第41章
江南, 晉陵。
花豔輕盈，蔓延若錦。
江南的花即使是秋日也有開的, 桂花蝴蝶花海棠花木槿花争奇鬥豔, 紅楓如火，馬車自山間官道上行過，兩側皆是豔麗如流的秋色。
自三日前棄船登岸, 三人改乘馬車，又連着趕了好幾日的路, 遂于重陽這日順利抵達了晉陵境內。
馬車沒有入城，而是徑直往山間去。車內, 薛稚一身藍白棉布衫裙, 髻上只插了根桂花枝作簪，正把頭靠在夫婿懷中, 有些疲累。
連着幾日的趕路，她腦中的弦無時無刻不是緊繃着, 既要擔心自己走後青黛她們的安危, 又不放心遠在陳郡的伯父伯母。
是謝郎寬慰她，伯父伯母根本不知道他們出逃的事, 現在他二人“已死”, 皇兄自然無法怪罪。
但她還是有些放心不下，萬一, 皇兄又查出來了呢？他那樣聰明的一個人，她實在害怕被找到後所要面對的他的怒火……
這般胡思亂想着，薛稚頭腦一陣陣的發昏。察覺馬車變得颠簸起來，她擡頭問：
“這是到哪兒了？”
“是晉陵境內了。”謝璟道, “伊仞在前面山谷裏找了處小院, 我們先過去住幾天。”
“不會被人找到麽？”
謝璟寬慰她：“不會的。且不說咱們現在是已經死了的人, 這處院子也是他一個朋友早年修建的，已經托農人收拾過了，對方不知道我們身份的。”
薛稚仍是不安：“要不，我們還是繼續往南走吧……我真的沒什麽的……不必為了我耽誤行程……”
坐了這幾日的馬車的确有些累，但還可以忍受。她也知他是心疼自己，但此處離建康還不夠遠，就算他用了一出金蟬脫殼之計她也不能放心。
“那，是我累了不成嗎？”謝璟笑道，“再說你不是想洗澡麽？那兒有山泉，這回你倒可好好地洗個痛快了。”
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這幾日三人都是在野外露宿，餓了就只有幹糧和山泉水。山道坑坑窪窪颠簸是常有的事，幾日下來的确不好受，可她硬是一聲也沒有吭，反倒軟言安慰起他。這讓謝璟很是心疼。
他自己曾投身軍旅又曾帶兵，風餐露宿自是算不得什麽。可她卻是錦衣玉食地長大。如果不是因為他，也不必受這些苦。
“別多想了，不會有事的。”他寬慰她，又變戲法似的自袖中變出一只狗尾巴草做的兔子，“好看嗎？”
他笑着拿“兔子”毛茸茸的耳朵輕拍她瑤鼻。
薛稚嗔他：“都多大的人了……還玩這個……”
話音才落，忽覺這話像是有誰對自己說過，臉色為之一白。
“怎麽了？”謝璟問，眼裏還殘存着溫潤笑意。
她回過神，強作無礙地搖了搖頭：“沒，我沒事。”
她只是突然想起……幼時也曾纏着兄長用狗尾巴草做兔子被他訓斥的事。雖則訓斥，卻還是給她做了。
那時候他阿娘還在，他對她應該是真的兄妹之情吧。而現在，知道她“死”了，他會傷心嗎？會後悔自己的所作所為嗎？
大概是不會吧，他那樣自負的一個人，親口說的，只拿她當玩物。又怎會在意和顧忌，一個玩物的死活呢？
她不願多想，把頭靠在夫君懷中閉目假寐。開弓就沒有回頭箭了，這件事，她絕不後悔。
傍晚時分，馬車順利抵達山谷。
是處不大的農家小院，院子後就有山泉淙淙流下，院中種了株木槿樹，正是花期，朵朵花開如剪絨。
旁邊則種着幾株桂樹，枝繁葉茂間碎金片片飄香屑，芬馥撩人。
小院已被收拾過了，窗明幾淨，一塵不染。時辰不早，薛稚下車後就尋去了廚房做晚飯。
她不是十指不沾陽春水的貴女，少不更事的時候還好，後來明了自己是沒有依靠的，便開始跟着阮夫人學着刺繡，學着做飯，入宮後也時常給宣訓宮崇憲宮送些點心。因而做飯這種事，算是輕車熟路。
把粥米淘好放入鍋中煮上後，她又拿上簸箕去到院子裏，摘樹上的木槿花。
古書上言，木槿花味甘而微苦，有清熱利濕、涼血解毒之效，可和面煎炸。正好可以做晚飯的小菜。
這株木槿樹比她過去看到的都要高大，摘了小半籃後，她便夠不着上頭的了。
謝璟安頓好行李從房中走出後，瞧見的便是她踮起腳采摘木槿的情景。少女身姿窈窕，容顏清麗，荊釵布裙亦難掩其色。
流金般的夕陽從花樹頭頂打下來，勾勒得她肩頸手臂線條有如鍍金一般，有如神女臨凡。
他微微一笑，無聲走去了她身後，掌着她腰伸手去摘她正努力去夠的那一朵：“我來吧。”
彼此挨得太近，軀體相貼的那一瞬她忽如過電般狠狠打了個寒顫，手裏的木槿花落了滿地。
她的反應太過激烈，倉惶回過頭時，眼眶中甚至已經蓄滿了淚水。謝璟不明所以：“栀栀，你怎麽了？”
她回過神，這才驚覺不是在玉燭殿中被人按在書案上肆意把玩的時候，視線對上，心中更是愧疚得無以複加。
她輕輕搖頭，紅着眼眶抱着那僅剩小半木槿花的簸箕往屋中去。
謝璟立在夕色秋風之中，納罕半晌，反應過來緣由，臉色漲紅之後，又突然急轉蒼白。
一直到吃飯的時候，兩人誰也沒有提方才的事，氣氛沉凝得可怕。
察覺兩人氣氛不對，伊仞麻利地抱了碗筷去廚房清洗。謝璟擡眸看她一眼，她不安地絞着手指，明顯是怕他問起。
他便沒有問，出去打水替她燒水了，薛稚看着他離去的背影，鼻翼一酸，大顆大顆的眼淚如珍珠滾滾而落。
小院只有兩間卧室，夜裏，二人沐浴過後，并肩躺在同一張榻上。銀白月光自窗中漏進來，明明如水。
率先打破這份沉默的是薛稚。她靠過去，輕輕抱住他一只胳膊：“郎君，你不問我嗎？”
謝璟搖頭：“你想說的時候，自然就會告訴我的。”
她心中愧疚更濃，輕輕一咬唇下定決心，随後，主動抱住了他脖子。
撲鼻而來的女兒幽香香馥清潤，如張羅網将他縛住，柔嫩紅唇貼上來的觸感柔軟得有些不真實，謝璟後頸皆酥了一圈兒，側身坐起來有些無措：
“栀栀……”
這幾日他們都是在馬車上過夜的，除卻擁抱也不曾做過什麽。她不開口，他也不會更進一步。
她有些羞怯，幽暗中只一雙眼閃着月光似的明瑩光輝：“郎君，我已經是你的妻子了。”
謝璟心間一顫，怔愕地看着她沒有說話。知他不好意思，她頂着臉上的熱燙輕輕俯身過去，指尖顫抖着替他解着中衣的系帶。
謝璟看着她在月光下如蝶翅顫動的眼睫，胸腔裏一顆心也似跟着顫動起來，繼而狂跳。在她擡眸望來、櫻唇微動似乎想說些什麽時，俯身吻了下去。
于是接下來的一切好像都變得順利成章了起來。
他生澀而用力地吻着她，薛稚紅着臉任他親吻。
這樣的熟練，謝璟脊背一僵，忽而擡起了頭。
仿佛一把被人自濕淋淋的水中撈起，薛稚也自意亂中清醒，有些迷茫地看他。
視線對上，他回過神來，強顏笑了笑，問她：“栀栀……我可以嗎？”
她清豔的臉兒在透窗而來的月色下漾開一抹溫柔的笑：“栀栀是謝郎的妻子，永遠都是。”
他心中原有的酸澀與猜測皆在這一聲裏化為月下的輕煙，溫和一笑，重新輕柔地吻上她眼睫。
他的吻有如輕綿柔柔漫過玉頰，直至落在那截白玉似的脖頸上。身下的妻子卻突然推開了他：“不……不要……”
“對不起……我，我不能……”她掩面輕輕啜泣起來，聲音裏悉是痛苦。
“栀栀？”謝璟不解問道，霎時清醒過來。
她只是哭，小鹿般流着淚央求他：“過幾日、過幾日好不好？他碰過我的……如果，如果懷孕了怎麽辦……”
“我不想要他的孩子，我不能生……我只想和郎君生……郎君……”
最後這一句幾近哀求，謝璟愕然片刻，終領悟過來，妻子是說曾被陛下碰過，如果再和他有了，将來懷孕，也不能确定是誰的。
他心中酸澀，近乎窒悶的劇痛。問：
“栀栀，你下午如此抗拒我，是不是因為，那個人曾這般欺負過你？”
薛稚眼眶一澀，又一滴眼淚頃刻落了下來：“你會在意嗎？我婚前就失貞于他，後來，又和他有過許多次……”
“我這個月的小日子還沒有來，我實在害怕。等它來過了再和郎君圓房好不好？我真的不能有他的孩子的……”
她眸中水氣盈盈，在月下似一朵含露的昙花。謝璟見了，心中卻越發難受起來。
這兩個月間，栀栀為了他們，該是流了多少眼淚？吃了多少苦？
她從前很愛笑的一個人，在他面前，也從不似現在這般、仿佛被愧疚壓得擡不起頭。
他自然知曉她為何而愧疚，可那又何嘗是她的錯？是他無用，才會讓她落到那樣的境地。
卻也只能安慰她：“沒事，我不在乎這個，也不在乎一夕的枕席之歡，往後我們的日子還很長，栀栀不必自責。”
他愈是安慰，薛稚便愈愧疚，紅着臉小聲地道：“郎君，我，我可以用其他法子……”
謝璟一陣啞然。
他問：“他經常這般對你嗎？”
薛稚赧然，但并不想瞞他，輕輕點了點頭。
“傻栀栀。”他長嘆一口氣，捧着她雙頰來，一點一點仔細地将她淚水拭去，“我和他是不一樣的，我不需要你這般對我，我也不曾怪過你，不必覺得對我有愧。”
“睡吧。”他将她摟入懷中，柔聲安慰，“以後，我們還會有很多在一起的日子的。”
真的會有很多在一起的日子嗎？
薛稚心間一暖，想到以後和他在一起的生活，眼淚再度傾眶而出。這一回，卻是喜悅的了。
“不過，小花貓可不許再為這件事哭鼻子了。”他刮了刮她被淚水打濕的鼻子，假意責怪，“你總是這樣，不是總提醒我這件事嗎？”
薛稚破涕為笑：“知道了，我，我不會再說了……”
她只是愧疚。
愧疚自己身為他的妻子，連身子也守不住，愧疚因為她才讓他和伯父伯母遭受那樣多的劫難。
他不在意就好，她不會總是糾結此事了。
——
臺城，玉燭殿。
宮漏沉沉，龍涎袅袅。
禦床之上，天子不安地睡在九華帳裏，眉目緊閉，青筋凜繃。
腦海中兩幅畫面接連湧現，一瞬是那年漱玉宮中陽光正好，她坐在他膝上，将紫藤花做的花圈戴在他頭上，說要永遠陪着他。
一瞬是七月初四良辰吉日，她身着紅衣，手持團扇，将手遞于同樣身着喜服的新婿。團扇後的容顏美目倩盼，笑靥如花。
可這些畫面，到了最後卻全都變成洪波湧動的長江水面，她立在船頭，一襲紅衣被風吹落水中，決絕得有如樂府裏那許下蒲葦磐石之諾後、絕望殉情的貞婦。
她在水中掙紮。
她含淚的眼看向他。
有少女哭泣的聲音不斷懸繞于耳畔：“哥哥……”
“栀栀好冷……長江水好冷……”
“哥哥為什麽要這麽逼我……如果不是你，栀栀不會投江的……我恨你啊……”
心髒處攀上的劇痛有如無邊潮水将他縛住，又似刺進鋒刃，汩汩流出暗紅的血。桓羨痛不欲生。
“栀栀！”他于夢中發出一聲痛呼，就此驚醒過來。
作者有話說：
被呼喚的一臉無辜的栀栀：哎……
