第23章 你願意嗎？
清晨，火之國南部海港。
阿斯瑪和凱正站在碼頭上。兩人身後不遠處，一頂駕籠停在岸邊，轎夫守在兩旁，随時準備出發。
“好大的霧。”凱說，手搭在眼睛上方做遠眺狀，“船不會迷路了吧？”
“說什麽呢，他們可是霧隐的忍者。要是水影僅僅因為天氣就耽誤了行程，傳出去豈不是要變成五大國的笑話。”阿斯瑪看了一眼表，皺起眉頭，“不過……預定的時間已經到了，船卻連影子都瞧不見，這确實有點不正常。”
“也許水影暈船吐得厲害，得先停船休息一陣再過來？”
“……別把你自己的情況套在別人身上。”
時間在兩名上忍有一搭沒一搭的閑聊中流逝了。日上三竿，晨霧早已散盡，海面卻依舊空蕩蕩的，看不到半個船影。眼見離約好的時間超出了整整兩小時，阿斯瑪也漸漸不安起來，凱更是摩拳擦掌，在碼頭上做起了熱身運動。
“直覺告訴我，一定有什麽事故發生了。”他躍躍欲試地說，“我們趕緊去救援吧！”
“你打算就這麽跑到海上去？別開玩笑了！”阿斯瑪立刻反對，“這種時候當然應該把情況彙報給卡卡西，等他來拿主意。再說了，只要水影還沒踏上火之國的土地，木葉就無需為他的安全擔負任何責任，何必特地往自己身上攬活？”
“他不是同盟國的影嗎？”
“結盟儀式下個月才會舉行，至少現在他還不是。而且你不覺得他這一趟來得很奇怪嗎？先前霧隐的女特使到木葉談判，在村子裏呆了那麽久，卻從沒提到水影不久後也會過來。結果她走還沒半個月，水影就寫信說要親自拜訪，連拒絕的機會都不給木葉就出發了。誰知道他在打什麽算盤？”
凱揚起眉毛：“上次他救了卡卡西，你也在場，我還以為你會對他印象不錯。而且我之前聽紅說，他還在顧問們面前替卡卡西打抱不平來着。”
“那次的确多虧他出手幫忙，但這不代表我會覺得他是個無害的人。”阿斯瑪咕哝道，将煙頭丢在地上碾滅，又抽出一根叼在嘴上。“霧隐一向閉關鎖國，卻突然如此積極地與木葉結盟，這本身就十分古怪。而且我總覺得他對卡卡西有點太在意了，已經超出了同盟國首領的範疇”
“喂，快看！”他話還沒說完，凱突然叫了起來，指向前方，“是船！”
阿斯瑪順着他手指的方向望去。果然，海天相接的盡頭出現了一個小小的黑影，正在以異乎尋常的速度向這邊行進着。
“看起來确實是霧隐的船，但總覺得有什麽地方不太對勁……等等，那是鯊魚？！”沒點着的香煙從阿斯瑪的嘴邊掉了下來，“為什麽有這麽多鯊魚在跟着他們？”
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此時船離碼頭又近了幾分。正如阿斯瑪所說，霧隐的船旁包圍着大量的鯊魚，深灰色的背鳍在陽光下閃閃發亮。它們反常地游到了水面附近，一頭挨一頭地擠在船的後方與左右兩側，仿佛正在追殺船上的人。大朵浪花四下飛濺，水影的船就在魚群的簇擁下乘風破浪而來，這副情景真是既壯觀又詭異。
“對未來的同盟方見死不救，這不是木葉忍者的所為！”阿斯瑪愣在原地，另一邊的凱則擺出了沖刺的姿勢，“我這就去驅散那群兇惡的鯊魚！”
“先等下，凱！”阿斯瑪連忙大喊，可惜晚了一步。凱一溜煙地沖了出去，到近前時高高跳到空中，大喝：“看招木葉剛力旋風！”
砰！
甲板上躍起一個身影，以手中厚重的兵刃擋住了凱的飛踢。大刀與腿相撞，雙方都被對面傳來的力道吃了一驚，一觸即分，先後落下。凱在船頭站定，另一人則退到了艙門前面，擺開防禦的姿勢。
“上來就攻擊別人的通靈獸，這樣對待遠道而來的貴客，恐怕不太好吧。”鬼鲛說道，打量着面前的上忍，“來者何人？”
“木葉高傲的蒼藍野獸，邁特凱！”凱擺出經典的起手式，心裏卻在默默估計自己在起伏的船上還能撐多少秒，“你說那些是你的通靈獸……嗯？”
将注意力從鯊魚和鬼鲛身上移開，凱又發現了另一件不尋常的事。除了鬼鲛之外，甲板上居然還橫七豎八地躺着好幾個人，看裝束都是霧隐的忍者。他們全被鎖鏈綁了個結結實實，并且人人帶傷，輕則鼻青臉腫，重則骨斷筋折。大部分人失去了意識，只有少數一兩個還清醒着，口中發出微弱的哀鳴。
“我知道了！”目光重新移回鬼鲛身上，凱大吼，“是你想要趁水影離開村子，勢單力孤的時候發動叛亂，所以劫持了整條船吧！”
“比起野獸來說，明明更像是奇珍異獸……連腦子都是珍獸級別的。”一時間似乎連鬼鲛都無言以對，“既然你聽不懂人話，那就只好先請你冷靜下來了。”
“停手吧，鬼鲛。和他戰鬥與和他講理一樣毫無意義。”第三人的聲音響起。鬼鲛應聲收刀，讓開道路，五代目水影從船艙裏走出，一襲黑衣幹淨整齊，毫發無傷。他的視線越過凱，投向對方身後的海面，“反正火影不會只派他一個人來的。”
說話間阿斯瑪也已趕到，匆匆掃視甲板一周，很快猜出了來龍去脈。他無奈地瞪了一眼正背身蹲下來幹嘔的凱，又重新望向霧隐的兩人，尴尬地抓了抓頭發。“呃……看來是我們的人造成了誤會。十分抱歉，水影大人。”
“這些人想要趁我出行時發動刺殺，收拾他們花了點時間。”鳶以稀松平常的語氣說道，“因為他們破壞了船舵和發動機，所以只好讓鬼鲛通靈出鯊魚推着船前進，速度難免慢了一點。”
“原來是這樣。”阿斯瑪幹巴巴地回答，竭力控制自己不要露出失禮的表情，“那麽請問這些人該如何處理？”
“不用管，讓他們在甲板上曬着。”船在碼頭旁靠岸，鬼鲛結了個印，鯊魚們紛紛消失。鳶跳下船，目不斜視地走向岸上，“我已經通知了村子，兩天後會有人過來把他們帶回去。”
“……好的。”
真是個麻煩差事。攙着凱一起走上碼頭，忍不住借用了學生的口頭禪的阿斯瑪默默想道。
得到水影已抵達塔下的消息時，卡卡西正坐在辦公室裏，和自來也讨論鳴人的事。金發少年十天前已經出院，雖然遠游修行的計劃因為兩國結盟而稍稍推遲，卻并不耽誤他開始接受師父的指導。
“知道了。”聽見暗部的彙報，火影明顯精神一振，下意識坐正了身體。他看向自來也，“您要留下嗎？”
“算了，我一向不怎麽喜歡外交場合。”自來也似乎有些意動，但最終還是擺了擺手。他跳上窗臺，剛要離開又回過頭來，望向卡卡西。“我知道你對結盟很重視，和水影相處得也挺投緣，可不要忘了他畢竟是霧隐的人。我始終覺得他在結盟之外還暗暗謀劃着什麽……也許是我多心了，但有四代目風影的例子在先，謹慎點總不會出錯。”
“我明白。”卡卡西點頭，心中卻泛起愧疚。帶土的身份是必須死守的秘密，不能洩露給任何人，包括木葉的親友們在內。當初結盟一事由他做主定下，自來也和綱手等人即使仍有疑慮，卻依舊在團藏和兩顧問提出反對時站了出來，對他表示支持。他們全心全意信賴着他，為他排憂解難，出謀劃策，他卻無法做到以同等的坦誠相回報。
雖然并不認為帶土會通過結盟向木葉設下圈套，簽訂協議時他也反複确認過各項條款，可卡卡西心裏明白，如果水影不是帶土，就算霧隐開出再豐厚誘人的條件，他也不會如此輕易地同意聯盟。這件事中摻雜了他的私心，身為火影，這并不是一個完全客觀合格的決定。
但現在霧隐和木葉的聯盟已成定局，再想這些也是無用。卡卡西盯着面前的門，将注意力集中回眼下的事情上。帶土要來木葉，他說不開心是假的，但在高興之餘也不免生出了幾分疑惑。如果是覺醒須佐能乎的事有了進展，帶土也該像他之前說過的那樣，通過神威秘密來找卡卡西，而非大張旗鼓地前來拜訪。他是要做給誰看嗎？難道又有了別的事要商量？
“篤篤篤”，房門被敲響了。卡卡西站起身，？清了清嗓子：“請進。”
敲門的是阿斯瑪，将門打開後退到一旁，做出禮讓的姿态。帶土走了進來；他已提前換好水影的禦神袍和鬥笠，做足了正式外交的架勢。“打擾了，火影。”
“水影大駕光臨，木葉歡迎之至。”卡卡西回答。他向阿斯瑪點了點頭，看着後者将門關上，又重新望向帶土，“請坐。”
兩人分別落座。卡卡西問：“一路上旅途還順利嗎？”
“還好，遇到了點小事。”
“所以延誤了兩個小時？”
“算是吧。”
這一番不鹹不淡的問答過後，火影辦公室便突兀地陷入了安靜。
卡卡西有些無奈。兩人已經相認，再用這種面對普通熟人時的語氣交談，自然會覺得生硬尴尬。帶土并不主動提起來訪的目的，顯然是在顧忌着周圍潛伏的暗部，無法明說，八成與須佐能乎的事情有關。
“之前我兩次到木葉，都是來去匆匆，直到這回才有機會好好看看這裏。”卡卡西正要打手勢讓暗部暫時離開，帶土突然打破了沉默。宇智波的口吻很平淡，從中聽不出什麽情緒，“雖然只是從大門到火影塔的這條主道，但是能看得出，村子已經從當初戰争的打擊中恢複了過來……變化很大。”
卡卡西怔住，回過神來心裏驀地一痛。
這些話旁人聽了，只會以為水影是在說數月前中忍考試上的那場騷亂，卡卡西卻明白并非如此。那場戰争發生在遙遠的十四年前，它造就了一支四分五裂的小隊，和兩個在世上茍延殘喘的傷心人。時光能将哀樂和恸哭淡去，把生離死別濃縮成石碑上的簡單文字，使村子重新煥發出活力和生機，卻永遠無法治愈精神上的創傷，只會令它在時過境遷的刺激中反複加重，逐漸深刻入骨。
不論當年發生了什麽，帶土為何會選擇不再回來，木葉畢竟都是他的故鄉。如今他就在這裏，卻是以異鄉來客的身份，不論有多少懷念追憶，都無法宣之于口，連一句感慨都要遮遮掩掩，小心翼翼。
突然之間，對帶土來意的疑問似乎變得不那麽重要了。卡卡西的心中湧起一股沖動；如果帶土願意，他們可以現在就出門去，他會領着帶土走過木葉的大小街道，看遍每一處角落。即使無法再以原本的身份回歸，至少得知這裏一切都好，并且只會比當年更好，那麽帶土多多少少也會感到安心的吧。
他是這麽想的，也就這麽做了。
“這都是依靠大家的共同努力。”火影向坐在沙發上的男人露出微笑，眼底藏有小小的溫柔，“正好天色還早，如果水影對木葉感興趣，不如……我們去外面走走？”
他們來到了街上。
水影來訪的消息早在數日前就已宣布下去，因此居民們見到兩人也并不驚訝，只是難免頻頻投來好奇的目光。卡卡西一邊對行禮的忍者點頭致意，一邊借着紛雜人聲的掩護，向帶土低聲介紹村子的現狀。
帶土絕大多數時候只在沉默地傾聽，偶爾給出一兩個單字作為回應。盡管明白他多半是為了避免言多必失，卡卡西還是不禁忐忑起來。隔着面具他看不到帶土的表情，只能通過對話的內容和語氣來推測對方的情緒變化，而帶土現在的反應如此平淡，讓他無從判斷帶土究竟是單純不願引人注意，還是其實對這項活動并不熱衷，只是不想在暗部的眼皮底下拂了卡卡西的面子，這才答應和他同行。
是我殷勤過頭了嗎？卡卡西想，回憶着帶土說過的冷漠言語，卻又記起那只輕輕蓋在他眼睛上的手。正當他繼續胡思亂想下去的時候，兩人轉過拐角，走上商業街的一條岔路，映入眼簾的店鋪名打斷了他的思緒。
甘栗甘。
“要去買些甜品嗎？”在卡卡西的大腦反應過來之前，一句詢問已先行脫口而出。
帶土轉頭看向卡卡西，眼中帶着幾分驚訝，似乎還有點別的什麽東西。幸虧他的回答讓卡卡西松了口氣：“好啊。”
他們在食客們的注目禮下走進了甘栗甘。見兩位影聯袂光臨，老板十分激動，親自來到櫃臺前接待，并熱情地招呼卡卡西：“火影大人有段時間沒來啦，從前明明一個月要來四五次來着！我們又開發了幾款新品，要不要嘗嘗看？”
“啊哈哈……最近比較忙。”卡卡西幹笑。為了不引起親友們的懷疑，他至今仍保留着定期去慰靈碑的習慣，但供品确實很久沒買過了。視線掃過牆上挂着的木牌，他迅速點了三樣，“就要這個，這個，還有這個吧。”
無數視線正落在他的背上，其中最無法忽視的當然來自帶土。盡管知道帶土早就見過他去慰靈碑前拜祭，但被其他不知情的人将事實點破，這依舊令卡卡西感到微微窘迫。
不過這次買的不再是供品了……轉念想到這一點，他又覺得心情明朗了起來。
付了賬，卡卡西告別老板離開，帶土亦步亦趨地跟在後面。拎着甜點站在店外的街道上，卡卡西突然一下子失去了方向，不确定接下來該往哪裏走。
“水影有什麽想去的地方嗎？”他問帶土。
“聽老板的話，你似乎是這家店的常客了。”帶土望向他，眼中依舊帶着先前那種卡卡西無法解讀的情緒。“從前買了甜品之後會把它拿到哪裏呢？不妨帶我也去一趟吧。”
卡卡西臉上輕松的表情消失了。
“好。”
太陽偏西的時候，兩人來到了第三訓練場。
帶土站在慰靈碑前，低頭看着那一道道刻痕。卡卡西不清楚他現在是什麽心情；直面自己在旁人心中已經死去的事實，更深刻地意識到自己無法再頂着這個身份生活，他是會覺得荒誕，還是感到凄涼？
他甚至不知道帶土正在盯着哪裏畢竟琳的名字也在上面。
“說吧，帶土。你要我帶你來這，就是想要在不受幹擾的情況下和我交談吧。”開闊的戶外四下無人，暗部也早已在來時路上就被卡卡西悄悄遣散。他說出那個刻在碑上的名字，希望對方能夠卸下僞裝，以真容面對自己。“你來木葉的目的是？”
一層幻術在沉默中無聲落下。帶土向這邊轉過身來，依舊沒有摘下面具。
“我找到了提高同調的辦法。”他說，“湯之國有一種咒印，可以讓兩名接受者的查克拉完全化為一致。有它在，覺醒須佐能乎想必不成問題。麻煩的是，這個咒印的獲取并不是無條件的，而是有一個門檻，需要你與我共同完成。”
“只要能确定這種咒印的效用和安全性，我會接受它的。”卡卡西不假思索，“你說的門檻是什麽？凡是在能力允許的範圍之內，我一定盡力配合。”
水影搖頭：“話別說得太早，也不必急着回答。我的時間很充足，在你做出決定之前，我都會留在木葉。”
他擡起手，略一猶豫，終究還是掀開了面具。
“那個咒印一心同體之印，只會被授予身為伴侶的兩人。”帶土說，直視向那雙驀然睜大的眼睛，“我希望你好好想一想，卡卡西……為了得到咒印，你願意和我結婚嗎？”
（TBC）
18kfo感謝！
四舍五入騎着鯊魚來求婚的鳶總做出了錯誤的求婚示例，請大家不要學習2333
