第3章 勇敢
“它是我的朋友，先生！”伊靈懇求道，“它很乖，很聽我的話，絕不會給你們帶來麻煩的。”
“朋友？天真的小子，這只是你一個人這樣認為，不是嗎？”男人聳了聳肩，表情無奈，“在我們眼裏，它就只是一只畜生而已。聽清楚，你的那兩張票是客運船票，僅限人類使用。”
“不過，要是你非得帶着它走，我真誠地建議你再買一張貨運船票。”
“貨運船票？”伊靈有些心動，他忙問道，“這種票大約需要花多少錢才能買到？”
那兩個男人相視一笑，鄙夷之意赤裸裸地寫在臉上。
作為在船上已經工作了近八年的老員工，他們倆的眼力早就磨練出來了。這位小客人穿得灰不溜秋，一看就是個地地道道的鄉巴佬。要不是看他模樣俊俏，他們才不耐煩跟他說這麽多哩。
“這要看你運的東西是活物還是死物了。死物的話，和客運船票一個價錢，都是十個金幣一張。”
“而活物的話，那就要貴些了，是十五個金幣一張。”
“這麽多！”伊靈不知所措地摟緊了理查德，小木箱裏倒是還有十個金幣，但那就是他全部的身家了。
即使是用光這十個金幣，也只能買到一張運死物的票。而理查德！他可是一只活生生的小羊啊！
“先生，不能便宜一點嗎？”伊靈可憐兮兮地看向他們，“我可以在船上幫忙幹活，我什麽都能幹……”
“嘿，沒見識的小子！這是規定！規定你懂嗎？”男人毫不客氣地發出了一聲嗤笑，“這艘船可不是我們的。給你行了便利，我們就要挨揍了。”
另一個男人捋了捋他打結的胡子，站在一旁說着風涼話：“十五個金幣已經很便宜了，你要想想，這是去往明薩魯的船！我們要在海上走至少十天呢，小子。等你這只羊上了船，我們還要派人伺候它，喂它十天的幹草，這可是一筆劃算的買賣。”
“這樣啊……”
見兩人不為所動，伊靈也不好強人所難。畢竟，規定是很重要的嘛。他在愛良上學的時候，那裏的老師也讓孩子們遵守學校的規定。犯錯的孩子被抓住了是要受懲罰的。
他不再糾纏，只是愛憐地摸了摸理查德脖子上又軟又蓬的毛發。
“我不會抛棄你的，理查德。”
理查德安慰似的拱了拱他，默默陪在主人身邊。
只是，他們接下來要怎麽辦呢。回愛良去嗎？
不，麥克叔叔為他花了這麽大一筆錢，如果被他知道船票沒用上，他一定會非常難過的。何況家裏并不富裕，伊靈猜測，兩張船票和十個金幣，大概就是麥克叔叔能給他的最好的東西了。他不想再讓麥克叔叔傷神了。
伊靈嘆了口氣，心裏做了一個決定。
——他要留在秣香城，并在這兒盡快賺到足夠的路費。
老天！光明神在上！那可是整整十五個金幣！
＊
“來看看，來看看！各位，新鮮的葡萄！從南邊運過來的！”
“小姐，夫人們！最新花紋的布料都在這兒了！”
塔樓下的碼頭市場人頭攢動。入夜了，它依然熱鬧。
伊靈此刻就随着人流走在這裏，他的視線掃過周圍各式各樣的鋪子，心裏盤算着賺錢的辦法。
碼頭市場人這麽多，或許是個好機會。他曾聽說做生意是很賺錢的。至少在愛良，最有錢的人便是商人了。
做生意，做生意……可他根本不懂怎麽做生意呀，他只會放羊。這個市場上有人賣稀奇的水果，有人賣香甜的面包，還有人賣精致的玩具。他能賣什麽呢？
他除了一只羊，其餘的什麽也沒有。
想到這一點，伊靈的氣勢一下子就低迷起來。他停住腳步，沮喪地站在原地。
一陣微風吹過，他打了個哆嗦。北地的夜晚還是很冷的。
之前收拾行李的時候，考慮到目的地是溫暖的明薩魯，所以除了身上的那件毛外套，他一件厚點兒的衣服都沒多帶。
而那件毛外套……早在來秣香城的路上，就被他轉手送給一個無家可歸的流浪漢了。
現在，他也馬上要變成流浪漢了。一個說不定就會在哪天晚上被凍死的流浪漢。
是的，伊靈完全沒有想過動用箱子裏的十個金幣。在他的計劃裏，這十個金幣只能用來買船票。
原諒這個天真的孩子吧。他才剛剛從麥克叔叔的懷抱裏走出來，正用他還帶着稚氣的雙眼觀察着世界。麥克叔叔教他做人，愛良的啓蒙學校教他識字，而這個廣闊的世界，未來要教他更多東西。
好了，且先說說當下。
當下，伊靈已經為賺錢的事情垂頭喪氣了好一會兒了。由于他和理查德一直站着不動，原本擁擠的人群都繞着他走。
“孩子，你是想要賣掉這頭羊嗎？”
賣玩具的大叔看着這個孩子擋在他鋪子旁邊，生怕影響了自己的生意，只好委婉地催他快走：“你得往前走，去最裏面，那邊才是你要去的地方，別堵在這裏了。”
“啊，不是，我不賣的，”伊靈回過神來，後知後覺大叔的臉色并不好看，知道打擾了人家，趕忙道歉，“抱歉，大叔，我這就走。”
他轉身，茫然四顧，卻沒發現有個人已經注意他好久了。不，準确來說，是注意他那張美麗的臉好久了。
那個人緊緊跟在伊靈身後，等他走出老遠，走到一條空無一人的街道上時，才現出身形，喊住他：
“小夥子。”
“牽羊的小夥子。”
“你需要幫忙嗎？”
伊靈腳下一頓，心裏覺得奇怪，這是在喊他嗎，誰會無緣無故來問他需不需要幫忙呢。難道他又碰上了一個和大嬸一樣的好心人？
他回頭一看，見是個頭發花白的老人，身材短小，披着張黑色鬥篷。
“你想要什麽？”老人急匆匆跑過來，拉扯他的衣服，眼裏放出精光，“要錢還是別的什麽？我都能給你。”
伊靈吓了一跳，後退了幾步，目光警惕。理查德擋在前面，兇狠地把角對準老人。
那老人連忙後退幾步，攤開雙手表示自己并無惡意：“我只是想請你幫我女兒一個忙。只要你幫了她，我就能給你你想要的一切。”
幫忙？怎麽還反過來了？
伊靈猶豫了一會兒，問道：“什麽忙？”
“小夥子，你跟我來，”老人謹慎地看了看四周，指着不遠處一棟紅色房子，“先去我家，我女兒還在等我回家呢。”
＊
“到了。貴客，請進來吧。”
老人推開大門，一個蒙着面紗的姑娘迎上來，語氣焦急：“父親！你怎麽才回來！”她看了眼伊靈，往老人身後躲了躲，“這位是……”
老人向女兒介紹：“穆琳，這位是能幫你的貴客。”
“幫我？！”姑娘驚疑的眼神不住地往伊靈身上打量，“可他是個男孩呀，父親。”
伊靈聽得糊裏糊塗，他皺起眉，“老人家，到底是什麽事情？”
“貴客別急，你坐下聽我說。”
他們三人圍在火爐邊上，老人脫下鬥篷，露出一雙手，手背的皮膚紋理緊致，沒有絲毫皺紋，與他蒼老的臉格格不入。
“這一切要從一年前說起……”
老人名叫馬文·勞遜，原本是秣香城的一名富商，一年以前，他路過郊外的一座神殿，進去禱告了一番。誰知回來後便被所謂的神使堵在家門口索要錢財，說什麽他既已信奉月神，以後每隔一個月都要交一次貢品。
他根本不相信神使的話，誰不知道月神的神跡已經十多年沒有出現過了。他也不是傻子，沒有哪一個神明會讓信徒供奉錢財的，這明顯是有人在借神的名義滿足私欲。
他不願聽從，那些神使便揮出團團金光包裹住他，等那些光團一消散，他的臉就變成了現在這幅樣子。鄰居們都說他是惹怒了神明，再也不願和他來往了。
災禍到這裏還遠遠沒有結束。
“那些人害慘了父親還不夠，他們又要來害我了！”穆琳狠狠扯下面紗，只見她的臉頰上劃過一道長長的傷痕，從眼角至下巴。
伊靈為勞遜一家的經歷感到痛心：“是他們劃的？”
“不！是我自己劃的！”穆琳咬着牙，眼中含有淚水，卻倔強地不肯流下，“我絕不會向他們屈服！”
勞遜先生摟住女兒，解釋道：“一個禮拜前，神使又來了我家，他們說，月神看中了穆琳的美貌，要請她去神殿做客。”
說到這兒，他諷刺地笑了笑，“ 這樣蹩腳的借口！那些人已經連掩飾都不屑了！”
“他們一走，穆琳就拿小刀把自己的臉劃花了。這個傻孩子！明天神使就要來接她，可她的臉卻毀了，我真害怕那些人一生氣，她就連命都要丢了！”
勞遜先生死死抓住伊靈的手臂：“ 所以，好心的小夥子，我懇求你幫幫我的女兒！我願意把我的家産全都給你！”
伊靈站了起來，一股莫大的勇氣翻湧而生。
——“在黑暗面前，任何正義的人都會挺身而出。 ”
這是他孩童時學會的第一句神的箴言，所有愛良人都把它牢記于心。
伊靈眼裏閃着光，他拳頭緊握，面向那對父女，道：“ 我不要你的家産，勞遜先生。你只要給我十五個金幣就夠了。”
“ 請告訴我，我能為勞遜小姐做些什麽呢？”
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攻君預計下一章登場。
【小劇場】
10：聽說我下一章要女裝了是嗎？
理查德（興奮）：啊。那我可以光明正大叫你媽媽了嗎？
