第7章 藤條立規

建寧三十六年，皇帝分封諸成年皇子為王。三皇子承祉賜封盛親王，四皇子承禛賜封隆親王，然而最惹人注目的，還是未及弱冠便被封為沛王的八皇子承禩。此子雖年輕，生母良妃衛氏出身也低微，卻極富才幹心機，剛成府辦差沒多久便獲許多人望，因此這些年也是頗得乃父青眼，破例封了親王。

諸弟開始各展才具，而太子卻越來越昏愦胡塗。建寧帝起初還震驚心痛，很是誡責訓導了幾次，但都沒什麽起色，無奈把一顆憐子之心也漸漸灰了，只得由着他去。如此一來，朝中逐漸暗潮湧動，各人有個人的打算，諸王的争儲奪嫡之心也潛滋暗長起來。

承禛追随太子多年，面臨這種情況心中如何能不焦急，拼死力勸谏太子數次，卻不但沒有效果，反而令太子起疑，最終只得無奈緘默，盡量做到不黨不争，無為處事也就罷了。

在這樣詭谲莫測的局勢下，承禛對承祥開始嚴加管束，并不為他的學業好歹，而是為他飛揚不羁的性情。承祥已經十一歲了，說孩子也是孩子，可說明事理也明事理了。皇子黨争，任何一方都想加重自己的籌碼，而承祥聖眷正濃，難保兄長們不打他的主意。承禛不敢拿弟弟的前途和性命開玩笑，只能強忍心痛，約束孩子天真活潑的本性，只為讓他努力做到“不黨不争”，置身事外。

毓華宮內，太子高坐主位，滿臉氣惱地向陪坐在側的四弟喋喋不休地抱怨。皇十三子承祥此時已有了皇室貴胄的大方儀态，靜靜坐在兄長下首，全沒有孩子應有的煩躁不耐，只是凝神聽着兩位兄長的交談。

“老四，你說說，老八那小子是不是包藏禍心！平日裏見了誰都笑臉相對，背後捅刀子的手段居然這麽狠！”承礽憤憤道，“孤還沒被廢呢他就敢收買人心，這要是……”“太子兄！”承禛聽他越說越沒個忌諱，忙開口攔道，“您犯不着大動肝火。父皇是何等英明聖主，他對你的器重又豈是人言可動？八弟想來也是無心之舉，況我們沒有真憑實據，太子實在無須與他在父皇面前争鬧，反失了身份。只要太子勤勉忠貞為父皇盡力分憂，自然沒有讒言可入。”

承礽火發的不痛不快，瞪着承禛道，“你倒是誰的人啊？別是你也對我不忠，有些什麽別的想頭吧？”承禛心裏一涼，刷的白了臉，怔忡了一下，立即埋首跪下，“太子何出此言！承禛與太子兄相伴多年，在太子心裏，承禛就是如此無君無父不恭不悌之人嗎！”

承礽一語出口也知不妥，正自後悔。見承禛行如此大禮又說出這樣悲憤近于質問的話，更是尴尬不已。正手足無措突然瞟到此刻似乎什麽都沒聽見正專心發呆的承祥，忙嗔着他給自己找臺階下，“承祥，發什麽呆呢？還不快去扶你四哥起來。孤一句玩笑話，這呆子就認了真了。”

承祥應了聲去扶起承禛，向太子欠了欠身，“太子哥哥恕罪，小弟方才想着侄兒的一些趣事，一時出了神，全沒留意哥哥們在做什麽，故而失态了。”太子安撫地沖承禛笑笑，點頭示意他坐下，又轉頭看着承祥明明稚嫩卻故作老成的小臉，忍俊不禁道，“喲，看這小叔叔的款兒拿的！你想的是哪個侄兒，什麽趣事，說來孤也聽聽。”

承祥粲然一笑，款款答道，“回太子，是侄兒永晖。前天四嫂帶永晖來宮裏向德母妃請安，誰知永晖與德母妃宮裏的十七妹為搶果子

争競起來，我就和她講了孔融讓梨的故事。”

承禛的臉頓失血色。如果目光是刀，那承祥此刻早已被對穿好幾個透明窟窿了。太子卻沒聽出承祥話中譏諷，只笑了幾句“你倒少年老成”，便讓他兄弟二人跪安了。

一路上，承禛的臉都是黑雲壓城的，一句話也不說。到了岔路口，承祥心虛地輕聲叫道，“四哥。”承禛頓住腳步，轉頭看着他。承祥沒敢擡頭，嗫嚅道，“今……今天我就不去四哥府上了。我回荟西所……還有事……”

承禛運了半刻氣，冷笑一聲，“好，十三爺現在是人大心大，我哪還管得了你呢！你只管去！”承祥一下白了臉，眼看承禛轉身拔腳就走，心一慌連忙疾奔兩步拽住承禛的袖子，“四哥！”

承禛掰開他的手，他又拽上，兩人就這麽拉拉扯扯上了馬車回府。烏氏一見兄弟兩人這樣就知道又杠上了，還沒開口勸，便聽承禛沉着臉道，“把永晖叫來！”烏氏心中大驚，背後一下子滲出冷汗，卻什麽話也不敢說轉身出去命人叫兒子來。

五歲的永晖已沉穩得小大人似的，全不似承祥幼年時的活潑好動，而是深肖乃父沉靜的性子，一進門也不慌張，一板一眼向父親和叔叔行了禮，“給父王、十三叔請安。”承禛也沒叫他起，仍是板着臉問道，“永晖，父王平時教你的謙恭忍讓都學到哪裏去了？為何前天去宮中向娘娘請安時，竟敢與十七公主争競！”

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饒是永晖再聰明也想不到自己為何會被平白冤枉，一下子懵了，呆呆望着威嚴的父親。承祥終于忍不住了，一下子跳起來沖承禛大聲嚷道，“四哥，我有什麽不是你發作我便是，幹嘛要拿永晖出氣！”轉頭向地上淚眼汪汪的小人兒心疼道，“晖兒快起來。”

永晖強忍着抽噎偷偷望了望父親，終于還是沒敢動。承禛一笑，“殿下現在是好大的威風！你說我拿兒子出氣？我是為他好，教他謙恭，教他隐忍，教他低頭，免得日後把天捅漏了，我不知去哪兒撈他的屍首！弟弟我是管不了了，兒子難不成還管不得了？”

承祥是何等聰明的孩子，這麽重的話打在心上哪裏還站得住，當下一言不發繃着臉“嗵”地一聲跪下。承禛一下子站起身，眸中急惱交加，“我有沒有教過你，不許随便跪在地上傷身子？你是找打是不是？”“請四哥先讓晖兒起來。”

五歲的孩子縱是跪在軟墊上，這麽好一會兒也累得雙腿微顫。承禛擺擺手讓無辜的兒子起來，“去找你母妃吧，讓她別多心。父王今天不過白教導你幾句道理，沒有別的意思。”永晖乖巧地謝過了出去。

“你還跪在那幹嘛？嫌沒氣死我是吧？”承禛冷冷喝道。承祥挪到永晖方才跪過的墊子上，臉上卻也是擰着火的神色。承禛看着弟弟的樣子，便知他不服。他的弟弟他太了解了，平時看似乖巧柔順，讨喜的性情，可一旦擰上了，氣性也大，敢和自己甩臉子。

“起來，到四哥這來。”承禛緩了緩聲氣，向他伸出手。承祥遲疑了一陣，終是依言起身走到承禛身邊。“四哥明白，你也是為哥打抱不平，覺得太子欺人太甚，是不是？”氣鼓鼓的包子臉消下去一些了。“你說孔融讓梨的故事，其實也是希望兄弟之間和睦謙讓，是不是？”挂油瓶的小嘴也平了。“其實哥的祥兒聰明極了。太子都不懂的人情事理，我的祥兒卻全明白。”一雙黑葡萄終于開始泛起紅邊兒，承祥蹭進哥哥懷裏，帶了哭腔叫道，“四哥……”

承禛撫了撫他的背，“可是祥兒，天家無情。想要父慈子孝，兄友弟恭，是很難的。太子高高在上，人們對他恭順慣了，他容不得一點頂撞忤逆。你那樣語出諷刺，好在他是沒聽出來，可萬一事後有心人與他點破了，極容易就能挑撥你我與太子的關系，懂嗎？”“那……”“這些年哥和你強調了一遍又一遍，要謹言慎行，對太子只需恭敬，對其他哥哥別得罪也別親近，渾水不要摻和，你聽進去了嗎？”

承禛說到此時已是嚴厲起來，承祥低下頭，小聲答道，“祥兒明白哥的意思，就是……”“就是遇事還是容易熱血上頭，意氣用事，是嗎？”“是……”只是，只有遇到有關你的事才會如此，承祥在心裏默默道。

承禛嘆了口氣，起身拉承祥走進了書房內室，從櫃中取出一根小指粗的藤條。承祥望望乃兄，緊張地咽了咽口水。承禛對折了折藤條，柔韌性極好，表面光滑，一看就不是凡品。“祥兒，四哥從沒有用這個罰過你，或者說，從來就沒有真正重罰過你。”承禛目光裏全是疼惜，“前不久哥才命人準備了這個。它不傷筋骨，對身子危害極小，但劇痛無比，一下子足以記憶深刻。四哥的規矩很簡單，就是絕不容忍你做将自己置身危險之中或傷害自己的事情，一旦有，一定重罰！”

看承祥下意識地抖了一下，承禛緩緩語氣道，“祥兒，我希望永遠不要有用到它的一天。”承祥明白兄長內心的痛苦糾結，伸出小手輕輕握住承禛拿着藤條的手，“是小弟讓四哥操心傷神，祥兒該打。”承禛欣慰笑笑，轉身将這可怖的家法放回櫃中，“祥兒要争氣，沖動之際想想家法頭上懸着，千萬、千萬別逼着哥哪天不得不真的動用它，知道嗎？”