第38章 逼婚

葉铮铮讓黃芒找了兩個可靠的牙婆，幫忙看院子，最後選了靠近府衙的一處兩進小院。

院子雖然不大，但裏面幹淨整潔，一應俱全，收拾一下就能入住。裏面還有一棵大棗樹，這個時節，早熟的已經能吃了。

葉铮铮收拾了半日，添了兩口水缸，預備養一些鳳眼蓮。

正在收拾院落，朱夫人與表妹登門拜訪。

朱夫人穿着繡鞋，見院子裏連石板都沒有鋪，有點嫌棄，但沒有表露。

“葉姑娘原是這樣的能幹人？不如我打發幾個婆子和丫頭，過來搭把手。”

葉铮铮早聽說，朱大人雖然清貧，尋常就住在府衙，但他的夫人卻是戆州首富的獨女。既然朱夫人好意，她也不推辭，連聲稱謝。

“謝夫人，我正愁忙不過來呢。”

等收拾好了，卻沒必要留人，她和哥哥又不會在這裏長住。

朱夫人的表妹杜茂若四處看看，指着兩口大水缸：“葉姑娘想養魚？”

葉铮铮笑道：“養些鳳眼蓮。”

杜茂若撇撇嘴角：“這麽大的缸，不養魚可惜了。”

突然，又驚奇道：“葉姑娘，你難道和哥哥住在一個院子裏？”

葉铮铮道：“杜姑娘，這是一個二進的小院子，我和哥哥兩個人夠住了。我住東廂，哥哥住西廂。”

杜茂若四處觀望，還想說什麽，被朱夫人拉扯了一下。

杜茂若眼睛不住往西廂打量，不好貿然進去，只隐約看見兩個書籠。

“葉姑娘，葉大人乃是家主，你将來是要出嫁的，怎能住東廂？還是應該規矩些，正院要讓給家主住的啊。”

葉铮铮見她諸事都要議論，發表自己的意見，态度也冷下來，不像之前那麽熱情。

杜茂若卻渾然不覺，仍然喋喋不休，朱夫人察覺到葉铮铮的冷淡，将上門禮留下，打算告辭。

杜茂若見表姐要走，連忙拽着她的衣袖拉扯，示意她開口。

朱夫人拉着葉铮铮的手，問道：“葉姑娘，明日休沐，我想請你和葉大人上門小坐，嘗嘗家裏的點心，不知你能否賞臉？”

葉铮铮不軟不硬的頂了回去：“我倒是稀罕朱夫人的園子，極想去的，可我哥哥才是家主，我不敢做主。不如等哥哥回來再說。”

杜茂若搶着道：“我姐夫已經和葉大人說了，葉大人都同意了……”

朱夫人面露不悅，打斷她的話：“無妨，明日若不得閑，便約着下回，總有機會的。”

一上車，杜茂若就拉着表姐：“表姐，不是說好了，請葉大人上門？姐夫官職比他高，他雖說是工部派下來的，可到了戆州地界，也得聽姐夫的。你怎麽還對她這麽客氣？”

朱夫人被這個表妹蠢笑了，不過她父母雙亡，自小是自己當女兒養大的，也沒責備她。

“你啊，既然有那心思，就對葉姑娘好一些。你倒好，進門就問東管西，哪個姑娘會喜歡這樣的嫂子？”

杜茂若：“知道了。”

她口中應答，心中卻不以為意。

她姐夫是戆州知府，表姐是戆州首富。葉家兄妹兩又沒有宗族可以依靠，要是聽說可以和這樣的大家結親，那還不得高興的睡不着？

何況，她長的也很美貌。

葉溫夢夜裏回家，照舊是一身泥沙。雖說才到戆州，但水渠已經在挖，他對照輿圖，發現有許多偏差，因此百般受阻。

葉铮铮把今日朱夫人登門的事告訴她，葉溫夢問道：“铮兒想去嗎？我們要在這裏呆上一年半載，你若無事，便出去玩玩，結交幾位朋友也不錯。”

葉铮铮又道：“哥哥不去？”

葉溫夢本打算去水渠，但聽她問，以為她新來乍到，有些心怯，正好朱大人今日也和他提起過，便改了主意。

“哥哥和你一起去。”

翌日，到了朱大人府，才發現府門口的匾額上，依舊挂的是林府的牌子。

原來朱大人單住在府衙，在戆州并沒有府邸，一直住在朱夫人娘家。

朱大人穿着半舊衣袍，站在一身绫羅的朱夫人身邊，倒像個憨厚的管家。

朱大人和葉溫夢跑了兩天水渠，對他十分贊賞，從“小白臉”升級為“能吃苦有見識的小白臉”，因此十分熱情，把人迎進內院。

葉溫夢把小禮送上，朱大人就拉下臉來。

“寒江啊，你我同僚，不必搞送禮這一套。”

葉溫夢打開盒子，只是一些機括小玩意，放在地上拉動機括，就可以自己走動。

“路上見到的一些小玩意，不值錢，只是機巧。聽說大人有一幼子，正是啓蒙之年，可能喜歡，才帶來送給小公子。”

朱大人喜不自勝的收了，又讓人把小公子帶出來見了一見。不多時，各人入座。

這時，絲竹聲起，竟有個蒙面的舞娘，到席上來獻舞。

葉铮铮：……

看不出來啊，朱大人濃眉大眼的，還喜歡這一口？

朱大人的表情，比葉铮铮還震驚，看向自己的妻子：這什麽玩意兒？

朱夫人以扇掩面，也有點無奈。

一舞既罷，“舞娘”取下面紗，羞答答的坐到朱夫人身邊，似乎還想給葉溫夢斟酒，被朱夫人忍無可忍的攔住了。

朱夫人雖然無奈，還是為表妹做臉：“叫兩位見笑了，這是我家妹妹，自小在我和老朱身邊長大。她與葉姑娘一見如故，特意準備了這支舞，叫葉姑娘看看。”

如此一說，不是為了葉溫夢獻舞，倒好看了不少。

葉铮铮配合的稱贊：“杜姑娘今日一舞，好比九天珍珠落凡塵，驚為天人。”

杜茂若頗為得意，忍不住看向葉溫夢。

葉溫夢卻只是飲酒，并沒有什麽言語。

他到現在，還根本不明悟朱夫人和杜茂若的心思呢。何況，方才這舞，他基本沒看。

至于朱大人這個憨厚直男，就更不明白了。席間朱夫人和他打了幾次眼色，都被他完美錯過。

杜茂若有些不甘，席間幾次挑起話題，想與葉溫夢說話，但葉溫夢都沒有接話。

一頓飯吃的，席間是眼神亂飛。等吃過飯，朱夫人再也忍不住，借口更衣，把朱大人叫走，和他挑明，讓他找機會撮合。

朱大人一聽，總算是明白了。

“怪不得突然不生氣，讓我回家了，還請人家來吃飯。原來，是圖人家的人，還真是鴻門宴。”

朱夫人一聽，當場炸了：“你要辦不成，就滾吧！你一天找不回兒子，就一天別回家！”

等再回來時，葉铮铮留意到，朱夫人眼眶微紅，明顯哭過了。

朱大人見賢妻如此，早就心疼了，連忙辦賢妻交代的事。

朱大人：“葉大人，你可有婚配？可有婚約？”

葉溫夢頓時明悟，溫和的笑了笑：“雖尚未婚配，但三五年內，并沒有成家之意。”

這就已經是拒絕了。

朱大人失望的“唔”了一聲，追問道：“若是遇見情投意合的呢？”

葉溫夢笑了笑：“寒江暫無此意。”

杜茂若猛然起身，卻按住了桌布，酒水傾斜，一個盞碟滾在地上，差點砸到葉铮铮。

葉溫夢眼神微冷，将葉铮铮拉到一邊。

杜茂若紅着眼睛的看着葉溫夢，憤憤道：

“葉溫夢，你什麽意思？”

葉溫夢反問：“葉某不明白，杜姑娘何意？”

杜茂若冷笑一聲：“你裝什麽傻？你難道不知道我姐夫什麽意思？我哪裏配不上你？”

朱夫人攔住杜茂若，責令她退下。杜茂若恨恨的瞪了葉溫夢一眼，哭着跑了。

葉铮铮：……

朱大人面色讪讪，葉溫夢當即告辭。

回去的路上，葉铮铮心有餘悸，拉着葉溫夢的袖子：“哥哥，你要娶嫂嫂，可千萬要擦亮眼睛，找一個你自己喜歡的。”

她小小的補充了一句：“當然，如果也不刁蠻就好了。”

葉溫夢一時失笑，忍不住逗了她一下：“要是我就喜歡刁蠻的呢？”

葉铮铮想想方才的杜茂若，小小的吸了口氣。

“那……那還是哥哥喜歡要緊。你要真娶一個刁蠻的嫂嫂，我也只好努力和她打好關系了。”

葉溫夢想伸手捏住她的手，又想起她是個這樣大的女孩兒了，最後只隔着袖子捏了一下她的手指。

“放心。”

葉铮铮疑惑，湛亮的眼睛望着葉溫夢：“放心什麽？你現在沒有喜歡的人吧？”

葉溫夢不置可否。

“應該沒有。那你怎麽知道自己以後會喜歡什麽樣的姑娘？若是能控制的喜歡，那叫什麽喜歡？哥，你放心，就算嫂嫂不喜歡我，我也會和嫂嫂好好相處。”

葉溫夢再次沉默。

若是能随心所欲控制的喜歡，那叫什麽喜歡？

人就在眼前，他不敢随心所欲的喜歡。

葉铮铮又說：“我只想哥哥能和自己真心喜歡的人，有一個讓你安心的家。”

葉溫夢避開她含着笑意的眼神，模棱兩可的道：“等铮兒有了喜歡的人在說吧。”

若是她喜歡別人，他就是哥哥。

若是她一直沒有動心的人，他如何不能不過分的争取？

卻沒想到，葉铮铮随口就道：“我只喜歡哥哥。”

葉溫夢難以自抑的笑了笑。

等水渠正式開挖，葉溫夢一日比一日忙，有時候天不亮就走了，天色漆黑才回來。小院雖然收拾的齊整，但大多時候，只有葉铮铮一個人在家。

葉铮铮自去找些樂子，因在贛州城中，又與杜茂若生出不睦，沒有四處游玩。這日重九，葉铮铮早早的找了一個鋪子，定了五籠重陽糕，趁中午的時候，一起送到城外。

葉溫夢站在泥濘裏，見她過來，快步迎出來，讓她就站在臺子上等。

“別下去了，這裏幹淨。”

朱大人緊随其後，額頭上纏着紗布，臉上還有抓痕。

葉铮铮關切的問：“朱大人，您這是怎麽了？您這是？”被人打了嗎？

朱大人神色尴尬：“昨夜回家，在院子裏乘涼，葡萄架子倒了，故而受傷。”

葉铮铮恍然大悟：怪不得朱大人一直遮遮掩掩，原來是朱夫人打的。

葉铮铮備了飯菜，朱大人正好也怕葡萄架子再倒一次，就讓車夫回去傳話，今日渠上事多，他就不回林府了。

不多時，車夫急急忙忙的回來，說是大公子回家，沒喝幾碗酒，就把表姑娘杜茂若給打了。

朱大人一聽，連忙問：“那個兔崽子呢？”

車夫道，大公子見夫人一味護着杜姑娘，将碗一摔，出門走了，也不知去了哪裏。

現在，朱夫人正抱着幼子哭做一團，說要跳井呢。

朱大人苦着臉，咬咬牙，讓葉家兄妹和他一起回去，勸勸自家夫人。