第40章 昆侖奴
小石橋一岸, 村夫們拿柳條鞭着泥牛打春，一旁或有童稚小孩玩鬧。
夏意跟小滿坐在石橋闌杆上，懷裏抱着的是只白橘交加的小奶貓兒，才一月大點的貓兒站起來時腿腳還是顫顫巍巍的。
她又微彎了彎腰揉揉蹭着她腿的另一只小貓兒, 仰頭商量：“十枚銅板太多了些, 八個罷……”
小橋頭的富貴叔痛苦搖頭：“少一個也不賣。”
“可若我們不買, 這兒再沒別人要貓了。”這話是景深說的, 他才不信若榴會有人肯花十個銅板兒買只貓回去，這話說出來分明就是教他們趕着買的。
“沒人要我就抱去白頭賣, 白頭沒人要我就去含玉, 總有人家裏跟田裏有耗子的。”富貴叔越說越氣怄，賭氣道，“要是沒人要我就把它們丢在外頭村子裏。”
語畢夏意膝上的小貓兒就跌倒來，肚皮白淨一片, 她撓撓小貓肚皮，軟乎乎的, 哪兒舍得讓人丢了這般可愛的貓兒——雖她也不信富貴叔會舍得，但末了還是妥協在十個銅板底下與他買了膝上這只毛茸茸的小橘貓。
不過出門時急匆匆的，才沒想到要帶着錢袋兒來, 富貴叔又拒不賒賬，要回家取時就教易寔攔住：“不若先去我家, 借你們幾枚銅板，也不用急着還。”
“是呀，我回去問奶奶要不要貓兒, 也要只來。”小滿膝上同樣也躺着一只貓兒，這些日子她時常去看望大橘貓，對它們自然也有了感情。
自是應了，往易家去的路上小滿挑眉說：“今兒富貴叔脾氣不好是因為過年時還是将他家的牛給人做嫁妝了，難過到打牛都不去。”
這對富貴叔來說是件比什麽都傷心的事了，夏意努力體諒他時還是免不了哼哼幾聲：“沒有牛就拿貓兒撒氣麽？”
“他哪兒是拿貓兒撒氣了，分明是拿你撒氣。”易寔輕笑聲打趣她，“他曉得你們稀罕貓兒，這才一早到我家院前陰陽怪氣地說要賣貓兒，可不就是招你們來買。”
夏意癟嘴，落在易寔眼裏微微一笑。
抱頭走在後頭景深聽易寔笑夏意，覺得自己也連帶着被嘲笑了，出言道：“只十個銅板就能買只貓兒來，你不是稀罕得很麽？”
夏意想了想方才的貓兒，再度妥協，換了別的話問易寔：“可是二月裏就要考試了？”
“嗯。”
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“你考上了可是要去府上裏念書？”
易寔垂眼看她，搖頭：“考過了才省得，不過我想在縣裏念，離家近些……”
說話間幾人進了易家院子裏，易寔回屋拿了十個銅板給她時小滿也樂颠颠跑出堂屋：“奶奶說屋裏有只貓兒也好，春日裏一暖和不定會有耗子。”
這時富貴叔已抱着一窩貓守在家門外了，沒再到小橋頭上吆喝，不過他賣給裏正家的貓只須六個銅板……
原話是說裏正家買的那只不如她跟景深選的那只好看。
正如易寔說的那樣，富貴叔是拿她和景深撒氣了。緣着這個，夏意回去路上都還鼓着氣，可另一個被撒氣的人絲毫不見氣悶，也沒留意到她在氣，只雙手捧着貓不住地逗。
奶貓兒叫聲還是甜膩膩的，比大橘故作甜膩讨魚吃時細潤好聽得多，景深稀罕得不得了，自打買回它後成日喂它喝水吃東西，到哪兒都抱着舉高。
說好只有和叫夏意的小姑娘在一起時才開心的景深，從此有福寶就夠了。
夏意垂眼盯着一人一貓，眼皮一垮，莫名拈酸委屈起來，跟一只叫福寶的貓兒。
福寶這個聽着比阿來還像小狗名兒的名兒也是景深取的，他說貓兒的顏色就像福橘一樣，福橘是他最愛吃的橘子，可惜今冬沒吃着。
說來說去，離不了一個橘字。
***
東風解凍，散而為春雨，若榴鄉外幾處矮陂上杏花含苞，田野間菜花亦待開，除去料峭春寒外随處都是一派生機。
今年的元宵恰遇了雨水，也正好是先生的生辰日。
清早起來時天還飄着細雨，摻在斜風裏多少有些冷，月事方才去的夏意卻覺得神清氣爽許多，在廊下撐了個長長的懶腰才去跟先生與景深問好。
而今景深比秋日裏才來時起得早，聽夏意與他說好時只頭也沒轉的應了聲繼而晃福寶，夏意便沖着他身後皺了皺鼻子，見先生取了幾包菜種到屋前院後撒時才往廚裏備長壽面。
春日潮，柴禾都燃得慢，夏意一邊聽着淅淅瀝瀝的雨聲，一邊聽堂屋裏景深哄福寶的話。早在他和大橘玩時就知曉他愛貓的，不過沒想到他這麽粘貓，不若待他生辰時繡幅貓兒送給他？
景深的生辰……她添了跟柴禾進竈裏，邊回想着當初問他年紀的事。
她是永寧二年夏至日生，生辰在五月十八，屬兔，景深則大她整一歲，永寧元年夏至生，生辰在五月十六，屬虎。
倏地靈光一閃，若是繡個雙面繡給他呢？一面是貓兒，一面是老虎。
她只想想便覺可愛，拿定主意時火也好了，她便着手備些小菜做長壽面，念及爹爹今日生辰明日就得回學堂教書一事胡謅了句：“今日吃了長壽面，明日清早學堂見。”
哪知才念完景深就一頭鑽進來，邊還笑：“先生就在堂屋裏，你聲音太大了些。”
騙人也不會，爹爹分明去屋後撒菜種了。不過想到方才他沒理會她的事，她就輕飄飄睇他眼沒睬這話，只微揚了揚下巴有些刻意地問：“你怎不抱着你的福寶了？”
“我找些吃食逗它。”景深哪聽得明白話裏的刻意，過來案邊巡視，“那可是我們各出了五個銅板買的，是我們的福寶。”
她氣弱地哼上聲，由着他找了圈兒東西又出去，只他前腳出去她後腳便發現水缸見了底，只好又出去打些水。
細雨廊下，景深離福寶四五步遠，半蹲着身，手裏拿着塊生芋頭騙福寶過去，看似是在鍛煉它走路。
夏意多看了眼，懶得叫他便冒雨跑去井亭底下，汲了兩桶水後幹脆從井亭底下冒出腦袋叫樹上穿着極大蓑衣的人，笑嘻嘻問：“阿溟哥哥，你能幫幫我麽？”
阿溟理了理厚大的蓑衣，從梧桐樹上下來，二話不說拎着兩個木桶往廚房去，不過避雨的大笠帽未摘，過去時正好卡在了小門框間。
冒雨跟來的夏意笑出聲，見他雙手提着水解不開草帽，便踮起腳尖替他解了下巴底下的帽繩，阿溟這才動彈，縮着脖頸從卡住的笠帽底下鑽出來。
夏意看着那頂還卡在門間比她高許多的草帽，笑得更開心了。
“在笑什麽？”
原本陪貓兒玩的景深湊了來，古怪地問上句，而後伸手将帽兒取下來在手上細瞧。
阿溟趁這空當進屋往水甕裏添水，只留夏意與景深在屋前，夏意便樂呵着将方才的事說給景深聽，唯恐不生動，還将将草帽戴在自己頭上過了一次門。
景深卻沒笑，而是一把将她頭上的帽子取下，盯着她微亂的發髻看了會兒道：“少戴阿溟的帽子，他整日裏出汗的。”
他們就站在廚屋外，裏頭的阿溟自然聽見這诋毀話了，夏意恐他生氣，佯怒瞪了景深眼：“這才到春日，哪兒就整日出汗了，何況還是雨天才用的蓑帽……”
素日裏面無表情的阿溟許是也不樂意了，踱步來門邊解釋一句：“我時常洗的。”才不是那等整日出汗不洗的糙漢子。
夏意摸着腦袋笑：“我省得啊，阿溟哥哥看着就白淨。”
白淨的阿溟似是想到什麽，紅了紅臉，要過景深手上的帽子回樹上去……
經了這麽一茬，景深倒是放過福寶沒再纏着它，而是接手阿溟又跑了兩趟将水甕裝滿，好了湊去鍋邊問：“這面只先生有麽？”
言下之意，他也想吃的。
夏意轉眼看他：“今兒只是爹爹的生辰，我們喝粥。”
“又是粥啊……”
看出他垂頭喪氣，她許諾：“你若是想吃，待你生辰時就做給你。”
景深想一想，問：“那時你可是要及笄了？”
“嗯。”掐着指頭算，正好還有五個月的，不過在她之前，二月和小滿也快及笄了……
送她們什麽呢？
再有初秋時易寔跟阿寶的生辰，她送什麽呢？也不知阿溟哥哥生辰是何時……
因元宵時的生辰，腦袋瓜裏一路盤旋想去夏秋時節的生辰，到飯桌上時還樂此不疲地琢磨着送人什麽，餘下兩人只默不作聲地看她傻笑。
因是最後一日歇息日子，夏先生在用過長壽面後便婉言邀景深下起棋來，景深自是迎戰。
兩人閑敲棋子時候就換成夏意抱着福寶舉高高了，顫巍巍的小奶音惹得她心都化了，玩了許久見它睡着她才又抓起詩冊背詩。
她還記挂着秋千那事……
午後雨歇，先生照例午睡去，只留兩個精力足的在外邊兒，夏意便逮着景深教他聽自己背詩，才背了三、四首就聽敲門聲，景深留了句讓她好生背書的話才去開門。
來人是個未曾見過的圓臉男子，見了景深後撓了撓後腦勺，狐疑問：“這兒還是夏先生家麽？”
“正是。”
“噢，這裏有封信，是交給夏意姑娘的。”年輕人說着将信塞到景深手上，又從小背箧裏摸出個紙包來，“這個也是交給她的。”
景深看着微皺的信封，擡頭道：“你稍等下，我叫她來。”
聽是送東西的人來，夏意大喜撂了書，與屋外人後說了三兩句忙又跑回自己屋裏去取了一包東給他，等人走後才抱着紙包回堂屋，眉眼彎成月牙。
“誰送來的？”教她高興成這樣。
“是阿雙姐姐啊——”她坐下後徒手拆那油紙包，可心急吃不了熱豆腐，反而系成了死結。
還是景深取了去幾下繞來推回她面前，問：“就是那個‘阿雙姐姐’？”
“什麽這個那個，只有一個阿雙姐姐。”
她喜滋滋糾錯時打開幾層油紙，見最上頭放着個花臉的面具，黑色做底，兩道藍色粗眉，額間泥棕色花紋，鼻尖和兩腮是亦是棕色，嘴巴塗了圈紅……
有些醜。
“是昆侖奴面具。”
“昆侖奴？”夏意将面具捧在手上看了又看，默念一遍它的名字，雖然瞧着醜，可一想是阿雙姐姐送的就開心得緊。
“它就叫這個名嗎？”
“嗯。好巧今兒是元宵，每年元夕夜街頭都有好些人戴面具賞燈的。”
夏意望着面具遐想片刻，再想想書上看的猜燈謎與看煙火，有些憧憬，還有些遺憾地嘆道：“可惜若榴沒有燈賞。”
“襄雲有燈會麽？”
“沒，就算有也不能夜裏去看的。”
“往後我家去了，邀你到京城你可應？”景深忽然問這個。
“京城？”她纖細指頭摩挲下面具，心動不已，可是爹爹曾與她說過不會去京城的話……
“你會畫畫兒來給我看嗎？”
她把邀請轉去了別的話上，景深沒得到答案，只些微失望地點點頭。
這話揭過去她才放下面具，看原本面具底下的小玩意，其間顯眼的是一顆陶響球跟個九連環。
可翻找了幾下也沒能找着想要的東西，忽地像是洩了氣。
“怎麽了？”
“阿雙姐姐忘記給我信了……”說這話時眼圈都紅了。
景深一驚：“唉，是我蠢了，收了信便存在袖兜裏了。”
她這才收起委屈，拆開信看過才稍平靜些，收拾東西要回屋裏去。
“我幫你拿面具罷。”
夏意雖舍不得卻也沒多的手腳，自己兜好一包瑣碎玩意往小屋去，面具留給景深拿去，不過自然不能跟進屋的，乖覺守在窗外等她開窗。
或許……也沒太乖覺。
等夏意放好瑣碎物件推窗時就見一張黑乎乎的花臉湊來她面前，透過兩個窟窿只有一雙黝黑的眸子，登時尖着嗓門叫了聲。
景深退回半步，堵住耳朵笑：“一個面具怕什麽，先生可還在睡。”
“誰怕了，不過一開窗就見着——”說着好脾氣如夏意也哼了聲，坐在榻上不再理他。
他解下面具，厚臉皮地支在窗上笑：“好了，以後再不吓你了。”
面具在夏意眼前晃了晃，她才雙手抱來。
景深仍守在窗外，看她不說話，尋了話來：“那九連環可會解？若是解不開我能教你。”
“嗯。”
沒脾氣的始終是個沒脾氣的，景深嘆着氣笑。
“你的阿雙姐姐可是在京裏做丫鬟？”
一提阿雙姐姐，她就更沒脾氣了，點點頭：“百順嬸娘家有個嬸子在京裏做活，後來就把她也送了去。”
“幾時去的？”
夏意抿了抿唇，斜看他眼：“你站着說話不累麽？”
站着說話不累，可是弓着腰說話容易腰疼……
是以後來便成了她坐在屋裏榻上，景深在廊下搭了把交椅坐着，兩人隔着窗戶說話。
景深聽了好些傳聞中“阿雙姐姐”的事，知悉她在小姑娘心目中是哪般地位，憐惜時還有些羨慕意……
“停——”景深聽至一處時眉頭微微蹙起，打斷她的話，“你方才說什麽？”
“方才說？”她仔細回想下，“方才說我也想陪她做丫鬟呀，雖她信裏說每月許多例銀，可總沒個人陪她……”
可阿雙姐姐去的是京城，是爹爹不會去的地方，她若去了，爹爹便只有一人了。
景深因她的話語塞許久，想到認識她這許久來的事，約莫窺得些端倪來。譬如才來時她問了他好些丫鬟的話，原是打着這個主意，可……他少見地露出嚴肅神色：“不成，做丫鬟可不是你想的那樣。”
夏意雙手扶着窗臺看他，這動作像極了福寶：“那是哪樣？”
措辭之際，景深忽聽先生卧屋傳來的開門聲，随後便聽先生叫他去書房。
