第74章 久違的微笑

太陽離山邊還有很長一段距離,天色變暗的時候還早得很。

搬家具,搬工具,搬農具,搬麥稈,搬幹草,搬豌豆,搬大豆,打掃房間,破開牆洞……

有幾十位不請自來的“熱心”村民幫忙,吳清晨家大清理、大掃除徹底完成的時間,比老威廉最初的預計提前了太多太多。

不過,到了這個時候,老威廉早就沒有了再趁着空閑,趕緊去把大房子旁邊卷心菜和豌豆地再整一整的想法了。

現在哪裏還管得上那些?

送上門來的幹草實在太多了,雖然熱心“村民”們幫忙幫到底,将它們都搬進了煥然一新的大牲畜棚——難怪原牛倌家要修一個這麽大的牲畜棚——但剛才人多手雜,一片混亂的情形下,亂七八糟堆起來的幹草捆,随時有可能倒塌下來。

不過,望着巨大的牲畜棚,以及占據了牲畜棚近一半的巨大幹草堆,再回頭瞧瞧剩下的另一半空間,家裏現有的一頭耕牛、一頭奶牛,三只山羊,五只雞,兩頭鵝,怎麽看就怎麽空蕩,一點都不會讓人擔心幹草掉下來會砸中牲口。

這麽多幹草,就憑這麽幾只牲畜,該吃到什麽時候?——老威廉從來沒想到過自己居然會為這樣的問題而煩惱。

看起來,這個麻煩雖然肯定會耗上不少時間,但還不是當前最緊要的事情。

目前最要緊的是收到的大量豌豆和大豆,這些玩意兒可不像麥粒那麽乖巧,從來都來容易鬧麻煩的東西:天氣熱容易發臭,天氣冷容易發芽,天氣不冷不熱,它就開始長蟲子……

得趁着現在還來得及,趕緊将它們分窩,把保存良好的大豆和豌豆分別裝進不同的陶罐封好,同時将破了皮的大豆以及脫了莢的豌豆,快點撿出來吃掉。

這可是一項非常細致的活兒,而且絕對不可能交給農奴幫忙——農奴們只會制造更多的次品——老威廉可以再次預見,除去今天剩下的時間,最近因為借到耕牛而省出來的功夫,估計一大半都得花在這上面。

而且還會帶來另外一個老威廉從來沒想到過的問題:這麽多破了皮的大豆和脫了莢的豌豆,該怎麽才能吃完?

太多牲畜吃不完的幹草,太多必須趕緊吃掉的豆子,這可真是兩個幸福的煩惱。

噢!豆子!房子外面還有好多灑出來的豆子!

老威廉連忙提個籃子跑出來撿豆子的時候,新房子最後一點掃尾的活兒結束,最後幾位“熱心”幫忙的村民也已經離開,吳清晨清點好農奴,準備送回去交給管事老爺。

領着農奴們走上小道,經過某個小彎的時候,吳清晨無意間一偏頭,忽然發覺小尼娜蹲在新家門前的平地邊緣,一邊幫父親撿豆子,一邊希冀地望向自己。

哎,今天忙的事兒太多,差點忘掉了一件!

吳清晨輕輕地拍了拍自己的後腦,轉身朝父親高聲喊道:“父親……請告訴母親,最近大家都太累了,晚餐再放一點面粉吧。”

小尼娜整個眉眼都露出了笑意。

“啊……”老威廉捧着一把豌豆站起來,“已經吃了好幾天了……今天其實沒幹多少活,就不用了吧?”

“沒事,沒事……”吳清晨連忙向父親展露出“這絕對是我的願望”、“請一定要接受”的表情:“要不是我一定要弄幹淨房子,今天本來可以幹更多活兒……晚上大家多吃一點,明天再把耽誤的活兒補起來吧!”

從地球的角度出發,在吳清晨自己吃飽的前提下,盡量提升中古世界最親近的家人,天然共同利益維護者的身體素質和社會地位,是參謀團建議長期堅持的基本策略。

從吳清晨的角度出發,共同生活了一個月多以來,受限于貧乏的物資,中古世界的家人們雖然無法給自己提供一頓真正的飽飯,但無論父親還是兄長們,在勞動的時候始終盡量照顧着自己,當自己做出各種在他們眼中看來必定屬于莫名其妙的行徑時,也始終給予了最大的寬容。

吳清晨相信,別說是中古世界,就算換到地球,這樣的家人也絕對合格!

對待這樣的家人,如果在自己可以偷吃老爺們的鳥獸魚蟲補充營養時,額外弄到的面粉還藏着掖着,摳着省着……

那,

還,

叫,

人,

嗎?

“就這樣吧,父親!多放一點沒關系……”這麽說着,吳清晨轉過身,領着農奴們走下坡道。

“可是……”老威廉又張開嘴,心中有許多的“可是”,卻一個都沒能說出來。

“可是”的後面,該說什麽呢?

難道說這是男爵老爺指名賞賜給洛斯的面粉,是屬于洛斯個人的寶貴財産?——可是洛斯從來不在乎“自己”的財産,上上次的農事官老爺賞賜的白面包,一帶回家就分給了全家人,上次老爺們剛剛賞賜這處大房子,洛斯第一句話就是問到能不能讓家人也一起過來住。

難道說上等人的美食直接吃掉太浪費,應該找機會送給管事老爺或是牧師老爺,讓牛倌的地位更穩固?——可是管事老爺和牧師老爺本來就已經足夠喜歡洛斯,就連這麽大的房子都直接賞賜,難道還會在意這麽一點點面粉?

難道說面粉據說可以保存很久很久,應該留到真正困難的時候再吃?——已經成為了牛倌,以後還會存在什麽困難的時候嗎?

難道說家裏現在正愁一部分不好保存的豆子吃不完,不應該更多浪費?——這倒确實是個好說法。

只不過,就連14歲的洛斯都知道處處照顧家人,難道自己活了這麽多年,卻反而忘記了自己的兄弟和老鄰居們依舊過得很艱難嗎?

吳清晨·洛斯已經領着農奴們走出了老遠,老威廉“可是”後面的話,始終沒能說出來,默默地撿了半籃子豌豆和大豆,老威廉慢慢地渡進新居所。

橘黃色的陽光順着剛剛開鑿出來的幾處牆洞傾瀉而入,同時送進來一股股伴着泥土的芬芳氣息。

徹底清掃的木屋不複昏暗,也沒有了那股時時刻刻散發的腐臭氣息。

靠近牆邊的位置,一處特意開鑿出來的“大牆洞”旁,是莫爾家的新廚房的位置。

“廚房”一旁,袅袅升起的煙霧順着“牆洞”飄出屋外,正在伺候火塘的妻子,不再一邊咳嗽一邊使勁地揉着眼睛,臉上也沒有了往日烏黑的斑駁熏痕。

“唔……”走到妻子旁邊,威廉遞過手上的籃子,“今晚做這些吧。”

“嗯……”

“再放點面粉吧。”

“嗯?”妻子有些吃驚,朝剛接過的籃子又望了望,“已經這麽多豆子了,還放面粉嗎?”

“嗯,放吧……洛斯一定要放,那孩子你知道的……”老威廉頓了頓,又寬慰道,“放心吧,下午的熱鬧你也看到了,我們以後肯定不會再愁吃的……”

“好吧。”

妻子點點頭,拍拍手走到床鋪旁邊,趴下去推開好幾只擋在外面的凳子和木桶,然後才從深處拖出一只大籃子。

小心地拆開大籃子裏的面粉袋,妻子小心地舀了小半碗面粉。

“這樣可以了嗎?”

“再多點。”

妻子又點點頭,小心地又多舀了薄薄的一層。

加了這一點點之後,她不再問威廉,就重新綁上了面粉袋,然後将大籃子、木凳、圓桌通通推到床鋪底下,将一切恢複成原狀。

妻子的動作依舊利索而流暢,仿如剛剛結婚的時候一般。

然而,借着“牆洞”透過來的陽光,老威廉看的很分明,妻子眼眶已經凹陷,嘴唇已經幹枯,額頭也刻印着深深的皺紋,唯一真正和以前一模一樣的,只有她此刻那挂在嘴角的,輕松而歡欣的笑容。

多少年了?

妻子已經多少年沒有過這樣歡欣地微笑過了?自己又有多少年沒有這麽平靜地,什麽都不用擔憂地看着她了?

當“老威廉”還是“威廉”的時候,這樣的笑容是經常有的。

當“威廉”變成了“父親”的時候,這樣的笑容就少了許多。

當叫“父親”的人,從一個變成好幾個的時候,這樣的笑容就已經很難出現。

當“老威廉”變成了“照顧不了自家的牛還要來找麻煩的混蛋”的時候,那張早已被生活折磨得麻木的臉龐,便沾滿了淚水。

那是一個多麽可怕的夜晚啊!

傷牛、悲哞、哭泣、痛苦、驚悸、彷徨……

那麽一個多麽可怕的白天啊!

狂風、暴雨、重犁、掙紮、血痕、刀鋒……

一個家庭的毀滅,幾乎近在咫尺。

在那個時候,誰會想到,威廉·莫爾一家,居然會有一個牧師喜愛的孩子,居然能學會治療耕牛的手藝,居然能夠獲得男爵老爺的賞識,居然能夠成為牛倌,居然會得到一處如此寬敞結實的大房子!

老威廉當然明白妻子的輕松和歡欣:先不用說洛斯帶來的食物,免去的夏役,借來的耕牛……

光是這座大房子,就消去了這幾年來始終沉甸甸壓在妻子心頭的大事:伊德拉、雅克林、格雷斯陸續長大了,都快要結婚了。原先的木屋狹小逼仄,根本不可能再多住人,繁忙的農活的勞役,也讓家裏的男人們根本抽不出時間修建新的木屋。

現在好了,住進了這棟大房子,能夠在這裏面舉行婚事,不管是哪戶村民,就算是手藝人,都不可能再抱怨什麽。——牛倌家本來就是村子裏最頂尖的手藝人家。

當然,這座大房子肯定只屬于洛斯。

威廉和妻子都很了解自己的兒子們,能夠住進這裏,洛斯的兄長們只會感激,絕對不可能産生額外的貪婪。何況,有了充足的時間和負擔重活的耕牛,再多修建幾棟木屋,又有什麽困難的呢?

望着妻子臉上久違的微笑,想象着兒子們美滿的未來……

再想想過去幾十個日夜那一系列跌宕起伏的變故,老威廉眼角有些發酸:

“卡西……這些年,辛苦你了。”

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