對着它的腦袋猛地來了一記踏射。
與此同時，被牛頭獸逼退了幾步的葉修猛然發力，往牛頭獸的肩上重重一踏，借力躍起，手中千機傘一甩，傘面霍然展開，支撐着他緩緩從半空飄然落下。
一道波動的劍意橫劈而過，赫然是江波濤發動的裂波斬。牛頭獸被劍意旋出的波紋定在原地，接着又挨了葉修和江波濤的幾下重創。它嚎叫着試圖掙脫裂波斬的束縛，卻是徒勞無功。
“呼..呼…”葉修扶着一旁的樹幹喘了口氣，擦去從額角滑落的汗水，往周澤楷那邊看了一眼。槍王憑借自身的遠射程成功牽制住了暗夜貓妖，将它打得遍體鱗傷，似乎找不到反擊的空隙。
“前輩你還好吧？要不你先歇會，我來對付它。”江波濤橫過魔劍護在葉修身前，擔心地看着葉修發白的唇色。
“我..”葉修剛想說話，就發現暗夜貓妖攻擊周澤楷的速度明顯加快了不少，跑動的身影也比之前更加迅捷。它忽地直起身體，迅速朝周澤楷飛撲而去，被對方靈敏避過。鋒利的貓爪“唰”地在樹幹上劃下一道黑色的痕跡，泛起一絲詛咒帶來的暗光。周澤楷拔出荒火、碎霜開始了亂射，打算在暗夜貓妖狂暴反撲之前将它殺死。
“小江你先應付牛頭獸，我去殺貓妖。”葉修說罷，一記龍牙直刺暗夜貓妖，随後用天擊将它挑起，接着又是兩下連突，恰好都打在了暗夜貓妖的要害處。暗夜貓妖身上血流不止，動作卻不見遲緩，大有不死不休的架勢。
在裂波斬散去的同時，江波濤的電光波動陣正好吟唱完畢，凝結的電光逐漸彙聚成球，瞬間迸裂開來，如同星雲般璀璨，将牛頭獸擊倒在地。江波濤見牛頭獸已被殺死，頓時舒了口氣，馬上趕到周澤楷和葉修身旁支援他們。
“這貓妖…好像變異了。”江波濤一邊攻擊着暗夜貓妖，一邊認真觀察它的動作，很快便得出了這個結論。
“對。”周澤楷言簡意赅，手上雙槍火力絲毫不減。“抓痕。”
方才貓妖的利爪劃到樹幹上時周澤楷就注意到了，上面帶着詛咒的氣息。如果他沒有記錯的話，原來格林之森的暗夜貓妖只有在抓住人啃咬的時候才會帶上詛咒攻擊。
葉修剛才也察覺了這一點，因此不用江波濤的翻譯便能理解周澤楷的意思。“我覺得..有必要調查一下…到底發生了什麽。”
在暗夜貓妖終于倒下後，三人都如釋重負，感覺這一趟格林之森之行真是太不容易了。周澤楷和江波濤都非常慶幸自己堅持跟着葉修進來了，不然以葉修一人之力估計很難全身而退。
葉修拿起從暗夜貓妖身上得來的暗夜貓眼石和暗夜貓指甲，小心地将它們放進了随身攜帶的布囊裏，回頭對他們二人笑道：“這次多虧有你們幫忙，否則我可能要栽在這了。”
“前輩不必客氣，這是我們應該做的。”江波濤道，“既然嘉世和格林之森的魔獸都發生了不尋常的變化，那其他地方可能也不大安全…前輩最好還是不要再單獨行動，以免遭到魔獸的襲擊。”
葉修聞言只是笑了笑，不置可否。如果可以，他并不希望借助其他人的力量去獲得千機傘升級所需的材料。
不過按照現在的形勢看來，這個想法恐怕不是那麽容易實現的。魔獸變異之事應該如何調查、從何查起，也是一個令人困擾的問題。
“前輩…”葉修正低頭思索着什麽，冷不防被周澤楷的聲音打斷了思緒。他擡頭一看，正好望見周澤楷臉上欲言又止的表情。經過一番激鬥，他身上的灰色風衣沾了些微塵土，但絲毫沒有影響他無可挑剔的容顏。
“小周，怎麽了？”葉修疑惑地問了一句，“你是不是發現了什麽？”
周澤楷輕輕搭上葉修的肩，指尖停在了纏着繃帶的位置上。“傷…”
“沒事。”葉修之前的戰鬥盡量避開了傷處，雖然耗費了大量體力，所幸沒有再傷上添傷。“小周不用擔心。”
“…要看。”葉修最終還是敗給了周澤楷執着的眼神，解開法袍檢查了一下肩上的傷。昨天包紮時用的繃帶依舊一片潔白，沒有多少滲出的血跡，看來沒什麽大礙。
确認葉修的傷處沒有再裂開後，周澤楷才慢慢收回了盯在葉修肩上的視線，還不忘幫葉修把衣服穿好。“沒事…就好。”
沒想到小周平時那麽沉默，原來也有這麽奔放的一面…葉修不由得感嘆了一陣。但是看着一臉純良的後輩，他又覺得一定是自己想多了…
“看來方明華的魔法藥水治療效果不錯。”江波濤微微笑道，“前輩，我們今晚再幫你換一次藥吧？”
“……好。”不知道是不是錯覺，葉修感覺自己背後有陣莫名的涼意。
格林之森深處彌漫着一股紫色的毒霧，橫絕在通向煙雨城邦的必經之路上，似乎在發出一種無聲的警告：此路不通。
“這…”江波濤遠遠就看見了阻擋住他們去路的煙霧，眉尖輕蹙。“我記得以前這條路上沒有毒霧啊。”
“或許..這些毒霧和剛才的魔獸有關？”葉修也覺得有些頭疼，“要是有魔道學者在就好了，他們可是榮耀第一環衛工…我猜只有掃把旋風能暫時清除這玩意。”
要是沒辦法清除這些毒霧，他們只能繞路而行，又要浪費不少時間。
這時，周澤楷突然做了個噤聲的手勢，示意他們藏身樹後。江波濤和葉修也很快察覺到，附近有人正在接近他們。
不是魔獸，而是人的氣息……是嘉世？不，若是嘉世派人搜尋格林之森，不會只出動一個人。而且随着那人的接近，葉修分明感覺他身上的氣息很熟悉。
沒有腳步聲，可以判斷不是槍炮師、狂劍士等使用重兵的職業。除此之外，空氣中似乎還帶了一股輕微的風聲…就像是春風拂過枝桠上的花朵，不留一絲痕跡。
那是，魔道學者騎着魔法掃帚飛行時帶出的隐隐風聲。
一陣強烈的魔法風暴在格林之森中旋轉擴散，将徘徊在樹林深處的紫煙卷入風中，順着氣流沖散開來。點點星光從空中落下，随風飄灑，發出閃亮的光芒——
王傑希的滅絕星辰。
作者有話要說：
