第16章 股掌之間
直至深夜，赤甲軍終在河邊安下了營帳，取水之後便挨靠着各自閉目睡去。沈羽坐在那簡單支起的小帳篷外面，聽着河中流水聲響，看着眼前火苗忽晃，間或有幾個兵士那如雷的鼾聲傳來，巡夜的兩隊人馬從不遠處來回走過，卻無困意。
本該是兩日後，在皇城受吾王軍令，浩蕩出城，卻在今日突生了變數，士氣多少受了削，出城之後又是一日趕路，行至此間還不足一日，卻頗覺心中不安。
軍心不定，怕是一戰之中最大的危險。
陸昭打了個酒嗝，拿着樹枝挑了挑面前的火堆：“明日還要行軍，少公早些休息。”
沈羽搖頭只道：“陸将睡的着麽？”
陸昭卻笑：“我打了這許多年的仗，什麽地方都睡過。可唯獨眼下，恐也睡不着。”
“吾王心思難測，早一日發兵，晚一日發兵，只在瞬息之間。”沈羽嘆道：“可這瞬息之間，人的心思，怕也就變了。”
“此去朔城，敵軍八千。”陸昭咂嘴，呼出一口酒氣：“而我們卻只有三千，但只這三千，也只有一千八的精銳。舒餘精銳赤甲，在龍澤戰中，折損太多。此一戰，吾王是打定了主意我們能以少勝多破釜沉舟，又或是讓我們……”他言至此處，不再說話，只是重重嘆氣。
穆及桅聞言一笑：“陸将此言，洞悉先機。”歪過頭看看沈羽：“少公，可有什麽想法？”
沈羽苦笑：“并無。”
“既沒有，不若我這個老家夥，跟你聊聊此前聽見的城中轶事，博君一笑？”穆及桅口中說着，眼神卻依舊瞧着沈羽，那目光，卻分明不是“轶事”如此簡單。
沈羽眉頭一皺：“穆公有話，但說無妨。”
穆及桅輕聲一笑：“來此之前，聽了個趣事兒。聽聞公主桑洛的婢女疏兒，前一日被公主重重的掌掴，抽了鞭子，綁在了沙子地中，淋了一夜大雨，曬了一早日頭。”
穆及桅說道疏兒二字，沈羽那低着的頭忽而擡起，有些驚訝的瞧着穆及桅，不由得跟了一句：“疏兒？”
穆及桅卻神情自若：“今日一早，又聽聞公主向吾王請罪，說自己管教不嚴，下人妄自揣測自己的心思，惹了禍事。”
沈羽心下一沉，想來定是昨夜裏自己在一道門外遇見疏兒的事兒，惹了公主大怒方才如此，她猶疑不定的問道：“穆公，何以知道此事？”
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穆及桅只道：“我這個老頭子，在吾王身邊呆了三十年，有些事兒，該知道的，總歸知道。可有趣的事兒卻不在此，而是吾王下令赦了疏兒的罪，讓公主帶回去了。沒多久，這即刻發兵的口谕便傳了過來，少公且說說，有趣不有趣？”言罷，哈哈大笑。
笑聲在耳，沈羽卻面色沉重，看了看陸昭，陸昭面色陰沉，一只獨眼只是死死的看着那燒得正旺的火堆，不着一詞。
沈羽只道：“穆公，沈羽愚鈍，不知此事，有什麽玄機。還望穆公指點。”
“并無玄機，”穆及桅看了看陸昭：“想來，陸将清楚一二。不如，陸将先說？”
陸昭神色一晃，有些凄然的看着沈羽，輕聲只道：“看來，昭前幾日與少公說的話，怕是要應驗了。”
沈羽見陸昭神色凝重，言語之中帶着濃重的擔憂，眨了眨眼沉吟片刻只道：“陸将說的，是公主的事兒？”
“公主鐘情于狼首沈羽，此事，怕已經不是什麽說不得的秘密了。”穆及桅接上一句，拍了拍腿，嘆了一聲：“少公，我們行至此間，知根知底的，不過你我三人。但你知我知陸将知，公主卻不知，吾王，也不知。”
“此話，陸将與我說過，可便是如此，”沈羽依舊搖頭：“那與吾王與此戰，又有何幹系？”
“少公，”穆及桅長嘆一聲：“你年少英雄，可經歷太淺，官場中事，更是不知。事前我曾與你說過，昔日吾王命我率軍攻朔城，救王子亦，我大敗而歸。可你又是否知道，王子亦因何被哥餘叛軍抓住？”
沈羽看了看陸昭，嘆聲道：“确實不知。”
“王子亦在亂軍之中把自己的馬給了傷了腿的将領，才被叛軍擒住。”穆及桅眯起眼睛，神色沉重：“可如今過去多少時日？吾王卻只派我去了一次。我卻敗了。我敗了，除去哥餘叛軍衆多，藏兵不發之外，還有一個緣由，他們将王子亦綁上城頭，若我不退兵，便割下他的首級。我束手束腳，不知如何是好。”
“倘若真如穆公所言，”陸昭晃了晃手中酒壺，沉聲說道：“此一番，難保那些哥餘叛軍不會故技重施。當日你有一萬，而今，懸殊更大。”
穆及桅卻不接話茬，又看向沈羽，低聲說道：“王子伏亦，與公主桑洛，都是王後姜氏所生，二人兄妹情深。公主若非鐘情于你，便是讨好你，想你拼了命救她兄長。”
沈羽會意地點點頭：“穆公所言甚是，昔日公主深夜到訪，也曾提及此事。人之常情。”
“人之常情，卻不可置于皇族。”穆及桅微微搖頭：“少公，我曾與你說過，公子牧卓，深得吾王歡心。不論公主是真的鐘情于你，還是讨好與狼首，此舉，都足以激起吾王心中不滿。”片刻，又道：“吾王此舉，是将你放在刀刃上，若你救得王子亦，他亦無所虧，若你救不得王子亦，敗在朔城，你我的人頭，不是落在哥餘人手中，便也要落在吾王手中。可他今日被公主激怒，卻又不能以公主做文章，便突改軍令，匆忙出兵，讓我軍心不安，個中深意，你可明了？”
穆及桅一番話，沈羽頗覺膽戰心驚。她縱不知自己一舉一動，已然成了吾王手中，亦或是王子手中争權奪位的棋子。此時，不管是勝是敗，恐怕都難逃一死。國危如斯，竟不知皇族貴胄還有心争奪這搖搖欲墜的王位。她面寒如雪，沉默不語。
穆及桅卻又嘆道：“吾王雖老，山河零落。可仍舊還有不少的事兒，只在吾王股掌之間。”他看了看沈羽，咬咬牙，低聲說道：“利害關系，我已與你說明。現下尚有一計，你若願意，我便替你做。”
沈羽微微一愣：“何計？”
“你趁夜離開，我帶兵往朔城拼死一戰。不管事成與否，你且保一條性命。此後改名換姓，做回原來的沈羽。我與陸昭，到死不會吐露一字。”
此言一出，沈羽卻笑：“穆公，這是讓羽背負沈族罪人之名。便能活命，又與刍狗有何分別？”
陸昭卻道：“少公，穆公此言，情真意切，昭以為，如今形式，唯有如此。”言罷，竟矮身跪下對着沈羽一拜：“少公，沈家，只你一人了。不可意氣用事。”
沈羽面色一沉，劍眉一挑：“不可。此種小人行徑，我做不來。這樣的話，日後也不要說。”她起身，卻對着陸昭與穆及桅深深一拜：“兩位皆是沈羽長輩，對羽愛護，羽自明了。但羽是澤陽沈氏族人，寧戰死，不可偷生。此戰無論勝負，皆應拼盡全力。若有幸救得王子亦，吾王若讓我死，起碼死的堂堂正正，不落世人口舌。”言罷，轉身而去。
陸昭跪在地上雙手握拳狠狠一砸，穆及桅卻哈哈一笑将陸昭扶起來，拍了拍他的手，拿了酒壺對他晃了晃：“我便知道，我此一說，這倔脾氣的小少公定然如此。沈公教導出來的好孩子，不論男女老幼，皆有铮铮鐵骨。”說着，便咕咚咕咚的喝了幾大口酒，抹了抹嘴：“陸将，也別愁眉苦臉。兵來将擋水來土掩，難道咱們兩個久經沙場的真漢子，還不如一個初出茅廬的小……”他說到此頓了頓，險些沖口而出說個小姑娘，嘴角一咧，笑道：“還不如一個初出茅廬的黃毛小子不成？”
陸昭也是一笑，拿了酒壺跟穆及桅碰了碰：“說的好，況此一戰，我們也未必就輸。便是明日要死，今日我們也喝個痛快！”
沈羽一人坐在河邊，随身的長劍放在膝上，她仰頭瞧着半空中一輪彎月，手指輕輕地從劍身上摩挲過去，片刻，才覺得心安。她雖自小見過戰場，知道兇險，卻從未涉足皇族國事，今日穆及桅所言，振聾發聩，她聞所未聞，想所未想。出征之事措手不及，但她心中終究意氣風發。但現下，心中卻有了千絲萬縷的擔憂。
吾王心思，她始終不敢妄自猜測，但穆及桅所言，終究算是有理。沈羽思索良久，不知如何左右決斷。眼下兩條路，要麽輸而死，要麽勝而搏。兩相權衡，兩條路便成了一條路，她勢必想到計策，救出王子亦，大破朔城哥餘藏兵。可穆公口中所說的藏兵，究竟藏于何處，藏的多深？王子亦在敵人手中，究竟囚在何所，是生是死？
沈羽的目光在河水的流淌之中逐漸變得犀利，瞧着水中那月亮的影像，緊了緊手中長劍。此去朔城，還有八.九日，在這八.九日之中，若想不到法子，怕到時，也只能受死了。
進退兩難。
她怆然一笑，兀自搖了搖頭。
作者有話要說：沈公子：每天都感覺自己被人套路了。
二達：不是我。
