第19章 溫泉
中央公園綠草如茵、草木蔥郁，一眼望去簡直是一副五彩斑斓的春日盛景。貝殼白的小路一塵不染，每步踏上去就會微微亮起。道路兩側簇擁着修剪成圓形的可愛花叢，花叢後頭是藤條茂盛的矮木，這個季節開着不少黃色的小花，随風快活地搖擺着。樹木中有序間隔着瘦長的銀色照明立柱，白天靠太陽能蓄電，此時只是寂靜無聲地沉睡着。
這裏和赫爾格熟悉的野外綠林還是有很大差別的，中央公園裏的一磚一瓦、一草一木都充斥着精致的人為修建痕跡，植被高矮錯落，被設計成輪季開放，深深淺淺的綠色保證公園能夠四季常青。不管是馬賽克切面的多邊形雕塑噴泉，還是道邊的直飲水籠頭、電動秋千搖椅，全都透露着現代的雕琢痕跡。
“上學的時候，每到放假，我基本不回家，會留在學校的科研室實習。不忙的時候，會來這裏來坐着，喂鳥、爬山，以前這湖心島全是水鳥，近年來都看不見了。”尼祿說。
“生态系統又不是孤立的，不可能其他物種都漸漸滅絕，就留下幾支活着。”赫爾格說，“你是沒出城看過，城市的排污量太嚴重了，周邊所有的水源和土壤全都發酸發臭，動物成片成片地死。少有一些适應能力強的活下來，都快變異成怪獸了。”
“嗯，為了維護這片公園，每年一區都會給三區撥大量的扶持款，還有專門的蜜蜂飼養點，為了保證這些花能活能開。”尼祿随手揪下一朵，遞給赫爾格，赫爾格沒有接，尼祿用手指碾碎了。
“重污染的化工廠都集中在九區和十區，污水直接排放出城市，漸漸地，城市就被垃圾包圍了，再談治理，投入和産出根本不成正比。然後城市裏的生态系統也逐漸失衡，野生動物少得可憐。”
“你家那裏，還有野生動物嗎？”尼祿問。
“多了，”赫爾格在尼祿期待的眼神中不懷好意地說：“老鼠，蟑螂，蜘蛛，蜘蛛這麽大個頭的，趴在房頂上。還有蜥蜴，蒼蠅，哦對了，蚊子也是這麽大個的。”他一邊比劃，一邊偷偷在尼祿瘦白的胳膊上用指甲掐了一下。
尼祿面色慘白，收回胳膊抱在胸前，嘴裏念叨着：“這不行，蒼蠅，讨厭。”
兩人繼續向前走，貝殼白的小路沒入了湖水，變成了六邊形的水面踩臺，延伸至湖心的小島。島的一側是一顆巨大且茂密的柳樹，柳條随着微風輕輕撩動着水面，籠着一汪陰影。島的另一側有兩個銀白色的傘狀涼亭，琴鍵一般的光輻板呈放射狀發散開，傘柄是個充電樁。
來到這裏之後，空氣濕度顯著增加了，就算沒有下雨，皮膚的表面也濕漉漉的。湖邊的石頭上覆滿了青苔，圓潤的，毛茸茸的，綠油油的，石頭縫裏開滿了小白花。赫爾格脫下外套，解開袖口的系帶，把袖子撸到胳膊肘。
“小心滑。”尼祿話音未落，身形卻一側歪，要不是赫爾格眼明手快地拽住他胳膊，尼祿就要倒栽蔥紮進水裏了。
“還我小心呢。”赫爾格嘲笑他，“要不要我背你過去？”
不料尼祿頗為認真地思考了一下，張開雙臂說：“好啊。”
“不行，”赫爾格一秒拒絕，“你這身體就是需要鍛煉，走，加快步伐，沖向溫泉。”
湖心小島的背後的小山就是原溫泉村的舊址，一座石橋自湖島向上延伸，依附在山岩上，從半腰就被霧氣所籠罩。硫磺的味道越來越濃，尼祿不适應地咳嗽了幾聲，眼下的皮膚泛着病态的潮紅。
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“你還好嗎？”赫爾格不禁擔憂，“你不會忽然死這兒吧。”
“不會。”尼祿摘下口罩，從兜裏摸出一個藥瓶倒出兩顆塞進嘴裏，就着一旁的直飲水籠頭吞了下去。他平複了一下呼吸，說：“走吧。”
赫爾格雖然沒到為智人操心的份兒上，但尼祿總歸是為了帶他放風才到室外來徒步爬山，要是身體真的出了什麽問題，他也有點過意不去。
“你說你小時候身體沒這麽差的，”赫爾格說，“發生了什麽？是你說的什麽……抗藥性？”
尼祿搖了搖頭：“不是，我很小的時候，都還沒有合成藥呢。”
“哦，”赫爾格了然地點點頭，“因為沒有合成藥，你家又買不起天然獸人的補材，所以你身體就越來越差了。”
“我明白了，”他一擊掌，“所以你才投身于生物制藥工程，為了造福全智人。”
尼祿看着他，微微一笑——他笑起來的樣子很陌生，淺色的五官柔和在薄霧裏。“上學的時候，我被綁架過一次，暴露在城外的垃圾場七天，所以落下了病根，從此身體才不好的。”
赫爾格愣了，沒想到還有這麽一出，好奇道：“三區還有綁架這種事？這不是美好現代的智人烏托邦嗎？”
“意外事故，有實驗體出逃，順手把我給綁了。”尼祿似乎不願多說，沉默地朝前走了幾步，說：“到了。”
石泉村看起來是盡可能地保留了過去的樣貌，整片溫泉湖古典雅致，周圍的植被更加古老，山頂的樹木參天，林間幽靜，遺漏着絲絲縷縷的日光，和中央公園其他地方的科技感全然脫節開來。山腰的平地上，有上下錯落的四口小池蒸騰着熱氣，池子的周圍用河卵石砌起，又墊了一層方石板的臺階。赫爾格探手摸了摸，水是溫熱的。
“最上頭是泉眼，”尼祿說，“第一個池子的水是最熱的，越到下面越涼。”
“那這個呢？”赫爾格指着旁邊的一口圓形水池，“這個和其他池子的都不連着。”
“這是涼水，”尼祿說，“在熱的水裏泡久了之後，到涼水池浸一下，說是可以促進血液循環，會很舒服。”
“真的嗎？”赫爾格很是懷疑，“不過你不是說現在已經不允許人進去泡了。”
“你可以，”尼祿說，“今天我把這裏全包了，不會有其他人進來。”
赫爾格皺着眉扭頭看他半晌，好一會兒才找回聲音，不可置信道：“你說……你把中央公園全包了？”
“不是，只有石泉村這一塊，也就是石橋的這一頭。”尼祿說。
赫爾格還是不太明白，又問了一遍：“這是能包下來的？”
“嗯，”尼祿理所當然地點點頭，“只要給錢就可以，為什麽不行？”
赫爾格瞪大了眼，只覺得匪夷所思：“不是，你包它幹嘛？有錢沒處花嗎！”
尼祿想了想，承認道：“是有點沒處花。怎麽了，你不喜歡嗎？”
“不是喜不喜歡的問題吧……”
“我以為你會很喜歡這裏。這裏的樹林年紀很大了，不是那種後來移栽的園林，雖然面積已經縮小了很多，但确實是原生态的。我以為，和你家鄉會很像。”
赫爾格雙手捂住臉，狠狠地搓了搓，惡聲惡氣地說：“只是推測我會喜歡這裏，你就花這麽多錢做了這些，你是傻子嗎？就算是你有錢，買點自己喜歡的東西不是更好。”
“我喜歡你啊，”尼祿坦然道，“所以我就買下了你。”
赫爾格覺得沒法和這孩子溝通，甩了甩頭，決定不再糾結這事。
赫爾格幾步邁到了最頂端的溫泉池——獸人體溫偏高，四五十度的水溫于他而言正好，更何況是露天的環境。他兩三下脫掉衣服丢到一邊，一條腿邁進池中，然後緩緩将整個身體沉進去，舒服地嘆了口氣。天然的礦物質親切地浸潤着他的指甲和角，熱烘烘的水流打開了他身體的每一個毛孔，溫柔地包裹着他。
尼祿随上來，把他亂扔的衣服撿起來理好抱在懷裏，然後蹲在水池邊，饒有興趣地看着他。
“盯着我幹嘛？”赫爾格嘴硬道，“你要泡嗎？和你将就一個池子，也不是完全不行。”
尼祿搖搖頭：“沒關系。”
“不是促進血液循環嗎，你也來循環循環啊，你手腳都跟冰塊兒一樣，每次睡覺貼着我都凍人。”赫爾格撲騰了兩下滑到池邊，水花飛濺到尼祿臉上，把他原本是小麥色的頭發打濕成了棕色。
尼祿想了想，站起身來，将衣服整齊地摞在一旁的長椅上，然後背對着赫爾格開始脫衣服。他先是解開外套拎着領子順到一邊，然後開始一顆一顆慢條斯理地解扣子，赫爾格看着都着急。
裏衣終于也脫了下來，一具珍珠般蒼白的身體暴露在空氣中，但赫爾格驚訝地發現，尼祿并沒有他想象中那麽瘦。雖然胸膛很薄、腰也很窄，但那畢竟還是屬于一名成年男性的骨架。
尼祿彎下腰，脊柱的關節在皮膚下扭動着，他将褲子脫下來，用手肘一搭，整齊地擺放在衣服旁，鞋尖對齊放在長椅下。
“你是吸血鬼嗎？”赫爾格打趣道，“怎麽會有這麽白的人。”連體毛都是淺色的。
尼祿聞聲轉過來，正面朝着他，赫爾格忽然一愣——在尼祿身前，從左胸到右腰處，有一道長長的疤痕。
這疤痕看來就有年頭了，但彼時傷勢之重，至今仍觸目驚心。
赫爾格腦中靈光一現，問：“這也是當時被綁架留下的嗎？”
“是，”尼祿說着已經踏入水中，小聲埋怨了一句，“好燙。”
他好像一條膽小的幼犬，一點一點地試着水溫，慢吞吞地朝水裏走。注意到赫爾格的目光，他又擡頭補充了一句：“不過已經不痛了。”
