第10章 痕跡
次日，尼祿為了踐行“可以多陪陪你”的宣言，果然早早地就出現在他房間。像是記得兩人昨日的談話，尼祿主動将他帶離房間，換到了餐廳吃飯。
平日裏，除了定期給他送飯的雅人之外，赫爾格幾乎見不着其他人，小房間密不透光。他也不是沒試過和送飯的人套近乎，但都每個人把他當空氣，一個字不和他講。餐廳就不一樣了，這裏連着廚房，不關門的話能看見裏面的人忙忙碌碌，赫爾格眼尖地看見後廚的儲物區也有一個員工專用的電梯，只需要員工卡就能出入。
赫爾格望着別處走神，尼祿看着他。
他摸上赫爾格的胳膊，發現他臂彎的傷口已經結痂，輕輕一扣，痂塊掉落，露出了裏面新長出的嫩肉。新肉薄薄一層，好像用指甲輕輕一劃就能戳破。
尼祿感嘆：“好快。”
赫爾格只得回過頭來，正巧看見尼祿此刻的表情。
“看來這種小傷不會留下痕跡。”尼祿說。
這話乍聽好像沒什麽異常，但赫爾格心中只覺得毛骨悚然，因為尼祿的語氣，分明是在因為沒有留下痕跡而感到遺憾。
“你是不是不喜歡吃菜？”尼祿忽然又換了個話題。
赫爾格低頭戳了一片菜葉子塞到嘴裏，敷衍道：“沒有。”
“那明天吃羊排好不好。”
“好。”赫爾格沒什麽興趣。
老實講，這段時間他的夥食比過去半輩子都強，每天關在房間裏沒事做，他能夠明顯感覺出自己身體變得沉重緩慢，連精神都日益萎靡。
如果腹肌消失，身材走樣，尼祿還會像現在一樣對他的身體這麽感興趣到幾乎着迷嗎。
赫爾格被自己這個想法吓了一跳，他竟然無意識間開始在意起尼祿的喜惡。
他在交易所曾經見到過，被原主人抛棄之後再次挂出轉賣的獸人——“二手”的獸人的交易價格會大打折扣，再轉手時以此類推，但這又的确是很常見的事。獸人作為寵物，保鮮期大約在半年至兩年，除了少數被扣下來做血袋藥引的重種，其他都會被賣回到市面上流通。
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他還見到了一個雌性獸人，因為反複懷孕又被迫流産而神志恍惚，整日瘋瘋癫癫的，據說已經在交易所呆了很久，已經降價了三次，卻仍一直無買主問津。
他還遇過一個雄性獸人，在絕食中倨傲地抗議——他不能理解原主人為何将他賣掉，他聲稱自己深愛着原主人，那人也愛着他。其間一定有什麽誤會，是他不小心惹主人生氣了，那人只是為了懲罰他、讓他長點教訓才把他送到這裏，很快就會接他回去。然而每到夜裏，那獸人都會在睡夢中發出聲音——他在哭。
太可笑了，赫爾格彼時想，簡直不可理喻。
如今他似乎微妙地理解了這些舊日的同族同胞——在籠子裏呆得久了，就會忘記自由的味道；生活全部重心都只圍繞着一個人，就會忘記自己是誰。
“那牛肉呢？你喜歡吃生一點的還是熟一點的。”尼祿依舊停留在這個話題，但赫爾格已經對他這種飼養寵物的游戲厭煩無比。
他猛地拍開尼祿的手：“都說了好！你愛吃什麽都行！”
尼祿的手僵在空中，被打到的地方微微泛紅，愣了半晌之後收了回來，之後一整頓飯都沉默不語。
吃完飯後，尼祿将他帶回到房間裏，門一關便走了。赫爾格心情愈發地煩躁，腦海中有兩個聲音在打架。一方說：尼祿也沒做錯什麽，比起其他人，他算是很好了。另一方說：他們都是一路貨色。
但赫爾格沒想到，幾個小時之後，他居然迎來了一位訪客。
滴滴一聲響後，門框亮起了解鎖的綠光。赫爾格看到的并不是去而複返的尼祿，而是一名棕發黑眼的雅人——這人他已經很熟悉了，平日裏送飯和打掃的都是他，惜字如金的沉默性格。只是還沒到飯點，這人來幹什麽。
随即，雅人一欠身，從背後走進來一個陌生臉孔。雖然穿着灰藍色的工作服，戴着壓低的鴨舌帽，但也難掩來人漂亮出彩的五官和秀氣流暢的臉部線條。對方朝雅人鞠了一躬，又朝赫爾格低了低頭，輕聲說：“打擾了。”
“廠家派來更換空氣過濾芯的。”雅人随口解釋道，又交待說，“動作快一點。”便關上門離去了。
很明顯，來人是一名混血，近看之下，這人簡直美得雌雄莫辯，五官既帶着智人的柔和精致，又帶着獸人的英氣和銳利。他脫下單肩包，跪在地上從裏面取出一大塊機器原件，掏出螺絲刀，開始飛快地拆卸。
“時間不多，我長話短說。”混血開口道，“我叫羅勒，是X派來和你對接的人，暗號是747856。”
赫爾格聞言一驚，正要湊上前問個究竟，對方卻又說：“別靠近我，別盯着我看，監控能拍出來，我帶的幹擾器只能弄出雜音，如果畫面消失的話會過于可疑。”
“這裏沒有監控……”赫爾格話音未落，忽然想到——他怎麽确定這裏沒有監控的？他似乎只是從未想過這件事。
會不會其實有一種可能，就是他自以為獨自呆在這房間裏毫不設防的時候，其實有雙眼睛一直盯着他？
但羅勒卻已經站起身來，手裏握着一個方形的小黑盒子，上面閃爍着紅燈。他原地轉了一圈，說：“是真的沒有。”
“不錯，這樣更好，”羅勒道，“你最近怎麽樣？”
“呃，還行，”赫爾格不明所以，“你在空氣過濾芯的廠家工作？”
“開什麽玩笑，怎麽可能，”羅勒說，“雜種不被允許參加任何正式工作，沒人會招的。我是頂班的，假裝自己是想要混進一區，靠露臉找個願意包養我的智人，過幾年好日子。這樣做的雜種很多，過濾芯廠的領班和給你看門的雅人也沒什麽懷疑。”
“你這麽說，他們就同意讓你過來了？”赫爾格還不明白。
羅勒站定看着他：“他們從我身上又撈不到什麽油水，只要幫他們含一下，再配合地被*一頓、叫兩聲就可以了。”
赫爾格瞠目結舌，下意識想問——你經常這麽做嗎，但總算在問出口之前剎住了車。這不是再顯而易見的事了嗎，眼前這人，早已習慣、或者被迫習慣了用性去獲得任何一點點最基礎的便利。
“這個給你，”羅勒遞給他一個小瓶子，“用這個裝一些E型營養劑的原材料出來，下次見到接頭人的時候給他，下次來的不一定是我，新的暗號是695321。”
“什麽？等等，我要去哪偷這個原材料。”
“當然是從尼祿·厄爾森那裏。”羅勒說，“他是制藥廠的核心骨幹，E型營養劑仍然是他主導研發，大部分材料都在制藥廠的實驗室裏，但他自己的實驗室應該也有少量備份。”
羅勒觀察赫爾格的表情，詫異道：“你不知道？”
赫爾格搖搖頭。
“你沒見過他的實驗室？”羅勒問。
赫爾格還是搖頭。
“不應該啊，”羅勒踮起腳尖摟過赫爾格的脖子，觀察了一下，說：“角沒被再切割過。不是為了研發藥物做實驗，厄爾森花那麽多錢買一個強重種幹什麽。”
赫爾格一頭霧水。
“我要是你，會盡量恢複得慢一些。角越慢長出來，才能越晚體會到它被再一次鋸斷或者一點點锉掉的痛苦。”羅勒笑了笑，但那笑容陰森又詭異，将他漂亮的臉龐也映得邪魅。
赫爾格皺起眉——他一時間無法想象那個尼祿會做這樣的事。
不對，不過是相處了幾天罷了，加起來也沒幾十個小時，自己居然對那人産生了這種不切實際的期待和幻想。聽說人在提心吊膽的時候，會對這時候遇見的人産生虛假的好感，難道他也不能免俗地落入了這個心理陷阱。
羅勒嗤笑了一聲：“看你的樣子，大概是沒聽過關于厄爾森的傳言吧。”
