第47章
三年後。
古江鎮碼頭,一艘烏木大船緩緩靠岸，船身低調而不張揚,并不像其他船只塗上各色顏料。入港時水面上其他船只紛紛讓開，清出一片水域遠遠觀其駛過。
片刻後，大船停穩，甲板緩緩放下，魚貫走出十數名身手幹練的仆人，站在岸邊列成兩隊,低頭垂手靜候。此時船上慢慢走下來兩個人，為首的是一名身穿寶藍錦緞的中年男子，身材微胖，膚色偏黑,負手踱步走下來。在他身後走下來一名白衣白靴的青年，身量并不高，然而眉目妍麗，體态風流，看上去竟有些不分性別，引得岸上許多人看過來。
兩人一前一後地走上岸，藍衫男子對站在前面總管打扮的人道：“阿三，你帶人把貨搬下來，運回倉後安排妥當就家去吧。我與小公子另有事要辦，接下來便不跟你們一處了，兩個月後咱們再在此會和。”
被喚作阿三的人點頭應道：“是，四爺。”
碼頭上本來人來人往，熱鬧非凡，然而烏木大船停靠後不禁安靜下來，見藍衣男子與白衣青年朝這頭走來，紛紛讓開道路。有人便問道：“這人是誰？好大的排場！”
立時便有人回道：“連許四爺的船都不認得？你真眼拙！”
“那是致遠船行的許四爺。”另外一人答道。
該人聞言立時驚呼道：“什麽？許四爺？我知道他，可是從沒聽說過他有個兒子呀？”
“你哪只眼睛看到那是兒子了？分明是女兒！”
“都胡說八道些什麽！許四爺一生未娶，哪裏來的兒子或女兒？我看多半是侄子或侄女。”
“那到底是侄子還是侄女？”
“你管那麽多做什麽？不管侄子侄女，難道你能嫁過去？”衆人頓時哈哈大笑起來。
藍衫男子與白衣青年已經離開碼頭有一段路，聽到後面傳來的大笑聲，白衣青年挑了挑眉頭，對藍衫男子道：“四伯，你當真不打算為老許家留個後？”
許四爺舉起手掌，啪的一下削在他的腦門上：“多嘴多舌做什麽？”
白衣青年吐吐舌頭：“人家好心好意給你打算，你倒不領情還打人。”
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許四爺便似笑非笑地看着他：“你若真好心，便不要姓齊，随我姓許，今後供許家香火好了！”
白衣青年這才住了嘴，梗着脖子說：“你想得美，我自然要姓齊的。”原來這人正是随許四爺出海的齊笙，三年過去，當初那個單薄瘦弱的少女已然成長為高挑幹練的美人，被海上風雨吹打，竟然已大變模樣。
“養不熟的白眼狼。”許四爺笑罵一聲，道：“走吧，年前托友行船隊送了信，想必你爹已經等候多日了。”
齊笙這才有些緊張起來，急急往前走：“那我們快走！”許四爺被她扯着袖子，腳步飛快，不由又好氣又好笑。
許四爺在古江鎮上有座老宅院，平日裏不住人，只有一個老仆人留在這裏看門，兩個月前齊五爺收到信，知道兩人即将出海歸來，便從京趕來在此住下，等待兩人回來。
走進一條幽靜的巷子裏，站在一扇朱漆木門前，齊笙擡起手欲敲，心裏砰砰直跳，竟有些頭暈目眩。她深呼吸幾下，才定了定神，叩叩兩聲敲在門上：“有人嗎？”連敲了幾回，都不見有人回答，不由回頭望向許四爺：“四伯——”
話沒說完，被許四爺好氣地撥到一邊：“起開！聲音跟貓叫似的，你是見你老子又不是見情郎，沒得緊張成這樣，白跟在我身邊這些年！”說着，擡手砰砰拍在門上：“老王？老王開門，你東家回來了！”
他是男子，力道強橫，砰砰幾下直拍得門上的灰塵撲簌簌地往下落，險些沒震散。不多會兒，一個老仆人從裏面打開門，見到許四爺頓時激動地直要躬身，被許四爺擡腳踏進門，一把扶住：“不必多禮。最近宅子裏住着的大爺哪去了？”
卻是見齊五爺居然沒出來迎，料定他此刻定是不在。齊笙跟在後面，順手關上門，豎着耳朵聽老仆人回話：“四爺，您問的那位齊姓老爺一早就帶着夫人出門去了，還沒有回來。”
齊笙聽到此不由又驚喜又失望，驚喜地是齊夫人也來了，失望地是他們竟然出門了。許四爺轉頭便見到身後跟着的人一臉怏怏的神情，當下便道：“得了，你也幾年沒回來了，出去走一走吧，說不準還能遇見你老子娘。”
齊笙頓時樂道：“四伯，我們一起去！”許四爺對她擺擺手：“你自個兒去吧，我人老了，要休息休息。”齊笙便對他讨好地拜了一拜，樂滋滋地轉身出門了。
若問這城裏哪裏消息最靈便，莫不如茶館酒肆，齊笙離開三年，雖然對國家大事無甚興致，然而要緊的幾個朋友還是惦記在心的。她出了巷子，因着不認路，索性随便選了一個方向走去。
往日種種，她仍記得的不過就那幾個人罷了——吳清婉嫁人了嗎？衛小雨和趙珮紋過得如何？江心遠跟着吳正廉奪位失敗，是否喪了命？李明翰那個自私的勢力小人，一同殒命了嗎？心中尋思良久，心頭漸漸浮現出一個神情薄淡的白色身影，他是否如曾經說的那樣，已經故去了？
三年之中，海上并不安穩，時時有風浪襲來，也有海盜賊船打劫，有幾次許四爺受了重傷，她也被刀架在脖子上。可是不論危急或安平之時，她都沒有忘記他。船上沒有女孩子，她平日裏做男裝打扮，與他們相處極歡，只是藏于心底的敏感心事從未對人說起過。
那個當着人時薄淡冷漠，背着人後只對她溫柔忍讓的男子，他近來可好？懷着心事，齊笙悵然地行走在路上，突然手臂被人一撞，身邊擦着跑過去一個半大孩子，穿着破爛的衣裳，赤着腳跑在青石板路上。挑挑眉，上前兩步追上，抓住他的肘彎道：“還想跑？”
那個孩子扭頭過來，是個十一二歲的男孩，臉上髒兮兮地染着灰土，一雙圓眼極其明亮：“大爺，對不起，我不是故意撞到你，你快放開我，後面有人追我！”一面說着一面着急地往她身後看去。
齊笙好笑地在他額頭上彈了一記：“既然如此，那你就快跑吧。”說着果然放開了他。
男孩子眼中閃過狡黠地光，口中說着：“謝謝大爺！”連忙飛快地跑走了。
齊笙在他跑沒影兒之後，才将手中的錢袋吊在眼前，晃啊晃地道：“真沒想到，現在的偷兒這般厲害了。”一面大力撞她的手臂，一面動作輕微地解她腰間的錢袋，對比之下，誰還注意到錢袋不見了？
若非她幹過這一行，又是其中翹楚，只怕也察覺不到。
那個男孩子哪裏是被人追趕，這裏又不是無人小徑，寬敞得足夠七八人并排行走，他還能慌不擇路地撞到她，竟是個偷兒。齊笙收好錢袋，好笑地搖搖頭，沒把此事放在心上，往人多的地方去了。
那個男孩子以為宰了只肥羊，興沖沖地跟夥伴們炫耀，不料摸摸懷裏什麽都沒有，好一通丢臉卻是不提。齊笙選了家熱鬧非凡地茶肆，選了個看景聽戲兩不誤的地方坐下，便叫了茶水瓜子靜靜聽起來。
“聽說沒有？上個月劉禦史家的公子在安定門前跪了兩個時辰，聲稱陛下不娶他就一直不起來，最後被劉禦史親自拎着鞭子抽回去了？”
“這算什麽？孫将軍家的小子都闖進宮去了，聽說是扮成太監進去的，還抱到了陛下的大腿！”
“你們這說的都不算啥，我表舅家的大侄子的親姑姑的嫂子的大閨女在宮裏當差，聽說親眼看見衛将軍把陛下抱在懷裏親嘴哪！”
齊笙聽到這裏，噗的一聲喝進嘴裏的茶全噴了出來，扭頭問向身後：“怎麽當今皇上竟然是個斷袖嗎？”她實在不能相信，吳正瑜為人謹慎嚴肅，為何竟把大烏朝整治成這般模樣？
話剛問出，便見正對着她坐的漢子道：“這位小兄弟不是我朝人吧？我朝自從兩年前孝文帝去世，便由他的胞妹清婉公主繼位，女皇陛下才貌雙全，自然引得我朝中男兒傾心，豈會有斷袖一說？”
齊笙聽到這裏，只覺腦中一懵，吳正瑜死了？那個高傲冷峭的人，竟然真的死了？他那樣的一個人，怎麽能死呢？頓時呆若木雞，不敢相信，原來他說的都是真的，他沒有騙她。
後面桌上依舊熱鬧交談，一聲高過一聲：“要說咱們這位女皇陛下，那簡直是風華絕代，魄力非凡……”聽到最後，齊笙已經不知道心裏什麽滋味兒，原來這幾年發生了這麽多事。她怔怔地望向外面，烈日之下，凡塵喧嚣。
兩年前吳正瑜死後，将皇位傳給吳清婉，聖旨下來的那一刻，朝中一片喧嘩。衆臣雖敬吳清婉的皇室血脈，然而對她的女子身份卻不屑輕慢，吳正瑜生前鐵腕斬盡吳正廉的餘黨，肅清了朝堂，然而皇室血脈還有一個喚作吳正明的皇子，得到很多朝臣支持，只是吳正明本人并不熱衷，最後被孟閣老等人壓住。
吳清婉雖然皇位坐得不穩，卻有驚無險地繼位下來。登基後的第一件事，便是給天下女子讀書考官之權。聖旨一下，天下大動。不僅朝中大臣抗議不休，就連普通的小老百姓也不贊同。吳清婉鐵了心要放權，并不罷休，不知使了什麽法子，忽然有一天，反對此案的大臣們回到家後沒有熱水、熱飯、幹淨衣裳，一連數日，蓬頭垢面地上朝，遭到其他人恥笑。
過了不久，便妥協了，只是提出女子讀書可以，但女子禀性軟弱不堪大用，不能入朝為官。此意卻有針對吳清婉的意思，吳清婉沒說什麽，只是這些大臣們回到家後遭到更加嚴苛的對待，連熱乎被窩都沒得睡了，不出三日便徹底妥協。
吳清婉得到一多半朝臣的支持，漸漸皇位便坐穩了。說做就做，很快下令由國庫出資多辦院校，國內不論男女，滿五歲即可入學，滿八歲尚不入學者被視為違法，要被懲處。至十二歲從學院結業，男子每年交納五兩銀子做束脩，女子不僅不需交納，如果在學院裏得到夫子評定，每年還可以拿到五十文到一兩銀子不等的獎勵。
于是再也沒人不肯，紛紛把家裏的孩子送進來。入學之後，每日上午下午各一個半時辰，中午管一頓飯。也有調皮搗蛋的孩子不肯聽話，或者從小嬌生慣養的女孩不耐久坐，惹是生非，只是夫子們都十分嚴厲，對待學生們一視同仁，凡不聽話者皆有懲罰。
“要說那位名叫衛小雨的女夫子，卻是我家閨女最心儀的人……”
說起衛小雨，齊笙勉強打起精神，聽到最後，不禁莞爾。原來衛小雨人長得漂亮，脾氣卻火辣得不行，在學校裏教人拳腳功夫，敢在她課上不認真的女孩子，無不要被她課上最認真的三個女孩輪番單挑。說是單挑，一個挑完了還有下一個，說是車輪戰也不為過。這般流氓的法子，也就衛小雨使得出來。
他們說得十分有趣，齊笙便來了精神，繼續聽下去。
“前不久，一個剛入京不久的商人把家中庶女送了進去，這個庶女人生得妖妖嬈嬈，上課最是不認真，不是把玩頭發便是花拳繡腿只做做樣子。衛夫子忍不了她，便點名批評，誰知那叫岑青的庶女竟輕蔑地說：‘女孩子就要柔弱才可愛，夫君才會疼。’”
“衛夫子挑挑眉毛，點出她班裏學得最出色的三個女學生：‘不用她夫君，你們作為她的同窗，先教她一下這疼的滋味。’那庶女岑青在家裏嬌嬌弱弱，如何打得過那三個，當下哭天喊地，跑回家告了狀。她那老爹商人入京不久，眼皮子甚淺，并不知道衛夫子的底細，當下領着女兒找來了。衛夫子看也不看他，只對旁邊的人道：‘告訴他，姑奶奶是誰！’”
衆人一聽，頓時樂得拍桌子掐大腿：“衛夫子的爹是一品忠勇大将軍，她哥哥是禦前帶刀侍衛，與咱們女皇陛下可有些不清不白，衛夫子自己也是有品級的，乃是一名縣主娘娘，這商人可慘了！”
“可不是？當下被吓得腿直哆嗦，二話不說扔下女兒就跑了，只道随縣主娘娘要打要罵，随便招呼。岑青被她爹丢下，不出三天，就被教訓得再也不敢亂說話。”衆人一時大樂，又聽此人道：“要說這岑青也不是個普通的女孩子，心裏不服氣，憋足了勁學功夫，過了一個月，竟成了衛夫子班上最厲害弟子之一！”
“哦？那她找衛夫子報仇沒有？”
“哪裏會報仇，兩人關系好着呢！說岑青學了拳腳功夫，同歲的男孩輕易打她不過，竟見天地帶着幾個關系好的女孩子下學後堵到隔壁男院門口，找低年級男學生的麻煩。衛夫子天天被家長和老師們找上門，當面把岑青罵得狗血淋頭，私下裏卻愛得不行，三天兩頭帶回家玩。”
作者有話要說：再次感謝“彼岸花開”妹紙的霸王票，大啵啵~
吳清婉當女皇的事，有木有很狗血？捂臉，男主當然沒有死，他的事更狗血，在下一章提到……
