第18章
元清河過足了煙瘾便卧在鋪上閉上眼睛不願意再動彈，思緒如夢境一般缥缈，四肢百骸一同酥麻，這樣舒爽的滋味真是妙不可言。屋外一直有士兵把守，好在他也不想出去，躲在屋裏自娛自樂落個清靜，他覺得這樣的時光很美好，美好得就像明天就是末日一樣。
不知過了多久，他聽到輕微的開門聲，不需要睜眼，摸索着挪了挪身子，繼續做他的春秋大夢。
感覺那人慢慢在他身邊坐下來，出奇安靜的凝視着他，元清河也不看他，慵懶的躺下去，任那一束目光聚焦在臉上。
直到感覺有一只微涼的手掌覆上他的臉頰，他猛的睜開眼，心跳和呼吸一起凝滞。
眼前的人眉目清朗明媚如昨，只是眉宇間擠滿無可排遣的憂傷，一雙溫柔的眼眸一眨不眨的看着他，眸底沉澱着陰翳。
他急切的握住那只手，即使是夢，他也想緊緊抓住。多少無憂無慮的年少時光，直到那愛情的種子悄然在兩個少年心中萌芽，長出禁忌的果子，他任那果子成熟、爆裂，然後像煙花那樣迸濺而出火一樣熱切的愛情，将他的人生照得絢爛無比。
他是他的全部，他因為他而呼吸而生存，因為有他，那樣美好的年華，居然沒有在那片莽莽蒼蒼無邊無垠的深山竹林，在那個闊大而清冷的宅院裏就那樣枯死。他總是笑着寵溺的揉他的發，摩挲他的臉，然後攤開雙臂，任他予取予求，任他采撷他的肉體和愛情，任他在清醒或是朦胧時一遍又一遍的叫着：“璧笙……”“璧笙……”
“璧笙……”他用力一扯，将那個人整個帶進懷裏，被铐住的雙手繞過那人頭頂，狠狠的用雙臂勒住，将那個人禁锢在懷裏，仿佛下一秒，這個人就會消失，下一秒，他的人生他的情感他的源泉就會那樣憑空消失，然後，再度跌進末日。
“璧笙……”他在他耳邊呢喃，可是任他再怎麽搜腸刮肚，除了這個魂牽夢萦的名字，他再也說不出任何其他的字眼來描述他的激動和慌亂。
懷中是一具真真切切的肉體，他像是得到了神的垂青的教徒，狂亂的呼吸着他身上的體溫，想要從中汲取他賴以生存的營養，汲取他信仰的能量。他的眼睛變得幽深而迷惘，腦子裏一片混沌，将過去那段噩夢抛諸腦後，只顧貪婪的享受這一刻的溫存。
到底何為夢境？何為現實？
那痛苦而不堪回首的過往，荒誕而經不起推敲的現實，到底該相信哪一個？
“清河……”那人帶着顫音的輕柔呼喚，滾燙的唇覆上他的，然後一路向下，繞到耳根，再到肩窩，帶着令人窒息的溫柔，輕輕挑動他的每一根神經。
明明曾經親眼看着那個人滿是傷疤的臉在自己懷中咽氣，因為他的死自己也那樣痛苦的死過一次，明明胸腔中的那顆東西早就已經冷卻、僵硬，變作一顆卵石。
可是無法控制，這個人的臉和璧笙一模一樣，這個人的氣息和璧笙一模一樣，這個人的溫度和璧笙一模一樣，一切的一切，都和璧笙一模一樣。
但是，也就只能是一模一樣而已。
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元清河幾乎是使盡了渾身的力氣，一把将那個人掀下床去，鐐铐互相撞擊發出的聲響預示着現實的碎裂。
周玉樹坐在地上，不可思議的望着元清河，他的眼中慢慢氤氲上一層濕漉漉的霧氣。
元清河坐在床上，紅着眼睛，深深吸了一口氣，聲音沙啞而疲憊：“出去！滾出去！”
周玉樹站起身，緩緩的重新在床沿上坐下，伸過雙臂将他摟進懷裏，輕柔的撫上他的後背，誰知剛剛觸到他的皮膚，元清河就像觸了電一般猛的彈起，一把将他推開。
“清河……不要再鬧了好不好，我們、我們重新開始，好不好？”周玉樹牽過他的一只手放在手心細細的撫摸着，“我帶你離開這裏，去一個沒有人認識我們的地方，重新開始，好不好，清河？”
“重新開始？”元清河緩緩擡起頭，一張悲戚的臉上布滿憤怒的陰雲，“你能讓他起死回生嗎？他是你哥哥！你就那樣、就那樣把他……你怎麽下的去手……”
“他是我哥哥，我知道！可是我有的選嗎？假如當年被抱到元家莊的那個嬰兒是我，你會不會像愛他一樣愛我？”周玉樹開始歇斯底裏起來，“只不過他比我運氣好，先一步遇到你而已。清河，憑心而論，我們在一起的那三年，你過得開心嗎？”
元清河仰起臉閉上眼，像是脫了力一般嘆息道：“是啊，我很開心，你演技不錯。”
周玉樹捧着他的臉，怔怔的凝望着他，演技？沒錯，人生如戲，而他只是入戲太深，無論如何他都不想從元清河生命的舞臺上早早退場。
“那就把我當做他，我們重新來過，好不好？”
“你是他弟弟，我不會殺你，但是我永遠都不想再見到你。”元清河撇開臉背過身去，不再看他，“我累了，你出去。”
周玉樹還想再說什麽，門口卻響起客氣而冰冷的聲音：“周先生，我們少爺的話，你聽清楚了？”他回頭一看，看到石誠不知何時已經無聲無息出現在那裏，朝他做了個請的手勢。
石誠穿上了一身半舊的藏青色戎裝，他有着完美的身體比例和修長柔韌的四肢，縱然身形有些單薄，卻也将那一身軍服穿得端正筆挺，英氣逼人。
“聽清楚了，張參謀長。”周玉樹的話帶有嘲諷口吻，“我這就告辭上路，很快就會給你們答複。”
“靜候佳音。”
待周玉樹走了出去，石誠反手掩上門。
元清河已經雙目濕潤，呼吸粗重，雙手在身上胡亂抓着，連滾帶爬的撲下床，混沌之中打翻了不少東西，才從煙具之中拿出自己想要的，跪在地上，顫抖着手點亮煙燈。
煙膏已經快抽完了，剩下最後一點黏在瓷盅底部，他用簽子使勁掏刮着，可是收效甚微。他不耐煩丢了簽子，索性用手指在瓷盅裏抹了一圈，将刮出來煙膏粘黏在簽子上。
幾乎是貪婪的吸進幾口煙氣之後，他才像緩過勁來一般癱軟在地，翻了個身，後背靠着床沿，兩條長腿伸向前，目光黯淡的看着石誠。
石誠默然的看了他半晌，緩緩啓齒，嘆息般的說道：“你這個樣子，和廢人有什麽兩樣？”
元清河冷笑一聲：“是啊，一個廢物，你随時可以扔出去。”
“從明天開始，把大煙戒了，”石誠以一種不容置疑的神情輕聲道：“不用害怕，我會一直陪在少爺身邊的。”
空了的瓷盅橫飛過來，石誠微微側了一下頭，瓷盅在牆上摔得粉碎。
“你也給我滾！滾出去！”
周玉樹作為牽線人被放回了北平，沈世鈞以及他的一幫手下作為人質被嚴密的看押了起來。沒過多久，北平發來電報，說是沈常德願意以重金換取愛子的性命。
派出去附近搜山的線人也傳來消息，這一帶處于兩省交界，比較荒僻，再加上直皖兩軍打仗打了很多年，成了一塊三不管的地界，村民們依附于附近的山匪，替山匪種植罂粟，以此換取山匪的庇佑。
這裏的山匪還是相當彪悍的，僅僅三五年的時間，就在附近山中建立了自己的堡壘，管轄着方圓幾十裏的大大小小的村落，竟然将這片地域治理成一個秩序井然的國。
據說山匪首領名叫陸青山，也不知道是那個地方流浪過來的窮小子，像個野人一樣過着四處游蕩的日子，逮到什麽吃什麽，等到人們驚覺那個野小子長成一個大個子小夥的時候，他手底下已經集結了十來個附近城鎮村落裏的小混混大流氓。但說來也奇怪，陸青山并沒有幹出燒殺搶掠的事來，只是找了幾個村裏的保甲進行了一次和平會談，自那次之後，雙方簽訂了煙土合約，由村民為山匪種植罂粟，山匪為村民維護和平，于是這個畸形的小地方居然出現了匪民和諧相處的局面。
趙長華聽完這個故事，對那位素未謀面的匪首陸青山起了濃厚的興趣，覺得這人的經歷和當年的自己頗為相像，同是土匪出身，他竟然陰錯陽差的被革命軍收編，落得這麽個下場，從這一點來看，那個陸青山就比他聰明很多，割據一方，擁兵自重，趁着天下大亂之際守好自己的疆土，無疑是很保守的做法。他迫不及待，想要會一會這個陸青山。
半個月後，趙長華出征，他利用從沈世鈞那裏收繳而來的一批進口槍炮，輕松打退了武器落後的山匪，暫時得以控制了這個小小的夜渡橋村，在村子裏紮營生根，圈出了自己的勢力範圍。
到目前為止，事情的發展正在按照石誠最初的預料有條不紊的推進着，趙長華手下原本對這位年輕參謀長有重重顧慮的人，也不得不對他的洞察力和行動力心悅誠服。
元清河雙手高舉，身子靠在牆上，手上的鐐铐嵌進牆裏，整個人被大幅度拉開成一個“丫”字，他已經以這樣的姿勢被禁锢在這裏三天了。
第一天他還會掙紮，會吼叫，會睜大眼睛瞪着石誠，那種出離的憤怒能将他的毒瘾暫時性的壓下去一些。
他不明白石誠為何會這樣做，他已經是一個對命運絕望至極的人，他毫不猶豫的将殘存的一點靈魂縮進堅硬的殼裏，以不給任何人添麻煩的姿勢活成一具行屍走肉，他涉世未深，無法理解，石誠為何會這樣折磨他，難為他。
到第二天，他開始學會哀求，先是哀求石誠給他鴉片煙，到最後，他只會喘着氣，有氣無力的求石誠給他一槍。
他服了軟，他已經徹底放棄了這一條奄奄一息的生命，每一聲粗重的呼吸都将渾身瘙癢難耐的痛楚擴大無數倍，現在的他，只求速死，好過生生忍受這樣的折磨。
第三天的時候，他已經徹底不會叫了，也不說話，渾身上下因為掙紮碰撞弄得傷痕累累，雙腿無力的耷拉着，只靠鐵鏈吊着雙手的力度還勉強保持着站立的姿勢，手腕處已經被鐵鏈磨得血肉模糊。
他神情呆滞的望着窗外，天空變成了玫瑰色，泛着大大小小閃爍的光斑。
什麽都沒有了，恍惚中，他又覺得自己似乎什麽都未曾擁有過，就這麽在人世間走了一遭，什麽都沒有帶來，亦什麽都沒能帶走。
世間根本就沒有地獄，神佛鬼煞，全都是虛構的。因為這人間才是地獄，那些神魔，全都因世人的貪欲而起。
石誠推門而入，手中端着一碗熱氣蒸騰的紅糖雞蛋羹。
村民們對這幫不速之客一直抱持着敵視的态度，只有江坤城那小子，整日在他身邊跟前跟後，今天居然給他送來了一小籃子新鮮雞蛋，說是母親和妹妹感謝他的救命之恩，當着村民的面不敢做多餘的事，就暗地裏叫江坤城拿了些雞蛋給他。
石誠倒也不拒絕，堂而皇之的接受了。他極有耐性，估摸着元清河三天三夜水米未進，身體應該是疲憊虛弱到了極點，特意挑了個空子親自下廚，煮了一碗雞蛋羹拿過來。
元清河像個被吊着的木偶，目光呆滞沒有絲毫生機，只從他偶爾閃爍的眼神中可以判斷他還活着。他渾身髒污，粘滿血液和無名污物，并且渾身散發着汗酸氣味，平日裏是有兩名勤務兵掃撒照顧他的，只是奈何他一見人就又嘶又咬又踢打，任何人都近不了身，所以才不得不任由着他吊着這副邋遢樣子，周遭圍滿蚊蟲蒼蠅。
石誠将食物放在桌上，看着這個昔日風華如玉的人，突然有了點于心不忍。他站在他面前，長嘆一口氣，語重心長道：“少爺，你這又是何苦呢？我都是為你好，你應該知道。”
元清河緩緩擡起低垂的頭顱，渙散的目光在虛空之中游移，仿佛在捕捉某個看不見的光點，他聲音緩慢而沉重的，不停重複着三個字：“殺了我、殺了我、殺了我……”
“來，吃下去。”石誠舀了一勺蛋羹，放在嘴邊吹了吹，送到他面前。
元清河噤了聲，木然的別開臉，沒有反應。
石誠笑了笑：“這麽好的東西，你不吃，那我可吃了啊？”說罷，将那勺雞蛋羹吸溜進嘴裏，下一秒，他托着元清河的後腦勺，迫使他貼上自己的唇，将那一口溫熱的食物渡進他嘴裏。
石誠冷不防的來了這麽一手，元清河退避躲閃不及，全身虛弱無力掙脫不開他的鉗制，生生的含着食物，瞪大眼睛一眨不眨的看着石誠。
等到聽見他喉頭裏的響動，石誠才放開他，上下舔了舔嘴唇，挑釁一般邪笑道：“少爺，味道怎麽樣？”
元清河已經青白了臉色，氣得說不出話來。
石誠在碗裏攪了攪，又喝了一大口蛋羹，如法炮制，按住他的後腦勺，用嘴渡給他。元清河搖晃着頭，左閃右避，愣是逃不過他的魔掌，被他強行按在牆上，四片唇瓣貼在一起，帶着蛋腥味的甜膩羹湯緩緩流進嘴裏。
正在這時，門吱呀一聲被人推開，石誠驚覺的放開他，不過很不湊巧，那有礙觀瞻的一幕還是被前來找他的趙長華盡收眼底。
石誠倒抽一口涼氣，用手遮住眼睛，心裏發出一聲嘆息，真是自作孽，一世英名就這樣給毀了。
趙長華目光在兩人之間游走了幾個來回，立刻将兩人的關系誤解了個十成十，他意味不明的笑道：“喲嗬，真不湊巧，不知道參謀長正在辦事。”
“什麽事勞駕師座親自找來？”石誠輕巧的岔開話題。
“也罷，你忙你的，辦完事來會議室一趟。”趙長華說着就要走，末了還帶笑不笑的扔了一句：“沒想到參謀長好這一口！”
石誠目送趙長華離去，臉色陰暗了一成。
“少爺，還要我繼續喂你麽？”
元清河不自覺的後退了一小步，憤懑的看着他，額上隐隐爆着青筋，唇上的餘溫讓他覺得極不自在。
與之前面若死灰的樣子相比，石誠更滿意他現在這副好像受到冤屈的表情，這一番折騰，至少讓他面上有了一點人色。他将碗往桌上一擱，朝門外叫了一聲：“小六！”
一個愣頭愣腦的年輕勤務兵聞聲奔了進來，一臉的不知所以：“參、參謀長，什麽事？”
“把這個喂他吃了！”石誠說罷，冷着臉從衣帽架上取下帽子磕在頭上，出去了。
趙長華帶人在附近巡邏的時候，在布滿梯田的矮坡上發現了一處小小的作坊，他有些莫名興奮，立刻來找石誠打算一同前去研究研究，卻不巧撞破了參謀長的美事。這位神秘莫測卻又料事如神的參謀長總算是讓他找到了一個把柄，第一次見到這兩人，他對兩人之間非親非故似敵似友的關系作了各種揣度，沒想到一種都不是。
趙長華覺得走路有了底氣，那團長久籠罩在心頭的陰雲正在消散，因為未來正在朝向有利他的一面發展着。
遠遠的看到石誠慢吞吞的走過來，豔陽在他的帽檐下斜切下一道陰影，将他的眼睛掩藏了，盡管如此，趙長華還是感覺到了一股戾氣。
“這麽快就完事了？”趙長華沖他一挑眉。
“說吧，到底什麽事？”石誠壓着帽子擡起臉，雖然聽他話說得含沙射影，面卻上沒有任何不悅。
“到底是年輕人，那方面難免會不如意，趕明兒我讓鄭副官挑幾個清秀伶俐的小子送去你那裏，保證聽話，不用你動鎖鏈。”
“師座該不是來找我唠嗑的？沒什麽要事的話我走了。”石誠隐隐壓抑着怒意，曉得這下子是跳進黃河也洗不清了。也罷，旁人要誤解就讓他們誤解好了，相對于要對每個人解釋元清河的身份來歷，倒是讓他們誤解兩人的關系來得簡單明快。
一個落難的少爺，被他當成禁脔帶在身邊，完美的掩飾了元清河的背景，何樂而不為呢？石誠決定幹脆将計就計，不再多作任何解釋。
見石誠真要走，趙長華一把拉住他，親熱的将他手臂夾在腋下道：“走，我帶你去看一樣東西！”
那間小作坊坐落在梯田的阡陌之間，被一排排向日葵遮蔽得嚴嚴實實。不得不承認，向日葵真是一道絕好的屏障，有向日葵的掩護，外人絕對難以發覺，向日葵之後，整片整片的種着禍國殃民的罪惡之花。
作坊的煙囪上用紅色油漆寫了“榨油”兩個大字，可是石誠一跨進作坊，立刻就明白過來，這絕對不是一個榨油的小作坊。
無論是那條擺滿長方形模具和錫紙的長桌，還是那些鍋爐竈具，以及空氣中彌漫着的一股微妙的臭氣，無一不顯示出，這是一個煙土作坊。又或者，這裏曾經是個榨油作坊，後來被改造用來加工煙土。
作坊連着一間小倉庫，倉庫裏擺滿大大小小密封的鐵桶，還有幾大箱用錫箔包裹的磚塊狀的煙土，趙長華随手撕開錫箔紙的一角，用手指沾了一點那種黑褐色的東西湊到鼻端深深嗅了一嗅，臉上露出了然的笑容：“蘇土，不如雲土的色香味，不如黔土凍土有勁兒，但是也是上好貨色，參謀長，你也嘗嘗。”
石誠搖頭：“我對這個不了解，至于這方面的交易，我覺得需要交給內裏行家。”
趙長華點頭：“今晚我就好好審一審村民，其中一定有專門負責這方面的，另外，作坊也要盡快恢複正常運作。”
趙長華雙目熠熠閃光，如同一頭嗅到獵物蹤跡的狼。但是這個人太過于急功近利，真正的狼，絕對不會操之過急。這頭冒失的狼，全神貫注盯着獵物的時候，反而全身都是破綻。這個人，不算很難對付，石誠翹起唇角，露出不易察覺的微笑。
這時，作坊外面傳來馬蹄聲，一人在門口下馬，直奔進來，是團長茅路發。他大步流星走上前，将一封譯好的電報送到趙長華面前，看也沒有看石誠一眼。
趙長華簡單的浏覽了電報的內容，不動聲色的将電報拍到石誠胸前。
“沈常德那個老東西，只肯出兩萬塊贖回他兒子，兩萬塊？還不夠老子往日逛窯子的花銷呢！師座，我們接下來怎麽辦？”茅路發一臉的不耐：“不然我現在就去把沈世鈞那小子給斃了一解心頭之恨？”
趙長華轉向石誠：“你怎麽看？”
石誠笑了笑，随口道：“兩萬塊？給他送一根手指過去。”一直對璧笙之死耿耿于懷，所以沈世鈞這個人，倒并不值得他花費多少心思，他清楚的知道沈世鈞不是他的對手，所以并沒有把這個人放在心上。
趙長華爽朗的笑出了聲，一手搭在他肩頭拍了拍：“參謀長，你真不愧是我的第一智囊，跟我想到一塊兒去了，我果然沒有看錯人！”
“茅路發，這事你去辦，電報回過去就說，以後根據他沈常德的出價看着切。我倒要看看，是鈔票值錢還是他寶貝兒子的肉值錢！”
當晚，趙長華就拷問了村長，并且抓了幾個青壯勞力去了作坊，石誠只當充耳不聞，只要趙長華不弄出人命，他就盡可能的不去幹涉。軍隊裏不服他的人很多，沒有必要在還沒站穩腳跟的時候給自己樹敵。
夕陽西下，遠遠的聽到趙長華将村民們集中在村口訓話，石誠站在門口聽了一小會兒，覺得有些百無聊賴，便又想去調戲那個呆滞的元清河。
