第40章
車隊又行了半月, 步入處暑節氣，烈日杲杲，椅席炙手，禮部尚書将元利康叫到車隊前頭, 問他何時能降雨。
元利康笑道：“若是沒有估算錯, 不日就會降雨。”
欽差們将信将疑, 不過依着老一輩的經驗，過于悶熱下, 天氣會驟變，該到雨潤萬物的時候了。
果不其然, 隔日傍晚, 電閃雷鳴, 一場大雨如期而至，登時簟紋如水, 清涼舒爽。
車隊負雨前行, 欽差們穿着蓑衣, 哼着山歌, 很是惬意。
不比旁人的酣暢，元佑望着斜飛雨簾，隐隐生出擔憂, 按這雨勢，不出兩個時辰, 河面就會猛漲，而按照輿圖上的路線, 他們即将抵達一條湍急大河, 河面只有一座橋, 每逢洪澇就要修繕一次。
“告訴隊伍, 加速前行。”
然而，土地泥濘，馬匹頻頻打滑，行路難矣。
等他們抵達湍河時，大橋已經塌陷，附近的官兵和百姓正在打撈被河水沖跑的家當，場面混亂。
車隊被迫停在雨棚中，元佑披上蓑衣和鬥笠，沒顧禮部尚書的勸阻，走到了河邊查看災情。
若非榆林鎮情況緊急，朝廷也不會派欽差于夏日出行，遇見災害天氣，路程不知要延誤多久。他伫立河畔，望着混着泥沙的河水，幾不可察地搖了搖頭，如今只能更改行進路線了。
然而，就在他轉身準備與禮部尚書等人重新規劃路線時，雨棚裏忽然蹿出老鼠，驚吓到了拉車的馬匹，馬匹嘶鳴着揚起前蹄，甩開車夫，朝雨棚外奔去。
棚裏亂作一團，而跑出雨棚的兩匹馬還分別拉着殊麗和龐諾兒。
龐家郎君們正站在車外觀察雨勢，見狀，合力穩住了自家小妹那輛馬車，可由于馬車的沖勁兒，龐諾兒還是飛出車門，臉朝地砸在泥巴上。
“嗚嗚嗚——”
她爬起來痛哭，幾個兄長圍上前，不停地安慰，全然沒去理會另一輛馬車。
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不遠處的侍衛們倒是想要穩住殊麗的馬車，可馬匹已經奔出很長一段距離，加上驚吓過度，不聽指令，載着殊麗沖向河畔。
“有馬車，快閃開！”
“啊，裏面有人！”
河畔的官兵和百姓急急避讓，眼看着馬匹張大嘴巴往裏沖，可就在前蹄即将踏入河水的一剎那，馬匹突然頓住身形，扭胯狂轉半圈，沿着岸邊疾馳。
殊麗卻因為慣性被甩了出去，落入了湍流中。
“有人落水了！”
官兵和百姓們急呼，不停用手裏的網兜和竹竿施救。欽差和侍衛也相繼跑了過來，可水勢大急，無人敢下水撈人。
這時，一抹蓮灼身影猛地閃過衆人視線，在岸邊追逐着水中的女子，待衆人也跟着追過去時，那人縱身一跳，将纏在腰上的麻繩抛給身後的人。
見狀，幾名将領撲了過去，用力拽住麻繩一端。
元佑順着水流去撈殊麗，卻只碰到了她的頭發。
殊麗被甩進河中時，意識還算清醒，不停抓着周圍的浮木，可随着鼻腔進水，她漸漸難以呼吸，渾身寒涼，抱着浮木看向前來救她的男子，卻無力遞出手......
身體被大水沖向下游。
元佑嗤罵一句，來不及權衡利弊，掏出匕首割斷麻繩，朝殊麗“追”去。
伴着岸邊人的疾呼，兩人順流而下，元佑猛凫幾下，拽住了殊麗的裙帶。
“抓住我！”
殊麗意識漸失，堪堪伸出手，卻被河中的巨石撞擊到後背和腦袋，眼前一片昏花......
意識愈來愈模糊，鼻腔被水堵住，嗓子也含了泥沙，呼吸不暢，她難受的要命，想要咳卻咳不出來。
雨幕中，元佑将殊麗放在膝蓋上，用力拍打她的後背，還掐開兩指摳向她的嗓子眼，見她吐了出來，才松了一口氣。
兩人膚色偏白，經這麽一折騰，更為蒼白。殊麗跪坐地上，弓背不停咳嗽。
元佑筋疲力盡，仰倒在地上，華貴的衣衫被水浸透，皺巴的不成樣子，他卻毫不在意，只盯着灰蒙蒙的天空，陷入自我的矛盾中。
以他冷漠的性子，不該不顧自身安危，奮不顧身去救她才是......
大雨沖刷着身體和面龐，他擡手搭在額頭上，逐漸煩悶起來。
殊麗咳完，才發現自己的裙帶被扯開，松松垮垮貼在身上，她背過身去系好雙耳結，氣若懸絲地問了句：“你還好吧？”
元佑淡淡道：“沒事，你呢？”
殊麗轉過身，慢慢靠過去，見他脖頸上有道血痕，想是被河中的碎片所傷，“我沒事......你受傷了。”
元佑蹭了下脖子，确認沒有大礙，才緩緩坐起身，雙手抵在身後，問道：“還能走嗎？”
殊麗爬起來，點點頭，主動伸出手，将他拉了起來。
兩人一瘸一拐地往回走，誰也沒有再開口，直到殊麗肩頭多了一件大衫。
她轉眸，想要道謝，卻覺得一句“謝”很是蒼白，不如記在心裏。
大雨初歇，雲消霧散，晴飔陣陣，輸送清涼。
元佑在另一架馬車裏換了衣裝，端着當地人送的湯餅走到殊麗的馬車前，也不管裏面的人是否換好了衣裳，掀簾走了進去，“給你的。”
殊麗剛掩好衣裙，頭發還未绾，蓬蓬松松地垂在腰間，蒼白的臉上浮現兩朵可疑的紅暈，“有勞。”
變得禮貌了......元佑沒應答，将碗筷擺在炕幾上，“那兩匹馬不能用了，正在從附近尋找馬場，車隊要暫時在此落腳，你若累了就歇下吧。”
殊麗拿起梳子通頭發，随意問道：“為何不能用了？”
它們沒受傷，只是驚吓過度而已。
元佑仰躺在小塌上，雙肘撐着身體，渾不在意道：“不忠者棄之。”
“它們是馬匹......”
“一樣。”
殊麗聽過許多關于戰馬與将士的故事，便沒有多言。
為自己绾起一個簡單的發髻後，她端起湯碗抿了幾口。
日光斜射入窗，照在她的側臉，映得她瞳仁更為清透。
元佑凝着她，見她發髻松垮，幾縷垂在額前、耳邊，比規規矩矩盤發時慵懶随性許多，一時看愣了。
殊麗看過來時，他沒來得及收回視線。
“你吃了嗎？”
元佑移開眼，徹底躺在塌上，“吃完才問我？”
“我忘了。”
元佑不理她，閉眼假寐。那會兒，在收拾完車廂內的狼藉後，他留殊麗在車上，自己去附近尋找吃食，恰好遇見過來送菜的熱心腸百姓。
道謝後，他坐在河邊吃了一碗湯餅，自嘲地笑了，哪會想到有朝一日，又落得這般狼狽，一身疲憊之下，還要自己收拾馬車，自己尋找熱乎飯菜。
原本可以讓車裏的女子來做的，可不知為何，還是自己攬了粗活。
他翻個身，背對殊麗，煩躁感愈來愈濃烈。
殊麗舔下唇，猶豫着走上前，将塌角疊放的毯子抖開，輕輕蓋在他身上，又取出藥箱，拿出了金瘡藥。
當清涼的膏體蔓延在脖頸的傷口時，元佑睫毛微顫，掀開眼簾，“你做什麽？”
殊麗放輕指尖的力道，“給你塗藥。”
元佑坐起來，瞥了一眼腰上的毯子，意味深長地問：“你不像是會真正關心他人的女子。”
就是說她心機又心黑了，殊麗胸口悶悶的，指尖都跟着僵硬了，不過想想也是，她和元佑一直就不對付，甚至想過給他設絆子，以他的小心眼，不可能不對她設防。
“你救我一命......”耳朵開始發燙，她感覺自己再說下去就會渾身發紅，“你睡吧。”
元佑盯着她白裏透紅的臉蛋，啞聲道：“離我遠點，我可不是柳下惠。”
傾國傾城的美人主動來示好，那曼妙滋味，不是言語能描繪的，他能清楚地感受到，心防在逐漸塌陷。
殊麗慌忙退開，有一瞬間覺得他本能發出的沙啞聲與天子極像，是她骨子裏畏懼的。
兩人各揣心思，将就着過了一個晌午。傍晚時分，漫天晚霞斜照大地，幾只鸬鹚梭巡河畔，偶爾發出鳴叫，周遭都安逸了下來。
龐六郎跟附近百姓打聽到了一處馬場，便帶着侍衛尋過去，沒一會兒，就牽回兩匹馬，勻給元佑一匹，“元兄覺得如何？”
原本是為了炫耀自己挑選馬匹的眼光，可元佑檢查馬匹後，中肯道：“這馬烈性強，不适合拉車。”
有些馬血統純正，飛馳如電，卻野性難馴，眼下時間緊迫，沒有精力和時間去馴服野馬。
龐六郎不大高興，“不識貨。”
元佑懶得争辯，拉着勻給自己的馬，按着侍衛說的地址找了回去，換了一匹壯實的溫順馬匹。
不出元佑所料，幾位上将軍一見龐六郎牽來的馬，紛紛搖頭。
“你沒上過戰場，不懂馬，這種烈馬适合作戰，不适合拉車，白花銀子。”
龐六郎不聽勸，牽着馬匹走向龐諾兒。結果途中就狀況頻頻，不僅耽誤了行程，還丢盡顏面。
若是龐大将軍在，非把這個纨绔兒子踢下馬車。
車隊重新規劃了路線，好巧不巧地，将要途徑天子四弟宣王的封地，也就是齊王曾經的封地。
這裏土地肥沃，百姓富足，是個繁華歡鬧的城池。
元佑坐在車廊上，聞着深巷都藏不住的桂花酒香，微勾唇角，恰有一片桂花瓣落在眼簾，他擡手拿下，碾在指尖。
宣王府臨湖而建，面闊五間三啓，丹墀石階，巍峨莊嚴。
因是突然造訪，禮部尚書在叩響王府大門時，王府的門侍還是從旁邊的小門探出腦袋，全然沒有一點兒面見欽差的心理準備，“幾位可有拜帖？”
在封地，諸侯王是一方霸主，當地及附近鄉紳、商賈拜見時，必須提前送上拜帖，而想要真正見面到本人，不知要等待何年何月。
禮部尚書身負皇命，自然不能從小門進入，他朝門侍招招手，晃了晃提早寫好的拜帖。
沒一會兒，宣王帶着府中幕僚匆匆走來，爽朗的笑聲回蕩在門廊中，“貴客登門，有失遠迎！”
殊麗半掀開簾子，看向一身蟒袍的年輕男子含笑走來，男子二十來歲，黛眉月目，菱唇榴齒，生得不及天子俊美，卻有一股陰柔之美，與周太妃有幾分相像，卻比周太妃的眉眼更為精致，不過，這位親王的個頭倒跟幾個兄弟相去甚遠，還不及十六歲的煜王高。
面對親王，所有欽差和侍衛行了跪拜禮，除卻一臉淡薄的元佑。
宣王扶起禮部尚書時，自然瞧見坐在馬車上如大爺般的元佑，他挑挑眉頭，笑着走過去，“這位大人是......？”
元佑耷着眼皮，與之對視，絲毫沒有瞧見大權貴的怯懦和敬畏。
殊麗跪在馬車旁，不懂元佑為何如此狂妄，難道說，他在見了天子時也不跪拜？不過，她好像從未見過兩人同進同出......
禮部尚書走上前，對宣王耳語幾句。
宣王慢慢點了頭，心道原來是天子近臣，難怪敢大搖大擺地擺譜。
可惡，好氣啊。
不過，場面上的人又豈會當場失去風度，他維持笑意招待衆人步入王府，還讓管家去備膳。
走在中間的龐諾兒扯了扯龐六郎的衣袖，“六哥，宣王殿下娶妻了嗎？”
龐六郎小聲道：“宣王曾有過一個小青梅，據說是揚州一帶鐘鳴鼎食之家的貴女，兩人自幼相識，可惜那女子福薄，病殁去了，宣王悲痛過度，宣布永不娶妻。”
如此癡情，哪裏像是皇族子弟啊，連龐諾兒這樣的刁小姐都被宣王感動到了。
殊麗走在他們身後，聞言頓了下，揚州...她的老家...
走進二進院，女客和侍從被安排在客院，欽差們則随宣王去了水榭，很快，那邊傳來歡歌笑語。
府中的婢女們端着銀碗玉勺，齊齊朝水榭走去。
殊麗和龐諾兒被安排在一個客房的左右卧寝中，彼此都不樂意，不過，比起龐諾兒的忿忿，殊麗淡然許多，左右湊合一晚，明日就會啓程，就當對面住個臭無賴好了。
王府處處雕闌玉砌，閑得無聊，殊麗坐在池邊的涼亭裏喂魚，看着錦鯉們張着嘴巴湊過來，甚覺有趣，故意将魚食扔去別處，成團的錦鯉游向那邊，浮出水面的魚鱗在銀月下呈現出各色光芒。
龐諾兒從窗前探出腦袋，哼了一聲“少見多怪”，“砰”的一聲合上了窗，氣呼呼地坐在圈椅上。
宣王怎可将她和一名宮女安排在一起！
稍許，王府婢女送上膳食，因自己和殊麗的那份沒有任何區別，龐諾兒越想越氣，将飯菜一推，拿出包袱裏的點心充饑。
殊麗用膳後，将碗筷放在托盤上，置于窗前。
當婢女來收拾碗筷時，發現有一份壓根沒有動過。
此事很快傳到了宣王耳中，宣王那張陰柔的臉上浮現出譏诮，等回到書房時，對身側的幕僚道：“難怪母妃來信說陛下不待見龐家女，看來不是陛下對龐家有顧慮，而是單純看不上那女子。”
幕僚：“殿下故意讓人送一樣的飯菜過去，是為了試探龐家女？”
“正有此意。”宣王抱起地上的白貓，理了理它的長毛，“傳下去，夜宵和早膳還送一樣的，看她吃不吃。”
“殿下就不怕她日後做了皇後，報複咱們嗎？”
“這有什麽，她是官家小姐，那另一個女子還是欽差呢，本王對她們一視同仁有何錯？”
“聽說那女子是尚衣監的掌印。”
“那不重要，”宣王叼着筆杆子後仰，雙腳搭在桌邊，很是随意，“本王只想調查清楚那個叫元佑的欽差是什麽來頭，你着手去辦吧。”
自己就夠清傲了，那個男子比他還不可一世，真真是遇見對手了，有意思。
夏日善變，攜風帶雨，雨勢轉大時，噼裏啪啦拍打在客院的芭蕉上。
殊麗坐在窗前，舀着碗裏的糖水，而東卧窗前的夜宵，依然紋絲未動。
殊麗看着大雨，想起元佑脖子上的傷，不确定他有沒有換藥，這麽想着，她向府中婢女借了一把傘，推門走出去，卻在邁下石階時頓住腳步。
實不該主動去招惹他......
一來人多口雜，傳到天子耳中對他們沒有好處。二來元佑本身就是個極度危險的人，她不該羊入虎口。三來，這裏是王府，人生地不熟，走錯屋子可就說不清了。
如此想來，她收起傘退回房中，可腦海裏不停浮現出元佑護她、救她時的場景。
次日一早，雨勢仍不見小，禮部尚書無奈，只能再耽擱一日。
眼看就要抵達榆林鎮，卻連連遭遇暴雨，可如何是好？
而車隊中，最着急的人莫過于龐諾兒，她是真的不想再風餐露宿，過野丫頭的生活了。
“小姐，王府送來早膳了。”扮作小厮的貼身丫鬟端着飯菜走來，眼裏帶了點怯怕，“小姐要起用嗎？”
龐諾兒板着臉，對鏡描眉，“放窗臺上吧。”
熱氣騰騰的早膳飄出清香，小丫鬟嗫嚅道：“剛聽欽差們說，要在王府耽擱一日，小姐總不能一直吃點心......”
又要耽擱一日！
龐諾兒忍不住拍了一下妝臺，拍到了手裏的眉錠，染了一掌心，她嫌棄地擡起手，蹭在小丫鬟的衣衫上，“去跟府中管家說，再為我單做一份。”
她絕不要跟殊麗那個賤婢吃一樣的東西！
“小姐，這是宣王府......”
親王府邸，哪容她們放肆。再說，府中管家又不傻，怎會不知客院的情況，定是有人授意，才會每頓都送一樣的飯菜。
龐諾兒再氣，也不敢在宣王面前擺架子，一怒之下，敲開了對面西卧的隔扇。
殊麗拉開門時還未清醒，一頭烏發亂糟糟地披散在肩頭，卻有一種淩亂的純美感。
這女人天生自帶媚态，一颦一笑都勾人的魂兒，連龐諾兒都被她的美貌吸了睛，反應過來時，氣呼呼推開她，直奔窗前的小幾而去，掀了她的飯菜。
湯湯汁汁灑了一地。
她吃不上，自己就能吃得倍兒香。她不是最懂禮數的宮女麽，定然不會為了這點破事在王府鬧事，那就餓着肚子吧。
龐諾兒得意地翹起嘴角，邁過地上的飯菜，朝隔扇走去。
終于還是撕破了外表的平靜啊......殊麗困意全消，一把拽住龐諾兒的手臂，冷了語氣，“做事不要太過。”
或許，換成別的宮女，在面對嚣張跋扈的嬌小姐時，會選擇忍氣吞聲，比如禾韻，可殊麗畢竟是場面上的人，就算是奴籍，底氣也比一般的宮女硬得多。
龐諾兒掙了一下沒掙開，一旁的小丫鬟趕忙上前，色厲內荏道：“放開我家小姐！”
殊麗淡淡掃她一眼，目露輕蔑，壓根沒把她的兇樣放在眼裏，“你可以去跟龐家幾位郎君告狀了。”
說完，她伸出另一只手，扣住龐諾兒的後頸，将人使勁兒向下壓，同時踢了一下她的腿彎。
龐諾兒身高不及殊麗，又餓了幾頓，沒有氣力，被使勁兒這麽一摁，雙膝直接跪在了地上，漂亮的衣裙沾染了湯汁和飯粒。
氣氛瞬間凝固。
一聲尖叫蓋過了淅淅瀝瀝的雨聲。
兩個姑娘發生争執，欽差和王府中人聞聲趕了過去，就見龐諾兒坐在門口，哭得傷心欲絕，身上還殘留着飯菜的殘渣。
身側的小丫頭想給她擦拭，卻被她推開，就連王府管家的帳也不買，非要宣王過來主持公道。
龐六郎帶着三個庶兄跑來，見自家小妹哭得撕心裂肺，頓時怒火中燒，問過原因後，怒火直沖殊麗，“知道自己什麽身份嗎？！”
士族子女被宮婢羞辱，似乎是件令人瞠目結舌的事兒。
殊麗站在廊下，淡漠地看着龇目怒喝的貴公子，平靜道：“車隊出發前，朝廷三令五申，不可浪費糧食。龐家小姐無故打翻我的飯菜，毫無悔意，作為欽差，我給她些教訓不是應該的麽。”
之前怎麽沒發現這丫頭牙尖嘴利呢！龐六郎怒極，不願在欽差面前失了龐家的顏面，擡手欲打殊麗的臉。
長得美又如何，還不是個服侍人的賤婢，他還教訓不得了！
見掌風襲來，殊麗本能後退，漆黑如潭的瞳仁中映出對方的右手，這一巴掌下去，怕是要鼻骨碎裂。
與此同時，月門前傳來宣王的厲喝，“放肆，何人敢在本王府上傷人？！”
在他的地盤上，絕不允許有人恃強淩弱，欺負婦孺！
可縱使喊聲再有氣勢，也還是晚了一步。龐六郎那一巴掌，早已掴了下去。
殊麗避無可避，正當掌風刮過耳邊碎發時，眼前突然多出一只修長的手。
緊緊扣住了龐六郎的指骨。
赫赤襕衫的元佑擋在了殊麗面前，扣着龐六郎的手指往後掰去，眼簾微耷，慵懶中帶着攝人的悍鸷，“動我的人，你也配？”
作者有話說：
有二更
感謝投出手榴彈的小天使：53042796 1個；
感謝灌溉營養液的小天使：阿邢要看書、腦子困沒了、不貍 10瓶；Kerry 5瓶；宋祁言、想吃肉夾馍 3瓶；小星星★ 2瓶；softrwdd、降輿、呵呵呵呵呵呵呵呵 1瓶；
