第4章 議親
蘇家前廳，盧氏坐于主位之上，覃倌穩坐客座首座，身旁是妻子鐘氏及女兒覃如意。
覃家人對面，則坐着淡雅灑脫的蘇北顧，——在蘇覃兩家人都面面相觑，氣氛日趨尴尬的時刻，唯有她一人事不關己般閑适地烹煮着茶。這讓在座之人都極為別扭，好像他們今日不是來處理蘇南城逃婚的後續，而是來開品茶大會的。
倒也不是所有人都覺得別扭，比如覃如意就一直盯着蘇北顧的動作，好像在認真學習對方的烹茶技藝。
“咳！”覃倌用力咳了一下，試圖把話題挑起。
烹煮好茶的蘇北顧自顧自地倒了四杯茶，讓小婢女給覃家三口端過去，盧氏那杯茶則由她親自端去。
茶香鑽入鼻中，饒是不懂品茶的覃倌也下意識抿了口茶。這一品，剛才的劍拔弩張就都消弭于無形之中。
覃倌仿佛是冷靜了下來，知道一味地指責盧氏也毫無意義，便沉聲道：“後天便要迎親了，所有的請帖都已經發派了出去，成親的一應物件、酒席也已經備好，怎可說延期便延期？”
盧氏自然清楚，畢竟蘇家也是奔着婚禮能如期舉行去準備的。蘇南城逃婚甚至都沒有跟她商量一下，他留下一封家書就溜了，若不是心中有鬼，怎會連當面告知她的勇氣都沒有？
可蘇南城已經逃了婚，除了延期，便只有取消婚約了。
但扪心自問，盧氏真的想取消婚約嗎？
這些年覃家沒有主動提過，可盧氏并沒有忘記蘇家欠覃家的那些債。
雖說蘇南城已經得到了她爹曾經的官職，但這是個沒什麽油水的官，俸祿勉強夠一家三口生活，要想過上富足的生活，還是得靠經營家業田産。
蘇家曾經也很富足，可蘇登是個沒什麽合理消費觀念的人，他花錢大手大腳，入不敷出的情況下，家産一點點地縮水。
而他娶的盧氏出嫁前是家中幼女，自幼就沒跟長輩學過管賬，以至于婚後她不僅無法約束蘇登揮霍無度的行為，也沒法把家産打理得井井有條。
沒有經過正确的引導，蘇南城将他爹的壞習慣學了個七七八八：他的俸祿都被他揮霍一空，有時候還會向家裏要錢，所以這麽些年，蘇家不僅無法還清所有債務，反而還過得越發拮據。
如果蘇南城光明正大地悔婚，那覃家必然是要加倍讨回這筆債的。
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蘇家負擔不起。
加上覃如意還有一筆不菲的嫁妝，她若嫁進門，那必能讓蘇家的日子寬裕一些。
若說這只是蘇家一廂情願的想法，那覃家又是怎麽想的呢？
和盧氏的想法一致的是，覃家也不願意取消婚約。
當初蘇家落魄，覃如意的祖父看上蘇南城就因為蘇家曾經是官戶，他接任蘇登的官職後，依舊算官戶。覃如意的祖父借錢給蘇家、定下這門親事，就是想要投資蘇家，好讓覃家也有機會翻身。
覃家祖輩都是木匠，覃如意曾祖父那一輩開始學習打棺材。跟死亡沾邊的行業往往都會備受歧視，作為本就處于“士農工商”倒數第二階梯，而被歧視的木匠，又常與棺材為伍，地位自然是一降再降。
可縱然很多人歧視棺材匠，卻無法改變這一行收益很高的現實。
一副雜木打造的低檔棺材值一貫錢，買木材所用的成本僅僅是一百文。一副用杉木制作的中檔棺材價值三十到五十貫不等，買杉木的成本是十三貫左右。最後是用楠木等名貴木材制作的高檔棺材，則價值上百貫。
适逢亂世，每天都有人死，上至勳貴、下到庶民，只要死了都需要一副棺材。所以覃家的祖先頂着歧視和罵名，低調地發了幾十年死人財。
覃家有錢後，就開始考慮改換門庭的事情。可惜覃家血脈單薄，覃如意的祖父只有覃倌一個兒子，覃倌又只有覃如意一個女兒，覃家只能通過給覃如意找個門戶高點的夫婿，通過姻親關系來改善自家的社會地位。
別的高門戶看不上覃家，只有蘇家恰逢家道中落，給了覃家機會。
覃家不想錯過這個機會，所以這門親事不僅關乎覃家的臉面，還關乎覃家這些年的經營策劃是否會付諸東流。
在雙方都不願意取消婚約的情況下，這場談判注定會以雙方的退讓妥協作為結局。
盧氏道：“我也不想延期，只是不延期的話，只怕要讓如意受點委屈。”
新郎無法出席婚禮的情況也不罕見，“聰明”的人想出了用雞來代替新郎拜堂成親這種荒謬的辦法。
非常之時行非常之事，盧氏自然也想到了這個辦法，所以才覺得委屈了覃如意。
覃倌在這個想法上與蘇家十分有默契。
可新郎非癱瘓在床，也不是病入膏肓，沒病沒痛卻要自己的女兒跟一只雞拜堂成親，這太欺負人了，叫他如何能答應？！
談判又短暫的陷入了僵局。
這時，一直游離在事态之外，卻默默留意衆人反應的蘇北顧疑惑地發問：“娘、覃伯父、伯母，你們為何不問一問阿覃姐姐的想法呢？”
衆人因她這突兀的問題而愣了愣。
盧氏不明白她為何要考慮覃如意的想法；覃倌與鐘氏則作為家長，早就在潛移默化中認同了“兒女婚姻大事由父母做主”這一套綱常理論，所以不管是有意還是無意，他們都未曾想過讓覃如意自己拿主意。
既然蘇北顧提了出來，覃倌也想走個流程，順道問問女兒的想法。于是他看向了低眉順目的覃如意，問：“如意，你是怎麽想的？”
我是如何想的？
覃如意的目光輕輕地從家人和蘇家母女身上掠過。她覺得自己是如何想的不重要，重要的是在場之人希望她是如何想的。
心中千回百轉，覃如意擡眸望着蘇北顧，像是有些怯弱、可憐：“我聽爹娘的。”
蘇北顧：“……”
蘇北顧在她的身上看到了盧氏的影子，同樣怯弱、毫無主見。
“算了，這個時代的女性都是在這種壓迫的環境中生活成長的，還能指望跟修仙界頂半邊天的女性修仙者一樣，能恣意灑脫地生活、盡情展現自己真實的一面不成？”蘇北顧失望地想。
雖不意外女兒的這個答案，但覃倌還是很滿意地點了點頭，接着扭過頭去讓盧氏繼續給出一個更好的解決方案。
盧氏除了會占蔔問卦，還能有什麽好主意？
想到這裏，她試探地道：“不若去找神婆占一卦？”
覃倌與鐘氏，蘇北顧與覃如意都沉默了。
神他媽占卦，你怎麽不讓覃如意跟占蔔用的“筶”成親？
從衆人神情上意識到這個主意并不算高明，盧氏才讪笑地閉了嘴。
鐘氏心思多一些，目光流連在蘇北顧的臉上，像塊狗皮膏黏着就不肯挪開。
忽然，她生出了個主意，道：“我們家左右都是要吃些虧、受些委屈的，我們也認了，但你們也別太糟踐我家如意了，好歹找個人來替蘇南城迎親拜堂。”
這個主意是覃家主動提出的，盧氏順着臺階就往下爬：“找人？找誰合适？”
蘇南城沒有兄弟，若是找外人男性也不合适，會對雙方的名聲造成損害，所以找親屬中的女性最合适。
蘇南城只有蘇北顧一個妹妹，偏偏這個妹妹與兄長又有五分相似……
衆人在腦中大膽地設想、思考，最後竟詭異地想到了一處去，紛紛打量起了蘇北顧。
蘇北顧：“？”
作者有話要說：
蘇蘇：你們不對勁。
