第29章

當天夜裏，太子殿下便下令将東宮的內侍全換了一批。尤其寝宮附近的侍從，更是全都撤走，除了侍衛統領之外，其他人若無太子親令不得輕易靠近。

翌日，聖上的旨意傳來了東宮，将此次春闱的事務全權交由江慎負責。

雖說是全權負責，但實際出題閱卷的都是翰林院，到了這個時間，會試的題目早已定下。江慎需要做的事，不過是在翰林院閱卷結束後拍板定論，以及主持接下來的殿試。

因此，在春闱開始之前，江慎還有幾天清閑日子可過。

閑得無聊，便陪着他的小狐貍在皇宮裏到處玩一玩，逛一逛。

又多相處了幾日之後，江慎發現，就算那天夜裏少年在睡覺時沒把耳朵和尾巴露出來，他遲早也會撞破這個秘密。

原因無他，江慎從未見過這麽藏不好原型的小妖怪。

睡覺時總時不時把尾巴睡出來就算了，情緒變化時也藏不住。尤其是開心的時候，江慎有好幾次都親眼看見，少年的尾巴在身後歡快地晃出了虛影。

小狗似的。

随着天氣一天天暖和，禦花園中春意漸濃。

臨近中午，江慎站在人工湖邊，仰頭望向湖邊一棵桃樹。

“還不下來？”

人工湖上風大，吹得坐在樹梢上那少年衣衫紛飛。

回了宮後，江慎第一件事就是讓人尋了幾塊上好的料子，給黎阮做了幾身新衣服。

少年喜穿紅色，也适合穿紅色，那一身鮮紅春裝穿在身上，襯得膚色雪白。

但他不喜歡穿得太過厚重，早晨出門時江慎擔心他吹風受涼，給他帶的薄鬥篷，早早被他脫下來，扔給江慎抱着。

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這一幕要是讓宮內那些老嬷嬷看見，不免要指責幾句不懂規矩。

當然，只敢偷偷地說。

因為這小迷糊總時不時露出他的狐貍尾巴，江慎如今與他外出時也不再帶侍從，遇事都是他自己親力親為。

這麽幾日下來，幾乎整個皇宮都知道，太子從宮外帶回了一個少年，寵得快要沒邊了。

“再看一會兒嘛。”被寵得沒邊的少年一只手攀着樹枝，視線遠眺湖面，“這裏風景最好。”

江慎無奈：“可你已經在上面待很長時間了，不餓嗎？”

他是真的有點無奈。

也不知這小妖怪到底是只狐貍還是只小狗，每日精力充沛得很，江慎帶他出來玩，總要時時刻刻把他看好，稍一不留神就跑丢了到處撒歡。

方才他不過一時沒把人看住，再回過神來時，這人就已經爬上了樹。

還在枝頭蹬啊蹬，把鞋子都給蹬掉了。

“唔……好像有一點。”黎阮揉了揉肚子，朝江慎道，“那你接住我呀。”

說完，手一松，從枝頭一躍而下。

江慎被他吓了一跳，連忙上前接他，卻沒有感覺到預想中的沖力。

落在他懷裏的身軀柔軟，也很輕，江慎穩穩将人摟住，撲鼻而來的是少年身上桃花清新的香氣。少年手臂搭在他肩上，眉目含笑。

“中午有糖糕吃嗎？”少年問他。

江慎：“你想要就可以有。”

江慎沒讓他下地，直接把人抱去一邊涼亭坐下，又返回來給他取落在地上的鞋子。

或許是因為少年還保持着妖族習性，總是不愛穿鞋，在寝宮裏光腳着到處亂跑也就罷了，出來也不想穿鞋，江慎好說歹說才勸住他。

“這幾日早晚天氣還涼，不穿鞋容易受寒。”江慎一開始是這麽勸的。

但沒什麽用。

少年表面乖乖答應，過不了多久，依舊我行我素，不穿鞋到處亂跑。

顯然沒往心裏去。

江慎不知道妖族是不是不會受寒生病，但他好幾次摸到少年的腳，都是冰涼的。于是又換了個說法：“你不是要養胎嗎，寒氣入體，是會影響胎兒的。”

說這話時，少年正踩着寝宮冰涼的地面，趴在桌案邊看江慎處理事務。

聽言立刻把腳一縮，爬到了江慎的椅子上。

“很嚴重嗎？”他抱着江慎的脖子，擔憂地問，“它會長不大嗎？”

椅子很寬，容納兩個成年男子也不在話下，何況少年身形嬌小。江慎順手把他摟進懷裏，揉了揉頭發，順着他的話往下說：“說不定會呢，那不就麻煩了。”

“是啊，一直長不大會很麻煩的。”黎阮憂心忡忡。

總之從那天起，黎阮終于把江慎的勸說聽進了心裏，再沒有光腳踩在地上。

這會兒也是，他坐在涼亭裏乖乖等着，等到江慎給他遞來鞋子，規規矩矩穿上才站起身。

他正想說話，忽然像是感覺到什麽，往涼亭外看去。

江慎順着他的目光看過去，果真看見遠處有人正往這邊走。

人還不少。

走在最前頭的，是一名身穿朝服的青年。模樣還很年輕，容貌與江慎有幾分相似，身後烏泱泱跟了一大批人。

江慎牽着黎阮等在涼亭裏，待那群人走近後，為首的那名青年先看見了他，立即上前幾步。

“我還當是誰在這裏，原來是太子殿下。”青年朝他行了一禮，道，“見過太子殿下，許久不見，別來無恙。”

“是老四啊。”江慎問，“你何時回京的？”

這青年名叫江衡，是當今聖上的四皇子，為如今掌管後宮事務的淑貴妃唯一的兒子。

江衡年紀比江慎小幾歲，去年才剛及冠，舉手投足卻已顯出幾分老成。他成婚很早，因此出宮立府的時間也是幾位皇子裏最早的，如今膝下已經有好幾個子女。

前段時間聽聞淑貴妃的父親身體不太好，江衡代她回鄉省親，一直沒在京城。

算來，江慎與他已經有半年多沒見過了。

“昨日剛回來，這不今日特意進宮來給母妃和父皇請安。”江衡道，“可惜母妃今日在父皇身邊伺候，嫌我礙眼，給我趕出來了。本是想在禦花園逛逛，沒想到這麽巧，竟在這裏遇到了皇兄，還有……”

他說着，視線往江慎身後看去，多了幾分興意：“這便是我未來的皇嫂嗎？”

方才他們說話時，黎阮一直安安靜靜站在江慎身後。這會兒被江衡提及，他才從江慎身後探出腦袋，乖乖打招呼：“四皇子好。”

“好，好一個美人。”江衡眼底含笑，“早就聽說皇兄去了趟祖廟，卻帶回一位驚豔絕倫的美人。我還當是那些下人誇大，今日一見，果然名不虛傳。”

江慎眉宇微蹙，稍一側身，擋住了他的視線。

江衡會這麽早娶妻生子，自然不是沒有原因。此人繼承了淑貴妃一張好樣貌，在京城深受各世家女子、富賈千金的傾心。而他本人也是個性子浪蕩之輩，在成婚前便搞大了好幾位閨中女子的肚子。

淑貴妃瞧他這浪蕩性子礙眼，便請求聖上給他指了婚配，指望他能收收心。

但顯然，并沒有多大成效。

該浪還是浪。

江衡似乎也意識到自己有點失禮，輕咳一聲，移開視線：“我這老毛病了，看見美人就走不動道，皇兄見諒。”

江慎懶得說他，淡聲問：“你找我有什麽事？”

江衡一愣：“皇兄何出此言？”

“這裏無論離父皇的乾清宮，還是淑貴妃的住處都極遠，你閑逛能逛到這兒來？”江慎道，“還是你閑着無聊，打算去冷宮也逛一逛？”

江慎不想被人打擾，特意帶黎阮走得遠了點，這條路再往前走一段，就要到冷宮了。

可惜，他們走了這麽遠，還是被人找來。

江衡是個臉皮厚的，被當面戳穿也不覺得尴尬，笑着道：“臣弟這麽久沒見到皇兄，心裏自然是惦記的。我方才已讓人備好了午膳，不知皇兄可願賞臉？”

江慎沉吟片刻：“有糖糕嗎？”

江衡愣了下，不太确定：“也許……沒有吧？”

“讓膳房再多做一道。”他牽起黎阮的手，當着江衡面走過去，咬字極重，“你皇嫂愛吃。”

江衡：“……”

此處離東宮有一段距離，江慎便沒回宮，讓江衡在禦花園內找了個環境不錯的涼亭布膳。

江衡顯然有備而來，殷切地給江慎倒酒：“皇兄，這是我從母妃家鄉帶回來的梅子釀，特意來孝敬您的。皇嫂也來點吧？”

說着，給黎阮也倒了一杯。

那梅子釀剛倒出來便飄出一股青梅的酸甜，極為濃郁，黎阮湊上去聞了聞，卻沒敢碰。

他還從沒有喝過酒呢。

江慎同樣也沒碰，他先給黎阮夾了塊熱騰騰的糖糕，才道：“到底想說什麽，你直說吧。”

江衡臉上的笑容略微斂下。

他們如今用膳這涼亭在湖心，江衡沒留人伺候，此刻涼亭裏只剩下他們三人。江衡先是看了眼坐在一旁的黎阮，江慎道：“實在不想說，那就別說了。”

“別別別，想說。”

江衡這句話說完，整個人忽然卸了勁似的，嘆了口氣：“皇兄，我對天發誓，祖廟的事和我一點關系都沒有，你可不能懷疑到我頭上。我要是撒謊，以後別再想追到任何一個美人。”

黎阮驚訝地擡起頭。

祖廟的事……和四皇子有關嗎？

江慎之前從來沒說過呀。

“與你無關麽？”江慎似笑非笑，“可工部尚書是你的老丈人，不是嗎？”

李宏中放火用的油狀物已經确定正是工部此前一直在研究的那種，而江衡的正妃，正是工部尚書之女。

“我知道，可皇兄您想，那原油多珍貴啊，整個工部上下都找不出幾桶。”江衡道，“我就算是真想對您動手，我何必用這麽明顯的招數？我這不是給自己找事嗎？”

祖廟被人放火的消息傳到江衡耳朵裏時，他還在老家逍遙自在。

聽說這事可能與工部有關，吓得他覺也睡不着，連夜驅車往京城趕。

太子殿下對付三皇子的手段，江衡是聽說了的。因此，他這幾日都提心吊膽，就怕自己趕回來晚了，江慎以為是他做的，帶人把他的府邸抄個幹淨。

就這麽沒日沒夜趕了好幾日，才終于在昨天趕回了京城。

江衡苦着臉：“皇兄，我真不敢對你動手，我又不想當皇帝，何苦呢我……”

江慎不吃他這套，又給黎阮夾了點菜：“你不想當皇帝，你母妃想不想讓你當呢？”

江衡不說話了。

他又給自己倒了杯酒，态度正經了許多：“但我覺得，這也不像母妃的手段。”

江慎擡眼看他：“那你覺得像誰？”

“不知道，我哪有那腦子。”江衡道，“總之呢，我就只想在京城安安穩穩過完最後這幾年，等父皇什麽時候給我指了封地，我便帶着妻女去封地逍遙。”

他擡起酒杯，在江慎面前的杯子上輕輕碰了一下，讨好地笑：“皇兄，我早與你說過，玩美人我可以，這些……就別帶上我了吧？”

江慎垂眸看着面前的酒杯，終于笑了笑，舉起杯子飲了那杯酒。

“我沒懷疑過你，放心吧。”江慎道，“這原油開采困難，運輸也極其耗費人力，工部對每一桶原油的來去都有記錄。我派人查過了，最近并無遺漏或缺失。”

也就是說，在祖廟放火的那些，并非來自工部。

江衡舒了口氣：“我就知道，皇兄聰慧至極，不會冤枉了好人。”

江慎沒理會他拍的馬屁，但也沒再繼續說這些事。

這頓午膳這才終于變回了尋常家宴。

酒足飯飽，江衡還要出宮，便先行離開。

黎阮看着他走遠，在外人面前緊繃的神經才松懈下來：“四皇子……居然是這種性子。”

江慎：“怎麽？”

“不太像皇室的人。”黎阮道，“而且他看起來也不太聰明的樣子。”

江慎很想知道，用這個也，是不是因為把黎阮自己算進去了。

他笑了笑，道：“他可不是不聰明，他是太聰明了。”

他的聰明在于早早退出了這場皇權鬥争，在于披起一張浪蕩子的外衣明哲保身。要真算起來，他比三皇子聰明得多。

這有點超出黎阮的理解，但他善于将想不明白的事抛之腦後，不再去想。

江慎問：“吃飽了嗎？”

“吃飽啦，就是……”黎阮的視線落到面前的酒杯裏。

那梅子酒真的很香，像是從樹上剛摘下來的果子，聞着便讓人口齒生津。但黎阮從沒有喝過酒，不知道自己喝了酒會怎麽樣，因此之前四皇子在的時候，他碰都沒敢碰。

江慎道：“想喝就喝，一杯酒而已，鬧不出什麽亂子。”

少年從進宮的第一天開始，就一直在遵守自己的承諾，不給江慎添一點麻煩，不做可能會傷害到他的事。

就像方才，在四皇子面前時，他全程安安靜靜，幾乎一句話也沒說。

只有與江慎獨處的時候，才能看見他放松的一面。

江慎有時候都覺得，少年乖巧得讓他有點心疼。

這皇宮到底是給他帶來了一些枷鎖。

所以兩人獨處時，江慎盡量讓他放松下來，想做什麽便做什麽。

聽了江慎的話，黎阮眼神亮起，舉起杯子先抿了一小口。

入口甘甜，微酸，的确是新鮮梅子的味道。

黎阮極喜歡這個味道，仰頭一飲而盡。

江慎偏頭看他：“如何，好喝嗎？會覺得頭暈嗎？”

“不頭暈呀。”

黎阮放下杯子，覺得一杯還沒嘗夠，又想去拿江衡留下的酒壺。

可他伸手抓了一下，卻沒抓得到。

“……诶？”黎阮歪了歪腦袋，不明白為什麽近在眼前的酒壺卻拿不到，又伸手抓了一下。

身體險些失去平衡，被江慎摟進懷裏。

少年的臉頰飛快紅起來，望向江慎的視線有點茫然：“江慎，你怎麽變成兩個了。”

江慎：“……”

這梅子酒酒性不烈，他本以為少年喝上一杯不會有什麽問題，誰知道，這人居然還是個一杯倒。

“別喝了，我扶你回——”

江慎話還沒說完，少年腦袋上噗的一下冒出一對獸耳。

手上傳來柔軟的觸感，低頭看去，一條蓬松的狐尾勾上了江慎的手腕。

江慎張了張口：“你……”

少年好像對自己的變化渾然未覺，還在傻乎乎地沖江慎笑：“我怎麽啦？”

江慎嘆了口氣，從身旁取過鬥篷，将少年裹得嚴嚴實實。

他摟着少年正想起身，又是砰的一聲，懷中忽然一輕。

他懷中的少年不見了，薄薄的鬥篷輕盈落地，鬥篷中央還鼓着一個小包。

江慎蹲下身，輕輕揭開鬥篷。

一只小紅狐貍蜷縮着身體，安安靜靜躺在鬥篷裏，似乎已經睡着了。

遠看仿佛是一團鮮紅蓬松的毛球。

江慎：“……”

他後悔了，方才不該說一杯酒鬧不出什麽亂子，這亂子……好像有點大啊。