第8章
過完元旦，離春節還有不到半月，市裏領導逐一下各區交警大隊莅臨視察。聞恪在嚴鳴——交警支隊隊長的帶領下，組織開展了全員年終總結大會，除聽報告、安全知識講座外，還對段揚等十六名警員進行了表彰。
段揚從聞恪手裏接過“優秀警員”的證書，指尖摩挲着絨面封皮，感慨萬分，想着讓母親捎回老家，帶給他已故的哥哥。聞恪幫他整理好警服，輕壓他微顫的肩膀，似有所感，溫聲道：“你哥哥會為你驕傲的。”
一直隐忍情緒到下會，段揚尋一處偏僻角落，抱着“榮譽”念着哥哥的名字，偷偷抹掉眼角的淚。
午休時間，聞恪在食堂打好飯，端盤坐到嚴鳴對面。避開衆人，私下裏，聞恪小聲喚了句：“嚴叔。”
嚴鳴五十有餘，後年退休，兩鬓已見灰白，眼角綴雜着少許細紋，容貌卻精神：“聽你們隊裏的人說，你還老出外勤？”
聞恪把盤子裏的青椒撥到一邊：“我不适合總坐辦公室，日常管理工作有指導員在。”
嚴鳴放下竹筷，端起白瓷杯，輕啜一口金駿眉：“任你為大隊長，就是不想你再往外跑，受過那麽嚴重的傷，每次回想起來，我都非常後悔帶你出那一趟任務。”
聞恪淡然一笑：“叔，言重了。”
嚴鳴語重心長：“身體是第一位的，天冷一定多注意保暖。”
見聞恪點頭，嚴鳴落低視線，問：“左肩還痛嗎？”
聞恪回道：“早就不痛了，您放心吧，我這裏一切都好。”
嚴鳴是看着聞恪長大的。聞恪年幼時與母親居住在城中村的筒子樓裏，嚴鳴是他們的鄰居，兩家猶如一家親。聞恪對警察的敬重、憧憬、向往，全部來自于嚴鳴潛移默化的影響。
“快過年了，你嬸兒讓你去家裏吃年夜飯。”嚴鳴看向聞恪，眼裏有長輩的溺愛，“但我得先給你打個預防針，她要是唠叨你去相親，可別嫌煩。”
“不會。”聞恪笑着說，“年三十兒下了班我就過去。”
送走市裏的領導和巡視組，聞恪路過指導員辦公室，聽見段揚生龍活虎地正跟指導員計劃正月十五舉辦聯歡會的事。逢年過節，交警大隊都會自發組織演出活動，百十來號人擠在破舊的小禮堂裏，喝着穿堂風，裹着厚棉襖，為舞臺上賣力表演的弟兄們拍掌叫好，是隊裏一年中唯一其樂融融的景象。
段揚瞄見門外聞恪的身影，兩步竄上前将他絆住：“老大，不許跑，這回你必須得給屬下們亮一手。”
聞恪眉梢一挑：“想看我出醜？”
段揚撇嘴：“明明是給你個耍帥的機會。”
沒答應也沒拒絕，聞恪每一年都以不重樣的理由推脫，今年有段揚這個活寶兒在，慫恿韓曉鈞他們一起哄，怕是很難逃得掉，索性任由他們安排，到時大方應對便是。
辦公桌上堆着兩厚摞文件，是已經草拟完的區縣交通安全工作計劃及警隊新版規章制度，需要聞恪最後過目、修訂與批改。身上的襯衫淌過汗，聞恪打算回出租屋洗個澡換件新的，傍晚歸隊值班。
電話鈴聲第六次響起，姜以安縮在被窩裏虛喘數次，摒着口氣從床上爬起來，一步一挪走去客廳。身上的溫度滾燙，眼睑像有千鈞重擔壓着，視野裏只有家具模糊的輪廓，他拿起聽筒，用氣聲問：“誰？”
“喂？林先生嗎？這裏是物業。”大概是之前電話一直無人接聽，對面似乎帶着些脾氣，洪亮的女音中氣十足地嚷着話，“麻煩您來交一趟物業費，今天是最後一天了，請不要耽誤我們的工作，年底大家都忙，還望您配合。”
線路挂斷，姜以安聽了幾秒的“嘟嘟”聲，緩慢放下聽筒，習慣性摁開免提，去撥林野的號碼。指尖懸在摁鍵上停頓片刻，姜以安忽然對自己的行為産生了巨大的厭惡感。膽怯，軟弱，一蹶不振，自暴自棄，沒有一樣是可以成為依附于他人存活的理由，林野沒有義務照顧自己，也不應該再去打擾他的生活。
真絲襯衫緊貼在後背，洇出幾抹汗跡，印着深淺不一的折痕，姜以安虛弱地站在鏡子前束緊羽絨服，口罩、帽子、手套，全副武裝，确定除雙眼外再無一處裸/露的地方，他深吸兩口氣，在屋裏反複踱步做着思想鬥争，短暫忘卻聽到的那些诽議，換好鞋，伴着焦慮的心跳，拉開了房門。
天色沒有完全暗下，僅餘的一寸光亮也讓姜以安惴惴不安。雙腿難以支撐沉重的身體，姜以安扶着樓梯，邁出單元門後，虛浮着腳步朝物業辦走去。
促狹的平房內，幾人紮堆聊天，見到姜以安敲門進來，目光一齊落在他身上。衣料下的身軀敏/感多疑地顫了顫，姜以安壓低帽子，連眼睛也遮住半分，啞聲：“我來交物業費。”
頂着直白的注視掏出一大把散錢，姜以安手心冒汗，兩分鐘辦理流程猶如兩個小時般漫長。分秒等待盡是煎熬，簽完字，姜以安奪過收據倉惶離開，沒成想，回四號樓的路上突然出現惱人的狗吠，一只未栓繩的阿拉斯加朝他奔來，興奮地揚着爪子。
主人在身後急赤地喚：“不許撲人！”
阿拉斯加“嗷嗚”兩聲，吸引來更多旁人的目光。姜以安臉色霎時慘白，一路逃進樓道，抓着樓梯扶手大口喘息，擰蹙着眉心。
動蕩的情緒在閉塞的空間內逐漸回落，姜以安平緩呼吸，一步一級踏上臺階。額間密汗遍布，後背陣陣發虛，腳下軟綿綿的，眼前的畫面開始天旋地轉。姜以安越來越感覺不到自己的身體，他吃力地爬上三層，高燒四五天，清醒的意識終于在此時斷了線，腳底一滑失去重心，整個人朝左側筆直傾倒。
聞恪洗完澡，卷着一身熱氣進到卧室，換好幹淨襯衣，挽高兩折袖口。手機先後收到兩條簡訊，嚴鳴提醒，晚間新聞可能會選播上午的總結大會；在小月河一帶執勤的段揚囑咐，如果在電視上看到帥帥的自己，一定要及時拍給他看。
聞恪統一回複“收到”，而後拿起遙控器摁開電視屏幕。剛在沙發上坐下來，只聽“咚”的一聲巨響，伴随着布料摩擦門板的聲音，聞恪轉過頭，将目光移向門口。
作者有話說：
感謝閱讀。
