第35章 芷香
毓秀宮的宮人們發現自家的麗小主最近變得神神秘秘, 每日深居簡出，也不知在做什麽。
既不在宮裏跳舞唱歌嘗試偶遇皇帝，也不帶着湯水點心在乾清宮附近蹲點, 請安時也顯得心不在焉的，連駱選侍都懶得欺負了。
沒有她搞幺蛾子, 宮裏安靜的讓人不适應。
後宮衆人也發覺了異常, 只覺得她這幅模樣反常得讓人害怕, 忍不住一齊将目光投注了過去, 暗自打探不停，連婧月都生出了幾分好奇心, 不禁讓青雪和慶安偷偷關注着, 想看看她究竟要幹嘛。
麗才人确實很忙, 沒空理會其他人探究的目光, 也不在意別人的反應。從上次和芷香的談話過後，她就關起門來一心一意訓練芷香。
如何将宮女送到皇帝床上，這也是一門技術活, 可不能簡單粗暴的直接送。
那是在糟蹋芷香。
芷香雖然貌美聰明, 但受到出身限制, 免不了言行卑怯，眼界狹小, 又沒有拿得出手的才藝。憑麗才人對皇帝的了解，這樣的女人他最多新鮮一陣, 很快就會覺得膩味無趣, 抛在腦後徹底忘記。
她在皇帝身邊見過太多這樣的宮女了。
宮裏從來不缺爬床的宮女。
周熠素來葷素不忌，乾清宮裏養了不少貌美動人的侍寝宮女, 也有過十分得寵的, 在乾清宮裏近水樓臺, 日子過得比妃嫔們還好。
但這麽多年過去，只有齊常在一人憑着運氣，成功生下孩子得了位份，其他人再得寵也只是個沒名分的宮女，喝着避子湯伺候皇帝，連生孩子的資格都沒有，等皇帝覺得膩味了就打發出去，做一個永遠出不了宮的普通宮人。
年老色衰之後，比其他宮女的處境更加悲慘。
麗才人是想讓芷香給自己做幫手的，她當然不會讓芷香落得那樣的境地。
因此，她不急着将芷香推出去，而是用心花了一個月的時間對芷香進行全面加急訓練。從言行舉止到禮儀談吐，從琴棋詩書到歌舞樂器。不求多麽精通，最起碼要囫囵學個大概，從表面看着似模似樣。至少不會在皇帝興致勃勃的時候令他覺得掃興。
所幸芷香跟着她多年，原本就會些樂器，也識得幾個字，大大減輕了她的訓練難度。
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這還不算完，最主要的訓練課程在于芷香的氣質神态。麗才人經過慎重考慮，芷香從懂事起就當奴婢，恭順卑微的仆婢氣質是消不掉的，而她的身份也不允許她改換氣質。哪有宮女一身大小姐氣派的？
那就只有沿着一條路走到底，讓芷香向極致溫順的方向發展。
麗才人确信，皇帝也會喜歡這種款式。她将周熠的心思拿捏得很準。
她和娴貴人都是跟随周熠多年的老人，曾經都是周熠的侍妾，同樣潛邸出身、沒有孩子又備受寵愛的前提條件下，娴貴人初封美人，而她直接封嫔。
這就充分證明了，在其他方面她顯得腦子不好使，但在如何讨皇帝歡心這事上，她是絕對的熟練精通，符合皇帝的心意。
最重要的是，她看清了皇帝對待妃嫔的真實态度，從不被皇帝的假象迷惑，無論何時都能快速找準自身的定位。
她知道自己在周熠心目中只是個逗趣的寵物，但大家都是一樣的，那就沒什麽。比得不過是誰更漂亮，誰更會讨巧賣乖。只要皇帝喜歡，撒嬌賣癡或伏小做低，她都能豁出臉面做得毫不猶豫。
恰飯罷了，有什麽不好意思的？
她從來不在乎這些。
但這樣以來，芷香就為難了。
官家小姐出身的妃嫔都要做到這種地步，那宮女出身的女人，在皇帝心裏就更是個玩意兒了。
要如何讓芷香從宮女中混出頭呢？
她只能教得芷香更加乖順懂事，将伺候人的事做到極致，讓她努力放下本就不多的臉面，務必将皇帝伺候得身心愉悅。
芷香對此沒意見，她本身就是伺候人的奴婢，這些正是她從小學到大的最習慣做的事。
伺候誰不是伺候呢？這麽一想，她就更沒有心理負擔。
芷香長得漂亮，聰慧伶俐又心甘情願下功夫，經過麗才人的辛勤指導，一個月的時間就有了脫胎換骨的變化，讓親手教導的麗才人看了都贊嘆不已，對她充滿信心。
“很好，美極了。”
毓秀宮內室裏，麗才人打着拍子，看着芷香站在她的面前唱歌起舞。芷香腰肢款擺，媚眼如絲，妖妖嬈嬈一曲舞畢。她滿意地點點頭，笑着上前拉住了芷香的手，抽出帕子親自擦汗，“休息一下吧，別累壞了。”
“多謝小主。”
芷香被她拉着，站在原地低着頭讓她擦，累得有些氣喘，仍朝她露出了一個笑容，口中說道:“不要緊的，奴婢不累。”
“練這麽久了，怎麽會不累呢。”
麗才人停下手中動作，看着她越發嬌豔出衆的面容，忽然嘆了口氣，神色有幾分感傷，“芷香，你怪我嗎？”
什麽？
芷香聞言一愣，随後意識到她在說什麽，上前一步主動握住了她的手，勸慰道:“小主您快別這麽說，能幫到您，奴婢很高興的。”
“可是。”麗才人低下頭，看着兩人交握着的手，露出幾分真切的難過，“你原本不用踏進這個火坑的。再熬兩年，你就能出宮嫁人過日子。如今卻……芷香，你現在脫身還來得及。”
哪裏來得及呢？芷香看着她懇切的面容，暗自心想。面上則嘆了口氣，屈膝在麗才人的腳邊跪下，擡頭仰望着她，抓着她的手說道，“您放心，奴婢是自願的。只要能幫到您，哪怕真是火坑，奴婢也不後悔跳下去。”
“更何況，陪着您又算是什麽火坑呢？”
“芷香。”
麗才人聽了眼就一酸，喚她一聲，俯下身一把抱住她，趴在她的肩頭落淚。“是我對不起你。”
“小姐。”芷香乖乖讓她抱着，見狀又反手将她抱住，柔聲安撫她，“小姐，快別哭了，您別擔心，奴婢會一直陪着您的。”
…………
第二日，入夜時分，皇帝的車辇從坤寧宮出來，向着乾清宮的方向行去。路過一片樹林，只見裏面燈火通明，樂聲隐隐，沉寂已久的麗才人又帶着宮人們出現在了皇帝的必經之路上。
“又是誰在那邊？”
“回陛下，是麗才人。”跟在辇駕旁邊的蘇林恩見他發問，連忙出聲為他解釋道。
“麗才人？”
周熠生出興趣，擡手讓車駕停下，有些好奇地往樹林裏看去。果然看見熟悉的身影在林間隐現。仔細一想，他忽然意識到麗才人挺久沒出現了。
一向拈酸吃醋積極争寵的人，消失這麽久不往自己眼前晃悠，難道研究出了什麽新花樣？
反正沒事，去看看也無妨。
這樣想着，他就生出幾分興致，蘇林恩觀察着他的神色，揮了揮手，轎辇立刻轉向，朝着樹林裏行去。
樹林裏的歌聲逐漸清晰，麗才人一身紅裙翩然起舞，芷香則穿了一身淺青色的新衣，淺淺化了妝，站在旁邊彈琴歌唱，為她伴奏。
從周熠的角度看去，舞動的麗才人嬌豔似火，旁邊站着的宮女也清麗如蘭，撥動琴弦低聲淺唱的姿态楚楚動人。
一位宮女打扮的如此醒目。
皇帝什麽事沒見過，看看麗才人，再看看那名挺眼熟的宮女，頓時就搞懂她們的心思了。興致盎然地走下辇轎，走到近前盯着芷香仔細瞧了一番。
“奴婢見過陛下，陛下萬安。”
到底是未經人事的姑娘家，芷香被皇帝露骨的視線一盯，瞬間臉紅心跳，羞得差點唱不下去，連忙俯身低頭行禮，躲開他的目光，只留給皇帝一個羞澀的側臉。
“起吧，朕記得你叫芷香？”
周熠對她的羞澀躲避并不在意，經過方才的一番打量，他發覺這宮女的樣貌确實不錯。只穿着簡單的宮女衣裳，略做打扮，就站在麗才人旁邊毫不遜色，往日他竟沒發現身邊還藏着這麽漂亮的宮女。
“陛下真是的，嫔妾跳得那麽努力，您就只顧着看芷香了。”
芷香成功吸引了皇帝的注意，起舞的麗才人也适時停下來，腳步輕盈地走到周熠面前行了一禮，嬌笑說道，語氣還帶了一點幽怨醋味。
“瞧你這醋勁。”
周熠對她小小的醋意并不反感，聞言笑着從芷香身上分出視線，同她說了幾句。可惜兩句話說過，話題就又轉到芷香身上，麗才人順勢誇了芷香的歌喉琴技，皇帝就将芷香直接領走了。
麗才人對此并不意外，恭敬地應下，屈膝行禮送皇帝離去。臨走前芷香又回身看了她一眼，正巧麗才人擡起頭，兩人目光一觸，芷香轉頭跟着皇帝離開。
麗才人直起身站在原地，靜靜望着他們越走越遠。
芷香當夜就侍寝了，次日被留在乾清宮做奉茶宮女。周熠命內務府重新選了宮女給麗才人送去，又下旨晉她為美人。
接到旨意之後，後宮衆人這才打聽出來麗美人做了什麽，驚掉了一地的眼珠子。私底下或鄙夷或嫉妒，議論不絕，但總體來說，麗美人送宮女的名聲不好聽。
本來就是僧多肉少，怎麽還增加競争對手的？
陪嫁侍女都往陛下的龍床上送，她是急瘋了吧？聽到消息後，大家就這一個想法。
作者有話說：
