第9章
錢府是宣陵城稱得上名號的富戶，祖上出過幾個舉人，在本地頗有些勢力。
蘇葉在錢府的下人的引領下，穿過蜿蜒的木質長廊，經過大理石鋪就的石路來到後院，見到了她的姑姑蘇秋水。
蘇葉見了禮，把樟香送上。
蘇秋水滿意地點頭，蘇葉做事想來有分寸，跟她弟弟蘇青山那家人空手來滿手歸的理所當然的失禮态度不一樣。
“你這孩子也太客氣了，都是一家人，用不上這些虛禮的。”
二兩樟香，以成色來看，值個四、五兩銀子。
價錢倒不要緊，蘇秋水看重的是她有這份心。
蘇葉笑道：“姑姑照拂我甚多，一點小心意，不成敬意。”
錢府是青囊藥鋪的常客，帶來了不少生意，蘇葉是念着她姑姑的恩情的。
姑侄倆寒暄了幾句，蘇秋水問起正事來：“聽說江家和你定親的那個江宸住到你的藥鋪去了？”
“嗯，他暫住在家中。”
蘇葉用了暫住的說法，她有預感，江宸将來是會離開的，他留下僅是因為一時之困罷了。
蘇秋水聞言不大高興，語氣不自覺地嚴厲了起來，“你就是太善心了，江家拖着這麽多年，沒給你說法，原是欺你父母早亡，如今落了難了，巴巴地貼上門，心裏還不知道在算計你什麽，你得長個心眼，別被江家人給騙了，他們在沅陵城可沒什麽好名聲。”
江家拖着親事，蘇葉都沒放在心上，這些年來，一直操持着藥鋪，她早就忘了這茬了。
一想到江宸受着傷還給藥鋪幫忙，受了委屈，不能言語，只能掉眼淚的可憐模樣，蘇葉就不由為他辯說：“江家其他人是什麽品性，我不了解，可江宸他心性單純，不會有什麽算計的，姑姑別擔心。”
她維護江家小啞巴，蘇秋水更加看不慣江宸了，蘇葉可是她看上的人。
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蘇秋水的二兒子十七歲已考取了秀才，學館先生都認為他是可塑之才，将來是要考取功名入仕的，而宣陵錢家的家業自然是落到大兒子的頭上，可蘇秋水的大兒子錢金浩是個混不吝的性子，不把家敗光就不錯了，哪裏還能指望他守住家業。
因而，蘇秋水想要蘇葉嫁進錢家，蘇葉是個能幹的，有她管着家，錢家的家業有人守，她的二兒子能專心入仕，不被家中雜事煩憂，而大兒子也有人管，不會像如今這般沒個正行了，她又是蘇葉的親姑姑，嫁進來不會為難，有錢家做靠山，蘇葉的将來也不用愁了，這是一舉多得的事情。
為了穩住蘇葉，蘇秋水隐下了對江宸的不喜，溫和地勸說道：“他說不了話，倒也是個可憐人，放着不管也說不過去，想來江家人應該會讀書寫字的，這樣吧，我們家有個莊子上正好缺個管賬的賬房，不會說話也沒事，只要他願意退了和你的親事，我就把這差事交給他。”
“他，他家裏遭了難，還未走出來，眼下大抵是沒有那份心思的，過一段日子再說吧。”
她姑姑的建議确實很好，可江宸他肯定是會拒絕的，從昨晚他送靈芝給她，死活不願意自己另置家業看來，他還沒有走出江家變故的陰影。
也怪不得他，蘇葉最清楚這種感受了，當初她父親過世後，她也是花了好長一段時間才走出來的，急不得。
未能達到目的，蘇秋水略顯不快，也還是語重心長地說道：“阿葉還小，不懂其中的兇險，江家人是碰不得的，姑姑就跟你說實話了，江家一夜間垮了，死的死，散的散，是因為他們家惹了大麻煩了，江家是被府尹抄了家的，而且他們家死的那些人跟前天的那夥水匪的死法是一樣的，恐怕江家的仇人已經來了宣陵城了，你再收留他，當真會惹禍上身的。”
蘇葉聽後，沉思不語，好像是在思索着什麽。
蘇秋水趁熱打鐵，又說：“這世道不是那麽好混的，你表哥人是不長進了些，但是我們家在宣陵還算說得上話，保他一輩子安安穩穩是沒問題的，你若是進了我們家，不必在外頭抛頭露面了，還有，你弟弟蘇箬不是想考太醫院嗎？他不是醫戶，需要縣衙的保舉，你姑父多少也能跟縣令說的上話，保舉也并非難事了，為了你和你弟弟，你還是要好好想清楚啊。”
一無所有的小啞巴，和有錢有勢的錢家，傻子都知道怎麽選，蘇葉是個聰明人，蘇秋水認為這點事，她知道該怎麽衡量。
“姑姑為我們姐弟着想，我感念在心，可藥鋪……”
青囊藥鋪是蘇葉的父母的心血，蘇葉放不下心，她從當上藥鋪的掌櫃後，就再沒有考慮過成親之事了，更何況，她的表哥錢金浩也沒有這個意思。
她的話只說了一半，蘇秋水就打斷了她，“咱們蘇家又不止你一個人，我大哥的藥鋪有的是人接手，垮不了，你一個女孩家，沒必要自己承擔。”
“我再考慮考慮，這不是輕易能下決定的。”
蘇葉委婉地拖延時間，姑姑是一番好意，她不好拒絕得太明顯，她不放心将父母的藥鋪交給其他人。
不管是突如其來的和江宸的親事，還是和表哥的，她都沒有想過，也還沒有那種念頭。
從蘇秋水的院子裏走出來，蘇葉心事重重，她姑姑沒有逼得太急，給時間讓她慢慢想，但言語中隐隐透露出不容她拒絕的意思，她有些犯愁。
她心不在焉地朝外走，冷不丁地撞上一人，好在那人手快，穩穩地扶住了她，她才沒有摔倒。
蘇葉還未來得及道謝，頭頂傳來打趣她的笑聲。
“小葉子，愁眉苦臉的，想什麽呢，本來就嫁不出去了，還苦着臉，就更沒人要了。”
總拿這事來取笑她，蘇葉沒好氣地說：“表哥多慮了，怎麽會沒人要，姑姑方才還說要把我嫁給你呢。”
錢金浩一下子就拉開了和蘇葉的距離，退開好幾步遠，怪聲怪氣道：“可別，我娘能說會道，你別被她忽悠了，嫁給我可不是什麽好事，而且哥哥我喜歡乖乖巧巧，溫柔小意且不約束我的女子，你太愛操心了，我要娶了你，還不被你管的死死的，那日子還有什麽盼頭？”
說得好像她想嫁給他一樣，蘇葉白了錢金浩一眼，他這話也只敢對她說，在姑姑面前，人就慫了。
“其實，要打消姑姑的念頭，不用娶我，是有辦法的。”
蘇葉試圖勸他，能從他身上解決問題，她姑姑應該就不會像如今這般，迫切地想要她進錢家了，她也不必總因這事而煩惱了。
錢金浩眼睛一下就涼了，好奇地問她：“什麽辦法？快說給我聽聽。”
蘇葉眨了眨眼，笑道：“很簡單，表哥改了性子，別老在外頭玩，老實地姑父學着怎麽管事，到那時，你想娶誰，姑姑都不會反對的。”
聞言，錢金浩立馬就洩了氣，“那我還不如娶你呢，那些東西就不是人學的，有那功夫，我用來聽曲喝酒不好嗎？再說了，我要真學得進去，我娘也不至于把主意打到你身上了。”
他唉聲嘆氣的，兩手一攤，又說：“唉，說起來，我游手好閑，你老大嫁不出去，還真像天造地設的一對。”
蘇葉：“……”
“你就非要損我兩句嗎？”
“誰讓你跟我娘很像，我平日裏被她念叨久了，遇着你，不得在你身上找回點場子來啊。”
有個聰明強勢的娘，他是絕對不要再娶個這樣的媳婦的。
蘇葉跟錢金浩吵了幾句嘴，心裏反而順暢了一些，至于蘇秋水的提議，也只能先拖着了，畢竟她以前也回絕的，可她姑姑并沒有死心，她不能把話說太死，把人給得罪了。
＊
蘇葉回到青囊藥鋪時，少年正倚在門口，見到她後，高興地出來迎接她，還用沒有受傷的左手幫她提東西。
她手裏提着的，是她離開錢府時，錢府的管家交給她的，她不收都不行。
蘇葉選了個不重的，讓他拿着，少年盯着她手裏重的那一份，蘇葉絲毫沒有松手的意思，他只好作罷，拿着他手裏的那份，跟蘇葉一起進了門。
錢府的回禮是一些茶葉、布匹和糕點，本來錢府正常的回禮裏還有藥材的，不過這些藥材是為了照顧青囊藥鋪的生意，在她這兒買的，給她的回禮就沒有藥材，反而是添加了一份胭脂水粉。
錢府辦事是很細致的，蘇葉每每上門，也都會帶着禮上門。
她将一應物品收好之後，對跟在她身後的少年說：“你的傷怎麽樣了，還有流血嗎？”
蘇葉挺擔心的，老是遇上了意外，傷上加傷，這要到什麽時候才能好全？
少年笑了笑，掀開衣袖，将包着紗布的地方給蘇葉看。
還好，紗布上沒有沾血，蘇葉好似又想起了什麽，問他：“腰上的傷，這兩天，你讓周伯給你換藥了沒？”
他右手沒力，自己應該是換不了的。
少年低頭沒給回應。
蘇葉哪還有不明白的，他性子腼腆，肯定是不好意思主動開口，怕麻煩周伯，才忍着不說的。
那豈不是從埔山出來後，他腰上的傷，就是他自己換的藥？
蘇葉努力回想了一下，進山那天回來之後，他腰間沒有血跡，應該是沒有問題的。
可，不親眼看看，是放不下心的。
“我看看。”
少年緊抓着腰帶，使勁地搖着頭，臉和脖子瞬間就都紅了。
蘇葉一心記挂着他的傷，沒有心思注意其他，“你放手，讓我看看，不要亂動，小心傷着你了。”
他的腰帶，被她扯着，被他自己護着。
推搡之間，少年耳朵一動，聽到門外的腳步聲，嘴角勾起一抹意味不明的笑，手上更是卸了力氣。
蘇葉順利解開了他的腰帶，他腰間的包紮傷口的細布綁的歪歪斜斜的，一看就是他自己的綁的。
正當她準備去拆他腰間的細布時，“哐啷”，門口處有東西掉落的聲音。
她聞聲望去，是她的弟弟蘇箬。
蘇箬目瞪口呆地看着眼前的情形，臉色一會白，一會紅的。
他憋了半天，才憋出一句話來，“姐姐，要我給你們關門嗎？”
