第67章 章節
宅邸下面的行為……像古老的獻祭術。”
卡蘿琳剛剛放下電話，湊過來：“什麽？種下去一個死人，然後長出來一堆邪靈嗎？”
“我沒有開玩笑，”麗薩說，“當然，我現在還不能确定它是什麽。等一會我們和其他獵人彙合後再回去，那時，看看屍體的樣子就知道了。”
“你認得出來？”約翰問。
麗薩點點頭：“如果是我所知道的那個，我就認得出來。因為我家也有一個。”
約翰差點從床單上滑下去。卡蘿琳愣了幾秒，大叫起來：“我怎麽不知道！你是說我們公寓下面埋着那東西嗎！”
“不是！我是說黑月家，”麗薩擦着眼鏡，不由自主地皺鼻子，像在談及一件極為惡心的事，“我沒告訴過你，因為沒什麽必要。反正你又不會去我家做客，我家的人也不會想請你。”
“別提這麽無情的細節了，說說獻祭術到底是怎麽回事。”卡蘿琳催促着。
“我得先聲明，那不是我父母或祖父母幹的，而是發生在更遙遠的年代。”
麗薩所說的是黑月家成員都知道的事，盡管他們并沒親眼目睹過。
“黑月家土地的歸屬權一直代代相傳，很久前祖先們似乎還有過什麽貴族爵位之類的，這個我都沒怎麽記住。後來，我家的房子翻新過很多次，現在它很新，但據說……地下深處的東西從沒人動過。大約在狩獵女巫的年代接近尾聲時，人們捕獲過一個真正的、邪惡的魔鬼，不是西多夫那種惡魔，是魔鬼，游走人間、滲透進整個世界，妄圖颠覆一切的那種生物。”
“我讀到過這些內容，”約翰說，“聽說魔鬼已經絕跡了？”
“是的。你們也知道，在那個大家每天都燒女巫的年代，死去的人大多數都是無罪的。但是，人們又确實不斷被黑暗中潛伏着的東西威脅，真正的邪惡隐蔽得很好，他們巧妙地利用人類，躲在暗處，笑着看人類殘殺無辜。後來，幸存的、真正的巫師和魔女們聯合了一部分獵人，他們團結起來，花了極為漫長的時間去擊敗魔鬼。魔鬼逐漸被殺光了，當年，黑月家的祖先抓住了最恐怖的一個。”
“有多恐怖……？”卡蘿琳手肘撐在膝蓋上，捧着臉問。
“我不知道，這些都是黑月家的書上寫的，”麗薩聳聳肩，“當年，祖先們不知道是怎麽想的，他們按照獻祭的方式，把捉到的魔鬼處恐怖的刑罰，再在提前挖好的深坑內殺死。據說那個坑洞非常深……有多深我也沒見過。你們聽說過沒有，世界上每個大洲都有人喜歡在房子下面埋點什麽，有的只是象征性，有的會埋活物，甚至埋犯人。其實這些都是從獻祭文化中衍生出來的。”
她搖着頭嘆了口氣，繼續說：“其實這真的挺糟糕的。據說，祭品能夠保證在這塊土地上的家族富裕、強大，只要家族生生不息，人們就永遠不會有危險。就算将來有危險，也不會侵害到家族本身……”
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“等等，什麽意思？我開始聽不懂了……”卡蘿琳問。
“就是說，只要這個家族還有人活着，地下的祭品就仍是祭品，它的怨恨只能化作對家族的助益。而一旦這家族的人全都死去，祭品就會逐漸掙脫束縛，變成可怕的東西，從地下爬出來報複。”
“報複誰？”約翰回憶着黑色蠕蟲和幻景裏的聲音，“只要它們出來，不就說明埋葬它們的人都已經死了嗎？”
麗薩搖頭：“也許這不叫‘報複’。傷害活物将是它們的本能，像人類的非自主呼吸一樣，它們必然會這麽做，毫無理由。每當有一個用過這獻祭手法的家族覆滅，世上就會多出來一個恐怖的怪物，個個都不重樣，而且那家人早就死了，還不用負責，你說這惡心不惡心？”
“你就這麽說自己的家嗎……”卡蘿琳咕哝着。
“這是事實，我哥哥路希恩也這麽認為。當然，這是我家祖先的事了，我們根本改變不了。所以黑月家的人不能死光啊，我們家下面可埋着魔鬼呢。”
麗薩雙手攥緊再松開，覺得身體靈敏多了。看到約翰和卡蘿琳都在低着頭思索，她又說：“黑月家也是從使用了獻祭後開始興盛的，根據記載，那些祖先的運氣簡直好得恐怖。”
“可是，阿特伍德家最後一個死去的應該是海鸠女士吧？”約翰問，“那是将近二百年前了，為什麽到今天才出狀況？”
麗薩說：“所以，我現在還不确定它真的是祭品，也許就是普通的兇殺呢？黑月家誰都沒見過掙脫出來的祭品靈魂，一切都靠記載描述，我不能斷定那究竟是不是。”
“不是她……”微弱的聲音響起在約翰身後。
克拉斯醒了，手揪着毯子，想努力坐起來。約翰趕緊去扶他，并發現他的嘴唇在微微顫抖，他看着麗薩，顯然聽到了一些前面的對話。
克拉斯的臉色好了很多，但眼神裏滿是驚懼。他深呼吸着，說完剛才的話：“最後一個死的并不是海鸠……”
“什麽！”約翰握着他肩頭的手稍稍用力，希望能夠讓他感到安全點。
“因為與海鸠和兀鹫一起生活，我知道阿特伍德家的很多事情，”克拉斯說，“你們記得那位‘祖母’嗎？阿特伍德的母親。她還有過一個女兒，也就是阿特伍德先生的妹妹。”
麗薩恍然大悟：“這個人出嫁後就不再姓‘阿特伍德’，但是她仍帶有同樣的血脈！”
也許過于疏遠的血脈并不會對巫術産生影響，而拿阿特伍德一家來說，無論是阿特伍德的後代，或他妹妹的後代，這二者對巫術而言沒有太大區別。因為他們兄妹倆的輩分與血緣親疏程度完全一致。
巫術可不管什麽戶籍制度，它只用血緣來辨認。
根據海鸠和兀鹫提過的舊事來看，阿特伍德的妹妹一生平穩，她有後代，但這些孩子的人生就沒人清楚了。也許他們後來因為各種原因一個個死去，當最後一個直系後代死去時，祭品的反噬就會開始。
協會的增援還沒趕來前，克拉斯和麗薩打開電腦，查詢那位女兒的姓名。
當年阿特伍德家遭遇的慘劇很具有代表性，一些網站還保留着古老報紙的影印，以及對歷史中兇殺事件的解密等等，多虧這些，他們也知道了那位女士丈夫家的姓氏。
是個很眼熟的姓氏，雖然它在人群中并不算特別常見——“瓦爾特”。
“瓦爾特……”克拉斯喃喃着，“約翰，你覺得熟悉嗎？”
“好像聽過，姓氏相同的人本來就很多。只可惜，我們查不到瓦爾特家有哪些後代。”
“我想起來一個人，”克拉斯說，“如果他的祖上沒有遠距離遷徙過，那麽從地理遠近上來說，他确實是生活在這一地區的人……”
如果不是巧合……那個人的死亡，确實也就在不久之前。
“羅素的學生，死在他手裏的‘巫師’——就是這個姓氏。”
50-夜幕與悲劇同在
下午，協會的獵人們來與他們彙合了。來的幾乎全都是獵人，驅魔師只有一個。
……唯一的驅魔師是史密斯。
史密斯的臉沒變，還是上次那個成熟女性的相貌，頭發染成了（或者他自己變成了）紅色，還拉直了。
見到史密斯讓約翰無比尴尬。史密斯曾叫他“好好保護克拉斯”，可是現在的克拉斯一副低血糖的模樣。
獵人和驅魔師們準備趕往老宅。史密斯勾住約翰的脖子，低聲問：“你的搭檔怎麽了？看起來特別低落，他很少在工作中這樣。”
“他只是很累，之前我們遇到的東西太難對付。”約翰說。
“不，絕不是這樣，我了解他，他肯定是遇到了什麽叫人難過的事。”
史密斯的語氣讓約翰有點無力。這位變形怪是克拉斯的前夫……也許應該算前妻，他确實很了解克拉斯。
約翰只好大致告訴他，克拉斯一直視為老朋友的幽靈很可能做過相當邪惡的事，克拉斯大概不知道該怎麽處理好這一切。
變形怪拍了拍約翰的背：“那就需要你好好支持他了，真的，你最好表現出那種非常堅定的、不論發生任何事都站在他這邊的态度。”
“我當然會，但為什麽這麽說？”
“因為你是他的搭檔，而且你不是人類。”
“能解釋一下你的邏輯嗎？”
史密斯看了一眼克拉斯的背影，克拉斯正和麗薩站在一起，向獵人們詳細解釋可能遇到的情況。
“他其實很怕被誤解，”變形怪說，“他願意幫助各種黑暗生物，也願意阻止邪惡的家夥侵害別人，同時，他又很
