第4章
舒聿早知懸空島野餒山那群人會尋到自己頭上，在河邊被圍堵時，也絲毫不見慌張。冬至已過，河畔冷風陣陣，他握緊了劍柄，在朦胧暗夜中搜索對方的輪廓。拔劍時，他內心空明，一招滴碧二十八劍中的“長虹破碧空”噴薄而出，血滴飛濺。除去眼前兩名灰衣人之後，舒聿将劍一挺，用出長青劍法中的殺招“望春一斬”，過了幾招後又突然使出化自四明刀法的“鑿壁偷光”，硬是将撲上來的灰衣人捅出一個血窟窿。來人何曾料到他的劍法如此詭變，不敢再大意，攻勢一時間緩慢下來。
長虹破碧空，碧海舟無回，春燕銜碧泥，贈君以青玉。
将滴碧劍法中自己知曉的幾招都用過之後，舒聿覺得胸中格外暢快，殺得更加起勁。一招“力劈山門”，他硬是以劍作刀，斬去餘下三個灰衣人之一的胳膊。見狀，三個灰衣人不再戀戰，撿起落地的左臂，也不顧倒地的同伴，就這樣遁了。舒聿受了傷，無力追擊，将長劍回鞘，沿着河慢慢地走。好在天色已黑，冬夜寒冷漫長，四周阗然無人，也沒有人注意到他滿身是血。
“少爺！”
阿螢驚叫着撲到門口，扶着舒聿。象舟從房內奔出來，俯身抱起舒聿，發現他已經昏迷過去。方淨染急匆匆地進了舒聿的房間，讓哭得六神無主的阿螢快去請安和堂的蘇大夫來，自己解開舒聿的衣帶，檢查他身上的創口。傷口雖多，大都不深，只有後腰上的一處頗為兇險。見舒聿的面龐毫無血色，氣息微弱，方淨染握住他的手，渡了些真氣過去，還要再渡，被象舟阻止了。
“主人，您切不可亂來。小舒醒來後看到您有哪裏不好，怕是要懊惱的。讓屬下來吧。”
象舟的真氣起了些作用，舒聿的呼吸平緩了許多，胸口有了起伏。蘇連連背着藥箱心急火燎地趕到，将象舟和阿螢趕去燒水煎藥，手腳麻利地給舒聿清洗傷口、上藥包紮。方淨染坐在一旁，面色在燭光下更顯得蒼白。給舒聿合攏衣襟，蘇連連瞧了瞧他，說道：
“方先生，我也給你診診脈吧。你動了真氣，切莫走火入魔。”
“我不妨事。”方淨染擺了擺手，“只是覺得冷。小舒怎樣？”
蘇連連還未回答，舒聿躺在床上，閉着眼，氣若游絲地說了一句：“讓阿螢拿火盆來。”
“……”蘇連連瞪大了眼睛，半晌反應過來，撩開暖簾喊道，“火盆！阿螢！火盆拿來！”
火盆裏的炭火将屋子烘得溫暖了許多，舒聿倚在床頭一口一口地喝着濃黑的藥汁。方淨染記得他以前是極怕苦的，辛宜也曾說過拾玉這孩子打死也不肯吃藥。但現在的舒聿似乎沒覺得這碗藥有什麽苦澀滋味，當水一樣喝了下去，将碗交給阿螢。象舟将蘇連連送回安和堂，掀了暖簾進屋，帶着一身冬夜和河水的寒氣。見舒聿已經坐了起來，象舟笑了。
“我就知道你沒事。今晚我守着你吧，蘇大夫說你可能會發熱。”
“讓阿螢守着就好。你還是陪着方先生……”
“我來吧。”方淨染淡淡地發話，“我本來就睡得少，這屋子也暖和些，阿螢和象舟都忙了一天，我反正是閑着無事。”
夜裏，舒聿果然開始發熱。方淨染将手按在他的額上試了試，舒聿迷迷糊糊地，覺得身邊有涼絲絲的氣息，便拉住方淨染的衣襟，将發燙的臉頰貼在他身上。覺得這樣不妥，方淨染想挪開他，卻發現他抱得死緊。嘆了一聲，方淨染倚着床頭，不再動了。兩人一個發着高熱，一個寒毒繞身，就這麽緊貼在一起，水火相融，都受着苦難，忍着熬煎，像是終夜萬古，不棄不離。
在床上躺了兩天，舒聿覺得身體舒展不開，蘇連連又不讓他出門吹風，便拿了劍在屋子裏琢磨劍招。這日天氣暖暖的，倒像個小陽春，方淨染在舒聿房裏磨墨鋪紙，立在案前寫字，身姿挺拔，背後看着如白楊青松一般。舒聿坐在床上看着他寫，心情喜悅，劍招也不琢磨了。阿螢突然将暖簾掀開一角，說道：
“少爺，徐先生帶了人來看你呢。”
舒聿大驚，立刻掀被下床穿衣。方淨染定定地透過窗扇看着院裏，徐徐道：
“躲也不是，不躲也不是。這可麻煩了。”
“你現在還裝什麽淡定啊！很有意思嗎？躲起來！”
劈頭對方淨染怒吼完畢，舒聿将衣帶系好，步下臺階，迎了徐千秋和師兄，讓進堂屋。象舟多年來一直跟着方淨染走南闖北，怎會不認識徐千秋，拿了個簸箕擋着臉，偷偷溜進舒聿房裏，緊張道：
“主人，為什麽連長青劍也要躲着？他應該信得過。”
“躲他不是因為不信他，是不想害他。”方淨染收了筆，蘸飽墨，低頭看着字幅的空白處，“我已經連累了舒聿，還不夠？”
“主人，只怕小舒不是這麽想。”
方淨染聞言只是沉默。舒聿如何想，他當然知道，但他必須裝作不知道。那份情感太直白，太純粹，方淨染只能閃避。舒聿還年輕，未來還有太多空白，他不該就這樣占了那無限光亮的未來。別人如何說，他倒是不在乎，唯有舒聿，唯有這個單純倔強、為劍而生的少年，讓他不能不在乎。
舒聿傷愈後，方淨染主動提出要傳他全套滴碧二十八劍，讓正試着臨摹方淨染的字的舒聿驚得将墨汁滴在了衣襟上。與四明刀不同，滴碧二十八劍是方家不外傳的劍法，每一代只有學得最好的一個子弟才能出去行走江湖，據說方淨染的姐姐方印羅也使得出神入化，但她畢竟是女子，嫁了人之後只能将劍術擱下。舒聿和象舟一樣，以為方淨染早些時候毒氣攻心、真氣逆流，落下了病根，過些時候清醒過來就不會這麽想了，便推脫說不急，等他身體好了再說。方淨染不好勉強，只能暫時壓下此事不提。
下了厚雪的那天，正是舒聿滿十八歲的日子。方淨染知道這個日子，以為他會早些回來，沒想到直到天黑還不見人。廚娘和阿螢合計一下，決定讓阿螢去徐府找人，畢竟滿滿一桌菜就快涼了，正主兒卻不知在哪。象舟挎着刀在院裏望，沒過多久，阿螢磕磕絆絆地踩着雪跑回來了，險些一個跟頭栽到象舟身上，嚷道：
“少爺被他那些師兄拐去喝花酒啦！”
象舟一把拎起阿螢的後領，厲聲道：“喝什麽？再說一遍？”
被寬肩長腿的青年拎兔子一般揪在手裏，阿螢戰戰兢兢地重複一遍，又解釋了一番。原來是徐千秋手底下那三四個年長弟子關懷小師弟，說都十八了還沒逛過花街，實在太不像話，就由大師兄做東，帶着舒聿開眼界去了。阿螢說着，方淨染也不知何時走過來聽着，擡手拂去肩上雪花，神色漸漸地難看起來。松開阿螢的衣領，象舟轉頭為難地看着方淨染。
“主人，這可怎麽辦？管還是不管？”
“被他娘親知道，可不是鬧着玩的。當然要管。”方淨染的一雙如刀如劍的眉毛已經擰成了結，有些不快，“既然他父母不在，那就我來管。象舟，随我去一趟。”
他們尋到阿螢說的那間青樓時，舒聿早已不勝酒力，醉得站不穩了。幾位師兄極“好心”地讓伺候舒聿喝酒的姑娘扶他去醒酒，于是，象舟打聽了房間所在，提着刀聲勢浩大地踹開房門之後，正看到舒聿和一個半裸的濃妝女子糾糾纏纏，不禁尴尬地立在當場。方淨染将那女子視若無物，徑自走過去，分開兩人，一擡手，以巧勁撥開了她。俯身抱起醉得憨态可掬的舒聿，掂了掂，方淨染囑咐道：
“別讓她追出來叫鬧。”
“要屬下殺了她麽？”
“打昏她！”
方淨染沒好氣道，抱着舒聿下樓，迅速離開熱鬧的妓院大堂，使出方家的家傳輕功“金隼逐燕十三縱”，沒過多時便到了楊柳坡下。一路行來勉強提氣，将舒聿放到床上之後，胸口氣血翻騰，方淨染不敢大意，坐下來調息。真氣流轉小周天後落至丹田，方淨染籲了口氣，睜開眼，發現舒聿坐在床上看着自己。心知他還醉着，方淨染站起來，寬袖一拂。
“我讓廚娘送一碗醒酒湯來。”
“我不要。”舒聿伸手拉他的袖子，“你別走。說也奇怪，剛剛我明明看見一個漂亮姐姐，怎地睡了一覺，醒來就變成了你？這是做夢麽？”
“漂亮？剛才那個青樓女子也稱得上漂亮？”
想起自己那美貌堪稱萬裏挑一的親姐，方淨染不屑地哼道。舒聿将臉蹭上他的衣袖。
“可是，還是你更好看。方淨染，我不要她抱，你抱抱我好麽？”
他蹭來蹭去，不肯放開，如小貓一般拱着方淨染。躊躇片刻，方淨染将手放在他的頭頂，溫柔撫摸，又被他拽着衣襟，很不得勁，索性坐到床邊，将滿身酒氣的少年抱在了懷裏。舒聿在他懷裏絮絮叨叨，半天也聽不清說些什麽，方淨染想起身，就被他緊緊抱住。象舟進來送醒酒湯，見狀竊笑，也不管主人如何，将湯碗放在床邊就退了出去。這一整晚，方淨染沒能離開一步，最後只好又睡在了舒聿的床上，被他像爬藤一樣纏着。那碗醒酒湯，就這麽放着，慢慢涼了，和蠟燭一起沒了光華。
年關臨近，淮南王府捎信來問舒聿何時回家過年，要派人來接。舒聿寫了封信讓來人帶回去，說即日起程。他有心帶方淨染、象舟一起回家，淮南王一直賞識方淨染，不會有意見，就怕素來與淮南王長子舒晴兩看兩相厭的方淨染不同意。孰料，方淨染心平氣和地答應了，讓舒聿喜上眉梢。
蘇連連知道舒聿要回家，便将方淨染要用的藥包了送來，告訴舒聿開春就能湊齊最後兩味需要新摘的草藥，屆時方淨染的毒就可以解了。舒聿的心情愈加暢快，包了個大紅包給蘇大夫，于是蘇連連離開時也是眉飛色舞。讓廚娘和阿螢跟着前往淮南王府送賀禮的金泰镖局隊伍先行上路，舒聿和象舟一起去買了一輛舒适的馬車，又給家裏準備了些年禮，臘八前夕，三個人、兩匹馬、一輛馬車一起離開楊柳坡下的小院，踏上通往淮南的官道。
舒聿騎馬走在馬車旁邊，隔着半撩起來的車窗布簾，看見方淨染閉着眼睛靠在車壁上，不禁開始擔心是不是車裏不舒服，有些颠着了。靠近一看，方淨染容色恬靜，薄唇微抿，竟然真的是睡熟了。安心放下厚實的布簾，舒聿低聲囑咐象舟走慢些，莫弄醒了他，于是一馬一車輕步緩行，路人還道車裏是不是載了哪家的貴夫人。三日的路程被拉長至四日，一路上，方淨染仿佛心情舒暢，對待舒聿格外溫柔，也沒有拒絕舒聿時不時湊上來拉拉手談談心的要求，住店時但凡遇到舒聿征詢自己的意見，一概回答你看着辦，搞得舒聿有點輕飄飄的。
第三日午後，行至天目溪分水處，四野蕭蕭，蘆葦挂霜，風聲擾動繁茂荒草，象舟坐在車轅上，手握缰繩，身板挺直，另一只手悄悄按在了刀上。舒聿靜心谛聽周圍風吹草動，當耳畔有破空之聲傳來時，他的劍已經出鞘。在馬鞍上輕輕一點，舒聿淩空拔起，躲開銳利刀風，寒光閃閃的長劍直逼來人雙目而去。那邊，象舟已經與另外兩個灰衣男子打得難分難解。
趁着舒聿和象舟都分不開身，一個灰衣人欺近馬車，撩起車簾，舉刀便刺。舒聿“啊”了一聲，一劍刺入對手肩頭，急着折回去救方淨染，卻看到探入車內的精鋼刀咔嚓折成兩節，方淨染以右手兩指夾着半截刀身，跳下車轅，迎着風，黑衣獵獵。
“你們這些年也斂了不少錢財，怎地不舍得買些好刀？”
将半截精鋼刀一丢，方淨染嘲笑道。灰衣人還有些愣怔，想來是沒料到方淨染全無毒傷積累之狀，一時不知該如何應對。少頃，灰衣人拱了拱手，道：
“野餒山于堂主下屬張立，見過方先生。”
“原來是于霍的人。”方淨染語帶輕蔑，“追殺了方某兩年，現在又想怎樣？上次用淬毒暗器傷我與象舟的時候，于堂主想必已經明白了罷，經卷不在方某身上。”
“方先生這一手金蟬脫殼之計确實妙極。”灰衣人笑道，“不錯，被方先生誤導了快兩年，于堂主嘔得很。方先生，哪怕經卷不在你身上，今日也少不得要讓你吃些苦頭了。你看，貴侍者與這位小公子，還能支撐多久？”
眼前，與舒聿和象舟纏鬥的另外五名灰衣人武功不弱，象舟以一敵三、勉力支撐，舒聿畢竟年輕，劍法雖然精妙，臨敵經驗和內功修為都不足，衣襟已被削下一幅，再鬥下去，尚不知如何。掃了一眼戰況，方淨染心知不可再拖延，袖起雙手，笑道：
“話說，至今年臘八，七年之約已滿，你們山主該不是忘了把方某的佩劍還來罷？”
“關于此事，山主有交代，若是方先生還想要回佩劍，就請親自上山去取。”
“你們這是要吞沒方某的家傳寶劍麽？”
“方先生言重了，佩劍入石甚深，島上無人能将之拔出，還請方先生上山一趟。”
五名灰衣人且打且退，此時都已圍攏到領頭人身邊。方淨染看着上身半邊濺血的象舟退到自己身前，示意舒聿暫且休戰，對領頭的于霍手下說道：
“那我便随你們走一遭。我有幾句話要和下屬交代，你們退開些。”
也許是忌憚武功高強、深不可測的方淨染，對方依言退開數步。象舟聽說他要去，急得語無倫次，也說不出道理來，只是不停地勸說方淨染改主意。舒聿緊握露陌劍，一雙黑白分明的眼睛去了漫天雲霧，清澈見底，定定地盯着方淨染。為象舟點了肩上傷口附近幾處穴道，止住流血，方淨染從衣袖裏摸出一小瓶蘇連連贈送的傷藥，給他灑了些，低聲囑咐：
“先随小世子回淮南王府，再送信去京城，請何夫人帶上鑰匙，速回鑄雪樓。”
何夫人就是嫁了當朝何丞相之子的方印羅。象舟下意識地要答應，反應過來之後，又緊緊閉着嘴，不肯作聲。方淨染心知他不願自己單身赴險，不再多說，轉而對舒聿說道：
“東海懸空島野餒山，你可知道如何去？”
“出海。”
“不錯，是要先出海。”方淨染似笑非笑，将一卷書帛放到他的手裏，“練不成，不許出海。象舟暫且跟着你，看著他，別讓他一時沖動跑去東海。”
幹幹地應了一聲，舒聿緊緊握住了他的手，方淨染掙了一下，竟然沒有掙開。身後，一名灰衣人已經趕了五匹馬來，衆人目露精光，盯着這邊。方淨染嘆息一聲，掰開舒聿的手指，轉身徑直去了。風起塵煙，方淨染飛身上馬，黑色繡銀絲雲紋的衣擺在風中翻騰，他手握馬缰，回頭望了一眼，随後喝了一聲“駕”，縱馬奔馳而去。一行人馬攪起的灰霧久久不散，陣陣西風吹來，荒草低伏，鄧林盡處，唯有殘陽如血。
