第8章 桃源村
這所莊子是趙尚書送給女兒五歲的生辰禮，當年讓趙冉冉自個兒定的田租，那時候她見農戶們大雪□□衫單薄的，怯生生地就問了父親一句：“阿爹，收田租作甚？先給他們都買身襖子吧。”
那時候庶妹月儀還未出世，趙尚書聽了朗聲大笑，敲着她的腦袋就放了話：“我兒觀音心腸，也罷就免了這處田租，算不得什麽。”
及至後來，她十二歲那年害了場大病，聽說莊子裏的人通通齋戒了一月，一同為她祈福呢。
因此上，那老漢一嗓子喊完了，不僅是他的老婆子，連帶着遠近幾戶人家，十來個人忙不疊就奔了過來。
幾個婦人上前，争搶着扶了她起來。
“真是大小姐！”
“哎呀，小姐怎的成這樣了？”
“瞎嚷嚷啥你們，還不快先請了進去。”
兩個漢子則去擡地上的段征，起先的老漢吆喝了聲，就跑着去請村裏的大夫。
待衆人将他二人帶至村北僻靜的一所獨門二進院落後，薛嬷嬷也正好得了消息，急忙忙地就趕了過來。
薛嬷嬷四十上下，原是她生母從江南帶來的陪嫁丫頭，一張圓臉慈眉善目的，人也胖胖的親切卻又不笨拙。她是個能管事的，便被派到了這處莊子裏。
雖說是生母陪嫁，可兩個人也并不熟悉。薛嬷嬷一進院子，先是塞了碗姜湯到她手裏，繼而就指着外院東廂問道：“大小姐，可憐見的，那是誰家的公子啊？”
見他們似對外界毫不知情的模樣，當着衆人的面，趙冉冉放了姜湯，長嘆了口氣，将叛軍入京之事悉數說了，只略去了被爹娘抛下庶母暗害的那一段。
“我險些為歹人害死，就是這位…額段公子…冒死相救。”對于兩人一路的經歷以及他參将的身份，她也都一并瞞了。
好在衆村民聽了京城被攻破的消息，亂紛紛炸開了鍋似得奔走相談起來，也根本無人去細究昏迷者身上的軟甲佩刀。
這時候薛嬷嬷的丈夫村長趙吉，抱着一大包衣衫日用拎着銅鑼過來。他先是恭敬地朝趙冉冉颔首，快步放了日用進屋，銅鑼一敲，喊道：
Advertisement
“鄉親們！都到村口的戲臺子去，要派人打聽，安排逃命，咱都莫慌，咱先商量個法子出來！”
趙吉看着其貌不揚的，瘦雞一樣，一張臉曬得黝黑通紅，說起話來卻是擲地有聲，銅鑼再一敲，裏外亂哄哄的村民們即刻就靜了下來，呼應着一同朝村口趕去。
村民走後，薛嬷嬷也迎了村醫過來，她一邊同兩個婦人收拾寝屋廂房，一面細細打量東廂裏的兩人。
無意間便瞧見了床板上外露的刀柄，再一看自家小姐憂色深重的神情，白胖的圓臉上眉頭一挑，自顧自盤算起來。
一切料理停當，趙冉冉接過墨黑苦澀的湯藥，朝幾個婦人笑笑說：“外頭還不曉得怎麽樣呢，衆位嫂子姐姐辛苦，夜裏我一人就行。”
若是平時，幾個婦人是斷不會走的。只是如今這朝不保夕時局大亂的境況下，她們也是慌了神，預備着回家清點糧食財物，以備明日消息來了好及時應對，遂各自分散歸家去了。
等人都走了幹淨，趙冉冉端着湯碗，就着昏黃油燈一口一口地與他喂藥喝。
油燈昏黃，也不知是何人順手擦淨了他臉上塵澤血污，靜谧中，她第一次得以近距離地端詳起他來。
先前在河邊他露了真容時，趙冉冉就知道，這個殺人嗜血的兵匪是難得的好相貌。如今他昏睡着，褪去了醒着時的肅殺鋒芒，那眉目輪廓就這麽安然着，端詳時，竟是有些傾國的意味……
承澤哥哥的相貌已是少見的俊朗，這人這麽躺着，不提刀不說話時，倒是比他還要再好看三分。
慌神間，一串墨色湯藥倏得從嘴角溢出，眼看着就要朝人耳朵裏淌去，她忙放了瓷勺伸手在他臉上一按。
稍觸即逝的，她皺着眉縮回手加快了喂藥的速度。喂完了藥，又不放心地看了眼大夫換好藥的傷腿，絞了涼帕朝他額間放了，又将兩層被褥掖好了，才走到桌前自個兒趴了下來。
這一夜，桃源村人心惶惶，多數人都睡得不安穩。趙冉冉趴在桌前，原本想着不停去換涼帕的，結果實在太困倦，趴在桌上竟是一下就睡了過去。
第二日天蒙蒙亮的時候，耳邊聽着水聲陣陣，她睡眼朦胧地睜開眼，對着屋頂愣了會兒，“啊”得一聲從床上就翻坐起來。
“醒了？”昨夜還昏迷的人，似是剛打水擦了汗，正望着窗外一面給自己束發，回過頭一臉凝重地問她，“有吃的嗎？”
趙冉冉立刻從床上起身，有些尴尬地輕聲回了句：“昨夜村民拿了許多來，你略等等。”說着就出了東廂，朝西側的小廚房去了。
想着病人該吃些熱的，她便找來火折子又卷好了稻草捆，正比劃着想要生火時，一身短打窄袖的段征柱着老樹根就跟了進來。
“我去外頭探探路。”從竈上拿過塊臉大的黃米馍，他一口咬下冷硬馍子，一面就柱杖朝外行去。
趙冉冉不知道他要幹什麽，想着他昨夜裏的狀況，她還是跟了上去。
段征傷着卻還是步子頗快，等她趕上去的時候，他已經柱杖出了小院，環顧了下四處，徑直就朝村東頭行去。
“大夫說你要靜養月餘，溫病也得三五日才能好透的。”趕到他身側，她猶豫着還是沒有去扶，眼見得那塊馍子已然只剩了點邊，也是在心裏腹诽這人的好胃口。
冷不防的，腕子被人拉高了，掌心一下貼到了他額頭上，觸手溫涼哪裏還有半點高熱。
倒是她心弦一跳，忙抽回了手去。
用實際行動解釋完後，段征很快來到了村口戲臺，只見他反複蹲身查看戲臺柱子和村口石基，像是在尋什麽東西。
遍尋不見後，趙冉冉又一路跟着他在村子的邊緣逛了兩圈。一路上，偶爾遇着兩個早起等消息的村民，都是極和善地同她招呼，還說若是叛軍真的打過來了，拼死也會護着大小姐逃出去的。
覺察到身側人臉色愈發凝重，趙冉冉溫聲開口道：“等探路的人回來，你不如跟他們一道去南邊吧。南邊應是不會亂，到時候你帶着信去找我外祖家……欸！我還不知你的家世名諱呢。”
段征反應了下，聽懂了她是在問自己叫啥，也就随口報了自己的姓名年歲，又胡謅了個普通農戶的出生擋了過去。
編完後，他也終于認清了這地方确是兄弟們未探過的一處莊子，遂在心底懊惱着嘆了口氣，望着四周蒼茫大山，狀似不經意地問她：“這些人都叫你大小姐？”
趙冉冉覺着這人也算是屢次救她了，便将自己的身份家世也略交代了。
才說完話，村口的銅鑼聲就‘镗镗镗’得沒命似得響了起來，各家的村民們紛紛唬得從門裏跑了出來，有的攜家帶口的甚至連毛驢牲口都一并拉上了。
“鄉、鄉親們！”傳信的人跑得岔了氣，坐在戲臺邊沒個囫囵話，底下的已經有膽小的婦人摟着孩子哭了出聲。
“完了完了！我大齊這回是真完了呦！”
“诶！探着沒有，還有南逃的路沒有啊？”
“我不跑，地裏的莊稼可怎麽辦，興許叛軍不亂殺人呢？現下不是好好的嘛？”
……
就在衆人你一嘴我一語的吵嚷不休時，傳信的小夥子終于喘勻了氣，朝臺子底下煞有介事地喊道：
“急什麽急，告訴你們，大家夥可不必逃了。”壓了口粗茶，他又将語速放慢，“真真是皇天護佑，你們能猜着如今是個什麽局面？”
眼見的這人竟還賣起了關子，村長趙吉拽起驢車上冬天剩的半顆爛白菜，朝着臺上就是一擲。
那人當即嬉笑着躲了，忙一五一十地将探聽的實情說了明白。
原來叛軍破城先帝殉國後，勤王的兵馬就來了，兩處大軍在皇城下對峙了一日，上頭竟是和談了，叛軍西撤說是去西京立都，而南邊應天府的勳貴們也擁了個王，若無變故，就是個三分天下的局面了。
“噫！我還聽人說啊，京畿一帶最大的那個匪幫被連根端了呢！那大當家的站錯了隊，昨兒就在正陽門被淩遲了呀。”
村民們與世隔絕，其實并沒幾個聽過匪幫的事，只是不停得打聽着外頭的亂象。
然而這消息說完時，趙冉冉明顯得感覺到周身氣息一窒，等她回頭看時，卻見段征晃着身子朝回走，走路的背影瞧着都有些不穩。
她正待跟上，就被兩個婦人攔了。她們頗焦急地指着趙冉冉問那年輕人：“讓你也打聽大小姐家中，可打聽着了？”
小夥子眉飛色舞正說的起勁，這檔口就直接閉了口，沉默良久後，嘿嘿笑了笑：“投誠的那些大官…說是都被帶了西京去了。”
一時間，村民們七嘴八舌，倒出奇得團結，沒一個說閑話的，反而都說讓大小姐千萬別出去，待時局安定了還是投奔南邊去穩妥。
真心謝過這些淳樸農戶的好意後，趙冉冉便被幾個婦人拉着，有說有笑得指揮着自家漢子朝村北的小院裏拉糧食吃穿。倒是薛嬷嬷，一反常态得自朝家走，也不知是不是湊巧，探信的那個小夥子竟也一并朝她家去了。
村北的二進小院裏，段征坐在外院的石階前，出神地看着來來往往的村民，他一身短打粗衫，多少年來，頭一次解下長刀。
就那麽安靜地坐着，一句話也不答，望着院中枯敗的古木。
有好事的年輕婦人偷觑着說話，先是可惜這麽俊秀的郎君是個啞的，後來見他總望着無芽的老樹，神色蒼白淡漠，便更是嘆息着揣度，對他的腦子也産生了疑問。
而趙冉冉對着三大甕小米，兩大崗面粉，十幾打顏色各異的粗布衫子，還有幾大盒重複的首飾、脂粉……
這些可盡夠她吃到明年了吧，她一面有些哭笑不得，一面又覺着心下觸動，折騰得口幹了也終是沒能推拒半分。
等人都走遠了，她才暗籲了口氣，走到階前坐下。
“你、可是在擔心軍中兄弟還是…家人？”
段征回頭直直看進她眼裏，凝望良久後，他開口回道：“我沒家人，沒爹沒娘亦沒兄弟姊妹，老和尚說我，是天煞孤星的命數。”
見自己這一句說懵了她，想着毀于一旦的數年功業，悲極奈何，臉上卻忽燦然揚眉：“沒有家人很可憐嗎？你長我兩歲，不如就做我阿姐吧？”
春風拂過庭院，這一笑混着田間壟頭吹來的草香，讓趙冉冉的腦子裏下意識得就冒出一句‘陌上人如玉，公子世無雙’的錯覺來。
作者有話說：
男主：完犢子，老子用命拼來的功業全沒了！慌亂ing……
