第64章 章節
“是什麽生物！”
“不是人類。”
“味道不對。”
“是魔鬼嗎？”
“你屬于黑色的神？”
“不死者。”
約翰爬起來，左右看看，從夾克內膽兜裏摸出協會的徽章：“我……我是一名血族，來自‘無威脅群體庇護協會’，請問有什麽需要幫忙的嗎？”
約翰所說的都是他在培訓期學到的：對工作對象自報家門，标明善意說明身份，展現誠意。只不過以前他一直跟在克拉斯身邊，沒什麽機會親自這麽說。
嘈雜的聲音一度消失了，過了一小會，才遠遠地再次響起，像是在彼此商議。
也許約翰的反應（和他吃起來的味道）都太奇怪了，它們一時有些迷惑。
“血族是什麽？”
“輕微的屍體的味道。”
“不死者，混跡于人類之中？”
“沒有脈搏的聲音。”
“無法使用。”
約翰整理了一下衣領，盡可能顯得鎮定而專業。“嘿，我……我不是獵人，我是調解員，可以和你們聊聊嗎？”
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克拉斯曾告訴過他：你是協會的工作人員，雖然要保持戒備，但你不能顯得畏懼。
顯然對方聽懂了“獵人”這個詞，但不知道什麽叫調解員。
“不是獵人？很好。”
“我沒法消化你。”
“吃了你也沒有用。”
“你不能提供力量。”
“你是不死者。”
“同胞。”
“留下來吧。”
“反正你也無法回去。”
“請問……你吃人？”在陽光明媚的花園裏，約翰覺得陰氣森森，他很慶幸自己是一名血族。
“養料。”
“重生。”
“掙脫牢籠。”
“該死的桎梏。”
“一個又一個。”
約翰努力分辨這聲音，它們嘈雜地混在一起，很尖細，肯定不屬于阿特伍德先生。
現在約翰有點不知道該怎麽辦，按道理說，他應該勸它“請別吃人”，但是……它能同意才見鬼呢！簡直就像叫前面狂奔的小偷“不要跑”一樣毫無效果。
他有一肚子疑問，卻不知道從何說起。
“請你不要傷害我的朋友們。”約翰說。其實這句話就像“請別吃人”一樣無力，可他又想不到別的。
“一旦開始無法停止。”
“我本身沒有力量。”
“但是我又非常強大。”
“感染。”
“我不能控制它們，它們屈從本能。”
“它們的獵物成為我的一部分。”
約翰越發聽不懂了。這東西不像他以前遇到的生物，膠質人會直接說“我是膠質人我要劫持電梯”、支系犬會直接說要吃漢堡肉、無頭騎士坦蕩地展示自己的斷頭、狼人愉快地說嗨我是狼人你好啊吸血鬼……現在，看樣子這個東西并不會自我介紹，而認識很多黑暗生物的克拉斯不在這裏。
幸好他不在，約翰想。至少現在看來，這個怪物無法吃掉血族，可對人類就不一定了。
在他正思考該怎麽繼續溝通時，聲音突然吵鬧起來，簡直像炸開了鍋：
“黑色。”
“大量的。”
“非常深邃。”
“是什麽？”
“人類。”
“可以使用。”
“為什麽他還活着？”
約翰回過頭，克拉斯從不到一人高的半空中突然出現，摔在地上。
果然怕什麽就會出現什麽。約翰跑過去扶起克拉斯，他發現克拉斯看起來有點恍惚，而自己經歷那些後卻一點事都沒有。
不僅如此，克拉斯的體溫偏低，呼吸有點淺，但還算規律。約翰身為血族的一個便利之處就是，他能通過脈搏、嗅覺、觸覺等等精準地判斷一個人類的健康狀态。觀察生命跡象是他們獵食本領中重要的一項。
約翰知道克拉斯的身體沒什麽大礙，只是非常虛弱。這并沒讓他感到放心，畢竟克拉斯是人類。
克拉斯睜着眼，費了好大勁才看清約翰的臉——約翰平安無事，自己也沒立刻死掉，這都是好消息，可他們身處的環境卻叫人生寒。
他不着急爬起來，決定稍微休息一下。約翰托着他的肩，把他的頭放在肘窩裏，姿勢倒是非常舒服。
空氣裏的聲音靜默了一會，開始聚攏到他倆周圍：
“為什麽你沒有死？”
“你是人類。”
“你肯定是人類，因為我們只會要人類。”
“可是人類早已死了。”
“屍體吐出去。”
“靈魂留下來。”
“這裏不該有活人。”
“你是誰？”
“黑色之神的子民？”
“異常。”
克拉斯調整着呼吸，他對這個感覺很熟悉，因為他經歷過類似的事——在羅素用他的靈魂去施法的那次。
毫無外傷但卻像大量失血般的冷，被啃噬生命力量的感覺，無法操控形體，剝離感……這些都和上次一樣，只不過這次的程度更嚴重些。
休息了一會，克拉斯輕輕開口：“我沒事，別擔心，只是有點像中風……”
“什麽！中風？”約翰驚恐地叫起來。
“只是‘像’，我沒有中風……”克拉斯安慰地動了動手掌，“我又被吞掉了一些靈魂，就像羅素用巫術的那次。”
“是那個黑色蠕蟲造成的？”
“是的，半實體邪靈會吸光人的生命能量，也就是所謂的靈魂。這個和宗教與文學中的‘靈魂’不一樣。”
另外，還有一點是克拉斯沒說出來的：照理說，在被吞吃掉整個靈魂的過程中，人類一定會死。就像失血過多也會死一樣。
比如死去的探險者情侶和獵人們，他們也許被類似的東西襲擊，總之都是被吃光了靈魂。
空氣裏的聲音仍在此起彼伏，它們在質疑為什麽掉進來的黑發青年還活着，連克拉斯自己也不明白這一點。
克拉斯記得羅素在病床上說過的話：你的靈魂能量太強了，我只是拿了一小塊，卻差點無法駕馭它。
他認為，自己被邪靈吞下去卻沒死，也許是基于同樣的原因。
他确實被掏空了一大塊，這是對普通人而言足以致命的量。對他來說，卻竟然還有剩餘。
48-黑光
克拉斯覺得力氣稍微恢複了點，但還是站不起來。他低聲對約翰說：“麗薩和卡蘿琳應該沒事，我把她們送出去了。現在我們也想辦法離開這裏。”
“你有什麽辦法嗎，這是哪裏？”約翰問完，又覺得不對勁，“等等，你是說，你送她們出去，自己卻沒有？”
“難道你希望我和麗薩跑掉，讓卡蘿琳來這裏找你嗎？”
“不是這個問題……我是說，這很危險，而且你怎麽知道我沒有被……”
“我知道你不會死。”
“因為它們吃不掉血族？”
“這我倒不确定，大概不會吧。協會沒有幽靈吃血族的記錄。”
“那麽……”
克拉斯撐着約翰的小臂坐起來。“只是直覺，我能感覺到你還活着。”
他在約翰的攙扶下站起來，四下環顧。“我真想讓你看看這裏真實的樣子，太驚人了。”
約翰看到的是阿特伍德老宅，身邊是園藝小徑，遠處是郊野樹林。
“你看到的是什麽？”約翰問，他知道在克拉斯的眼睛裏一切會是另一種模樣。
“是個空蕩蕩的、黑暗的屋子。這有輕薄的幻景在飄動，就像薄霧一樣，幻景是個花園。屋子很大，給人感覺很奇怪，門在那邊。”
克拉斯指着一個方向。
約翰看着克拉斯所指的地方，以那裏為基準，指指旁邊半米遠：“那邊……是不是有個儲物櫃？旁邊還有一排，是空的。”
“是的，有，但現在還離我們很遠。難道，你是說……”
約翰點點頭：“牆壁還有點發黴，對嗎？天哪，我們在那間真正的儲藏室！”
說來也奇怪，獨自掉進來時約翰認為自己還算冷靜，現在和克拉斯站在一起，他反倒覺得非常緊張，身處被隐藏着的地下室，比身處陌生花園更令人毛骨悚然。
捏着克拉斯肩膀的手不自覺地加重力道，直到克拉斯提醒他放輕松點。
“我想到個有點惡心的比喻，”克拉斯說，“被半實體幽靈吞進來時，我們就像被人吃進嘴巴的食物，然後我們順着它的消化系統一直向下……這裏就是它的直腸。以前的遇害者在消化過程中就徹底死去了，顯然，我們兩個比較難消化。”
“這不僅是‘有點’惡心的程度了……”約翰哭笑不得地看着他，“不過，這裏如果真的是那間儲藏室，為什麽遇害情侶與獵人的屍體還在房間裏？”
“靈魂留下，實體被排洩出去，”克拉斯示意約翰走向門的方向，他現在還是幾乎站不住，需要攙扶，“你看到那黑色蟲子了吧？它渾身都是頭或者尾，人徹底被消化後，就會被從不知道哪端又丢回去。我們兩個這種情況，也許叫……
