第3章 藥裏有毒？
周鳳寅是周家的一根獨苗，系周何氏所生。那日十三歲的鳳寅在自己屋中抵不住熱，便偷偷拉着貼身女婢下了家中的荷塘。被她發現，斥了幾句，便起了争端。偏遭周何氏撞見，便尤為一發不可收拾。
驚動周顯趕來，也不管青紅皂白先揪了她的錯，言她于鳳寅而言是長姐，怎可不讓着自己弟弟，于周何氏而言是小輩，怎可言語沖撞尊卑不分。周何氏見狀，便說了句：人道長兄如父長姐如母，如今鳳寅的父母健在，如何輪到你一個長姐說教？
此話在周顯耳裏，頓成了陌舒的大逆不道，暗地詛咒鳳寅要父母雙亡，便氣得當下擇人打了她。反倒是周鳳寅那不知廉恥與女婢同浴的茍且之事，被周何氏黑白颠倒地給糊弄了過去。
她永遠都忘不了，當她被當衆打板子時，周顯眼中的憤怒與冷漠。他打的，仿佛并非他的親生女兒，而僅僅只是一個犯了錯觸怒了他的雜碎。
其後，她渾身劇痛，蹒跚站起。就因站得離荷塘近些，就被自己的女婢纖月給暗地推了下去。便有人說，她這是羞愧難當，意欲自盡。
羞愧難當，意欲自盡？啧！
好在那沉在荷塘中的大石沒要了她的命，否則，豈不從此後讓周何氏遂了心。如今纖月調去服侍周鸾，她便知這婢子在當初定是受了周何氏指使，才會下此毒手。
這事在衆人心頭已然過去，但于陌舒來說，要過去，怕是很難。
“你父親不喜歡你，多半也是有我的原因。”周老夫人在沉默過後長嘆。
陌舒垂眸：“祖母萬萬不要這樣說，父親他孝義為先，對祖母言聽計從，怎是因為您而不喜陌舒的。陌舒尋常裏人微言輕，可這種話父親卻十分聽得進去。若他知道，定又要揪我一個挑唆之錯。祖母，陌舒已經傷痕累累，可沒有地方能讓父親再出氣的了。”
周老夫人聞此言，不禁淚雨潸然。哽咽地搖頭道：“今日這番話不說出來，我豈不要帶進棺材裏去？陌舒，你就讓祖母說一說，說一說這心裏也就順暢了。”
“祖母……”陌舒拿出自己的絹帕，輕輕地拭去周老夫人的眼淚。
“……咱們這兒的人，有哪個不知道你父親并非我親生？我當初因着為自己尋個靠山，才逼你父親娶了我的外侄女兒。不想，我害了你母親還不夠，還害得你也跟着牽累……是祖母的錯，是祖母的錯呀！”周老夫人悲痛。
陌舒就知，祖母要說的是此事。周顯是庶出，當時的正房周老夫人又沒有子嗣，便把周顯領到自己房裏養。周顯一向聽話又孝順，可這孝順不免顯得單薄刻意。周老夫人怕周顯日後終要棄她，便做主在他适婚之年娶了自己的外侄女兒，也就是陌舒的母親。
成親不到半年，周顯便又娶了周何氏，冷待陌舒之母的意思，昭然若揭。後來，陌舒的母親與周何氏相繼産下一女，便是陌舒與老二周鸾。但同為襁褓嬰孩，同為周顯的骨肉，陌舒卻得不來父親哪怕是施舍的一眼。陌舒的母親郁郁寡歡，尚在月子期間，便飲恨自盡了。
陌舒是吃着羊奶長大的，彼時的周何氏即便有多餘的奶，情願喂一只奶貓，都不願給她一口。若不是周老夫人逼着周顯找頭羊來奶着，恐怕陌舒早就夭折了。
周老夫人自到傷心之處，守門的甄嬷嬷便在外頭輕道：“老夫人，老爺跟夫人來了。”
果然呀，他們也就只有在聽說老夫人前來探望陌舒之時，才挨不過情面來這一趟。
“讓他們進來。”周老夫人抹掉眼淚，面容如初。
陌舒凝腮，一抹似笑非笑挂在嘴角。
甄嬷嬷推開門，将二人讓進屋。陌舒便直了直腰杆，向二人行了個簡單的禮：“女兒拜見父親母親。”
“母親。”周顯把頭微微一點，便恭順地給周老夫人行禮。
周何氏今日一身團花壓金邊的紗織褙子，裏頭鏽紅顏色的交領衣透出靡靡之豔，穿得喜氣洋洋。跟在周顯身後，一同給周老夫人見了禮。
周老夫人的眉頭微皺：“你穿這身何故？”
“母親還不知道吧？前一陣平橋鹽運司經歷王家的王夫人邀咱們阿鸾過府品蓮，這幾天說是又一批蓮花開了，便再邀咱們過去。”周何氏說得眉飛色舞，髻上的金飾随之環佩叮當。
官家人舉行這種品蓮會，邀的又都是各家有頭臉的小姐，意思便是要給自己的兒郎相親。若是當家主母相中了哪個，那便是偌大的造化了。周何氏之所以得意忘形，不是沒緣由的。那王夫人之所以會邀第二次，正說明他們王家極有可能相中了周鸾。鹽運司經歷不屬于什麽高官，但勝在是京職，且鹽運一樁必有大大的油水，周鸾若能攀了這官家，那必是她周何氏揚眉吐氣。
周老夫人一嗤：“最好是攀了這門親，也不枉你花花綠綠的這般折騰自己。這不知道的，還以為王家要迎的是個婆姨呢！”
“……”只見周何氏的臉刷地一下白了，就連周顯的臉上也險些挂不住，“母親，這話又從何說來。您若是替着陌舒不平，這倒是冤枉了阿萍了。瞧這丫頭的腿腳，哪裏是下得了地的？若在原先，說不定也就一同帶去開開眼界了。”
周顯偏袒之意明顯，陌舒知道若擱在平日，周老夫人定不會如此不顧全大家的臉面。這是在氣頭上，才這樣撒嘴皮子的。便扯了扯周老夫人的衣袖，笑道：“是陌舒之過，改日陌舒下了床，定也邀祖母去看蓮。這樣可好？”
周老夫人這才有了笑容。
周顯略感到奇怪，何時陌舒有了這等容人之心？還懂得哄老夫人高興了。先前之事雲雲種種，她看起來已絲毫不在意。說起來，自己可是一直未曾正眼瞧過這個女兒。正萌生了些許慚愧，但見陌舒的臉突然一白，須臾間豆大的汗珠便從她額上連連滾落。
“啊……疼！”陌舒整個人如蝦子似地勾了起來，抱住腹部在床上痛苦地打滾。
周老夫人吓得失了魂兒，緊忙喊甄嬷嬷：“快去叫大夫，去叫大夫啊！”
周何氏一懵，望着床上打滾的陌舒，突地背脊生涼。
