第23章
時光荏苒，轉眼間已迎來天啓王朝元歷貳佰五十年，今年亦是慶元三十五年，秉着五十年一小慶百年一大慶的原則，禮部借此為慶帝三十五歲舉辦了一場盛大的生辰壽宴。
文武百官、後宮妃嫔、皇子皇女都為此精心準備了禮物，邊疆與天啓交好的小國也派遣使者攜禮來朝。
朝承殿內熱鬧非凡，絲竹喑啞，舞女水袖如流雲，衆人笑語宴宴。慶帝坐于皇位之上，左邊是皇後，其下是諸位有品級的妃嫔及其子女，因未立下太子，故右邊的是一幹大臣及別國使者。
酒過三巡，舞過幾場後，壽宴的重頭戲也開始了。首先是各位妃子的獻禮，接着是皇子皇女，然後是朝臣，最後是別國使者。
當然，做為賀壽，其實也只是皇子公主們與幾位重臣做做樣子而已。想當然，這朝庭衆臣沒個一千也有個百八十的，要是挨個來這禮都不知要送到什麽時候。所以基本上，這皇帝的壽宴也可以說是皇帝與衆皇子公主，後宮嫔妃及重臣之間的表演。
不說其他，就說幾位皇子公主的禮物。
簡誠王司徒祺命人擡了個用紅布裹着的東西上來，朝慶帝一拜，“此乃我朝雕刻大師吳默的得意之作【仙人賀壽】，祝父皇福如東海壽比南山！”語畢，紅布一拉，露出個兩尺來高，栩栩如生，通體翠綠，手執壽桃的南山仙翁來。
慶帝讓人呈上來，這仙翁應是用一塊上好的翡翠雕刻而成，仙翁神态慈祥，雙目炯炯有神，唇角含笑，眼角眉梢的皺紋極其生動，仿若活人般。慶帝也沒多喜歡，淡淡的道了句：“皇兒有心了，賞。”
得了句不鹹不淡的賞，司徒祺臉色有些難看，但也只是轉瞬間即逝，拱手謝禮，“謝父皇。”便退下。
二公主司徒孜媛接着上前，行了個極其标準的宮禮後，朱唇輕啓，“兒臣為父皇準備一支【水生蓮】，祝父皇長命百歲。”
配樂響起，一抹雪色身影蹁跹而出，一步一生蓮間，羅裙擺動，搖曳生姿。輕紗飛舞間，柔軟的肢體舞出一個個美妙的弧度……衆人都被這優美的身影吸引住了，眼珠子随着那倩影轉動着。
“不錯，賞。”慶帝微微颔首。
待司徒孜媛退下，安亦王司徒覃手捧着個華美的錦盒上前，“此乃栖海明珠”，說着便打開錦盒，霎時光華動人。衆人只見錦盒裏躺着顆半個拳手大小珍珠，這珍珠圓潤飽滿，色澤明媚，不由驚嘆一番。
“這栖海明珠據說是天上仙人留下的的珠子，有定心養神之功效且可做藥引解百毒，還具有美容之功效……”司徒覃朝慶帝一拜，“願父皇青春永駐！”
衆人又是一番驚嘆，司徒覃有些得意的彎彎嘴角。這栖海珍珠一個姆指大小的就已經價值連城了，這半個拳頭大小，自是極品。那司徒祺的【仙人賀壽】雖是吳默的得意之作，但還是比自己的差了一截。
“好，賞！”慶帝微微笑道。愛美之心，人皆有之。作為一個帝王自是希望可以青春永駐。
“謝父皇！”司徒覃退下前不忘得意的瞟了眼司徒祺，霎時司徒祺臉色變得十分難看。
而司徒覃的母妃德妃娘娘則是優雅的捏了顆葡萄放進嘴裏，掃了眼上座神色不大好的皇後，輕輕的揚起朱唇，眼裏有着不屑與得意。
坐她身邊的錦妃嘆道：“看來皇上很喜歡信陵王的這份賀禮呢。妹妹聽說，這栖海珍珠可是難得的寶物，信陵王想來是下了一番苦功夫才得了這顆珠子，真真是有心了。不知四公主又準備了什麽賀禮呢？四公主才貌雙絕，不知會帶來什麽驚喜呢？真令人期待啊。”
這麽番恭維的話，聽得德妃不禁擴大了笑容，“妹妹想知道，接着看不就好了”。
“這倒是。”錦妃笑道：“四公主自是不會讓人失望的，姐姐的這雙兒女如此出色真真是羨煞旁人，哪像妹妹的那個不成材的東西，成天就只會耍刀弄槍，不思進取！”說完頗為恨鐵不成鋼的哼了聲。
德妃微微垂眉，眼裏飛快的閃過一絲不屑的光芒，擡眼間笑道：“妹妹莫氣，五皇子天賦禀異，武藝非凡，說不定日後會成為我天啓第一高手，這不也值得慶賀？”
天賦禀異？第一高手？本宮要這些來做什麽？！錦妃在心裏冷哼道，她怎會聽不出這裏面的嘲諷之意，但形勢比人強，如今德妃正受寵，她不得不去巴結！
認命的嘆了句，用只有兩人聽到的聲音嘆道：“罷了罷了，爛泥扶不上牆，妹妹也不打算讓那蠢東西做什麽，只要日後妹妹能保有今日的地位，柳家一切無恙就好……！”
哦？德妃手一頓，直望着她，“妹妹你這話何意？”不是她懷疑，錦妃這女人野心不下于自己，她又怎會如此輕易站在自己這邊？
“姐姐你懂的。”錦妃無奈的道。
這時四公主司徒慕瑤已準備妥當，正要開始彈奏，兩人見狀不便交談，于是都禁了聲，只是德妃的心思并不在女兒身上，而是考慮着錦妃話中的真僞。
司徒慕瑤姿态優雅的坐于琴前，一曲《天洛水》從纖纖玉指中滑出。
琴聲淙淙，細如流水。宛如高山間蜿蜒的清澗，清明澄澈。衆人仿佛看到溪底的鵝卵石在水中閃閃發亮，魚兒歡快的游玩……
琴聲突然拔高，正暢游的魚兒突然一躍而起，破水而出，鱗片在陽光照耀下熠熠生輝……
衆人聽得如癡如醉，身陷其中不能自拔，好像墜入一個如詩的幻境中。
“啧啧，這琴彈得真不錯呢……嗯，這人也不錯……呵呵……”
無人注意的殿內橫梁上，一句衆人聽不到的話出自一只鬼口中。
蕭坐在橫梁上看着底下千姿百态的衆人。目光掃過妃嫔那邊，想到剛才錦妃與德妃兩人間的互動及司徒祺和司徒覃之間的較量，不由冷笑。
歌舞升平也掩飾不了那底下的肮髒陰謀，不過這就是政治，不管低下如何的暗潮洶湧，表面上都還是一片喜慶祥樂。
這不過是人們的一種自我纾解吧？
也可以說這不過是人們隐藏自身的最好方法，什麽事如果沒有擺在明面上，都還是有轉圜的餘地的，在政治上這一刻的敵人，下一刻就可以為了利益而成為朋友，反之亦然。
