第49章 ☆、變數

吳參将說來年的粗布，還是由我們供應。

我把這消息告訴夏容的時候，他正陪他多病的二姨奶奶喝粥。二姨奶奶才在路上，就病倒了，這麽多日子過去，也沒大好。老人家嘴巴饞了，就愛喝夏容熬的粥。

二姨奶奶雖然身子不好，但耳朵還靈便。聽我這麽說，也咧着嘴高興。夏容更是高興。

夏容見二姨奶奶一骨碌将一大碗粥甜滋滋地喝下去，微微一笑，轉頭對我道：“多謝。”

我搖搖折扇，笑道：“怎麽說也是我倆一起的生意。說不到‘謝’字上。”

更何況，我才是要多謝他。

那一日，孟客之給我毒藥那一日，夏容動用了夏家在綿城經營多年的人馬，動用了夏家在綿城幾世幾代積累下來的恩德，做了三件事情。

第一件，是将孟客之帶到我那裏的随從，連同孟客之，都用迷藥迷倒了。這迷藥用下去，讓孟客之他們昏迷了兩天兩夜。

第二件，是将夏家全家，連同我和溶溶阿織，連夜悄悄送出綿城。一路向西。

第三件，夏容命人飛速找到了綿城的名醫葛全，三天三夜的施救，終于把我救活了過來。

葛全父子，受過夏家的大恩。在救了我之後，葛全全家自願隐姓埋名，離開綿城。

這三件事，做得悄聲無息，幹脆利落。

這三件事，都足以讓我對夏容感恩載德。

這三件事，幾乎耗盡了他的家財。如今他一大家子的生計遇到困難，我任蘭舟當仁不讓要幫上忙報上恩。

夏容這個人，以前多半是聽景非的主意多，又有些讀書人的執拗在，對付吳參将那種老奸巨猾的朝廷命官，總是生澀得很，不得要領。所幸有我在一旁幫襯着。一唱一和，定要在這荒涼之地，将夏家的人的生計解決了。

我同夏容作別，到作坊裏去。這粗布，是用了最低等的手法制作，于心底，自然不入我和夏容的眼，但是我們和吳參将做成生意的唯一法子。

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第一次，經人介紹，我們見到吳參将的時候，吳參将就醉醺醺地噴着酒氣對我們說：“老子可不管什麽精細不精細，怎麽結實怎麽來。不過，也不能太結實。”

夏容皺眉。

我嘿嘿笑道：“草民愚昧，還請吳大人指點。”

吳參将滿上一碗酒，一仰脖子喝了個幹淨，“砰”地一聲重重放下碗，濺出幾滴殘餘酒水，又眯縫着眼睛道：“什麽東西太好，上頭就注意到了，要是注意到了，我還怎麽專門用你們家的生意？”

夏容還是一臉茫然。我扯了扯他的袖子，對着吳參将拱了拱手，道：“多謝吳大人提點。”

當日，我讓人趕制了平平庸庸的貨色，連同夏家僅剩的最後一箱首飾，送到吳參将府上。

平庸的貨色，不引人注意，自然也就沒有人查。自然也就沒有人查出吳參将收受了我們的賄賂。

于是我們沒幾日就得了吳參将手上的生意。

我告訴夏容：“中庸之道。無為而治。不做不錯。都是同一個道理。”

我還對夏容說道：“舍不得孩子，套不着狼。”

我雖然在胡亂作比，但夏容畢竟是飽讀詩書的，一點就透，目光頓時就透着明白。

作坊裏依依呀呀，紡車輕快。我伸手摩挲着布匹。布匹雖然粗糙，但踏實安穩。

我在心底安心計算着，如今又接了一年的生意，将會有多少進項。

正想着，王伯喘着氣跑進來：“周老板，吳大人找您呢，要您去他府上。”

心裏一動，莫不是又有什麽變化。

吳參将在他家裏，悠哉游哉喝着茶。上好的龍井，被他居然用大碗盛着，真是大煞風景。

我心裏為龍井暗暗叫了聲可惜，一邊拱手道：“吳大人。不知吳大人找草民來，究竟何事？”

吳參将居然使出了柔和的聲音，道：“淩哥兒，你和容哥兒的布，本官原本是極為滿意的。可是方才蕭大人推薦了另一個布商，不少弟兄都找了他，我吳某若還是堅持用你們的，只怕別人要說閑話了。”

這個老奸巨猾的，莫不是還是要敲我們一筆？

我心裏計算好要給他的東西，嘴上還是強硬着：“吳大人，頭先才說好的。如今又生了變數，真是讓我們上上下下白歡喜了一場。吳大人，您也知道，我們一大幫人，在這裏人生地不熟的，都還要靠吳大人您多多提點多多照顧着。您如今要丢下了咱們，咱們可真沒了主意了。”

我瞅瞅他，又道：“還有變通的餘地沒有？還煩請吳大人多多指點草民。”

吳參将喝了口他的大碗龍井，砸吧砸吧了嘴，方道：“蕭大人推薦的，雖然是好的，吳某也頗為為難。但，也不是沒有變通的餘地……”

我等着他給個我們準備錢財的方向，卻聽得他道：“小兒如今也大了，要讀書認字。可西疆這個地方，好的教書先生是少之又少。我吳某雖然只是個小小的參将，也不想讓小兒和西疆普通百姓的娃兒放在一起。孩子他娘也說要專門為小兒請個先生。淩哥兒，先前我看你能識字能寫字的，甚好。小兒像我，沒指望能喝多少墨水，就指望能識字能寫字就成。”

我聽出他話裏的意思，正反複琢磨得緊，又聽得他道：“你若願意，只在我府上。”

我點頭，道：“好。草民願為吳大人效勞。”

吳參将自然高興，當即簽了約。來年的生意成了。

我回去告訴夏容。夏容屏退了衆人，臉色微變，輕道：“你太不小心。”

我嘆口氣，道：“我們的生意，只有靠姓吳的，還有什麽法子？”

夏容搖搖頭，道：“景非将你交代給我，自然要照顧好你。現如今，居然要你來照顧我。”我笑道：“無妨。對付姓吳的，還算有些把握。更何況，我欠你一條命。”

夏容微微一笑，道：“日後見了景非，他要怪我了。”

我心念一動，道：“京中可還有什麽消息？”

夏容搖頭，道：“景非被關起來後，就沒有他的消息。老張頭在太子府中，自然也是不能再待下去。這裏離京城也遠，他若來此處，既不方便，又極易引人注意，我便吩咐他悄悄回鄉，不必再和我這裏聯系。因此，京中此刻，是再無人了。”

但我心下明白，依着太子景成的性子，必要做得幹幹淨淨一直到底方才罷休。景非僅僅是被下獄，便沒了大消息，倒是真不像景成的作風。

此刻西疆僥幸還可尋得片刻的安穩。正值風季，北風呼嘯，窗棱嘩啦啦作響。

京城和綿城的風，于此地相比，自是大不同。

已是深夜，那風越刮越大，窗紙終于被吹破，呼嘯的風霎時間從破裂的窗紙中灌進來，窗紙呼啦啦作響，鬼魅刺耳。

我突然不寒而栗。

遠遠有敲更聲，間或還有駐軍巡邏營地的聲音，但極為不真切。

我想起那一年景成率軍出征西疆。正值隆冬，滿城銀裝。景成在城門口先作別了今上和文武百官，然後率軍西行。

走了數裏地，景成忽然喊“停”，下了馬。

他看到了風雪中靜靜站着的我。

我避了衆人，獨獨在那裏為他送行。

景成翻身下馬，走到我身邊。我笑盈盈。

他附在我耳邊，唱了句：“瀚海白骨，愁雲野魂，不知千裏幾歸客。孤掌難鳴，獨木難擎，可嘆人間惆悵人……”

後來我到西疆，又聽得一老兵唱過。寒月悲笳，胡琴嘶啞，更是不忍猝聽。

風作響。我回過神來，對夏容道：“你這窗紙，也忒薄了。明日我尋了好的，給你送過來糊上。”