第17章 章節
翰隐約感覺到，正因為他早就不在乎這些了，才能把它們當笑話講。
史密斯繼續說：“克拉斯這個人挺有魅力的，我當初又喜歡他的小說又喜歡他家的幽靈，”他拍了拍兀鹫的肩膀，兀鹫對他點頭致意，“曾經我以為，有人類能接受變形怪是件幸運的事，所以我想和他在一起。結果我們卻根本不适合。”
他又轉過頭，看着約翰：“嘿，你能想象嗎，無論我是畫煙熏妝染紅頭發，還是穿得像NBC劇集版的漢尼拔，對克拉斯而言都沒有區別。我猜，在他的眼睛裏你也是一臉慘白兇相畢露的。”
“別挑撥了，血族在我眼裏和他們的表面容貌相差不大，只是稍微有點像屍體而已。”克拉斯說。
克拉斯的解釋一點都不令人安心。約翰難以置信地看着他，一臉受打擊的樣子。
“只是‘稍微’有點像，并不完全是屍體……”克拉斯進一步解釋。
多嘴的變形怪擺擺手，又說：“約翰，你也別太在意這個，克拉斯是個好人，而且我們倆早就結束啦。他對被同一個人甩了三次有點耿耿于懷，除此外，現在我真的和他沒什麽了。”
“不，我是對自己總面對警察的長期盤問耿耿于懷，”克拉斯說，“你和約翰提這個幹什麽？”
史密斯挑着嘴角輕笑了一下：“哦，作家克拉斯先生，你應該記得……變形者除了拟型外還擅長什麽吧？”
克拉斯似乎想轉移話題，于是他和變形怪的交談漸漸回到了今晚的正事上。在他們說着咒語、法術之類時，約翰不安地改變着坐姿。
約翰卻難以自控地心慌起來。
變形怪的話提醒了他——他在協會學到過，變形怪們不但擅長變化形體，還擅長讀取別人的表面思想。（注1）史密斯總能知道克拉斯的某些想法，也許這就是他們難以長久相處的原因之一。他們使用這項異能的方式很簡單，只要看着對方就能做到。
剛才史密斯看了約翰好多次。約翰現在渾身都不對勁了。天哪，他想，剛才自己的腦子一定很精彩：從想象克拉斯的婚姻細節，到思考克拉斯對自己的看法，還有反複猜測克拉斯現在是否仍和變形怪有交往，以及……他甚至還想象了一下“穿得像NBC版漢尼拔”的史密斯先生和克拉斯在一起的模樣。
這些想法都被變形怪知道了！約翰把頭靠在車座上，來回揉搓自己的臉，暫時一眼都不敢看克拉斯。
不過，約翰感到有個地方稍顯奇怪。
他清晰地記得，克拉斯說起過去時曾難過得掉淚，可顯然變形怪和他的故事并沒悲慘到哪裏去，難道當初他是裝的？
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約翰不知道這個疑惑是否重要。他想，也許是自己寫八卦小報道留下了後遺症，把事情想得太複雜了。
“今天我們直接破解掉伯頓先生的法術。”
在莊園地下會客室裏，克拉斯和變形怪正忙着鋪設施法用具。無頭騎士派女妖給他們打下手，自己則抱着頭顱站在通道邊。
約翰走過去安慰他：“爵士，放心吧，我們不會讓他有事的。”
“我真是擔心，”頭顱說，“我相信你們能把他弄出來，能讓他活下去，你們是專家……可是接下來又怎麽辦呢，我沒有任何辦法幫助他走出絕望。”
“只要他健康起來，這些就好辦了，”約翰終于找到了個自己了解的領域，“爵士，也許您不知道，血族的身體越是衰弱，思維就越簡單。一個瀕死的血族只會記得進食的欲望和這輩子印象最深的事，他會喪失邏輯能力。只要他再次恢複健康，心智也會随之健康起來。簡單來說，身體越好反而越容易溝通。”
“只要他能好起來。”金普林爵士的聲音低沉，微微有些顫抖。
克拉斯已經準備好了施法材料和魔法符文，他拍拍手走過來：“那麽我們準備開始吧。約翰，你來配合我，人類使用血族魔法時必須有血族幫助。史密斯你負責念誦咒語。”
血族魔法看似複雜，其實吸血鬼法師在施展時只需要很短的音節甚至一個眼神。可如果其他種族想學習、使用，則需要複雜的施法步驟。就好像鳥可以振翅起飛，人類也想飛起來則需要精密的科學發明一樣。
偏偏人類的古魔法和血族魔法根本不是一個體系。能同時掌握兩類法術的人非常少。
變形怪史密斯洋洋得意地揮着手裏的打印紙：“知道為什麽克拉斯得找我嗎？因為他雖然懂點血族魔法，但他念不好這些觸發咒語。而我可是語言大師。”
“伯頓施法可能只要一個詞，我們想解消它卻得讀一篇散文。”克拉斯聳聳肩，拉着約翰走進地上三點對稱的圖形裏。
“伸出手，對，是這樣。”克拉斯叫約翰把手舉在身前，手掌向前。
史密斯開始念誦咒語，克拉斯則用指尖在約翰的手心描畫着什麽。
手心裏癢癢的，約翰不禁尴尬地左顧右盼。克拉斯抓着他的手，讓他左手在下、手掌朝上，右手手腕翻轉，掌心向下。
然後克拉斯拿出了一把手術刀……約翰看着鋒利的銀色刀刃感到一陣眩暈。刀鋒割破他的手腕，黑色的血像珠串一樣滴下來。
令人驚奇的是，血珠并沒落在下方的左手上，而是穿過掌心繼續滴下去。從手心穿過的血變成了鮮紅色，一滴滴融入地板上的符文。
約翰手腕的傷已經開始慢慢愈合了，施法過程也趨近于完成。
“低頭。”在一旁的咒文聲中，克拉斯小聲對約翰說。
約翰依言低頭，還以為這次要改在自己臉上畫東西了。誰知道，克拉斯又說：“吻我一下。”
約翰完全愣住了，一動不動地盯着克拉斯。克拉斯一本正經地看着他，似乎在催促他。
仍在念咒語的史密斯沖約翰擠眉弄眼，看起來快忍不住爆笑出來了。
“吻額頭或者臉也可以，快點！”克拉斯伸手去按約翰的頭。
約翰慌張地照做了，閉上眼吻在克拉斯的眉心上。
顯然這是為了完成法術。接着克拉斯蹲了下去，在接受過血的符文上做了幾個手勢。這時史密斯的咒文也已經讀完。
克拉斯走向通向下層的門口，一直走進甬道。他的雙手在黑暗中令空氣微微震顫。随着他念出一個音節，地下室深處傳來細小的破裂聲，就像薄冰被人踩碎。
“排斥咒語解除了，”克拉斯說，“誰拿個手電筒來？我看不見樓梯。”
約翰提起遠光燈跟着走進去，雖然他的眼睛可以直接在黑暗中視物。
史密斯也跟進去，在約翰身後壓低聲音說：“至于這麽尴尬嗎？你的表情像快窒息了。”
約翰沒回答。不過變形怪能讀出他的表層想法，他在想：“這是在他妻子面前……”
“是前妻，謝謝。”史密斯竊笑着，用手肘戳了一下約翰的腰。
克拉斯突然停下了腳步。他已經可以看到最下層的房間內部了，門開着，背後遠光燈的光芒照亮了室內門前的一小塊區域。
“你們最好過來看看……”克拉斯提高聲音說，“伯頓先生不見了。”
TBC
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注1：
這裏的變形怪設定更類似DnD怪物圖鑒中的Doppelganger，所以能自由變形+讀心，
這個詞也指德國傳說裏的二重身，但當然這裏并不是這個意思……
注釋這一點是為避免和Shape Shifter混淆，後者其實也許是更原汁原味的變形“怪”……
這裏的史密斯的種族是那種自由變成人（而不是動物和怪物）且能讀心的東西，
而不是變化成各種形體的、源自歐洲古代德魯伊文化（不是游戲裏的德魯伊！）的生物……
後者Shape Shifter也許會有很多人覺得耳熟吧？對，就是鼎鼎大名的溫家雙煞殺過不止一只的那東西……絮言絮語
克拉斯和EX真的是純因為“我們不合适”分開的，EX同學的換身份都是因為任務，克拉斯大局為重配合他……
以及約翰回想起克拉斯談起“我的前任是怎麽死的”時的難過是真的，但其實并不是為了這貨難過……小小地劇透說其實是因為以前被害的同事什麽的，這個先按下不表……
14-圍獵
沒人知道伯頓是什麽時候消失的。吸血鬼都很擅長無聲無息地行動。
約翰帶來的銀質鐐铐留在了被褥上，也不知道伯頓到底是怎麽掙脫的。
“你就不能看着他點嗎？”史密斯回頭看着無頭騎士。
金普林爵士沒有回答，轉身離開了房間。他這次沒有拿帆布袋，
