第6章 替娶
發生在蘇家的事情，離開後的覃家人自然是不知道的，他們還在糾結“替娶”的事要不要告訴覃如意的祖父。
覃如意的祖父覃見生幾年前便中風癱了半邊身子，行動不便的他只能在房間與院子的範圍活動。
但即便半身癱瘓、口齒不清了，他也依舊是一家之主，牢牢地握着權柄不願松手，——覃如意與蘇南城的親事就是他拍板決定的。
本來他的脾氣便不太好，中風後脾氣更臭了，稍有不如意便是砸東西、對着家人破口大罵。從覃倌、鐘氏、覃如意到覃倌的徒弟，沒有哪個沒挨過他的打罵。
若是讓他知道蘇南城逃婚，他指不定又氣得要把家裏的鍋碗瓢盆給砸了。
鐘氏早些年在他的手底下吃盡了苦頭，好不容易等他癱瘓了，原以為他會交出權柄，而自己的日子也能好過一些，卻沒想到他越發難伺候。
只要想到回去後要對上他，鐘氏的心裏就犯怵。
覃倌又何嘗不怵？只是他向來善于把心事藏于心底，所以稍顯沉默寡言。
望着越來越近的家門，覃倌沉聲道：“這事爹遲早會知道的，既然已經想出了辦法，那還是得告訴他一聲。”
鐘氏可不想過去挨罵，一回到家就溜進廚房做飯去了。
這事也輪不到覃如意出面，她回家後，徑直走向了她平日待得最多的地方——打棺材的作坊。
覃家并不小，甚至可以說是鄉裏占地最大的幾戶人家之一。不過和那些大戶人家建造的富麗堂皇的豪宅不同，覃家有三分之二的地方是堆放木材、打造棺材、擺放棺材的作坊。
覃家跟很多木匠、工匠一樣，技藝傳男不傳女，但覃如意作為覃家唯一的子女，自幼耳濡目染，也跟着長輩學了一些打棺材技藝。只是世人認為女子屬陰，覃家并不會讓覃如意參與到打棺材上面來，只會讓她幫忙畫棺。
所謂“畫棺”，便是在打造好的棺材上面進行加工。有些人家對棺材沒什麽講究，棺材打好後，上了漆就算完事。有些人對自己/親人死後所躺的載體則有特殊的要求，一般是希望在上面裝飾些東西，要麽繪畫，要麽雕刻。
覃見生中風之前，基本輪不到覃如意接觸棺材。他中風後，覃倌一個人忙不過來，需要有人來替他分擔一部分工作，覃如意才有機會接觸這些。
等覃倌收了徒弟，不再需要覃如意幫忙時，她的畫棺技藝已經爐火純青，得到了很多人的認可。覃倌也沒想過改變這種現狀，就讓她繼續在家幫忙了。
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此時作坊裏還有一道身影在。那是一個十五六歲大的少年，皮膚黝黑，衣服破舊得打了不少補丁，還沾着洗不掉的漆。
他是覃倌的徒弟，名喚“種昇”。發現覃如意後，種昇放下了手中的刷子，又往衣服上擦了擦手，這才迎向她：“阿覃姐姐，你回來啦！”
“嗯。”覃如意點了點頭，沒有什麽情緒外露。
種昇看着她，踟蹰了片刻，方鼓起勇氣問：“阿覃姐姐的婚事……還能如期舉行嗎？”
他也知道了蘇南城逃婚之事。
昨夜覃倌與鐘氏的争執聲不大不小，覃見生住得遠、睡得早，大概率沒聽見。可種昇是吃住在覃家，被覃倌當成半個兒子的弟子，他住的房間離主卧不遠，甚至比覃如意住得還要近一些，昨夜覃倌夫妻的對話，他聽得遠比覃如意聽到得清晰。
覃如意還沒開口，二人便聽見作坊後邊，屬于覃家一家之主的覃見生的院子裏傳來了銅盆摔地的聲音。
“哐當”一聲，吓得院中的狗也緊張地吠了起來。
他們都知道這是覃見生在大發雷霆，雖然聽不清楚他說的什麽，可鐵定不是什麽優美的話。
覃如意垂眸，說：“我也不清楚還能否如期完婚。”
說罷，她走到一旁已經打好卻還沒有上漆的棺材邊上，準備按照客戶的要求，在上面雕刻一些吉祥的紋樣。
種昇知道她在幹活時不喜歡被打擾，便把話給吞了回去，也轉身去做自己的事情。
過了會兒，覃見生那邊平靜了下來。大抵是他接受了蘇南城逃婚，讓蘇北顧替娶覃如意的事實。
不接受又能怎麽辦，退婚嗎？覃家損失的錢財倒是其次，最重要的是面子，退婚的消息傳出去，讓他的面子往哪兒擱？！
距離婚期還剩下一天，希望不要再有什麽變故。
……
蘇、覃兩家人都把蘇南城逃婚的消息瞞得很緊，第二天一早，覃如意的兩位姑姑帶着兒女回來幫忙，覃倌也沒向她們透露過半句。
這一天，男方的家中要開始準備床席桌椅，女方則要準備好被褥帳幔等陪嫁品到男方家去鋪設。
覃如意的姑姑兩大家子和覃倌的徒弟種昇，一人搬一件物什，熱熱鬧鬧地便往蘇家去了。
盧氏一大早也讓家中的廚娘準備好招待她們的果子、茶湯，等她們來了，便熱情地招呼她們先喝點茶湯潤潤嗓子。
覃如意的大姑左瞧右瞧沒看見蘇南城，便問：“侄女婿在哪兒呀？”
盧氏頭皮一緊，吞吞吐吐地道：“他、他在，馬遞鋪有緊急公務，他先去處理公務了。”
種昇欲言又止，眼神透着疑惑，似乎不理解蘇家為什麽到了這個地步還不願意說真話。
覃大姑沒起疑，她想着晚上還得趕回家，不宜在這兒耽擱，便讓子女們把東西搬進蘇南城與覃如意的新房中布置起來。
等覃家把覃如意的梳妝臺、衣櫃、珠飾盒等布置妥當，又鋪上大紅的鴛鴦錦被、紅羅帳，蘇南城的房間終于添了點喜氣，屋裏也不再是處處透着單身漢的氣息。
覃大姑對她們的傑作相當滿意，在盧氏的挽留下吃過了晚飯，才踏着夕陽離去。
熱鬧了一天的蘇家漸漸沉寂下來。
蘇北顧從房中出來，擡眼看見滿院子的紅燈籠、彩色綢帶，心想：這濃烈的婚禮氣氛，明日只怕會被毀的一幹二淨。等來參加婚宴的人發現迎娶覃如意的壓根就不是蘇南城時，又會有多少嘲笑和議論之聲？
“顧兒。”
盧氏的呼喚打斷了蘇北顧的思緒。
蘇北顧看着盧氏，久久不語。
盧氏走到她跟前，疑惑地問：“顧兒，你怎麽不回話？”
蘇北顧想了想，最終還是決定開口：“娘，能不能打個商量？”
“什麽事？”
“你喊我北顧吧，這‘顧兒’聽得像‘孤兒’，我時常分不清楚你是在罵我，還是在咒你自己。”
盧氏：“……”
她也不知道該解釋她沒有罵任何人，還是該給予別的反應。
最後她從善如流：“好的，顧、北顧。”
蘇北顧又問：“娘還有事嗎？”
被蘇北顧這麽一打岔，盧氏差點忘記自己過來找蘇北顧的目的。
她拿了件大紅喜服給蘇北顧，道：“晚上沐浴後試試這身衣服。可能有些不合身，但事發突然，再去改尺寸也來不及了，将就着穿一天吧。還有，今夜早點睡，三更天還得起來祭拜祖先……”
盧氏絮絮叨叨囑咐完，就去後廚檢查明日宴席所用的酒水、食材，徒留蘇北顧一人在原地，兀自想着：“除了不用替他洞房，別的都由我代替了，那跟我本人娶親有什麽區別？”
作者有話要說：
如意：你要想代替他洞房也是可以的。
蘇蘇：……
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