第3章 002 他身上有陌生的香氣

“兄長。”

在與他對視之前，她率先撇開視線，落在他的衣袖上。

那是比雪還要白的綢，繡着一些杏花，杏花紅白夾雜，花瓣邊緣帶着紅暈。

仿佛再一次回到十年前。

二十四骨油紙傘下，少年沖她伸出手心，嗓音淡得像一場夢，“可願同我歸家？”

而她呆呆地，望他如染霧氣的眼眸。

白蘭珠瞧着男子，亦是癡了。

手腕上被銀針刺入的劇痛，都變得遲緩。

仙人若有模樣，便是生成白雨漸這般了。

“表哥。”她低喚。

他卻掠過她，連餘光都沒有停留一瞬。

明明是多情的桃花眼，卻過分冷漠阒黑，望向白琴氏，裏面既無溫度，也無溫情：

“白蓁蓁，”

說了一個名字，而後才接着往下說：

“既然是我帶回來的，便是我的人。白家的安危，不需一個女子背負。白家的榮華，也不需靠一個女子來掙。”

他頓了頓，在白琴氏難看的臉色中，緩緩添上一句：

“若是老夫人覺得，雨漸不配做這個家主，盡可以直說，雨漸随時退位讓賢。”

話音落地，衆人呼吸一停。

這位家主性子冷清又很少交際，不大理會白家事務。

可他，是個極嚴肅、極守規矩之人。

他說的話，從來沒有人敢去忤逆。

便是老夫人，都無法置喙。

他這麽說，就是執意要護着白蓁蓁了。

白琴氏臉色鐵青。

白二娘對這個侄子向來是畏懼更多，連他正臉都不敢多看，嗫嚅道：“可……若是抗旨不遵，災禍臨頭，又該如何是好？”

白雨漸颔首：“姑母不必憂心，此事我來解決。”

老夫人捂着胸口，艱難地喘了兩口氣，方才拄着拐杖蹒跚走近：

“你親自出面，到底太過招搖。朝廷那些人來得突然，說不定就是為了十六年前的舊事。”

“萬一，他們打的是趕盡殺絕的主意……在這個節骨眼上，絕不能出事！雨漸，你就聽祖母一次。”

她隐晦掃了一眼他身旁的少女。

舊事？什麽舊事？

難道，這就是兄長接連幾日不歸家的原因嗎？

白蓁蓁還在思索，袖子卻被人扯住。

蓁蓁心中砰砰直跳，腳步不由自主地随着他走遠。

白琴氏拐杖敲擊地面，“你……給我站住！莫非那些傳聞是真的？你真要将她……？”

收入房中？

白雨漸腳步頓住，聞言皺眉，似乎不解其意。

“我帶回來的人，自有我來看管。她的去留，就不勞您費心了。”

蓁蓁臉有些發熱。

她低頭，看着他拽住衣袖的手。

白皙修長的手指泛着如玉的光澤。

兄長不喜與人接觸，自她長大之後，主動碰觸更是少有了。

她藏在衣袖下面的手指用力地蜷縮起來。

“表哥……”

忽地，一聲癡癡的呓語傳來。

白蘭珠不知在雪中站了多久，她的手凍得通紅，癡癡凝望着白衣男子。

他卻漠然走過，連腳步都沒有放緩一瞬。

身後一靜，壓抑的低泣聲響起。

過了垂花拱門，白雨漸便松開了蓁蓁。

少女落下半步，招來個下人，低聲囑咐速速将小秋救出，這才快步跟上男子，踩着他在雪地上的腳印，她把這個當做游戲，玩得不亦樂乎。

“兄長外出這般久，是去辦事了嗎？”

“嗯。”

簡短的應聲，便沒了下文。

他話少，很多時候都是她說，他靜靜地聽。

蓁蓁露出一個笑，頰邊梨渦淺淺，“兄長這次回來，可要嘗嘗我的手藝。”

他依舊一聲“嗯”，側臉寡淡，似有心事。

蓁蓁不以為意，央他去杏花院坐坐。

得他點頭，這就跑進竈房忙前忙後起來。

她剛學會下廚，就迫不及待想給他露一手。

她悟性好，學東西總是很快。

簡單的一道紅燒鯉魚，也能做的色香味俱全，不遜色外邊的酒樓。

白雨漸坐姿端正，儀态極佳，不似一介籍籍無名的郎中，倒似那簪纓世家的貴族公子。

忽地，蓁蓁皺起眉，

兄長擡袖之間，有一股陌生的味道傳來。

那是一絲幽幽的，脂粉的香氣。

混雜在藥香與松香之中，若不仔細聞根本聞不到。

白雨漸淺嘗辄止，并不貪圖口腹之欲。

看了眼不知為何忽然變得沉默的少女，他放下筷著，溫聲詢問：

“你的《難經》看得如何。”

《難經》是一本中醫著作，蓁蓁其他東西學的快，在醫術上卻一直沒什麽進益。

她找出那本書卷，低頭有些赧然：

“看了大半，卻多有不解，是蓁蓁愚笨。”

白雨漸意味不明地掃她一眼：

“為兄倒不覺得。”

他聲線清冷，如同浸在水中的寒冰，讓她情不自禁地打了個哆嗦。

“莫非兄長怪責蓁蓁……不夠用功。”她捏住書頁的手指有些用力。

白雨漸默然不語，只是将書拿過，給她細心講解起來。

有些東西他其實早就講過，卻不厭其煩，一遍一遍為她闡述其中關鍵。

蓁蓁偷偷打量他。

燈光下男子正襟危坐，衣領掩得極嚴密，透出蒼白的皮膚，整個人似乎在發着微光。

若有似無的藥香，鑽入鼻尖。

那股脂粉香氣，就好像是她的錯覺。

她想起小時候，她剛被他救回來，怕生得厲害，不肯自己一個人睡。

兄長會輕輕拍着她的背部，哄她入眠。

日複一日伴她入睡的，就是這股藥香。

令人安心的香氣。

她說，她對兄長只有敬重。

可，年少而知慕艾。

燈火噼啪一聲，她連忙移開視線。

白雨漸何等敏銳，早就看出她的心不在焉。他修長的手指一頓，合上書卷。

“今日你受累了。困了就先歇息吧。”

蓁蓁想說，沒有沒有，她可精神了。

可他已經起身，雪白衣袂拂過，她只好點了點頭，追問：

“兄長要去何處。”

外面飛雪漫天，還有越來越大的趨勢。

他回來不過一個時辰，又要去哪裏？

白雨漸只留下兩個字，“出診。”

蓁蓁有些怔愣，出診？

他不是早就，不為任何人診治了嗎？

白雨漸邁步離開，獨留她一個人坐在空落落的房間裏。

她一轉頭，看到角落裏躺着一把傘。

一把二十四骨的油紙傘。

初遇白雨漸時，他便撐着它。

這把傘從她遇到他的時候，就陪伴着他，想必對他意義非凡。

她連忙抱起那把傘，顧不得許多，飛快地往雪地裏走，烏發沾了薄薄的雪粒子。

有仆人見她一路飛奔，不住地朝她看：

“蓁蓁小姐，這是給家主送傘去呢？”

“是呀！”

少女長發飄散，眼裏似乎有星光灑落，剛剛在冰上跪過的膝蓋傳來隐隐的刺痛，卻也無法阻止她的步伐。

大雪紛亂，樹上都結滿了冰晶。

地上有一道深濃的影子，連接着那道颀長的身影。他立在茫茫風雪之中，一雙白皙得近乎透明的手凍得發紅。

似乎感知到了什麽，驀地轉過臉來。

那是她摸不到的白雨漸。

他的眼，比河面上的冰塊還要晶瑩剔透，其上是長而卷曲的睫毛盛住飛雪。

她怔怔地看着他。

他卻忽地笑了，輕微的一個弧度。

蓁蓁不敢上前。

她怕一靠近他就碎了。

可随着他開口：

“你出來做什麽？這樣冷的天。”

溫和的嗓音灑落耳畔，他又變回了她熟悉的那個兄長。

蓁蓁并不追問他要去何處，只将傘遞到他面前，“兄長，你帶上它吧。”

他一怔。

半晌，垂目接過，遞給侍從。

留下一句“快回去吧，”便撩起衣袍上了馬車。

目送着馬車駛遠，蓁蓁忽然有些惶然。

一縷陽光透過雲層，地上的雪被照得晶瑩剔透。就像他方才站在雪地裏，靜靜地望着她，

卻像是望着一片虛空般的寂寞。

……

兄長經營了一家藥鋪。

白雨漸幾次出遠門，便是去進一些稀有的藥材。

自從他不再給人看病後，倒是蓁蓁繼承了他的衣缽，成了固定坐診的郎中。

“蓁蓁小姐來啦。”

掌櫃倒是熱情，蓁蓁笑着颔首，也不多話，很快就做起了活計。

說是活計，也不過是給人看看小病小痛，開點藥，收點藥錢，倒也清閑。

藥鋪打烊後，掌櫃把一個荷包交到她手上。

她才恍然想起，已經月底，到發工錢的日子了。

荷包鼓鼓囊囊的，她心情頗好地走出鋪子。

小秋亦是滿臉高興，正要跟小姐搭話，旁邊忽地插進來一道聲音：

“我就說，到底不是正經的小姐。成日裏抛頭露臉的，家裏人也不管管。”

街頭巷尾總有些碎嘴的，愛擺弄是非。

小秋聽得生怒，蓁蓁卻道：

“不必理會。”

她整理了一下遮住頭臉的幂籬，腳步不停。

最近南星洲的風聲很緊，她一個女子，不好在外滞留。

“我倒聽說，這白家的家主，是打着那個主意呢。”

一道不懷好意的笑聲響起：

“他是打算着，将這嬌小姐養到成年，好收進房中侍候呢，而且，他不是還有個表妹養在家中麽？到時嬌妻美妾，豈不快哉？這叫什麽，這叫肥水不流外人田，享盡齊人之福！”

立刻有人附和：

“白家那小子看上去文文氣氣的，竟然是這麽個人，啧啧啧，打的一手好算盤啊！”

于是，小秋眼睜睜看着，剛才說不必理會的少女折身回去，筆直地立在那幾人面前：

“兄長是我敬重之人。”

“諸位還請慎言。若是再讓我聽見這樣侮辱的話，以後，請不要踏進藥鋪半步。”

她态度客氣，聲兒卻是冷的。

臨近年關，家家戶戶都忙碌起來，這有個小病小痛的誰說得準。而且這鎮子上，就白家一家藥鋪。要想去別家抓藥，還得多走幾十裏路。

衆人紛紛噤聲。

誰知道，平日裏看起來不聲不響的女娃娃，板起臉來還挺唬人的，不由得讪笑着散了。

小秋十分解氣：

“小姐方才，還真有幾分氣勢呢。像……像家主。”

是嗎，像他嗎。

蓁蓁由衷地感到高興。

隔着薄紗，也能感受到少女那明亮的眸光。

她對小秋說：

“都說女兒家的名聲重要，可我生來無父無母，又曾經在那樣的地方長大，對我來說，真的沒有那麽重要。”

在染上時疫之前，她在暗巷裏生活，見過不知多少肮髒勾當。

她年紀雖小，開智卻極早，深知人性善惡。

也始終知道，自己要守護的究竟是什麽。

那些人，也曾議論她的出身，說她是勾欄地方出來的，從小就沒學好，根子是爛的。

但是蓁蓁想要證明，她不是那樣的。

她會成為更好、更強的人，足夠與兄長并肩而立，就算是做一輩子的兄妹也沒什麽的。

看着她亮晶晶的眼睛，小秋也被感染了：

“您與家主都是大好人，一定都會有好報的！”

“對了，小姐，十天後就是你的生辰了。我們要不要去買點……”

說起來他們家小姐真是節省，賺來的錢，全都裝在一個小匣子裏，每天都拿出來數一數。

小秋想，應當是為自己買一些好看的首飾吧，她望向了不遠處的首飾鋪子。

蓁蓁卻錯開目光，看向隔壁的金器店：

“兄長的眼疾還未好全。我想買一樣東西送給他。”

她也是聽何管家說的。

兄長年幼時受過一場火事，從此落下眼疾，視物常有模糊。

總想為他做點什麽，如今努力攢錢，只為了買到那片薄薄的水晶，據說視物會更清晰，是皇族才能用到的寶物呢。

只是，還差一點……

她摸了摸荷包，嘆氣，而小秋則看着一旁籠屜上的包子狂咽口水。

蓁蓁好笑，取出幾枚銅板給她。

“貪吃鬼。”

“謝謝小姐，小姐真好！”

看着小秋蹦跳的背影，蓁蓁無奈輕笑。

微風吹起她覆面的白紗，清麗的小臉上有一抹笑意。

不過很快，那絲笑意便凝固在了嘴角。

一輛馬車在街角駛過，分明是白府的馬車。

車窗掀起，一道身影如雪潔白。

白雨漸。

他手中把玩着什麽，側顏冷清。

蓁蓁驀地想起他袖口的脂粉香氣。