第5章 沉香

日光拂過雲層，便至西沉之時。這日黃昏，難得起了幾絲風，散去一地暑氣，送來幾分沁脾。

領飯前，沉香便背着包囊到了馥蘭小院，頭一樁事情就是到陌舒的屋子認臉。

陌舒半支纖腮，笑着讓她起身：“你我原也見過，不必這樣生疏。”她之前常去陪伴周老夫人煮茶誦經，這個沉香雖不是什麽大丫鬟，倒也見過幾回。

人長得水靈，手腳麻利不說，重要的是，她打小就讓周老夫人從莊子裏帶進周宅了，懂得周家的個中厲害。

沉香在地上連磕了三個頭，方重新緊住包囊站起身。予她來說，這次調動可是周老夫人的莫大恩情。倒不是說周老夫人待她不好，而是将來老夫人百年，難免顧全不到她的歸宿。但伺候陌舒就不一樣了，即便奢求不到做個姨娘什麽的，但求個長長久久在她身邊當個大丫鬟，還是不成問題的。

奴才與主子，一榮俱榮一損俱損。這種道理，她很早便懂得了。

“從今往後，你我便是一氣兒的了。”陌舒說道。

沉香的眼眸擡起，對這話十分歡喜。她低頭對陌舒福身，并未因這歡喜而忘了自己的身份：“沉香既是大小姐的人，今後便只認大小姐一個。”

再問了些沉香在老夫人處當差的情況，陌舒便讓她下去打理往後的住處。沉香剛要退下，低頭行禮間，掉在地上的簪花便落了她的眼。她彎身拾起，将簪花送到陌舒面前：“奴婢記得，這原是老爺送給二小姐十歲那年的生辰禮，怎麽二小姐竟落在這兒了？”

真是個伶俐的姑娘。

陌舒暗暗點頭。接過簪花，自嘲般一笑：“別家人想都想不來的東西，二妹卻偏生不珍惜，贈了碧流那丫頭。”

只這樣一點，沉香便悟徹了。

“此事，你心裏知道便可。”陌舒叮囑道。

莫怪陌舒千方百計要除了一個小小的碧流，原是因為如此。沉香以往只知道陌舒的心氣兒高，還未曾想到她能有這樣的心機。

“奴婢曉得厲害。”她鄭重地點頭，“只是這簪花要如何處置？”

周鸾拿來籠絡碧流的東西，總不能自己昧下吧？

“明日還她去。”陌舒将簪花遞給沉香，薄笑道，“父親給她的，那一輩子便是她的。好好壞壞，都是她的。”

“是。”沉香接過，仔細地藏到懷裏，便退下了。

沉香走後，挂在陌舒臉上的笑一點點散去。她重新躺下，睜眼盯着花白的帳頂，忍不住落下幾顆眼淚。

那簪子，是落在周顯腳前的，她就不信，就連沉香都認得的東西，他會認不得。他當時之所以氣急敗壞要踹上碧流那一腳，因老夫人的話是一半原因，另一半，必以為是周鸾使碧流下的毒，所以想先堵上碧流的嘴。

好，好一個護犢的父親啊！

如此一個父親，她為他落什麽淚？

她立刻用袖子搌去眼淚，臉容露出一種絕望的冷漠。這麽多年失去的，母親的，自己的，祖母的……她統統要讓他們還回來！

深夜，阿皎送藥過來。見到沉香在床旁打扇，不覺就在房門口頓了一頓。

陌舒命她進來，她便壓着頭向陌舒行禮：“大小姐……”眼圈紅紅地，似方才正哭着。

“我沒事。”陌舒招手讓她端來藥，輕吹了幾口方全部喝下。将空碗遞給阿皎，眉眼間皆是溫和。

阿皎怯怯地望了沉香一眼，什麽話都沒說，便端着碗走了。

“這丫頭是怎的了？”沉香笑着問，“奴婢之前也沒見她幾回，是哪兒得罪了她？”

陌舒道：“你莫怪她，之前碧流是從來不對我的吃住留心的，所以我讓阿皎備了那頓早飯。她只知吃了那些會腹痛，卻不知道那個毒這樣厲害。其實莫說她，就是我，也沒想到。我命她此事不得告訴第三個人，她現在定是覺得對我有愧，但礙于你在不得說出來，才對你這般寡言冷淡。”

“若如此，倒是個忠厚的人。”沉香點點頭。

“不說這些個了，”陌舒繼續低頭翻閱沒看完的書籍，接着問道，“你今兒個剛來，偏我身子不便，不想看那幾個煩心的人。你自己，可有去尋了她們？”

“見了。”沉香禀道，“馥蘭小院的裏裏外外，奴婢都已熟了。原來纖月與碧流的空是奴婢頂了，兩名雜活兒叫楊枝兒與阿香的，再加上管着領飯與院中花花草草的阿皎，都見了。咱院現在攏共四個人，眼下是夏令倒也能應付。”

即便是個尋常富貴人家，嫡女身邊也少不得兩個一等體己的丫鬟，兩個二等張羅的，跟三五個雜活兒的女婢。遠的不說，就說周鸾，原就有四個一等丫鬟，如今又添了一個纖月，這數目都已趕上陌舒身邊的人頭總數了。

“大小姐，別的沉香也說不出個什麽，只是這人手，咱們還真是欠缺了。現在瞧着夏令時是夠，但到了下半年，祭祀禮節甚多，屆時調派便不是件容易事兒。再一個就是，四小姐那邊也管着五六個人呢……”沉香為難道。事不成倒不說，關鍵是丢了面子打了自己的臉。

周家四小姐是庶出，只比周鳳寅大了一歲，姨娘是陳氏。當初也是周老夫人提議讓周顯要的，說是周何氏肚子裏孵不出一根香苗兒，将來總要替周家的香火打算。誰知人家過門沒多久，便與周何氏沆瀣一氣蛇鼠一窩了，最後也還只是生了個閨女兒，倒是周何氏後來産下了周鳳寅。

這就是同人不同命。

陌舒想起這些事，便同想到陳姨娘平日裏借着周何氏的氣焰對她冷言冷語的模樣。老四叫周蓮，同陌舒并不親近。

沉香說這些，怕的就是陌舒名為周家長女，在排場上卻就連一個區區庶女都不如。長此以往，可不就教人看輕了？

“雜役可多些無妨，只是近身之人，講的是個稱心如意。下半年第一個祭禮便是秋祭茶神吧？這段時間，你便留心些，有好的固然好，沒有好的，咱也是寧缺毋濫。”陌舒凝神道，以前自己不屑這些虛有其表的東西，旁的人便因此以為她陌舒就是好欺負的了。

話落，房中的燭火驚風頻動，馥蘭小院的如意門猛的遭人拍開了。